李滄月那句話落地，滿殿文武的臉色都變了。
陸風眠沒動。
他甚至沒皺眉，只是擱下了酒杯，杯底與案面碰出一聲輕響。
「陛下這話，是在威脅聖朝？」
「朕在陳述事實。」李滄月的聲線平穩，「大幹不是軟柿子，也不是誰想拿就能拿的。」
陸風眠笑了。
「陛下可知，上一個跟聖朝談事實的皇朝，如今版圖只剩三成？」
殿內死寂。
顧長生忽然動了。
他上前一步。
「陸使。」
「陛下所言，亦是大幹萬千將士所想。但口舌之爭，難定乾坤。」
陸風眠視線移過來，落在顧長生身上。
顧長生迎著他的目光。
「晚輩有一淺見。」
「既關乎國土歸屬，又涉及雙方顏面，不如……」他頓了頓，「以武論道？」
殿內響起幾聲壓抑的抽氣聲。
以武論道？
陸風眠威壓稍緩，看向顧長生，目光深邃。
「帝君此言何意？」
顧長生不答，反問：
「陸使代表聖閣，聖閣代表聖朝。」
「聖朝強盛，天下共知。但聖朝之所以強盛，是因『理』字為先，『勢』字在後，還是反過來？」
陸風眠沒接。
顧長生也不等他接。
「若勢先於理，則天下強鄰皆可效仿。」他目光掃過滿殿文武，「今日聖閣可索我三礦，明日西域邊境虎視眈眈的其餘五大皇朝，是否也能因其勢強，來索我北境萬里草原？」
話說到這裡，意思已經很明白了。
把具體爭端，往上拔。
拔到規則的層面。
陸風眠嗤笑，打斷他的鋪墊。
「帝君不必咬文嚼字。」
他直接打斷顧長生，「聖朝能立國八百年，靠的不是嘴上的理，而是手裡的勢。」
他目光帶著點居高臨下的審視。
「國弱則言輕，勢強便能定規矩，大幹拿什麼跟聖朝談規矩？」
這話太直白了。
直白到近乎羞辱。
幾個武將攥緊了拳頭，指節發白，李滄月鳳眸中的寒意幾乎要凝成實質。
顧長生輕笑一聲，不見動怒。
「陸使說得對。」
他轉過身，背對著陸風眠，面向武將席位，「那大幹的勢，便請陸使看一看。」
他的目光落在幾個鬢角斑白、腰背挺直的老將身上。
「東境的雪，比北境更冷。」
「三個月前，大幹第七鎮邊軍第三營，於黑石城殉國，營正陳破軍，年四十七，其子陳小安，十七歲，父子同袍，共死於城頭。」
老將們抬起了頭。
其中一個，獨臂的老將，眼眶瞬間紅了。
顧長生緩緩轉身，重新面對陸風眠，「朝廷撫卹文書至今未回，因為……遺體尚未找全。陳小安死時，手裡還攥著半塊沒吃完的凍硬的饃，他爹給他省下來的。」
冷洛泱的手指攥緊了袖口。
她想起道隱宗裡，師姐講過的故事，師姐說，山下的世界，比山上冷，冷的不是風，是血。
當時她沒懂。
現在好像懂了一點。
顧長生繼續說：「陳破軍的婆娘，上個月抱著三歲的孫子，跪在縣衙門口，問能不能把孩子他爹和他爺的墳，挪到一處，縣令不敢應，因為屍首沒找全，立不了碑。」
「今日，若因聖朝一句話，便將他們拿命換回來的礦脈拱手相讓，諸位大人，將來史書之上，該如何寫今日太和殿內的我們？」
他頓了一拍。
「又該如何寫那些……回不了家的忠魂？」
顧遠山放下酒杯，站起身，朝顧長生深深一揖。
這一揖之後，文官席位接連有人起身，衣袍摩擦聲連成一片，半座太和殿都站了起來。
就在顧長生話音落下時。
他體內丹田最深處，那縷蟄伏的青色霧氣，忽然輕輕一顫。
很淡。
顧長生自己都沒察覺。
但陸風眠察覺了。
他瞳孔微縮。
那是一種很古老的氣息……不，不是氣息，是勢。
極其微弱，卻根植在顧長生的丹田最深處，與他新生的毒核融為一體，這不是這個年紀、這個修為該有的東西，第一次真正認真地、帶著審視看向顧長生。
「陛下，臣請旨。」
顧長生轉身面向李滄月，躬身一禮，「今日太和殿，可效上古以武論道之禮。」
「請聖閣高手，與我大幹武將，在此殿內切磋印證，勝者，可提出一個要求。敗者，當場履約，所有參與者，生死自負，事後不得追究。」
他聲音朗朗，傳遍殿內每個角落。
「以此論來定那三處靈礦歸屬，可顯公平，亦可揚我國威！」
李滄月等的就是這句話。
她鳳眸一掃陸風眠，威嚴道：「陸使意下如何？是如貴客般依禮切磋，還是要在我大幹朝堂之上，行那脅迫之事？」
陸風眠沉默了。
殿內安靜得能聽見燭火燃燒的噼啪聲。
三息。
五息。
十息。
「有趣。」
陸風眠站起身，理了理袖口，「帝君好謀略，將國土之爭，轉為武力較量，既避開了聖閣以勢壓人的口實，又給了大幹武將一個宣洩血性的出口。高明。」
「那就便依帝君所言。」
陸風眠應了。
冷洛泱鬆了口氣。
但下一息，陸風眠的話鋒一轉。
「不過，既論武道，便該坦誠，我聖朝此行，除我之外，尚有四位隨侍，其中三位，皆為四品天象。」
他頓了頓。
「最後一位……」
「修為雖弱我些許，但也是半隻腳踏入三品。」
滿殿死寂。
三品。
大幹如今京城內，大幹滿朝武將，達到四品侃侃數人，而李滄月，是唯一一個三品，聖朝隨隨便便一個護衛，就是半步三品？
那陸風眠自己呢？
陸風眠沒說。
但他站在那裡，氣勢已經說明了一切。
陸風眠看著顧長生，眼底那點笑意終於淡去。
「顧長生，這局你們敢接嗎？」
顧長生攥了攥拳。
怕嗎？
當然怕。
可那點懼意剛冒頭，便被胸口翻湧的怒火壓了下去。
「諸位將軍。」他轉過身，看向武將席位那幾位老將，「有人要拆咱們的城牆，啃咱們的骨頭。」
「誰來，會一會？」
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