陸澤按了接通。」納撒尼爾。」
」Lance。」
格林伯格的聲音從聽筒裡傳來。依然是那種低沉的、被幾十年雪茄和威士忌熏製出來的沙啞質感。但今天這種沙啞裡多了一層陸澤不太常聽到的東西。
笑意。
那種含在喉嚨底部的、不會完全釋放出來的笑意。
」你知道嗎，Lance，」
格林伯格開口了，語氣裡帶著一種刻意的、近乎戲謔的慢條斯理。
」就這麼短短兩三天，我接到了大概十幾個電話，都是問我同一個問題的。」
」什麼問題？」
」'你有沒有Lance Walker的私人號碼？'」
陸澤沒有說話。
」十幾個。」
格林伯格重複了一下這個數字，像是在品味它的荒誕感。
」有對沖基金的，有投行的，有家族辦公室的，甚至有某個歐洲小國的主權基金的CIO。」
」他們想要什麼？」
」什麼都想要。有人想把錢交給你管。有人想和你'交換市場觀點，哦，這是華爾街的暗語，意思是想免費從你嘴裡套出下一筆交易的方向。有人純粹是想認識你，好在下次雞尾酒會上有談資。」
格林伯格停了一下。
陸澤能聽到聽筒裡傳來極其輕微的液體聲響——老人大概在喝什麼東西。
茶，或者威士忌。考慮到現在是下午三點，大機率是茶。
」我一個都沒給。」
格林伯格說，」你的號碼在我這裡比我酒窖裡那瓶1961年的拉菲還金貴。我可不想因為隨便給了什麼人，讓你覺得老頭子嘴不嚴。」
陸澤輕輕笑了一下。
」但有一個電話不一樣，對嗎。」陸澤說。
不是疑問句。
」你越來越像我年輕時候了。」
格林伯格也輕笑了一聲，那聲笑極短，像一塊石頭在水面上打了一個水漂就沉了下去。
」是的。有一個不一樣。」
聽筒裡的背景聲變了。
格林伯格大概從一個房間走到了另一個房間。腳步聲。門關上的聲音。然後是更深的安靜——那種只有在隔音很好的私人書房裡才有的、連空氣流動聲都被吸收了的安靜。
」有人想見你。」
格林伯格的語氣從剛才的戲謔切換成了另一種謹慎。
」從芝加哥來的。」
芝加哥。
陸澤的手指在桌面上極其輕微地收緊了一下。
2008年7月。芝加哥。在美國政治的語境裡，這兩個詞此刻只指向一個方向。
巴拉克·歐巴馬的競選總部設在芝加哥。
」什麼人？」陸澤問。
」一個叫奧斯坦·古爾斯比的經濟學家。芝加哥大學商學院的教授。目前是——」
格林伯格故意停了一拍。
」某位參議員的首席經濟顧問。」
他沒有說出那位參議員的名字。在電話裡，哪怕是加密的私人線路，有些名字也不適合被直接念出來。
」他怎麼找到你的？」陸澤問的不是」他是誰」。
古爾斯比的名字他知道。他問的是傳導路徑。
」Lance，你大概不知道，」
格林伯格的聲音裡重新出現了那種含蓄的笑意。
」我在1992年為柯林頓的競選籌過款。不多，但夠讓我在民主黨的圈子裡有幾個還沒斷聯絡的老朋友。」
」古爾斯比沒有直接找我。是透過兩層中間人轉過來的。先是芝加哥那邊的一個律師聯絡了我在華盛頓的一個老關係，那個老關係再聯絡了我。」
」兩層中間人。」
陸澤重複了一下。
」對。他們很謹慎。一個總統候選人的經濟顧問去秘密會見一個華爾街最具爭議的做空者——如果這件事洩露出去，對雙方都是災難。所以他們用了兩層隔離。」
」他們想要什麼？」
」他們沒有說太多。但我猜——」
格林伯格停了一下。陸澤能感覺到老人在選擇措辭。
」Lance，你的公開信在華盛頓引起的震動，比你在華爾街引起的更大。」
」華爾街的人讀你的信，看到的是交易機會。但華盛頓的人讀你的信，看到的是政治彈藥。」
」你在信裡說的那些東西，金融監管的失敗、系統性風險被忽視、華爾街的貪婪——這些不只是市場分析。這是一份對現任政府經濟政策的控訴書。」
」而對於一個正在挑戰現任政府所屬黨派的競選團隊來說.....」
格林伯格沒有把這句話說完。
他不需要說完。
陸澤靠在椅背上，目光微微沉凝。
古爾斯比。芝加哥。歐巴馬。
政治。
」納撒尼爾，」陸澤開口了，聲音極其平淡。
」你建議我去？」
」我建議你認真考慮。」
格林伯格的語氣在說出這句話時，發生了一個極其微妙的變化。
」Lance，你現在的處境，和三個月前完全不同了。三個月前你是一個賺了很多錢的對沖基金經理。現在你快變成了一個讓美國財政部長睡不著覺的人。」
」當你賺到了某個數字以上，錢就不再只是錢了。它變成了一種權力。而權力這種東西，如果你不主動去管理它，就會有別人來替你管理。」
」別人管理的方式，通常不會讓你滿意。」
格林伯格喝了一口什麼東西——這次聽起來像是威士忌，而不是茶。
」你在貝爾斯登上賺了錢，沒人來找你麻煩。因為那時候你還小，小到不值得任何人費心。」
」你在石油上賺了錢，開始有人注意你了。但還在'有趣的年輕人'的範疇裡。」
」但如果接下來，如果你賺的錢又比之前的多一個數量級——」
格林伯格的聲音降低了半度。
」你會變成一個靶子。一個非常大的、非常顯眼的、所有人都想往上面射箭的靶子。」
」國會會找你的麻煩。SEC會找你的麻煩。媒體會把你從'先知'變成'禿鷲'。大眾會憎恨你。而現任政府——如果他們覺得你的存在威脅到了他們的救市計劃——」
老人停了一下。
」他們有很多種讓你不好過的辦法。有些合法，有些不那麼合法。」
」在那種時刻，Lance，你需要的不只是律師和離岸帳戶。你需要朋友。在華盛頓的朋友。」
」而華盛頓的朋友，和華爾街的朋友不一樣。華爾街的朋友是用錢買的。華盛頓的朋友，是用...」
他又停了一下，像是在斟酌一個精確的詞。
」...用彼此需要來交換的。」
辦公室裡安靜了大約五秒鐘。
陸澤沒有立刻回應格林伯格的這段話。他在老人開口的第一句話就理解了全部。
他在評估。
不是評估要不要去見古爾斯比。這個答案在格林伯格說出」芝加哥」的那一秒就已經確定了。
他在評估的是另一件事：歐巴馬的團隊此刻有多需要他，以及他能從這種」需要」中換到多少。
2008年7月下旬。距離大選不到四個月。
麥凱恩和歐巴馬的民調差距在三到五個百分點之間。不大。在美國大選的歷史上，這個差距在最後衝刺階段被逆轉的案例不止一兩個。
歐巴馬的優勢在於」變革」的敘事和年輕選民的熱情。劣勢在於經濟政策的具體性不足——他的競選綱領裡關於金融監管和經濟復甦的部分，被共和黨攻擊為」空洞的口號」。
目前的歐巴馬團隊還對經濟形勢的走向沒有什麼預料，其競選團隊中負責經濟的以古爾斯比這樣的學院派為主。
所以他們有充足的動機去透過「場內的人」來了解經濟狀況。而陸澤和遠星恰巧是目前華爾街熱度最高的那個。
資訊差在選舉中帶來的效益是巨大的。
但反過來，
陸澤也需要歐巴馬。
不是現在。是將來。
格林伯格說得對。當你賺到某個數字以上，錢就不再是錢了。它變成了靶子。而在那個時刻，能保護你的不是瑞士銀行的帳戶，是白宮的電話號碼。
」什麼時候？」陸澤開口了。
」古爾斯比下週在紐約有一個公開的學術活動。芝加哥大學校友會的什麼東西。他可以在活動前後抽出兩個小時。」
」地點？」
」我的莊園。格林威治。」
格林伯格說，」這是最安全的地方。沒有酒店登記記錄，沒有公共場所的監控攝像頭，沒有任何第三方能把你們兩個人的名字放在同一個地點的同一個時間段裡。」
」你會在場嗎？」
」我會在隔壁房間喝我的威士忌。」
格林伯格說，」你們聊你們的。如果你們需要我，來敲門。如果不需要，當我不存在。」
陸澤想了一下。
」納撒尼爾。」
」嗯？」
」有一件事我想確認。」
」說。」
」古爾斯比來見我，是以什麼身份？」
這個問題聽起來簡單，但格林伯格太老了，太精了。他立刻聽出了這個問題背後真正在問的東西——
古爾斯比是代表歐巴馬來的，還是代表他自己來的？
如果是代表歐巴馬，那說明歐巴馬本人知道這次會面，並且授權了。這意味著歐巴馬已經把陸澤列入了他的」需要爭取的人」名單。陸澤的議價權就很高。
如果只是代表他自己，那可能只是一個學術界出身的經濟顧問的個人好奇心，想見見這個讓華爾街震動的年輕人。這種會面的政治含金量就低得多。
」好問題。」格林伯格說。
他停了大約兩秒。
」據我瞭解——注意，這是透過兩層中間人得到的資訊，準確度你自己判斷。古爾斯比在提出這個會面請求之前，和芝加哥那邊通過了氣。」
」通過了氣」。
又是一個在政治密碼本里有特定含義的短語。
它意味著：上面知道，但沒有正式授權。如果事情順利，上面會承認；如果事情不順利，上面可以否認知情。
這是政治試探的標準操作模式。
」明白了。」陸澤說。
」那你去不去？」
陸澤看著窗外。七月下旬的紐約午後，陽光依然很強烈。
遠處的建築在熱浪中微微顫動，像是這座城市的實體結構也在某種看不見的壓力下開始變形。
」去。」
」好。」
格林伯格的聲音裡那種笑意又回來了。
」下週三。下午兩點。我讓管家給你留門。」
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