一行兵士方踏入宮門, 便被金吾衛橫刀攔在殿前。
“爾等為何持械進宮？”
為首的刀疤男上前一步，取出一道明黃色卷軸：“屈家軍，奉詔進宮護駕。還不快速速放行！”
他悄悄按住袖中的匕首, 隨時準備動手。
可未見金吾衛上前, 反有一道女聲傳來：“端王殿下入宮, 何須借他人的名頭？”
蘇遠澄緩步走出殿內，目光掃過底下數百身著甲冑的兵士。
刀疤男面色一變, 方想出手，卻聽身後一道轎子落地聲。
轎攆之上，端王信步而下，挑眉看向殿前之人：“你怎知是我？”
蘇遠澄面上帶笑, 眼神卻冷冷盯著端王身邊的刀疤男人, 他眼皮上那道微淡疤痕，她死都忘不了。
“端王殿下，您當初命他在那院落中殺了六十九名女舉子時, 沒想過會有人能逃出來吧？”
“是你！”刀疤護衛失聲驚呼，拔出腰間佩刀。
端王抬手製止了他, 嗤笑一聲：“說起來, 當初還得感謝你們用命，幫我把容玠那傻子拉下來, 只可惜毀了本王的幾條財路。也怪那小子蠢, 當真以為他身邊的幕僚是替他謀財奪權, 卻不知他賺的錢，泰半進了本王的口袋。”
“所以，端王是認了當初衛邑、梓州、京城三案，皆是你的手筆了？”
端王負手而立，笑得肆意, 並未否認：“你不覺得本王很聰明嗎？驅虎吞狼，韜光養晦，待他們鬥得兩敗俱傷，再坐收漁利。”
他向前一步，誘惑道：“蘇僕射，本王和他們不一樣，本王是真心欣賞有才之士。若你願投於本王麾下，我保你官至宰輔，萬人之上。”
“呸！人命在你眼中，不過是滋養你權勢的沃土罷了。”
蘇遠澄一抬手，眾禁衛手持刀盾，一字排開。
端王面色一沉，冷聲喝道：“既如此不識好歹，給我上！”
他身後的數百甲士齊齊聲大喊，揮舞著刀向殿前湧來。
刀刃相交、甲冑相撞，嘶吼與痛呼攪作一團，血腥氣順著風捲入深宮高闕。
到底對面人多，蘇遠澄身邊的金吾衛一個一個倒下，她拔出刀，劈向衝至身前的兵卒，刀刃砍在對方大臂上，鮮血四濺。
可她畢竟是文臣，又分了衛兵在主殿之中。
不過一炷香功夫，金吾衛的陣勢越縮越小，漸被逼至殿門之前。
蘇遠澄呼吸漸漸急促，卻再退不得。
一旦讓他們過去，長公主那處便要面臨前後包夾的困境。
只願屈邵快些趕過去，再同長公主一塊來救她。
念頭剛落，一匹黑馬如離弦之箭殺入人群。
屈邵單手勒馬旋身，長槍橫掃，瞬息間擊倒一片甲士，而後利落下馬，從馬褡褳上抽出長弓，朝蘇遠澄擲去。
“阿橙，接著！”
“封胥，背後！”蘇遠澄高聲提醒。
屈邵當即側身一避，躲過呼嘯而下的利劍，順勢抬腿一腳踹飛來人，旋即利落轉身，一槍扎入右側撲上前的兵卒腹中。
行雲流水。
似是察覺他左臂不利，一名兵卒悄悄繞至他左側，拔出短刃，狠狠朝他腰腹部刺去。
蘇遠澄餘光瞥見，眸色驟凜，反手握住長弓，搭箭發箭，一氣呵成，一箭將偷襲者釘到身後的圓柱上。
箭刃深深刺入偷襲者的咽喉，鮮血飛濺到屈邵面上。
神顏染血，玉面修羅。
他卻連眼都未曾眨一下，只趁著對面眾兵卒愣神的功夫，足尖一點，飛身掠起，瞬息躍至陣前，抽出腰間軟劍，一劍封了一排人的喉。
他眼簾半掀，眼風掃去。
竟駭得兵卒們肝膽俱裂，高舉利刃連連退了數步，無一人再敢上前。
蘇遠澄抬手撕去礙事的裙襬，用束腰錦帶將散落的長髮高高束起，挽弓搭箭，與屈邵並肩而立。
風過，捲起二人的髮絲，天地霎時無聲。
“廢物！給我殺！誰先進了宮，本王封誰為侯，食邑三千！”
端王急紅了眼，他無論如何也想不到，本以為勝券在握的逼宮，竟會被這二人生生攔住腳步。
他又轉頭喚來斥候，命宮外的軍隊全數殺進來。
什麼師出有名皆不顧了，他要先拿下那位子再說！
身後馬蹄聲驟起，端王還思慮援軍怎這般早至，轉頭望去，面色卻驟然煞白。
“本宮看何人敢在此造次！”
長公主一身戎裝，策馬當先，身後是列陣整齊的金吾衛與屈家軍。
一旁的陳戈手上，還拎著李氏叛黨和他宮外埋伏將領的頭顱。
戰局瞬息反轉。
“不可能！不可能！我明明算好一切了！”端王失聲驚呼。
“咻——”
蘇遠澄一箭射中他的肩，偏著頭道：“你以為，我既知曉了幕後之人是你，便會全無準備嗎？”
“你好算計，借五皇子之禍引走屈家軍，以李家旁系控住內宮，欲借屈家之名屠戮皇族，自己再以救駕忠臣神兵天降，屆時正統皇族只留你一人，宗室必然推舉你，你便可半推半就登基為帝。”
她頓了頓，又發出一箭，射中他另一隻肩膀：“只可惜，封胥一早便從北地調兵東下，在女帝病重之時，便解決了南陵叛黨，日夜兼程趕回了皇城。金吾衛更是效忠於殿下，放進李家，將你攔在宮外，不過是為了請君入甕。”
端王還要開口說些什麼，卻被她一箭穿心。
他雙目圓圓睜，難以置信地低頭看向心口的箭羽，重重栽倒在地。
盼第的仇、女舉子們的仇、李忻歡李弘朗的仇，總算，徹底報了。
還有被他所害的數千學子、百姓。
蘇遠澄垂下眸，就見屈邵輕輕握住她的手。
端王伏誅，其屯養私兵盡數被殺，李家旁支參與謀亂者一一被擒。
殷紅的血淌過漢白玉石階，流了一地，卻被一眾宮人擦拭乾淨。
次日，又是嶄新的皇城。
*
蘇遠澄梳洗過後，換上一身乾淨官服，步入偏殿，便見長公主一人坐於窗邊，同自己落子。
她緩步上前，在她對面落座。
“殿下。”
“阿澄，”長公主抬眼輕笑，“與我來一盤吧。年歲大了，倒唸起你在江南那些日子，我還能常去尋你，對弈清談，自在得很。”
“殿下，今天下已定，往後，殿下喚臣，臣隨時奉陪。”蘇遠澄拈起白子。
“是了。”長公主爽朗一笑，率先落子。
二人不再言語，只專心對弈。
半晌後，長公主將棋丟回簍中，失笑搖頭：“不下了不下了，你又讓我！還是同崇思下好，不看棋盤亦能贏他。”
蘇遠澄淡淡一笑，也放下。
“阿澄，本宮欲扶容玠那兒子為帝，你如何看？”長公主忽地開口發問。
蘇遠澄心下暗歎一聲，內敵外患皆已肅清，總歸是要談及那張椅子的歸屬。
“殿下，沒有人能比您自己，更能完美貫徹您的意志。”
“是您任用於我，新政得行；”
“是您上覲於帝，北伐得成；”
“是您廣施錢糧，女學得興……”
“您希冀大昭鼎盛，女子揚眉。可一個被女子養大，卻骨子裡厭棄女子的孩子，真能如您所願行事嗎？”
“就算他聽話，百年之後，下一個帝王，還能任女子用嗎？”
長公主是先帝和女帝的嫡長女，名正言順，她若不登基，後世若想再出下一個女帝，只會難上加難。
蘇遠澄起身，拱手跪於長公主身側，鄭重叩首。
“臣，懇請殿下即位。”
良久良久，她才聽得所事之主一聲長嘆。
*
容令月走入女帝寢殿。
昨日宮內的殺戮聲一早驚醒了這位重病的帝王。
她強撐著一口氣不肯睡去，在等待一個結果，卻見自己一向不喜的大女兒走了進來。
生她之時是自己權勢的低谷，又險些難產喪命，連帶著對這個女兒，也始終淡著幾分。
容令月立於殿中，遠遠瞧著病榻之上的帝王，輕輕開口：
“母親，寫份傳位詔書吧。”
“逆女！你這是要逼宮嗎？”女帝猛然拔高聲音，隨即劇烈咳嗽起來。
她不懂，為什麼她的孩子們各個不遂她心意？太子為老四而死，老四和小女兒又為一己私慾所害，而今最為孝順的大女兒竟圍了宮，逼她禪位。
容令月從陰影中走出，站到她母親身前：“您一定在想為什麼？”
“為什麼您向來貼心懂事的大女兒，會將你逼到這個份上？”
她伸出手，替女帝撚了撚滑落的被角，動作輕柔：“若是太子哥哥還活著，我也許會甘願就做一個長公主，閒散此生。”
“可太子哥哥偏偏死了。”
“您和父皇將他教得太好，卻也讓他活得太累。”
女帝睜大了眼。
“他是為老四死的，您知道嗎？只因他覺得幼弟草菅人命，犯下如此大過，全是他這個做兄長的教導無方，便用命抵了幼弟的罪。”
“可這不應該是你們該做的嗎？”
“住嘴！”女帝無力地拍著身下床榻，“咳咳咳……荒謬之談！”
容令月垂首，看向窗外倒映在地的光影：“為了扶持清流一脈，您和父皇將我嫁到林家，您不會以為我過得很好吧？實則駙馬嗜酒成癮、暴虐成性，所以我殺了他，去父留子。”
“裝出一副深情的模樣，不過是為了應付世人的口舌。”
“老四，您以為他又是什麼正常人嗎？他對太子哥哥病態齷齪的想法，我都覺著噁心。”
“而小五，您也從不知道她想要什麼，不知她因生父不詳，受過多少宗室之人的冷眼。”
“您是個好皇帝，卻從來都不是個好母親。”
“你……逆女！”女帝胸口劇烈起伏，竟生生嘔出一口血來。
“您還記得嗎？從前父皇也會教我讀書識字，講為君之道。您所創下的盛世，又有多少是因我的進言和助推。”
“從前因得不到母親的愛，所以我總覺著自己不配。”
“後來我才知曉，母親，我比任何一個人，都更能成為一個好皇帝。”
容令月站起身，從懷中取出女帝先前擬好的，傳位李崇思的秘密詔書。
女帝瞳孔驟縮。
“母皇，您想想父皇吧……父皇會希望您將容家的江山，傳予李氏嗎？”
“況且，我腹中，已有了崇思的孩子，百年之後，這天下，還是容李血脈的天下。”
“這詔書，下與不下，皆在您。”
可她坐上皇位，再也不需要母親的認可了。
容令月轉身離開。
大殿之內，女帝無力地閉上眼，許久，方喚來近臣。
“傳朕旨意……封長公主為皇太女，監國理政。那傳位詔書，換為令月之名罷……”
女帝望向帷幔，眼神逐漸渙散：“孩子，娘……對不住你們。”
曌元二十年，女帝崩於紫宸殿，遺詔傳位長公主容令月。
新帝即位，改年號為“明媺”；大赦天下，減免賦稅，與民休養生息；又以雷霆手腕肅清叛黨餘孽，整飭朝綱；復擢蘇遠澄為相，總領百司，力行新政。
是歲，朝野清明，百姓安樂，海晏河清。
*
大典訖，宮宴畢，暮色漫過這座古樸的城池。
於京都最高的城牆之上，可北望兩河疆土，南眺三江沃野。
蘇遠澄憑欄而立，閉上眼，晚風捲著煙火和樂之息拂面而來。
身後忽地覆上一道溫熱的身軀。
屈邵單臂撐在城垛上，輕輕貼近她，將人完完整整圈於懷中。
“大典忙完了，蘇相總能花點心思在我身上了吧？”他看向心上人，低笑著開口。
蘇遠澄沒睜眼，唇角卻悄悄彎了彎，故意逗他：“屈將軍，本相忙著呢，天下大事皆在我手，哪裡得閒？”
“那可不成，本將已跟陛下借走蘇相三日，聖口玉言。”
蘇遠澄側頭睨他，只覺好氣又好笑：“你真是沒臉沒皮，這也要同陛下道。”
“我交了大半兵權，換得阿橙三日相伴，怎算沒臉沒皮？”
屈邵將下巴抵在她的頸窩，輕輕蹭著她的側臉。
“何況，陛下還要賴我守邊境呢，她哪虧了。”
蘇遠澄望著他眼底的綿綿情愫，心口軟得一塌糊塗，她微微側過身，在屈邵臉上印下一吻。
她眉眼彎著，言笑晏晏：“那本相和大昭，將軍大人可要，一輩子守好噢……”
屈邵凝著命定的愛人，聲音輕而堅定：
“嗯……一輩子。”
作者有話說：
正文到此完結啦~
橙和勺所願皆已成，而後便願他們一輩子美滿幸福。
感謝各位讀者寶寶的陪伴，這是我的第一本書，中間還因為工作和自我懷疑斷更過很長一段時間，很對不起讀者寶寶們，但也要感謝你們的包容與默默支援，支撐著我走到故事的圓滿！
千言萬語，恍然一切盡在不言中。
若有緣，下一本，下下一本，甚至下下下下下一本，總能再見，愛你們
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