淮河夜渡
往南的路比想象中更難走。蕭玦的箭傷雖未痊癒，但已能策馬，沈微婉便與他共乘一騎，沿著荒僻的小道日夜兼程。乾糧很快見了底，只能靠野果充飢，夜裡就宿在破廟或山洞，兩人卻從未有過半句怨言。
這日黃昏，他們終於抵達淮河岸邊。渡口停著幾艘烏篷船，船伕們正收拾著漁網，準備收工。蕭玦勒住馬，指著對岸朦朧的燈火：“過了河就是揚州地界，李墨的勢力暫時延伸不到那裡。”
沈微婉望著寬闊的河面，夕陽的餘暉灑在水面上，像鋪了層碎金。她正想讓蕭玦去問船伕，忽然看到渡口旁的茶寮裡坐著幾個漢子，腰間隱約露出刀柄，眼神警惕地掃視著過往行人——是李墨的人！
“別過去。”沈微婉按住蕭玦的手，聲音壓得極低，“那邊有眼線。”
蕭玦順著她的目光看去，眼中閃過一絲冷冽：“看來他們早就料到我們會往南走。”
兩人牽著馬退到岸邊的蘆葦蕩裡，看著夕陽一點點沉入水面，天色漸漸暗了下來。渡口的眼線換了一波，依舊守得嚴密，連一隻鳥雀都飛不過去。
“怎麼辦？”沈微婉看著蕭玦，他的臉色在暮色中顯得有些蒼白，顯然是傷口又開始疼了。
蕭玦沉默片刻，指著蘆葦深處：“那裡好像有艘廢棄的漁船，或許能用上。”
兩人深一腳淺一腳地走進蘆葦蕩，溼冷的泥水沒過腳踝，帶著河腥氣的風灌進衣領。果然，在蘆葦深處停著一艘破舊的漁船，船身佈滿了蛛網，顯然廢棄了很久。
“還能劃嗎？”沈微婉扶著船舷，船身晃了晃，還算穩固。
蕭玦檢查了一下船槳和船底：“補補漏洞應該可以。”他從行囊裡翻出隨身攜帶的油紙和麻線——那是沈微婉怕路上遇雨備下的，此刻竟成了救命的東西。
兩人合力用麻線將油紙纏在船底的破洞上，又找了些乾枯的蘆葦塞進縫隙。忙活了一個多時辰，總算勉強能下水了。
“我來劃。”蕭玦拿起船槳，剛要彎腰，卻疼得皺起眉——左肩的傷口被牽扯到了。
“我來。”沈微婉連忙接過船槳，“你歇著。”
她雖是第一次划船，動作卻學得很快。船槳攪動水面，發出嘩嘩的聲響，載著兩人緩緩駛離岸邊。蘆葦在船尾掠過，像一道道墨色的影子。
離岸越來越遠，沈微婉回頭望去，渡口的燈火越來越小，那些眼線的身影早已看不見。她鬆了口氣，剛想說話，忽然聽到身後傳來“突突”的馬達聲——是汽艇！
“不好！他們追來了！”蕭玦臉色一變，扶著船舷站起身，“快劃！”
沈微婉拼命地搖著船槳，手臂痠痛得幾乎抬不起來。汽艇的燈光刺破夜色，越來越近，還能聽到上面傳來的呼喊聲：“前面的船停下！”
“把這個扔過去！”蕭玦忽然從行囊裡掏出個小小的油布包，裡面是剩下的半瓶烈酒和火摺子。
沈微婉立刻明白了他的意思，接過油布包，等汽艇靠近時，猛地點燃火摺子扔了過去！
“轟”的一聲，烈酒遇火炸開，汽艇的甲板瞬間燃起熊熊大火。上面的人驚呼著撲火，汽艇頓時失控，在水面上打轉。
“快走！”蕭玦接過船槳，忍著疼痛奮力划動。
漁船藉著夜色，很快將著火的汽艇遠遠甩在身後。沈微婉癱坐在船板上，大口喘著氣，手心被船槳磨出了水泡，火辣辣地疼。
蕭玦從懷裡掏出塊乾淨的帕子，輕輕擦去她額上的汗：“辛苦你了。”
“沒事。”沈微婉笑著搖頭，看著他蒼白的臉，“你的傷……”
“不礙事。”蕭玦握住她的手，掌心的溫度驅散了些許寒意，“過了河，找個大夫看看就好了。”
船行至河中央時，忽然起了風，河面掀起波浪，漁船在浪裡顛簸，彷彿隨時會翻覆。沈微婉緊緊抓著船舷，心提到了嗓子眼。
“別怕，有我。”蕭玦將她攬入懷中，用身體護住她，“閉上眼睛，很快就到了。”
沈微婉靠在他懷裡，聽著他沉穩的心跳，果然沒那麼害怕了。不知過了多久，船身忽然一震，撞到了岸邊的泥沙。
“到了！”蕭玦扶著她站起來。
兩人互相攙扶著下了船，癱坐在河灘上。對岸的火光還在燃燒，像一顆跳動的星辰。
“終於……安全了。”沈微婉望著揚州城的方向，那裡燈火璀璨，彷彿是希望的象徵。
蕭玦卻看著遠處的夜色，眉頭微蹙：“李墨既然能調動汽艇，說明他在江南的勢力比我們想的要大。揚州未必安全，我們得儘快聯絡上我的人。”
他從貼身的錦囊裡掏出個小小的銅哨，吹了一聲，哨音尖銳而短促，在夜空中迴盪。
“這是我留在江南的暗衛訊號，他們聽到會來接應。”蕭玦解釋道。
果然，半個時辰後，一艘小船從下游駛來，船上的人看到蕭玦，立刻躬身行禮：“屬下參見侯爺！”
“起來吧。”蕭玦道，“安排個安全的住處，再找個可靠的大夫。”
“是。”
暗衛將他們送到揚州城外的一處別院，院裡種著幾株芭蕉，夜雨打在葉上，淅淅瀝瀝的，格外悅耳。大夫很快就到了，重新為蕭玦處理了傷口，說毒素已基本清除，只需好生休養即可。
躺在柔軟的床榻上，沈微婉終於卸下了所有防備，很快就睡著了。蕭玦坐在床邊，看著她疲憊的睡顏，指尖輕輕拂過她被曬黑的臉頰，眼中滿是心疼。
他從懷中掏出那枚“和”字玉佩，在燭光下摩挲著。這一路顛沛，幸好有她陪在身邊。
窗外的雨還在下，芭蕉葉上的水珠滴落，像在訴說著這夜的安寧。蕭玦知道，這只是暫時的平靜，李墨絕不會善罷甘休。但他不怕，只要身邊有她，再大的風浪，他都能扛過去。
（未完待續）
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