告解
隨著衣物的摩擦聲，一個人坐在了格窗另一側，輕輕地咳嗽了一聲
“求女神賜福。您好，有人在麼。”
艾絲特下意識的嗯了一聲，隨後想起了告解的律令和喬納森不需要回復的囑託，收了聲，用指關節輕輕敲了敲隔斷的木板以示回應
“神父大人……不，您是位小姐？”
那是一個女人，年紀不大，聲音很輕，帶著猶豫和一種不符合年齡的疲憊。
“小姐也行……小姐也行的。女神面前不分這些，您說是吧。”
艾絲特沒有再出聲，只是安靜的聆聽著。
“我……我想懺悔……我有罪。”
對面沉默了很長的時間，在艾絲特忍不住望向格窗對面的時候，對面才像是終於克服了內心的障礙，嘆了一口氣，輕輕地開口
“我……我打掉了我的孩子。”
她的聲音淡淡的，像是早就習慣了生活的苦難
“我丈夫不久前死在礦洞裡，我一個人帶著三個孩子，最小的才兩歲。我發現我又懷孕了，我養不起他們……我真的……我沒辦法……我沒有別的辦法了，小姐，我真的沒有別的辦法了。”
她似乎魔怔了一般一直重複著她真的沒有辦法，大概是為了說服她自己，聲音慢慢開始顫抖
“我每天都在想那個孩子。那是個男孩，還是女孩？我想過如果我生下他，他會長什麼樣。會不會像我？他會恨我麼？”
她的語速快了起來，像那些問題憋在心裡太久，終於找到了一個出口，爭先恐後地往外湧。
“我每天都在想，想得睡不著覺。我不知道女神會不會原諒我……但我想活下去，我想讓我的三個孩子也活下去。這算罪嗎？這也是罪嗎？”
艾絲特抿了抿唇，她大概可以理解，在教義中，墮胎通常被視為嚴重的“罪”，可是，一個想要活下去的母親又何罪之有呢？
“您不方便說……我知道。這種事……誰也沒法替別人承擔，這是我的罪惡……”
“離去的孩子是天使，已經返回神國，女神會寬恕你的一切罪惡。”
艾絲特打斷了她，她無法違反教義，直接代替女神宣佈她無罪，只能換了一個更讓她容易接受的說法。
沒想到會有回應，女人的哭聲頓了一下，突然收了聲。
“真的麼……”
“更重要的是，你得寬恕你自己。你的孩子們，需要母親。”
對面傳來一聲壓抑的嗚咽，又坐了一會便離開了
小戀從布簾的縫隙飛了出去，沒一會兒又飛了進來
【她看起來好多了，宿主，不過，神父不是說不需要回應的麼？】
‘那和我有什麼關係？我又不是神父。’
【……那倒也是。】
第二個進來的是一箇中年男人，和那個女人不同，他沒有一絲猶豫，一屁股坐在椅子上，聲音乾脆利落
“神父，我按照您之前說的做了禱告和補贖，沒有效果，他們還是糾纏著我，我根本無法入眠，後來，我又做了一些嘗試，今天我來尋求女神的寬恕……”
艾絲特好奇的看了格窗一眼，雖然看不清對面人的面容，卻感覺到了他的緊張和焦慮
“……我希望您可以再給我一點建議，我從頭說起吧，我，殺人了。”
艾絲特微微坐直了身體，等待著下文，這個發展比她想象的更突然一點
“十年前，我在北部邊境當兵。我們抓了幾個俘虜，是那邊派來的探子，長官說問不出東西就把他們處理掉。
我那天喝了酒，我已經不記得他們到底說了些什麼，有沒有說出什麼東西，我只記得最後我憤怒的把他們推到坑裡，填了土。”
他說“填了土”的時候，語速忽然慢了一拍，像是在那個詞上絆了一下，但那一下很快就被他帶過去了。
“在酒醒之後，我才意識到自己做了什麼，在那之後，我的腦袋裡就一直迴盪著那個聲音。土落下去的時候他們在下面的喊叫。我聽不懂他們喊什麼，是在喊誰的名字，還是無意義的哀嚎……我不知道。
十年了。我每天晚上都做噩夢。我求過女神，求過很多次，但她從來沒有回應過我。我也有做禱告，懺悔，但是全部都無濟於事……”
【宿主，他好可憐啊，居然被一個噩夢糾纏了十年，想想都好可怕】
‘是啊，這大概就是ptsd吧，很多老兵都會有這種症狀’
她見過不少這種人，在神明遊戲的副本中，那些僥倖活下來的人中有很大一部分還會整夜整夜地睜著眼，有的會把每一個突然的聲響當成槍聲，有的會在夢裡大喊大叫，喊著他認識或不認識的名字。他們身體回來了，但有一部分意識永遠留在了副本中。
【那我們能幫幫他麼？】
艾絲特思考了一下，輕聲開口道
“那已經是十年前的事了，你是被你的內心的聲音困住了，才得不到解脫，你可以好好想想，束縛你的到底是什麼東西。”
格窗對面沉默了一瞬。然後那個男人的聲音響起來，比剛才輕了一些，像是在自言自語。
“聲音……是啊，聲音，這十年，我一直都在回憶，他們死前說的到底是什麼……”
對面的男人似乎是回憶著什麼，手指無意識的敲擊著木椅的扶手
“所以，就在前天，我殺人了，我把那兩個倒黴蛋酒鬼推進了我提前挖好的深坑，把土一點一點填進去，我這次終於聽清了那個聲音，原來，人死前絕望的哀嚎是這樣的啊——”
【？？？】
‘……’
“女神是博愛的，無私的，她一定能夠理解我的，可以寬恕我的罪惡……”
那個男人的聲音變了，從平穩開始一點一點地上揚，他似乎陷入了某種情緒，聲音開始出現一絲癲狂
“對啊，是女神讓我這麼做的！她不忍看我日夜折磨，所以才會讓我去主動尋找一個答案！”
艾絲特坐在暗處，看著木格窗後面那個模糊的影子，只覺得脊背發涼
【宿主……這也是，ptsd麼？】
‘不，這是精神病。’
艾絲特再也沒有說任何一句話，也沒有再次作出任何反應，她的手指放在膝蓋上，一動不動，連呼吸都壓得很輕很輕。格窗對面那個男人還在說話，聲音時高時低，像一個人在和自己爭論。他說了很多，說女神是博愛的，說他的做法是對的，說他終於解脫了。
男人似乎終於已經說服了自己，得到了想要的答案，痴痴得笑了兩聲，自顧自的笑著離開了告解廳
艾絲特在確認他已經離開，不會突然衝進來給自己一刀殺人滅口後才鬆了一口氣，心有餘悸的看向格窗另一邊，這份工作，好像沒有她想象中那麼簡單……
之後很久都沒有人再過來，直到艾絲特准備離開才有一個老人醉醺醺的走進了隔壁的隔間，他坐下的時候沒對準椅子，一屁股坐到了扶手上，差點翻過去，嘴裡含糊罵了一句，好不容易才把自己挪正。然後他打了一個酒嗝，那聲音在狹小的告解室裡被放大了，悶悶的，像有人在木桶裡攪了一下，連隔斷這邊的艾絲特都聞到了濃重的酒氣。緊接著他的腦袋大概是撞到了隔斷的牆板，隔壁傳來一聲悶響伴著一聲咒罵，他哼唧了幾聲才繼續說道
“神父，我有罪。”
艾絲特做了下心理準備，這次又會是什麼？酒鬼？瘋子？殺人犯？她已經可以開始體會到這是一件苦差事了，情緒有點低落，她不能讓對面等太久，尤其是告解室裡的人，不論對方做過什麼，他們坐在了這裡，自己只能表達寬恕，所以回應道“請說。”
“我借了鄰居家的雞。”
艾絲特等了一會兒，沒有下文，對面安靜到艾絲特以為他醉酒已經睡著了。
“……就這樣？”
“就這樣。”老人的聲音很模糊
“那隻雞下了蛋，蛋孵出了小雞，小雞又下了蛋。現在我家裡有一群雞了。我把他的雞還給了他，所以現在那些雞都是我的雞生的，所以理論上那些雞都是我的，但是鄰居說我是個小偷，霸佔了他的雞，說如果沒有他的雞我不會有這麼多雞，硬生生多抱走了兩隻小雞”
“……”
“但我想了一想，這好像不太對。所以來問問女神，我這算不算偷……我算來算去，總覺得是我虧了。”
艾絲特沉默了，老人也沉默了
這一次，艾絲特像一個合格的神職人員一樣安靜的聆聽，閉緊了嘴。索性，老人並不需要回答，他只是在告解室裡坐了一會兒，把那筆賬在心裡翻來覆去地算了幾遍，然後自己得出了結論
“不行，那是我的雞，我有什麼罪，是那個強盜才有罪，我得把那兩隻小雞要回來，那是我的雞。”
椅子響了一聲，腳步聲歪歪扭扭地遠去了
艾絲特又坐了一會，確認沒有人再來後從告解廳裡鑽了出來，她站在告解室門口，把簾子拉好，又把椅子擺正，覺得差不多了，才轉身往外走。夕陽西沉，把整片天空燒成金紅色，風從遠處吹來，帶著傍晚特有的涼意。
“艾絲特~”
卡洛琳站在正殿門口的臺階下，一隻手撐著腰，另一隻手拿著一個藤條籃子，裡面裝著麵包和燻肉，大概是算好了她的時間，早早的等在這裡，有些擔憂的看著她
“你還好麼？第一次告解感覺如何。”
“嗯……還好，是一份，很有意思的工作”
卡洛琳似乎看出了她的為難，她沒有說“辛苦了”，沒有說“你做得很好”，只是在她陷入負面情緒前往她的嘴裡塞了一顆糖，甜味從舌尖開始慢慢擴散，把那些壓胸口沉甸甸的東西都驅散出去掃去了陰鬱的心情
“巧克力？”艾絲特含著糖，聲音有點含糊。
“嗯，別告訴別人。”卡洛琳眨了眨眼，那一下眨得很慢，帶著一種“這是我們的秘密”的、少女一樣的狡黠“甜吧？”
卡洛琳像是想到了什麼，忽然“哎呀”一聲雙手合十，她的眼睛彎起來，眼角的皺紋在那彎彎的弧度裡擠得更緊了
“艾絲特，我有個好東西，正適合現在做~”
她的聲音裡帶著一種“你一定會喜歡”的篤定，帶著一點小孩子要分享一個秘密時的興奮“你來！”
艾絲特看著陽光褪去逐漸變暗的正殿，又看了看興奮的卡洛琳，決定還是不要掃老太太的興，跟著她坐在了角落的桌前
“卡洛琳媽媽，我們要做什麼？”
卡洛琳把手裡的籃子放在了桌子上，從裡面取出麵包遞給艾絲特
“先吃飯吧~一會我給你看點好玩的東西！”
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