八月二十四日, 一家人順利抵達汴京。
他們的船午後到達了汴京城外的汴河渡口，泊船靠岸，一家人不禁好奇地往岸上觀望。在這裡還看不到汴京城，只看到渡口舟帆連片, 人來人往, 比他們這一路所見的尋常河碼頭可繁忙多了。
等待官差上船按檢、逐一檢視過每個人的公驗之後, 船上那對同行的夫妻行李不多, 隨即便下船離開了。張有喜他們人多行李多, 等於搬了個家, 光下船就比人家麻煩許多。
外公把宋家小九、十二兩個小子給他們果然是對的，若只是張有喜帶著一家六口來，這一路只怕沒這麼順利，搬個行李都費勁。尤其小九宋本元經驗十足，早在停船之前就已經提醒張有喜和宋氏把行李物品都歸整好了。
小九把他們帶的那五六個籮筐收拾出來，裡頭原本都帶的些米糧、糕餅和瓜果蔬菜之類的吃食，一路也吃得差不多了, 小九把那些放久了的蔬菜順手就扔進了河裡, 剩下兩棵新鮮的白菘、一個冬瓜、幾個柿子和幾斤白米, 張有喜就都送給了船老大。小九把幾個籮筐往一塊兒一摞，剩下十幾個鹹鴨蛋想著平安愛吃就留下了。
然後張有喜帶著小九、小十二和二郎, 四個人便開始搬行李, 宋氏帶著女兒們也想幫忙，但規整好的箱籠可不輕, 她們也搬不動，被張有喜支到旁邊等著。宋氏和臘月、七月暈船暈了一路，嘴最硬的七月暈得最厲害，那臉都瞧著瘦了, 這會兒終於下了搖搖晃晃的船，重新腳踏實地，七月不知怎麼的仍覺得腳下晃悠似的。
九表哥跟她說，她們這暈船，不是下了船一下子就好了的，像七月暈的這樣重，怕是得個兩三日能好。
這一路他們跟船工相處不錯，臨走又送了這些東西，幾個船工都來主動幫忙往下搬。這邊剛開始搬行李，那邊就有挑夫來招攬生意了。
“不用不用。”船老大擺手打發走了兩個挑夫，跟張有喜道，“張官人，你們人多行李多，用挑夫肯定不行，不如去那邊僱輛車。渡口人多雜亂，他們那些攬活的大車這邊不讓停，你去僱了之後，只說行李多，叫官差通融一下放他進來就行。”
船老大又問了他們去往何處，張有喜說去往普濟水門，船老大便跟他們說了個大致的價格，那些大車也要砍價的，你若不知底細，他見你是初來乍到的外地人便會故意多要你錢。又說了牛車、驢車什麼價，騾車什麼價。
普濟水門可有點遠，他們人多又帶著這些行李，怕是得兩百多文，你若不砍價，他們敢要你四五百，反正許多初來汴京的外地人不認得路，不知道遠近，兩眼一抹黑便只能由著他坑了。
張有喜差點嚇到，用一趟車就得兩百多文，就算半日工夫吧，在她們沂州頂破天也就一百文，轉念卻又開解自己，這裡是汴京，他們這一趟就得小半日工夫，人家搭上人工還搭上牲畜和車，其實也說得過去了。
張有喜看看天色，便叫小九僱騾車吧。牛車太慢，一輛驢車怕拉不動他們這麼多人和行李，騾車貴一點但是快的多了。他們拖家帶口的，張有喜並不想在這上頭硬省幾十文錢。
小九便跑去僱車，果然很快帶著一輛騾車進來，談妥了車資兩百八十文。車伕是一個四五十歲上的漢子，殷勤地幫他們把行李搬上車，八個人加上行李，滿滿當當一大車，車伕趕車帶著他們離開渡口，又走了一兩個時辰，才終於隱約望見大宋京都的模樣了。
越走越近，走近時大人孩子都忍不住驚歎，好高的城樓，光城牆瞧著就得有三四丈，這還只是外城門。城門處又有官兵查驗公驗，一個個查驗過後，車伕吆喝著騾子趕車進城。
騾車走了好遠才穿過城門洞，張有喜在心裡估量，光這道城牆竟有六七丈寬。騾車一出城門洞，只覺得眼前豁然開朗，一路走去便是店鋪林立，虹橋飛架，橋下來來往往的船隻穿梭，街市人流如織，滿眼的招牌、旗幡子。
“不愧是大宋京都，這般繁華。”張有喜讚歎道。
“這才哪裡。”那車伕笑道，“這還是外城呢，等你們進了內城，還要繁華許多。”
張有喜不太能想象出來。他以前覺得沂州城就已經十分繁華了，如今一比，莫怪人家外地客商說沂州城“偏僻地方”。
臘月和七月也驚歎不已，眼睛都看不過來了，七月胳膊碰碰平安說道：“平安你看，這汴京城不得有咱們幾十個沂州城大。”
其實七月也不知道這汴京城究竟有多大，她也才剛進城呢，就是覺得這地方好大好大呀。
平安也好奇到處看，不過並沒有多麼驚歎的感覺——畢竟她記憶中那種高樓林立、摩天大廈的圖景太真實了。但是不得不說，這汴京城真的繁華熱鬧。
“汴京也有賣糖葫蘆的！”七月很快又發現了驚喜，指著街邊叫他們看。
“原來汴京城也有糖葫蘆呀？”七月跟平安說道，“怪不得你說你見過，原來汴京就有。”
七月心裡忽然咯噔了一下，平安說她見過糖葫蘆，汴京有，難不成，平安原本是這汴京城裡人家的孩子？一家人心裡都有數，小妹妹有太多他們所不知的見識，小妹妹來歷必然不凡，難不成真是汴京來的？那，那萬一……萬一叫她原來的家人遇見了，他們要把平安搶回去……
七月正在胡思亂想，卻聽見車伕笑道：“糖葫蘆有什麼稀奇，幾年前就有了，聽說是從北邊哪裡傳過來的。咱們這汴京城什麼沒有，但凡大宋各地有的，甚至西域、北疆、番邦之物都有，但凡你能想到的都能在這汴京城找到。”
七月眼睛一亮，急忙問道：“是不是從沂州傳過來的？”
“可能是吧，”車伕說道，“反正也就這幾年才有的，頂多三四年。”
七月鬆口氣，頂多三四年，那就是從她們沂州傳過來的了，仍是她們先做出的糖葫蘆，所以平安應當不是這汴京城裡人家的小孩。
然後七月天馬行空地想，就算是，就算平安的家人遇上了，平安都長這麼大了他們肯定也認不出來了，平安肯定不理他們。
“爹，為什麼咱們要在那麼遠的地方下船啊？”平安指著虹橋下穿梭的船隻問道，“咱們為什麼不坐船進了城再下來？”
“小娘子有所不知，”接話的是那車伕，扯著韁繩笑道，“能進來內河的都是官府的漕船，似你們外地進京的民船不讓進的。”
原來這樣啊。平安如今知道漕船運送的都是朝廷要緊的物資，比如糧食、鹽鐵、銀錢等等，他們的船來時一路跟的就是朝廷運糧的漕船。
街上人越來越多，車伕下車牽著騾子緩行，一邊扭頭嘮叨：“莫說民船，尋常官船都不讓進的，都進來豈不是亂套了。這河裡除了漕船，要有就該是官家的船了吧。”
“官家也坐船出來嗎，你見過嗎？”平安好奇問道。
那車伕卻支吾不說了，看來牛皮吹破了，他自己也沒見過。
汴京城這麼大，他們初來乍到，眼下其實漫無目的，張有喜便選了在文華書院附近落腳。
一來根據他打聽到的，文華書院所在的南薰門外、普濟水門一帶不算十分繁華，租屋住店都便宜些。他們到達後的首要一件事便是安排二郎讀書事宜，要去文華書院拜訪韓二先生幫二郎引薦的那位友人，如此就在此處落腳暫住也好，先安頓下來再做打算。
天色將黑才到，騾車先經過一處地方，車伕指著說，那就是普濟水門了，又問哪裡給他們停車。
張有喜笑道：“不知老哥附近熟不熟？實不相瞞，我們初來乍到，附近也不熟悉，眼下先得有個落腳處，出門在外拖家帶口的，還真不敢隨便投宿。”
車伕為難道：“這附近我也不熟，你要住店，要麼找那些家宅開的老店，家宅開店便宜些，但未必不會有黑店，要麼找那些大的客棧，看你打算多少錢了，出門在外都不容易，我且與你行個方便，你進去問問再說。”
先經過一家“泰興客棧”，小九跳下車道：“小姑父你們等著，我去看看。”
很快跑回來說：“小姑父，我瞧著這家不行，夥計倒是殷勤，可進去氣味有些汙濁，一間天字房一晚竟要三百文。”
張有喜不禁咋舌，果然是天子腳下，什麼都貴起來了，一間房三百文，他們八個人再擠也得三間房吧，一住晚上就將近一貫錢了。
竟然還是選了個便宜地方，算他們這小地方來的沒見識，怎麼進了這汴京，錢就不當錢了。
接連問了兩家，前行瞧見一家“王員外家久住”，便是一家民宅開的店，兩層小樓，進去問了一間房一百八十文，裡頭倒也乾淨。張有喜瞧著那店主夫婦樣貌和善，且仗著他們人多也不怕他黑店，便要了四間房，先定了三日。
這京都的旅店竟還要先付錢，難不成他們這麼多人還帶著這麼多行李，還能悄默跑了不成？張有喜一邊腹誹，一邊付了兩貫一百六十文給人家。店家夫妻說話十分熱情，忙喚了個小夥計幫他們燒水，店主娘子親自帶他們上樓。
依舊跟船上那樣住，平安跟兩個姐姐一間房，小九、十二一間房，宋氏和張有喜一間房，二郎還給他自己一間房。夥計把他們帶到房裡，平安她們的房間在二樓，屋裡兩張床，推開窗便能看到不遠處亮著燈火的河道，河道上的船隻一盞盞燈籠亮著。
船上這些天，下船又坐了半日的車，七月進到房裡往床上一栽就不想動彈了，臘月好歹自己洗漱收拾了一下。
“二姐，你起來，起來洗洗！”平安努力想把七月拉起來，七月哼哼唧唧地耍賴道：“別管我，我晚上不吃了，你讓我睡覺。明日睡死了也不要喊我。”
“你不吃就不吃，”平安堅持道，“你起來呀，起來洗把臉、燙燙腳。”
這一路七月暈船厲害，平安管她都管習慣了，七月無奈只好起來，洗漱刷牙、燙了腳，又去箱子裡翻找衣裳，好歹換了衣裳睡下了。平安瞧著兩個姐姐都睡了，只好自己跑下樓去找爹孃。
“爹，咱們晚上怎麼吃？”平安問。
張有喜瞧著小女兒生龍活虎的樣子也是服氣了。難得一路勞頓，這小孩還這般活泛。
“你琢磨想吃點兒什麼，給你燒個什麼湯？”張有喜問宋氏。
宋氏搖頭說不吃了，她這會兒好容易下了船，只想倒頭就睡，若不是強撐著收拾行李、洗漱一下，早就爬上床睡了。
“你娘、你姐姐都不吃了，那這樣，”張有喜道，“你回去歇一歇，等爹拾掇一下，帶你和你二哥、你表哥他們就去找飯吃。”
平安就跑回去洗漱一下，頭梳了一遍，聽到門輕輕敲了兩下。
“平安。”十二表哥在外頭叫她。
平安關好門，跟著十二表哥下去，張有喜帶著幾個孩子一下樓，經過門堂店主娘子殷勤招呼道：“客官這是要出去？”
張有喜說出去轉轉，店主娘子笑道：“客官且出去轉轉，咱們汴京城還有夜市呢，夜市直至三更，不過這裡去往專門的夜市遠一些，莫走丟了。”又說他們這店裡是可以供飯的，要什麼飯食可以吩咐夥計一聲，他們自家做的乾淨，價錢公道。
張有喜一手牽著平安，帶著二郎和小九、十二一起出了門。街市到處掛著燈籠，即便天已經黑了卻還人來人往，街邊鋪子、攤販依舊做生意。即便小九這個自詡出過遠門跑過船的“老江湖”也是頭一回踏足這繁華的汴京城，真是開了眼界了。幾人立在街頭四顧茫然，也不敢走遠，四下一張望，見那邊河上虹橋熱鬧，便索性往橋上去。
那橋也不知怎麼架的，橋下沒有柱子，橋上行人熙熙攘攘，橋兩側挨挨擠擠擺滿了攤子，賣什麼的都有，說笑聲、吆喝聲此起彼伏。許多攤子是用個帶輪的車架子支起來，上頭掛著燈籠、下邊車板上擺著各色貨品、吃食。張有喜琢磨這車子好，專為擺攤方便來的，大都是一輛獨輪車，一頭支起來也很穩當。
二郎和小九、十二眼睛又不夠用了，沂州這樣的地方州縣是有宵禁的，可沒見過夜市。平安走在橋上，看著兩側挨挨擠擠的攤子只覺得似曾相識，逛夜市買東西似乎也沒什麼稀奇，只不過這個燈籠似乎還能再亮一些才好。
燈火通明，在平安記憶中並沒有多麼稀奇。她還記得幼時夜晚路兩旁高高的、明亮的燈光，照得亮如白晝，只是她每每一說，哥哥姐姐們總說她又胡說八道了，都是小孩子胡思亂想出來的。時間一長，平安自己也疑惑了，難不成真是她自己憑空想象出來的？
怕小孩子丟了，張有喜一手緊緊牽著小女兒，小九則警惕地護在平安身旁，又囑咐十二和二郎別隻顧東張西望，自己跟緊了。
張有喜偶一低頭，便瞧見小女兒望著燈火明亮的一道長橋愣神。
“平安，吃什麼？”張有喜叫她。
平安被她爹一叫，忙回過神來，便開始饒有興致地去看路邊攤上的各樣吃食。
橋上逛了個來回，平安嚐了幾樣“雜嚼”，什麼旋炙豬肉皮、野鴨肉、批切羊頭，那羊頭肉燉得軟爛入味，浸在熱湯裡，秋涼夜色中吃起來倒是滋潤，卻也不貴，這一份批切羊頭才只要十五文錢，真不比他們沂州貴。
張有喜心裡默默總結了一下，看來這汴京城人力物力、店鋪房屋都貴得嚇人，吃食卻不算很貴，關鍵賣吃食的也多。
他聽說汴京不比他們小地方，是不準隨意擺攤的，隨意擺攤被官差拿到了就要挨一頓棍子，依律法杖六十。所有的攤點都得經過了市易司報備、交稅，不過攤位和稅賦卻便宜，鋪面租金貴。
如此他們似乎也不是非得要開鋪子，擺個攤更划算，但是像他要賣粉皮粉條，沒有庫房卻又不行。
張有喜和三個男孩子也嚐了一些風味小食，不過他們飯量大，為了填飽肚子就盯上饅頭了，這汴京的饅頭花樣也多，除了尋常的菜肉饅頭，還有什麼糖肉饅頭、果子饅頭，似乎什麼東西都能往饅頭裡包，張有喜帶著三個男孩子吃了幾個饅頭，又一人喝了一碗雜菜羹，之後平安又吃了一個蟹肉饅頭，吃得肚子飽飽暖暖的回來。
逛的時候好玩，可回來也累得夠嗆了，幾人回到旅店，平安跟著張有喜先去看看宋氏，他們走後宋氏卻又躺不住，翻找行李給他們找了換洗衣裳出來，平安趕緊洗漱刷牙、換了衣裳睡下。
若不是怕動靜太大吵醒兩個姐姐，平安其實還想洗個澡，不過這都不早了，還是明日再洗吧。
第二日一家人都睡到天晌，就在店裡讓店主做了點米粥、饅頭吃了一頓晌午的“早飯”。休息一夜，暈船的宋氏和臘月、七月已好了不少，宋氏和臘月一人吃了一碗粥，七月卻還有些懶懶的，好歹也喝了半碗粥。
飯後一家人意見一致，先去香水行洗澡。
洗過澡回來，七月似乎已恢復了精神，氣哼哼抱怨太不公平了，孃兒四個一起坐船，平安啥事沒有就罷了，怎麼還偏偏她暈船最重。
“爹，咱們過年回去嗎？”七月問。
“這還剛到，你就想著回去了？”張有喜笑道，“過年必然該回去的。”
七月懊惱地往椅子上一癱，哀怨道：“爹，那咱們下回能別坐船了嗎？”
“走陸路？”小九笑道，“坐車更累人。你要暈船，坐車難保不會暈車。”
七月：“……”
店主娘子送了一碟小菜來，聞言笑道：“我瞧著幾位客官還好，不像有水土不服的樣子，你們可不知道，水土不服可是要命，我們這店裡許多遠路而來的客人，水土不服吃藥扎針也無用，重的都要一兩個月才能好利索。”
七月打了個哆嗦，竟覺得自己還是幸運的。七月趕緊兩手合十祝告：“神仙保佑，保佑保佑，保佑我們不要水土不服，保佑我下回不要暈船了。”
休息過來，一家人便開始行動。二郎依舊回房溫書，打算明日一早去拜訪韓二先生給他引薦的那位謝先生，張有喜和小九出門去四處探尋一番，商量著要在哪裡擺攤或者開鋪子、哪裡租房。他們總不能一直住在旅店裡，三日的房費就是兩貫多錢了，如此得趕緊租了住房才行。
但是打聽到二郎進了書院之後，就要住在書院的學舍了，一般一個月才准許休沐回家一日，如此他們便不必非得把家安在這書院附近，並且沒準二郎能考上汴河書院呢。
所以他們眼下先不考慮二郎在哪裡讀書，先考慮他們一家人往哪裡安頓。
張有喜帶走小九，留下小十二宋本思陪著宋氏和三個表妹附近轉轉看看，他們還不曾真正領略這汴京城的風采呢。宋氏卻說她不想出去，決定回房再休息一會兒，回頭好生把行李整理一下，洗洗衣裳。
於是一家人分頭出門，各自去探索這座繁華巨大的汴京城。張有喜帶著小九一走，十二便陪著三個表妹一起出門去逛。
當日下午他們逛了附近街市，逛了橋市，領略了一番河橋風光，只是白日那橋市雖說熱鬧，平安和十二卻都說不如晚間好玩，於是當日晚間，四人又去逛了一回虹橋夜市。
晚上回來十二跟店家打聽了一下，附近可還有什麼好玩的，店家一聽便說集禧觀就在不遠了，從普濟水門往前走出一段，也就在普濟水門和南薰門之間。
“很靈驗的，那可是皇家道觀，太后大娘娘都去那裡進香呢。”店主娘子介紹道。
四人一聽，那肯定得去轉轉，正好他們也去拜拜。
來到汴京的第三日，一大早張有喜依舊帶著小九走了，幾個孩子收拾停當也早早出門去往集禧觀。宋氏聽說他們要去拜神上香，也跟著來了。
集禧觀果然不愧是皇家道觀，遊人、香客都很多，宋氏帶著十二和三個女兒一路過去，他們這還是頭一回正經拜廟，也不太懂，特意先尋了個小道士請教一番，買了些香花、鮮果作為供奉，跟著香客參拜一番。
平安在心裡給大哥和二哥祈福，祈禱大哥平安打勝仗，二哥順利考上汴河書院，也祈福他們一家人能在汴京一切順利。
宋氏一路走得累了，參拜之後便在前頭招待香客之處休息，臘月留下來陪她，十二便陪著兩個興致勃勃的小表妹四處遊逛玩耍。
兩個小女兒家精力十足，小十二也貪玩，這一轉就轉得遠了，三人一路隨意溜達，再往前走便被道士攔住了，道士見他們年紀都不大，便說此處再往前是觀中後院，閒人勿入，叫他們回去吧。
三人溜溜達達循著花石小徑往回走，這一處院落很大，花木扶疏，平安偶然被路邊花圃中一樣東西吸引住了。
南瓜？
她驚喜地蹲下來，喊七月：“二姐二姐，快看，這兒有個大南瓜。”
“什麼南瓜？”七月也蹲下來，看著她指的地方，果然團團的藤蔓綠葉間有一個青綠色的大瓜。
“這是什麼瓜，這麼大，扁扁的，可比香瓜大多了。”七月好奇伸手摸摸，問道，“這瓜怎麼吃，跟香瓜一樣吃嗎？”
“不是跟香瓜一樣，不是生吃的，”平安道，“這個瓜是當菜吃的。”
“當菜吃的？”七月看來看去問道，“跟葫蘆一樣？”
“不是跟葫蘆一樣，”一下子跟她說不清楚，平安想了想說道，“也能蒸了吃、煮粥吃，做菜吃，反正很好吃的。”
好想吃呀，南瓜粥、南瓜飯、南瓜餅、南瓜湯，就只放鍋裡蒸熟就很好吃了……平安伸手摸摸那個南瓜，恨不得這就吃到嘴裡。既然這汴京有種，也不知街上有沒有賣的。
七月嘖嘖說道：“這麼多吃法？這瓜可真大，我還是頭一回見，咱們那裡怎麼沒有，你說咱們能不能跟道士要幾顆種子？”
“你有地種？”平安說，“咱家現在連個鍋臺都沒有。”
七月：“……”
“那你不想吃？”七月道，“咱們就跟道士要個種子，可以過年帶回家去在老家種。”
秋涼宜人，趙暻剛圍著後院跑了五圈，卻熱得一身汗，十二歲的少年身形很瘦，披著一件夾袍擦著汗從後院隨意走出來，一眼便瞧見兩個女孩兒蹲在道旁花圃，正在研究他那棵南瓜。
這南瓜他親手種的，宮中花園種了兩棵，集禧觀也種了兩棵，也不知他哪裡種的不對，不肯結，院裡那棵結了兩個瓜，外頭門口這棵攏共就只結了一個。
瞧著應當是觀裡的香客，年紀都很小，可別討嫌手欠給他摘了。趙暻扭頭瞥了身後侍衛一眼，示意他趕緊去管管，自己轉身打算回去。
就在這時，趙暻卻聽到小女孩清脆稚嫩的聲音說道：“二姐，你看這個南瓜還有點嫩，還沒熟呢，要很老很老才能留種，這都八月底了，也不知道它還能不能結種子。”
趙暻不禁一愣，剛要回去的腳步停了下來。
這小孩認得南瓜？
作者有話說：
無
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