劉昶磨了磨牙。
「戶部侍郎章明遠。」
顧長生將這個名字記在心裡，面上不動聲色。
「章明遠在信中說了什麼？」
「信裡說，豫州的水很深，讓我學聰明點，懂得與地方共處才是為官之道。「劉昶冷笑了一聲，「言下之意就是，別跟馮家作對，否則他在朝中也保不了我。」
「你就聽了？」
「我不聽又能怎樣？」劉昶的聲音突然拔高了幾分，「你以為我沒試過反抗？」
他猛地站起身，蒲團被踢翻。
「我第五年的時候，偷偷寫了一封密摺，託人帶進京城，想把馮家在豫州的所作所為捅到御前。」
「結果呢？」
「結果那封密摺根本沒到御前。」劉昶的眼睛泛紅，「送信的人在半路上被人截殺，屍體被扔在了我刺史府的後門口。」
「第二天，馮家的老太爺親自來刺史府喝茶，笑著對我說了一句話。」
「什麼話？」
「他說：劉刺史，你家夫人和兩個女兒還在京城吧？京城路遠，萬一出什麼意外，可就來不及了。」
劉昶說完，整個人像是被抽空了力氣，重新跌坐回蒲團上。
「我的妻兒和女兒在京城，我夠不到，但他們夠得到。」
「從那以後，我就知道，這個豫州不是我的，是馮家的，是那些世家門閥的。」
顧長生低頭看著這個頹廢的中年人。
他說的是真話。
至少大部分是真話。
一個翰林出身的文官，被丟到馮家經營了三代的地頭上，上面遞不出摺子，下面壓不住世家，確實夠絕望的。
但顧長生沒有一絲同情。
「你說你是被迫的。」
「可西山大營裡三十萬石精糧，是你簽字蓋印調撥的，豫州蝗災的賑災銀被截留了多少，你心裡比誰都清楚。」
劉昶張了張嘴。
「我來之前，親眼看見荒村裡的屍體。」顧長生蹲下身，和他平視。「一個做孃的，把自己身上僅剩的一口樹皮嚼爛了，喂進懷裡孩子的嘴裡，但那孩子已經死了。」
「那孩子死的時候，眼睛還睜著。「
劉昶的臉徹底白了。
「你說你是被逼的，你說你身不由己。」顧長生蹲下身，與劉昶平視，「那死在城外的那些百姓，他們又是被誰逼的？」
劉昶沒有回答。
他不敢回答。
顧長生站起身，拍了拍膝蓋上沾的灰。
「劉昶，我不是來聽你訴苦的。」
「豫州城外有幾萬流民，他們的怒火需要有人來承擔，這個人不能是朝廷，不能是皇室，只能是你。」
劉昶的身體僵住了。
他聽懂了這句話的分量。
顧長生站起身。
「把名單給我，完整的，一個名字都不許少。」
劉昶沉默了很長時間。
祠堂裡只剩下雨聲和香灰偶爾墜落的輕響。
他才伸手將身旁油布包裹開啟。
裡面是三本厚厚的帳冊，一沓書信，和一張摺疊得整整齊齊的名單。
「這裡面有三份帳冊，兩份書信底稿，還有一份我親筆整理的名單，涉及京城六部和地方州縣的二十三名官員。」
劉昶把油布包裹推到顧長生面前。
「就當……我劉昶為豫州的百姓做的最後一件事吧。」
顧長生拿起帳冊，快速翻了幾頁，字跡工整，條目清晰，上面密密麻麻的數字和名字看得人觸目驚心。
不愧是翰林出身，這帳做得比墨鴉繳獲的那些都精細。
他合上帳冊，把油布包裹塞進懷裡。
「劉昶，你知道這些東西交出來之後，你的下場是什麼。」
劉昶閉上了眼。
「我知道。」
「抄家，下獄，問斬，我手上的這些罪名，死百次，千次都夠了。」
顧長生把油布包裹收進懷裡。
「你也別指望交出名單就能換一條命。」
劉昶苦澀地點點頭，「我不求活命，但我想求你一件事。」
「我沒有義務答應你任何事。」
「我知道。」劉昶的聲音幾近哀求，「但我的母親和兩個女兒，他們什麼都不知道，從始至終都不知道我在豫州做了什麼。」
顧長生沒有接話。
他轉身朝門外走去，走到門口時停了一步。
「你母親和孩子的事，我做不了主。」
「來人。」
「在！」
「把劉昶綁了，押走。」
「是！」
兩名玄鴉衛上前，架起劉昶。
劉昶沒有反抗，被架著往外走的時候，他忽然回頭看了一眼祠堂裡的牌位。
顧長生走在前頭，穿過後院，經過中院，一路到了刺史府正門。
雨勢小了些，但天色依然陰沉。
門外。
一匹快馬從街口馳來。
馬上的人翻身落地，正是墨鴉。
她的甲冑上濺了不少泥水，但神色如常，身後跟著七八名押著一個老頭的玄鴉衛。
「姑爺，錢穆拿到了。」
墨鴉掃了一眼顧長生身後被押著的劉昶，「刺史也拿了？」
「坐在祠堂裡等我來抓的。」
「劉昶怎麼處置？」
「關起來，好吃好喝供著。」顧長生淡然說道，「他現在是活證據，比死了值錢。」
墨鴉挑了一下眉，「他倒是想得開。」
「想不開也沒有別的路了。」
顧長生看了一眼被押過來的錢穆。
那老頭縮著脖子，臉色煞白，兩腿發軟，被人架著走路。
「錢穆那邊有收穫嗎？」
墨鴉點頭，「他的藏身處在城南義莊後面的一處暗宅，帳目和書信塞了三口箱子，我已經全部封存了。」
「此人找到的時候正在燒東西，被我們趕到後只來得及燒了半箱廢紙，核心的東西都在。」
「好。「
顧長生看了錢穆一眼。
錢穆縮著脖子，不敢抬頭。
「錢穆的供詞和搶出來的文書，你先收好。「
「明白。「
墨鴉注意到了那個油布包裹。
她目光微動。
「那是刺史給的？」
「嗯，京城二十三個人的名字。」顧長生把劉昶交給旁邊的玄鴉衛，轉頭看向墨鴉。
墨鴉深吸了一口氣，「姑爺打算怎麼辦？」
「我今夜就走，連夜回京。「
糧倉已劫，帳冊到手，刺史落網，京城那邊的朝服和彈劾摺子也在準備。
剩下的，就是時間。
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