王滈點頭,同意了王大傻子的提議,他囑咐他小心行事,莫讓皂羅太過激動。
王溟舒眨眼間便帶著大狗消失,王滈沒有貿然進村,而是開始繼續勘探此地的地形方位。
他回頭,發現來時的路已經不見了,而他身上的現代計時用具的時間都停在了他剛進村的那一刻。
果然有古怪!
這時,村子裡突然傳來一聲女人的淒厲嘶吼,聽起來毫無理智,比起王大傻子有過之而無不及。
王滈認出來,那是同樣失蹤的任寅的聲音,想到剛剛離開自己單獨行動的王溟舒,他突然有了一種不好的預感。
他長嘆一口氣,直接去往那個聲音來源的方向。
王溟舒當然也聽到了任寅的叫喊,沒有任何反應時間,他鬆開皂羅,自己就跑去找人去了。
知道任寅還活著,王溟舒欣喜若狂,但聽她剛剛那樣喊叫,估計是遇到什麼危險,王大傻子腳步飛快,把腦子和狗子遠遠地甩在身後。
他前腳剛走,後腳皂羅就找到了一些在黑暗中窸窸窣窣的東西,也悄悄的跟了上去。
長時間的疲勞讓王滈的行動慢了王溟舒一步,等他趕到的時候,王大傻子正和同樣聞聲而來的村民們打鬥,而任寅則抱著一具乾屍,渾身顫抖,目眥盡裂。
任君竹死了。
並不是身體衰竭而死,而是死於一把長長的尖刀,把脖子上緊緊連線的皮肉與骨骼分開,自然也切斷了她的氣管。
任寅離開的那段時間不長,約莫半個小時,她被村民們帶去問話,回來時門大敞開,屋裡只有頭身近乎分離的任君竹,王滄不知所蹤,但任寅顧不得王滄的下落,她站在門口,大腦反應了好半晌,才接受她師父被人暗害的事情。
下意識的,她憤怒的咆哮崩潰,想要透過叫喊驅散眼前的“幻像”。
不應該!她師父不應該是這種下場。
任寅的腦子完全卡住,只是不斷否認任君竹已死的結果,別的什麼也做不了。
王滈撿起地上的兇器,發現手柄處還站著油脂,以及積年的血汗汙垢,這應該是村民家裡用來宰豬的刀子。
難道是黃家寨的人乾的?可他們真要殺任君竹,為什麼還大費周章的把她帶進村來殺?
任君竹受了蠱刑,沒有王家的秘藥救治,根本用不著誰動手,何必多此一舉?
由於任寅一直緊緊抱著任君竹的屍體,王滈也不好上前檢查傷口的細節。
死者為大,他尊重任寅的感情,就像他尊重任君竹的選擇。
其實他給過任君竹機會,但她依然堅持自己的理念,與王家背道而馳。
他站在王家執法者的立場,只能這樣處置。
估摸著任寅的失神還要持續一段時間,王滈上前阻止了一直閃避村民攻擊,有些要還手苗條的王溟舒。
王大傻子很聽話,真的就站在那裡讓村民打,村民們打了一陣發現這人身上連紅一片都沒有,像是打在橡膠上。
明明他們都下了十足的力氣,這個人還一臉無事發生,他們覺得怪異,也漸漸停手。
王滈對村民們解釋:“抱歉各位,我們沒有惡意,我倆是王家的人,這次是專程來拜訪黃老村長,煩請各位代為通傳。”
混在村民中的天心教徒自然知道王滈是什麼意思,有人悄悄的離開去報信。
但剩下的大多村民,其實並不知道天心教的事情,只有一生下來被選中的教徒才知道黃家寨的真正存在意義,他們入教被教導的第一原則,就是保護那些不知情的村民,讓他們維持平靜的生活。
在場大多數都是普通的村民,他們世代生活在這個與世隔絕的所在,很討厭這些帶來混亂的外來客,因此對王滈的話並沒有反應。
村長告誡過他們,要警惕外來客的各種言語試探。
王滈見有人離開,剩下的村民依舊面帶敵意,一時拿不準這些人的態度。
王大傻子見任寅一副失魂落魄的模樣,不敢靠近,只能蹲在一旁看著她,急的直哭,邊哭邊打嗝,鼻音嗚咽。
那聲音,哀慼又難聽,拉的老長,哭墳似的,給夜晚增添了更多的陰氣。
村民們覺得這大高個老男人晦氣,紛紛四散而去。
不一會兒,有人來“請”王滈幾人去見村長,任寅依舊護著任君竹坐在原地,不許任何人靠近,也不許有人挪動自己。
王滈示意王溟舒看著任寅,順帶調整自己的狀態,而後便跟著前來報信的村民走了。
鼓聲打破了夜的靜謐,整個黃家寨的火把匯成一片片黃雲,聚集在村中央的天壇處。
有兩人披著獸皮,一虎一熊,作纏鬥狀,隨著鼓點挪移。
鼓點愈趨密集時,出現一個披著蓑衣,帶著骷髏面具的人,他手執一根彎曲的脊骨棒,將兩隻“獸人”分開。
那人每跳一下,身上的獸牙羽毛鏈條就跟著飛舞起來,相互擊打,發出清脆的聲響。
忽地,他將脊骨橫置過來,兩獸便立即分別滾向兩邊,消失在黑暗中。
那人將野獸驅趕走後,便高舉著那根脊骨,將其恭敬的放置在大鼓後方同樣巨大的水牛骨架上。
村長率先拿起酒碗,下面的兩排漢子也跟著起身,將碗中之物一飲而盡,然後齊聲擲成碎片。
“各位今晚也見到了,有人要打我們黃家寨的主意,挖掘那片深潭裡的晦物,威脅到咱們的身家性命,觸怒了咱們的祖宗先人,大家說,應該怎麼做?”
村長振臂高呼,漢子們積極回應:“抓起來,讓他們去看潭!”
看潭,意思就是做那崖邊棺槨裡的屍體,面朝深潭,永遠守著潭底的秘密。
這是黃家寨處置外來入侵者和村內背叛者的一貫規矩。
村長高舉右手,示意大家噤聲。
他嚴肅道:“今晚大家共同處置了那兩個外來者,偏偏村裡的外人越來越多,可見咱們這村裡有內鬼在作祟,要把咱們這千百年來之不易的安寧生活破壞掉!”
此言一出,眾人面面相覷,內心對村長的話暗暗揣測起來。
要說外人和內鬼,最有可能的就是他們新撿到的一男一女,這兩個人不知從哪裡飄到白水河上來,偶然到了這裡,上岸後記憶全無,還躺了三天才下床。
村民們雖然都接納了他們,但真要說起來,混亂就是從他們進村後慢慢開始的。
天壇下方的村民們齊刷刷的盯著蘇和和高非,但這兩人神態始終自若,無視了村民們懷疑的目光。
村長左右兩排漢子,都是村裡的壯勞動力,暗中的天心教徒,他們見民意所指,便順勢提出村裡的規矩——若有外人在時村子發生混亂,便先處理掉所有外人。
這個外人自然指的就是蘇和與高非,當然也包括任寅、王滈等人。
村長沒有正面回答這個提議,他只是重複向大家強調了祖訓。
不得使潭底之物重見天日,否則黃家寨便有滅族的風險。
潭底之物究竟是什麼,其實很少有人知道,村民們只當那裡埋藏著最陰毒與邪惡的東西,光是一條祖訓就足夠讓他們恪守千百年。
整個黃家寨像一個單一的機關,由信仰和規矩做為排列規律,把每個人都變成機關的保護裝置。
牽一髮而動全身,只要是跟那深潭有關係的人事物,就都會被村民列為消除目標。
有村民指著蘇和與高非,大喊著先送這兩個人去看潭,剩餘的村民們也慢慢開始附和。
就連救起兩人的那個村民也開始跟著大喊,完全忘記心底最初的那個良善純粹的動機。
村長再次抬手,人群才安靜下來。
“鄉親們,規矩永遠是放在所有人的第一節肋巴骨上的,但咱們也得弄清楚事情的前後因果,再做處置。”
那兩個撿到的人還好說,但如果剩下的人也要被處置,可能會引來外界更多的人來村裡大行破壞之事,反倒違背了他們的初衷。
村民們對村長的信任度極高,他們望著他,如同仰望神明,安靜的等待他的指令。
“請大家相信,事情絕不會拖過今晚,我一定會盡快給大家一個交待!”
“方才祭司已經替我們卜算過,今晚便是處置叛徒的最佳時間,有了看潭的人牲,那潭底每多一條生魂,咱們村子便多興旺一分。”
村長的聲音有些癲狂,帶動起村民們的情緒,氣氛一時火熱不已。
王滈遠遠的目睹這一切,被這村子的原始和野蠻震驚,怪不得黃家寨終年不見天日,連他們王家這種“正派”都在遵守俗世的法紀,這些人居然還保留著這樣血腥的刑罰規矩。
可見,這黃家寨背地裡也幹了不少傷天害理的事情。
以此地的風水地氣,普通農作物不能支撐村民們的基本生計,他們必然是要與外界聯絡的。
他有一種直覺,這裡邪性的不止那個深潭,還有其他更隱秘的東西。
這完全勾起了王滈的好奇心與勝負欲,他這個王家的天師還非要把他們口中的外人一一救出去不可。
這時,有人從潭邊趕來,向村長悄悄彙報潭底的情況。
時間已經過去一個小時,除非水底有神仙,否則那對男女是上不來的,他先回來通報,留下幾個人在岸邊打撈屍體。
村長微微點頭,示意自己瞭解了那裡的情況,又繼續對著村民們訓話。
“距離上次百丈潭出亂子已經過了一百多年,敵人來勢洶洶,一看就知道做足了準備,不過大家不必驚慌,我會挑選一批生辰八字合適的好手出力,剩餘的人這些天就儘量呆在自己家裡,不要外出,直至風波過去。”
“保護好自己,這是我老頭子對你們的唯一要求!”
村民們聽到這一番話,內心感動不已,更加服膺這個村長的安排。
“好了,各家派一個人,走時去祭司那裡領一個護身符,聽到訊號,相信大家明白該怎麼做。”
村民們無不點頭稱是,畢竟,這是他們唯一能夠貢獻力量的方式,自然沒有不依從的。
人群很快散去,只剩下面朝大鼓的村長,與天壇下一言不發的王滈。
“王家第一百一十八屆正法天師王滈拜見天心宗主。”王滈抱拳行禮。
那村長頭也不回道:“滈天師來的不巧,宗主並不在此。”
宗主竟然另有其人!王滈有些震驚,連這個村長都這樣難搞,不知道宗主是什麼樣的老妖怪。
“那就請村長代為通傳一聲,小道有事相商。”
那村長這才回過頭,面向王滈。
“天師好膽識啊!孤身前來我黃家寨,是打量著我天心教無人不成?”
王滈一臉風輕雲淡道:“貴寶地有我們王家的人在,我也算不得孤身。”
那村長冷笑道:“哦?莫非滈天師是來清理門戶的?”
“這是我要與宗主談論的問題了。”王滈臉上笑盈盈的挑釁道。
一聽這話,王滈身後立刻有人將他團團圍住。
村長制止了他們的行動:“不得對天師無禮。”這年輕人是有幾分實力的。
“是!”那些大漢聽話的退下。
村長對王滈做了一個請的手勢:“請天師隨我來!”
王滈隨即快步跟上,跟著這腿腳異常靈活的老村長穿梭於村中的石板小路。
高非和蘇和早隨著人流離開,回到自己的屋子裡,察覺到外面監視的目光。
他們嚮往常一樣,維持著原有的生活節奏,各自熄燈上床,彷彿只是度過了無數平靜日子中的普通一天。
饒是如此,那些人也沒有放棄監視。
其實蘇和與高非不僅對從前的事全無記憶,思維也非常遲鈍,只有最基本的吃喝拉撒睡的生理反應,活的比這些村民還要“規律”。
他們腦中沒有與過往記憶有關的部分,自從來到這裡,就一直在為了活下去做著最基礎的活動。好像兩個在出場設定中被寫入在黃家寨過普通生活的機器人。
如果他們與王滄接觸,立刻就會被發現自己身上那些不對勁的地方,但現在他們能接觸到的只有黃家寨的村民,所以這些“不正常”和“正常”的地方,全部都對調過來,處境危險。
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