老謀深算
荀野沉默下來，指尖在桌面無意識地輕點。
此事聽起來是地方水利工程，實則牽扯甚廣。
京城之內，皇子奪嫡之勢漸顯，天子年事已高，朝局暗流湧動。
這棵被太祖皇帝讚譽過的古樹，若在此時被動，極易被政敵拿來做文章，扣上一個“毀損先帝遺澤”、“動搖國本”的罪名。
他此番離開京城，正是想遠離這些是非漩渦。
然而……一方百姓的生計福祉，又怎能因這可能的政治風險而置之不顧。
孰輕孰重，在他心中自有衡量。
汪初見荀野沉默不語，臉上神色變幻，知他心中必有考量，也明白其中關竅。
他心中焦急，忽地“撲通”一聲，竟是雙膝跪地，聲音帶著哽咽與決絕：“侯爺，下官人微言輕，無法越級上奏，更無力說服州郡長官。眼看著水源一日少過一日，下官……下官實在是走投無路，才斗膽求助侯爺！樹泉縣數千百姓的生計，全繫於此啊！下官個人前程不足掛齒，只求侯爺能看在百姓份上，施以援手！”
荀野看著跪在眼前的汪初，見他年紀尚輕，鬢角卻已染霜華，再回想這縣令府邸的簡樸甚至寒酸，與此人一腔為民請命的赤誠相比，心中不由動容。
此等清廉務實、敢於為民請命的好官，若因上報實情而遭上官記恨打壓，以至於仕途盡毀，實乃朝廷之失，百姓之痛。
他站起身，繞過桌案，親手虛扶了一下汪初：“汪大人請起。你之心意，本侯明白了。”
待汪初站起身，荀野沉吟片刻，道：“本侯與夫人舟車勞頓，原計劃明日啟程。既然如此，我們便在樹泉縣多停留兩日。聽聞此地古銀杏與山泉乃是一絕，正好可去觀賞一番景緻，順便……也親眼去看看這棵千年銀杏樹的具體情形。”
他目光深邃地看向汪初：“你派人將本侯欲在樹泉縣盤桓兩日，並有意遊覽古銀杏泉的訊息，‘不經意’地傳出去。尤其是，要讓郡守大人知曉。”
汪初先是愣了一下，隨即立刻反應過來。
荀野此舉，並非是要繞過郡守，反而是要將此事擺到明面上。
訊息一旦傳出，郡守必然聞訊趕來拜見侯爺。
屆時，有定安侯在場親眼見證古銀杏與泉眼的實際情況，再由侯爺出面過問，郡守便再無法以“杞人憂天”或“擔心損壞古樹”為由搪塞推諉，更不敢輕易責怪他汪初越級上報。
侯爺這是在用自己的身份，為他，也為樹泉縣的百姓，架起一道護身符。
想通此節，汪初心中頓時湧起一股難以言喻的感激與敬佩。
早就聽聞定安侯用兵如神，乃北疆戰神，卻不料心思竟如此縝密周到，體恤下情。
二人談話不過片刻，侯爺便已慮及此事可能帶來的後續影響，並想到了如此周全的應對之策。
他眼眶發熱，當即拿起酒壺，為自己滿滿斟了一杯酒，雙手捧起，聲音微顫：“侯爺體恤，下官……下官感激不盡！侯爺既已不願多飲，那下官自請飲此三杯，以謝侯爺！”
說罷，不等荀野阻攔，他已仰頭將第一杯酒一飲而盡。辛辣的酒液入喉，卻壓不住胸中澎湃的熱流。
他正要再倒第二杯，一隻骨節分明的手卻按住了酒壺。
荀野看著他，語氣平和卻不容置疑：“酒便不用多飲了。心意本侯領受。時辰不早，本侯也乏了，先去歇息。汪大人也早些安置吧。”
汪初連忙放下酒杯，恭敬應道：“是，是下官考慮不周，耽擱侯爺休息了。”
他立刻喚來僕役，“快，為侯爺引路，去廂房休息。”
看著荀野挺拔的身影消失在花廳門口，汪初站在原地，久久未曾動彈，只覺得心中一塊沉甸甸的大石，似乎終於鬆動了幾分。
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廂房內，武晴安剛彎身拾起那冰涼的金色面具，門外便傳來了沉穩的腳步聲。
是荀野回來了。
她心頭微動，將面具放到一旁角落，起身迎了上去。
荀野推門而入，打發走引路的下人，見到她，冷峻的眉眼自然而然地柔和下來，染上一抹清淺的笑意。
他握住武晴安的手，掌心溫熱：“今夜天色已晚，我們便在此留宿。”
武晴安點頭，靠近時嗅到他身上淡淡的酒氣，不由問道：“那汪大人如此盛情，所圖之事，只怕不小吧？”
“夫人果真聰慧。”荀野輕笑，抬手親暱地颳了下她嬌俏的鼻尖，“不過此事，說大不大，說小卻也不小。”
他牽著她的手走到桌邊坐下，並未隱瞞，將汪初關於修築堤壩、蓄水抗旱的請求，以及其中牽扯到千年古銀杏和可能引發的政治風險，都簡明扼要地告知了她。
武晴安聽著“蓄水”、“缺水”這些關鍵詞，腦中靈光一閃，終於從記憶角落翻出了原著中相關的只言片語。
原著後期北境戰事吃緊時，確實發生過州縣大旱，民生=凋=敝的天災。
當時荀野分身乏術，是女主凌暮雪挺身而出，帶著林崇和部分暗衛前去賑災，主持開山蓄水、修築堤壩等事宜。
可女主卻差點被敵軍趁亂擄走，導致荀野被迫分心救援，險象環生，折損了不少兵馬。
如今若能提前將這個隱患解決，不僅免去了未來的危機，更是實實在在造福一方百姓的善舉。
荀野見她眼神飄忽，似在神遊，問道：“怎麼了？”
武晴安回過神，搖了搖頭，問道：“所以，汪大人是希望侯爺能將此事上達天聽？”
荀野點了點頭，武晴安卻微微嘆了口氣。
“為何嘆氣？”荀野饒有興致地問，“是覺得此事棘手？”
“我嘆侯爺心繫天下，愛民如子，定然是應允了此事。”
武晴安抬眼看他，眸中情緒複雜。不過，她倒不是擔心有人藉此針對荀野。
北境不穩，京城內皇子奪嫡，暗流湧動，可謂是內憂外患，此刻無人會輕易觸荀野的黴頭，何況京中還有叔父一家坐鎮。
只是她聽了那千年古銀杏的寓意，擔心有人會因此事針對汪初。
他這樣的清廉好官，若因上報實情而遭打壓，實在可惜。
這樹泉縣雖不大，卻比周邊城鎮更顯繁盛安寧，可見他治理有方，是用了心的。
荀野似是看出她心中所想，溫聲道：“我已同汪大人說了，我們在此盤桓兩日。屆時，我帶綿綿一起去看看那傳說中的千年古銀杏，如何？”
武晴安尚未完全想通其中關竅，便聽荀野又道：“我還讓汪初將我們在此遊玩的訊息，‘不經意’地放出去。郡守大人聞訊，定會前來拜會。”
武晴安頓時恍然大悟，豎起大拇指，眼底閃過狡黠笑意：“侯爺果然老謀深算！”
荀野微微挑眉，似乎對她用了“老謀深算”這個詞不甚滿意。
武晴安嘿嘿一笑，抱著他的胳膊說：“我最喜歡像侯爺這般思慮周全、步步為營的狡猾狐貍了。”
荀野雖覺這比喻有些新奇甚至怪異，但見她笑靨如花，那點微不足道的小小不滿也就煙消雲散了，反而欣然接受了她這獨特的“讚譽”。
武晴安便順勢說起傍晚在院中遇見汪初一雙兒女的事，誇讚他們懂事知禮，可見父母教導有方，又道：“我看汪大人與夫人鶼鰈情深，相互扶持，且三觀一致，都是一心為民，善良忠厚之人。”
“三觀？”荀野捕捉到這個陌生的詞，面露不解，“何為三觀？”
武晴安正想與之解釋，恰在此時，翠雀用罷晚飯回來了。
她朝二人行了禮，見武晴安已穿戴整齊，不由詫異：“夫人，您這麼快就沐浴好了？可是水涼了？”
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