謝長寧入長安時已經三月上旬。
明德門下車馬往來，城門洞裡青石溼冷，車輪碾過去，聲音沉悶。
他坐在車裡，膝上放著一卷病案。車中沒有隨從，也沒有多餘行李。幾件換洗衣裳，一袋銀針，兩卷舊方，一隻藥箱，便是他全部隨身之物。
趕車的驛夫原本想同他說幾句話，問他從何處來、往何處去。可謝長寧上車後只看病案，除了途中問過兩次驛馬何時換，便再沒開口。
驛夫也就識趣閉了嘴。
這個謝先生瞧著不像尋常行腳大夫。衣裳素淨，眉眼清冷，坐在那裡不聲不響，倒像一卷冰雪裡封著的書。
暑氣初起，左神策軍北營與京郊驛站陸續有人卒然吐瀉。最初只報數人，太醫署以為是換季暑洩，開了清暑和中之方。誰知數日之內，患病者驟增，已有兩人從發病到身死，尚不足一晝夜。
宮中催問得急，太醫署遂徵各地善治時疫者入京協診。
文書上蓋著太醫署印，又附了一道綿州刺史的舉薦。那時謝長寧正在綿州收治春疫餘患，送文書的小吏站在廊下，滿頭是汗。
謝長寧看完文書，只問：“病人多少？”
“上報二十餘。”
“死了幾個？”
小吏遲疑一下：“兩個。”
“從發病到死，多久？”
“一個發病後隔夜便沒了，另一個約莫撐了半日。”
謝長寧重新展開文書，看了一遍上面寫得極粗的症候。
吐瀉，煩渴，手足冷。
他問：“病人發壯熱嗎？”
小吏愣了愣：“聽說有幾個。其餘的，小人不知道。”
謝長寧將文書摺好：“什麼時候啟程？”
小吏一愣：“先生不歇兩日？”
“半日死兩人，不能再拖。”
他只用半日，將綿州剩餘病人的方藥和分舍規矩寫清，交給當地醫工。病者與未病者如何分屋，飲水如何煮，照料病人之後如何以皂莢水淨手，全都一條一條列在紙上。
對他而言，長安與綿州並無多少分別。病人是官軍、驛卒、山民、婦孺，也並無多少分別。
人病了，先是病人，再是別的身份。
長安城裡春風混著塵土，車簾被吹起一角。謝長寧看見街邊車馬如流，青衣小吏抱著文書急行，胡商牽著駱駝從坊門前過，遠處宮城屋脊在日光下泛著冷色。
這一路入京，只是聽聞襄陽已經平定，沈韞又入京。
長安很大。
大到一個人入了城，若無心尋誰，便真可以不見誰。
他垂下眼，繼續看病案。
車停在太醫署前時，已經近午。
太醫署的人早已等著。一箇中年醫官迎出來，拱手道：“謝先生遠道而來，辛苦。”
謝長寧下車，提起藥箱：“全部病案。”
那醫官一愣，客套話頓時卡在喉嚨裡，片刻後，他忙道：“在裡頭，在裡頭。”
太醫署內藥氣很重，堂中已坐了數名醫官。謝長寧進去後，沒有寒暄，只讓人把近日收上來的病案、死亡錄和用藥冊全部取來。
上報二十餘，實際已經超過六十人。
病者多在左神策軍北營、京郊兩處驛站。國子監雜役院也有五人發病，周遭村落陸續出現零星吐瀉者。
謝長寧一頁一頁翻過去。
“死者發壯熱嗎？”
“沒有。”醫官猶豫片刻，“其中一個死前身上甚至是冷的。”
“瀉下有血或膿嗎？”
“沒有。”
“什麼顏色？”
醫官想了想：“起初尚有穢物，後來幾乎只是清水。照料他的軍士說，像淘米剩下的水。”
謝長寧抬眼。
“死前有尿嗎？”
醫官翻找片刻，搖頭：“未曾記。”
“為何不記？”
堂中安靜了一瞬。
那醫官臉色有些難看：“先前以為只是暑洩，未料病勢會如此急。”
謝長寧沒有追問責難，只把病案合上。
“這是霍亂，已經成了時行之證。”
堂中幾人神色微變。
一名年長醫官皺眉道：“霍亂吐利，多有腹痛、胸滿、身熱。如今這些人——”
“多數不熱，反而更險。”
謝長寧將死者病案推到眾人面前。
“水谷從下暴洩，飲下去又從上吐出。數個時辰，津液便能流盡。目陷、聲微、轉筋、手足厥冷，都是津脫之候。此時還只顧清熱，藥再苦寒一分，人便更虛一分。”
他指著病案中的一行字。
“死者臨終索水不止。你們給了多少？”
醫官低聲道：“他飲水即吐，不敢多給。”
“吐了多少？”
“約莫半碗。”
“瀉了多少？”
“未記。”
謝長寧看著他。
“若一夜瀉去十餘碗，只因吐出半碗，便連剩下的水也不給了？”
醫官一時無言。
謝長寧站起身。
“最早發病的是誰？”
“左神策軍北營兩個軍士。”
“做什麼差事？”
醫官翻了翻冊子。
“奉命清理北庫舊物。”
“同他們一起搬庫的人有多少？”
“二十餘人。”
“都病了嗎？”
“沒有。”
“病者與未病者分別吃了什麼、喝了什麼？”
醫官答不上來。
謝長寧又問：“北營飲水何處？”
“營中有井。北庫後頭也有一口舊井，平日少用。”
“近日用過？”
“近來天氣漸熱，搬庫軍士貪近，似乎取過幾次。”
謝長寧指尖停了一瞬。
“舊井旁邊有什麼？”
“北庫後牆外是一條舊溝。”
“春雨後，溝水漲過嗎？”
醫官遲疑：“應當漲過。”
“井水渾過嗎？”
“這要問軍中掌水的人。”
謝長寧將藥箱提起來。
“先去軍營。”
醫官忙道：“先生一路車馬勞頓，不如先歇一歇，午後再去……”
謝長寧看了他一眼：“霍亂不會等人歇夠。”
堂中幾個醫官臉色都有些不大好看。
太醫署多年供奉宮禁，醫官出入皆有定製，署中上下最重規矩。這樣一個外州來的醫者，進門不問上官，不接茶水，只翻病案，問完話便要直接去軍營，實在不算知禮。
倒是太醫令謝應沒有動怒。
謝應是謝長寧的親伯父，早就知道自己這個侄子治病時眼裡只有脈案和死人，便只捋須笑了笑。
“隨他去。”謝應道，“他若肯先飲茶吃飯，今日反倒不像他了。”
? ?真是寫力竭了……幸好我的中醫朋友休假，緊急約出來指導我寫了一下午……以及讓我們歡迎全場最佳奶媽謝大夫終於回來了！！！
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