心照不宣
西廂房的光線本就昏暗，蕭玦站在門口，身影恰好擋住了大半日光，沈微婉看不清他眼底的情緒，只覺得那道目光沉沉的，像結了冰的湖面，底下藏著不知多少暗流。
她深吸一口氣，將那本漕運賬冊往前遞了遞，指尖因用力而泛白：“侯爺請看，這幾頁的字跡與前後不符，墨跡也偏淡，邊緣還有重新粘連的痕跡，像是……被人動過手腳。”
蕭玦的視線落在賬冊上，那幾頁被動過的地方確實顯眼，尤其是在沈微婉特意指出後，連紙張的褶皺都透著刻意掩飾的倉促。他沒立刻說話，只抬手從袖中摸出個小巧的銀質鑷子，小心翼翼地掀開其中一頁的邊角。
“嘶——”
極輕的一聲響，那頁紙邊緣竟應聲裂開一小道縫隙，露出底下另一層更陳舊的紙色。
沈微婉瞳孔微縮。她方才只顧著看字跡，竟沒發現這紙是被人用薄如蟬翼的宣紙覆蓋重描過的！
蕭玦用鑷子輕輕挑起那層覆蓋的宣紙，動作極緩，像是怕驚擾了什麼。隨著宣紙一點點被揭開，底下原本的字跡漸漸顯露出來——那是些更潦草的記錄，數字旁還畫著歪歪扭扭的符號，像是某種標記。
“這是……”沈微婉失聲輕呼。
“漕運的暗賬。”蕭玦的聲音終於帶了點溫度，卻不是暖意，而是冰碴子似的冷，“明面上是正常收支，底下記的，才是真正的虧空和贓款流向。”
他的指尖在“贓款”二字上頓了頓，抬眸看向沈微婉：“你母親的那封殘信，是不是也提到了這些？”
沈微婉渾身一震，像是被人兜頭澆了盆冷水。他果然知道！他從一開始就知道她在查什麼！
她攥著賬冊的手開始發抖，不是怕，是氣——氣自己這幾日的小心翼翼在他眼裡或許全是笑話，氣這人明明什麼都知道，卻偏要這般步步試探，看她像個傻子似的在他布好的局裡打轉。
“侯爺既然早就知曉，何必還要……”她咬著唇，後面的話哽在喉嚨裡，說出來竟帶了點不易察覺的委屈。
蕭玦卻像是看穿了她的心思，忽然低低地笑了一聲。那笑聲不似先前的戲謔，倒帶了點無奈：“若我一開始就挑明，沈文書會信我嗎？”
沈微婉一怔。
是啊，她會信嗎？一個素未謀面的侯爺，突然告訴你他在查你母親的死因，甚至手裡還有關鍵線索？恐怕只會覺得是另一個陷阱。
她垂下眼睫，掩去眸中的複雜。母親死後，嫡母王氏處處提防，父親沈從安對她漠不關心，這三年來她早已學會了不信任何人。
“這些賬冊，侯爺早就發現被動過了？”她換了個話題，聲音平靜了些。
“嗯。”蕭玦收起鑷子，將那層宣紙小心地鋪回原處，“三年前御史暴斃後，我就懷疑漕運有問題，只是當時所有賬冊都被‘整理’得乾乾淨淨，找不到任何破綻。”他頓了頓，看向沈微婉，“直到你進府那日，護著那本三年前的卷宗目錄時，我才覺得……或許能從你這裡找到些不一樣的東西。”
原來那日的茶水不是意外，他是故意試探。沈微婉心裡那點氣漸漸散了，取而代之的是一種奇異的默契——他們都在查同一個案子，都在提防著對方，卻又在不經意間，向彼此露出了破綻。
“我母親的信上，只提到了‘漕運’和‘靖’字，還有幾個模糊的商號名稱。”沈微婉終於鬆了口，從貼身的荷包裡取出那封被小心裱糊過的殘信，遞了過去，“我一直不明白，母親只是個深閨婦人，怎麼會接觸到這些。”
蕭玦接過殘信，指尖觸到那粗糙的紙頁時，動作不自覺地放輕了。信上的字跡娟秀，卻能看出書寫時的倉促，尤其是那個被水漬暈染的“靖”字，筆畫都有些扭曲。
“你母親的閨名，是不是叫蘇婉？”他忽然問道。
沈微婉驚訝地抬頭：“侯爺認識家母？”
“不算認識，”蕭玦將殘信遞還給她，“只是三年前御史案的卷宗裡，提過一句‘蘇姓婦人曾於案發前三日拜訪御史府’，當時只當是尋常訪客，沒太在意。”
沈微婉的心猛地揪緊了：“您是說，家母去見過那位御史？”
“應該是。”蕭玦走到堆放賬冊的架子前，拿起另一本標註著“商戶往來”的冊子，“你母親的信上提到了哪些商號？”
沈微婉報了三個名字。蕭玦很快就在冊子裡找到了對應的記錄，這三家商號都在三年前突然倒閉，掌櫃的也不知所蹤，像是憑空消失了一樣。
“果然有關聯。”蕭玦的指尖在商號名稱上敲了敲，“這三家都做漕運生意，而且賬目上顯示，他們與那位御史往來密切。”
沈微婉只覺得一股寒意從腳底升起。母親去見御史，又在信裡提到漕運和這些商號，難道她真的知道了什麼？那她的死，就絕不是意外！
“是誰？到底是誰殺了家母？”她的聲音帶著顫抖，眼眶微微發紅。
蕭玦看著她泛紅的眼眶，心頭莫名一動。這幾日見她總是一副冷靜自持的模樣，倒忘了她也不過是個剛及笄的姑娘，揹負著這樣的血海深仇，該有多難。
他放低了聲音，語氣難得地溫和了些：“現在還不能確定，但可以肯定，背後的人勢力不小，否則不會三年都查不到任何線索。”他頓了頓，補充道，“包括當年負責查案的刑部官員，恐怕也脫不了干係。”
沈微婉猛地抬頭：“您是說……官官相護？”
“可能性極大。”蕭玦合上賬冊，“所以我們不能急，得一步步來，找到確鑿的證據。”
“我們？”沈微婉捕捉到他話裡的詞。
“嗯，我們。”蕭玦看著她，目光坦誠，“你要查你母親的死因，我要查御史案的真相，既然兩案同源，不如聯手。”
沈微婉怔住了。她從未想過，有一天會和這位深不可測的靖安侯站在同一條戰線上。
“侯爺就不怕我……”她猶豫著開口，“我只是個庶女，沒什麼本事，可能幫不上您什麼忙，甚至還會拖累您。”
“你以為我讓你進府，只是看中你會寫字？”蕭玦挑眉，語氣又帶了點熟悉的戲謔，“你的細心和膽識，比府裡那些只會搖尾巴的奴才有用多了。”
他這話雖是調侃，沈微婉卻聽出了幾分真誠。她看著眼前這個男人，他依舊是那副玩世不恭的樣子，眼底卻藏著不容錯辨的認真。
或許，真的可以相信他一次。
“好，”她點了點頭，聲音雖輕，卻帶著決心，“我答應你。”
蕭玦眼中閃過一絲笑意，像是鬆了口氣：“明智的選擇。”他轉身往門口走，“這西廂房的賬冊你繼續查，有發現隨時告訴我。對外……我們還是老樣子。”
“老樣子？”沈微婉不解。
“就是我繼續逗你，你繼續……”蕭玦回頭，上下打量了她一番，笑道，“繼續裝作不搭理我。”
沈微婉：“……”
這人就不能正經片刻嗎？
蕭玦走後，沈微婉獨自在西廂房待了許久。陽光漸漸西斜，透過窗欞在地上投下的光影也變得狹長。她重新拿起那本漕運賬冊，指尖撫過那些被篡改的字跡，心裡卻不像剛才那般慌亂了。
有個人一起分擔，似乎沒那麼難了。
她將那些被動過手腳的賬頁小心地抄錄下來，又核對了商戶名冊，直到暮色四合才走出西廂房。剛鎖好門，就見劉先生站在院門口，手裡提著盞燈籠。
“沈文書，天都黑了，怎麼還在裡面？”劉先生關切地問，“侯爺吩咐了，讓你今晚不用值夜，早些歇息。”
沈微婉愣了愣：“侯爺吩咐的？”
“是啊，”劉先生將燈籠遞給她，“方才侯爺路過，特意交代的，說你這幾日太累了。”
沈微婉接過燈籠，指尖觸到燈籠的竹架，竟覺得有些發燙。她低頭看著燈籠裡跳動的燭火，心裡像被什麼東西輕輕撞了一下，軟軟的，暖暖的。
“多謝劉先生。”她輕聲道。
回到東廂房，沈微婉將抄錄的賬頁藏好，又仔細洗漱了一番。躺在床上，她卻沒什麼睡意，腦海裡反覆回放著今日和蕭玦的對話。
他說“我們”，說讓她繼續查，還特意讓她早些歇息……
這些細微的舉動，讓她想起小時候聽書先生講的那些江湖故事，萍水相逢的俠客，為了同一個目標結伴而行，一路扶持，互相照應。
她和蕭玦，算不算是這樣呢？
正想著，忽然聽到窗外傳來極輕的響動，像是有什麼東西落在了窗臺上。沈微婉心頭一緊，悄悄起身走到窗邊，藉著月光往外看。
窗臺上放著一個小巧的食盒，旁邊還壓著一張紙條。
她開啟紙條，上面是蕭玦那遒勁有力的字跡，只寫了一行：“夜裡風涼，墊點東西。”
沈微婉拿起食盒，開啟一看，裡面放著兩塊精緻的桂花糕，還冒著淡淡的熱氣，顯然是剛做好的。
她拿起一塊放進嘴裡，清甜的桂花味在舌尖瀰漫開來，暖到了心底。她其實並不愛吃甜食，只是有一次整理舊檔時，隨口和丫鬟提過一句，說母親在世時，總愛在秋日裡做桂花糕。
沒想到，他竟記住了。
沈微婉靠在窗邊，看著窗外沉沉的夜色，嘴角忍不住微微上揚。
或許，這侯府的日子，也沒那麼難熬。
而此刻，侯府另一處的書房裡，蕭玦正聽著暗衛的彙報。
“侯爺，沈侍郎府裡傳來訊息，王氏派人去打聽沈姑娘在府裡的動靜，還問起了三年前蘇婉的舊物。”
蕭玦把玩著手中的玉扳指，眸色沉沉：“知道了。盯緊些，別讓她動沈微婉。”
“是。”暗衛領命退下。
書房裡只剩下蕭玦一人，他走到窗邊，望著東廂房的方向，那裡還亮著一盞昏黃的燈。
他原本只是想利用沈微婉找到御史案的線索，卻沒料到這姑娘不僅聰慧，還這般堅韌。尤其是今日在西廂房，她紅著眼眶卻強忍著淚水的樣子，竟讓他生出了幾分保護欲。
“蘇婉……”他低聲念著這個名字，指尖在窗臺上輕輕敲擊著，“當年到底發生了什麼？”
三年前的舊案，像一團迷霧，纏繞著太多的秘密。他不知道沈微婉的母親在其中扮演了什麼角色，也不知道這背後牽扯著多少勢力。
但他知道，從決定和沈微婉聯手的那一刻起，這場棋局就已經變了。
他不僅要查明真相，還要護好身邊這個看似柔弱、實則堅韌的姑娘。
蕭玦拿起桌上的茶盞，抿了一口微涼的茶水，嘴角勾起一抹勢在必得的笑。
遊戲，才剛剛開始。
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