馬車駛出青雲巷，車輪壓過青石板路，發出沉悶的聲響。
車廂裡的氣氛有些沉悶。
顧長生靠在軟墊上，掀開車簾縫隙看了一眼騎馬走在前面的趙公公，隨後放下簾子，看向正閉目養神的李滄月。
「娘子，要不你給我透個底。」
顧長生打破了沉默，「這位皇后娘娘，究竟是什麼來頭？」
李滄月睜開眼，眼神有些複雜。
「你為什麼這麼問？」
「直覺。」顧長生手指輕輕敲著膝蓋，「趙公公是內廷高手，至少是四品天象境，卻對一個長期待在寺廟的皇后這麼恭敬。而且，父皇對這位皇后，似乎也……忌憚？」
李滄月看了他一眼，沒有反駁。
「你的直覺很準。」
她理了理衣袖，語氣平靜：「你知不知道，大幹朝堂上流傳著一句話？」
「什麼話？」
「流水的皇朝，鐵打的世家。」
顧長生瞳孔微微一縮：「你是說……門閥？」
「不錯。」
李滄月看了他一眼，對他能這麼快抓住重點有些意外。
「大幹立國三百年，皇權看著重，但真正說了算的，是那些傳承千年的世家大族。而在這些世家中，以琅琊王氏為尊。」
「琅琊王氏？」
顧長生呢喃一遍。
「當今皇后，就是琅琊王氏的嫡長女，王若蘭。」
李滄月語氣平靜，說出的內容卻分量極重：「三十年前，父皇尚是皇子，在此奪嫡之爭中並不佔優。是琅琊王氏傾全族之力支援父皇，甚至將族中最傑出的嫡女嫁予父皇為妃。」
「怪不得。」
「我聽說當年陛下登基之路並不平坦，甚至可以說是險象環生……原來咱們這位吃齋唸佛的皇后娘娘，背後站著的是大幹第一門閥。」
顧長生點了點頭，把事情串了起來。
這就說得通了。
他對這個名號不陌生。天下世家，以王、謝、袁、蕭為首，而琅琊王氏，更是其中的頭一個，號稱「王與馬，共天下」。
雖然本朝皇室姓李，但王家的勢力早就滲透進了朝堂的各個角落，門生故吏到處都是。
「所以，父皇能坐穩龍椅，靠的是王家？」
「一半。」
李滄月伸出一根手指。
「幹皇敬她，是因為她是結髮妻子，幹皇忌她，是因為她身後站著整個琅琊王氏。」
「幹皇登基後，王家就是外戚之首。」
「朝中六部，到處都是王家的門生故吏。就連現在的兵部尚書王志遠，雖然只是個旁支，也得看琅琊王氏的臉色。」
顧長生聽明白了。
這是一場皇權與世家權力的博弈。
難怪王志遠那老小子敢明目張膽的針對自己老爹，甚至敢給自己下套。原來背後有這麼一尊大佛。
「這麼說來，這位皇后娘娘，不只是後宮之主，更是世家在皇權裡的代言人？」顧長生冷笑一聲，「那她常年待在慈恩寺，恐怕不是為了祈福，而是為了避嫌，或者說……是以退為進？」
李滄月眼中閃過一絲讚賞。沒想到他平日裡看著不正經，對這些事卻看得這麼透。
「可以這麼說。」
「皇后沒有孩子，但這不影響她的地位。只要琅琊王氏不倒，她就是大幹最尊貴的女人。連父皇都要讓她三分。」
「那她找我做什麼？」顧長生指了指自己，「我治好了父皇的毒，按理說，這毒要是跟王家沒關係，她該賞我；要是跟王家有關係，她該殺我。」
「這就是我為什麼要陪你來的原因。」
說到這，李滄月看著顧長生，神情嚴肅起來。
「王家最近在朝堂上動作很多，父皇想削藩，更想削弱世家的權力。你現在是父皇眼前的紅人，又是我的駙馬，在王家眼裡，你就是皇室推出來的一枚棋子。」
「棋子麼？」
顧長生收起了臉上的嬉笑，「那也得看這棋子燙不燙手。」
李滄月提醒他：「待會兒到了慈恩寺，你最好收起你那副吊兒郎當的樣子。皇后看著溫和，其實城府很深。她今天叫你來，絕不只是為了看病那麼簡單。」
「放心吧娘子。」顧長生又恢復了那副輕鬆的模樣，還得寸進尺的往李滄月身邊湊了湊，「為夫雖然怕死，但更怕丟了娘子的臉。畢竟，我現在可是吃軟飯的，得抱緊娘子的大腿才行。」
李滄月往旁邊挪了挪，拉開距離。
「坐好。」
「得令。」
……
半個時辰後。
「籲——」
馬車緩緩停下。
「殿下，駙馬爺，慈恩寺到了。」
車外傳來趙公公那尖細卻不刺耳的聲音。
顧長生掀開車簾。
眼前的景象，和他想像中金碧輝煌的皇家寺院完全不同。
眼前的慈恩寺，山門古樸，甚至有些斑駁。青灰色的院牆爬滿了爬山虎，山門前，不少穿著布衣的百姓正提著籃子進進出出，香火很旺。
每個人臉上都帶著虔誠，空氣中瀰漫著濃郁的檀香味。
「這就是慈恩寺？」
顧長生有些意外，「怎麼看著……這麼普通？甚至有點簡陋。」
完全不符合那位出身第一世家，皇后娘娘的身份。
李滄月對這副景象早已習慣。
「皇后說過，佛門是清淨地，眾生平等，要是封了山，斷了百姓的香火，那還修什麼佛？」
顧長生看著那些百姓，心裡卻是一凜。
大奸似忠，大偽似真。
身居高位，手握重權，卻在民間做出這副親近百姓的樣子。
這位出自琅琊王氏的皇后娘娘，手段果然了得。
「況且……大隱隱於市。」
李滄月整理了一下衣襬，「皇后一向喜歡安靜，也推崇簡樸。這慈恩寺對外開放，也是為了積攢功德。」
「走吧，別讓皇后久等。」
李滄月走到他身側，自然的伸出手。
顧長生一愣，隨即笑著握住了那隻微涼的柔夷。
兩人並肩，踏上了石階。
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