眾人垂著頭，沒人敢接茬。確實捐得少，可這年頭，誰家不是鍋碗瓢盆全指著一口鐵鍋過日子？真學劉家，把鍋捐了，往後喝西北風？
許大茂也只報了三斤多。其實他前些天下鄉，順手收了六七斤舊鐵，可一看院裡除了何雨柱，沒人肯豁出去，立馬縮回去了——藏下的鐵，等風聲鬆動，轉手賣了，夠他在東來順吃兩頓燒鴨，外加一壺二鍋頭。
「我醜話說前頭！」劉海中手指戳著桌面，聲音發緊，「三天之內，缺的鐵必須補齊！不然，我立馬去街道辦實名上報！」
這話一出口，除了何雨柱和婁曉娥，滿院子人臉色全變了。
哪有這麼當二大爺的？不替鄰居擋風遮雨，反倒舉著喇叭往人脊樑骨上戳？
有人終於憋不住，顫著嗓子開口：「二大爺，我家真沒鐵啊，您讓我上哪兒刨去？」
「對啊！鍋一捐，連個煮水的陶罐都沒了，以後喝涼水？」
「一個月三十幾塊錢，十斤鐵得攢仨月！您一句話就掏空我全家，不如直接拿繩子勒死我算了……」
賈東旭也趕緊搭腔——他不吱聲不行啊！要是劉海中真捅上去，別人情況不明，他這一斤二兩，鐵定第一個挨批，怕是要被拎去街道辦寫檢查。
一人開了口，剩下的人便像開了閘，七嘴八舌全湧上來，不到半炷香工夫，除何家和閆家外，幾乎人人倒戈，矛頭直指劉海中。
不幫著鄰居謀活路也就罷了，天天扯後腿，見不得人好，這哪是二大爺，分明是絆腳石、攔路虎！
被滿院人圍攻，劉海中額頭青筋直蹦，更糟的是，閆埠貴全程埋頭翻帳本，裝聾作啞，半個字都不幫他圓場。他肚裡一堆話，堵在喉嚨口，愣是擠不出來。
最後他猛一拍桌，騰地站起來，眼睛泛紅，嗓音劈了叉：「行！今兒這會，散了！我這就去街道辦問個明白，總行了吧！」
鄰居們一聽他鬆口，悄悄籲出一口氣。真告到街道辦，誰不怕背上個「拖國家後腿」的黑鍋？
閆家為湊足那十斤鐵，逼得閆解成一頭扎進鄉下，跑斷腿、磨破鞋，整整熬了一個月。
散會後，劉海中打發自己兩個兒子，又叫上閆解成、閆解放，四個人把收來的鐵器一股腦兒堆進後院棚子裡，明早他親自拉去街道辦。
何雨柱見戲唱完，順手牽起婁曉娥的手腕，轉身回屋。
如今婁曉娥在街道辦幹得挺順，那邊人都曉得她是何雨柱的媳婦，待她格外親厚；帶她的張大媽更是熱心腸，辦事講規矩，遇到難處，總把條條款款掰開揉碎了講給她聽。
來了十來天，婁曉娥已妥妥當當調解了兩樁事。
第二件是個酒鬼打老婆的案子。婁曉娥聽說後，火氣一下子躥上來，忍不住說了幾句重話。
那酒鬼正醉醺醺倚著門框，見是個剛畢業的小姑娘，立馬啐了一口，嘴裡全是腌臢話，句句往人臉上潑髒水。
婁曉娥當場就紅了眼圈，走出院子時，眼淚止不住往下掉。
她一個高中剛畢業的姑娘，從小到大誰敢這麼指著鼻子罵？當晚回屋，趴在何雨柱肩上，哭得抽抽搭搭。
何雨柱聽完，第二天一早就找上門去，一把掐住那酒鬼脖子，像拎小雞崽子似的拖到院中，照臉就是兩拳！
隔壁幾個院聽見動靜，呼啦圍過來三四個人——畢竟那酒鬼平日請人喝酒的錢，都是剋扣老婆工資來的，狐朋狗友不少。
可這幾個上前勸架的，沒一個能近身，全被何雨柱掄胳膊掀翻在地，抱著腰喊疼，滿地打滾。
最後還是街道辦王主任帶著治安隊趕到，才算把這攤子收拾住。
處理結果是：何雨柱動手打人，定性為單方施暴，罰十元，當場上交街道辦；其餘幾人雖沒下重手，但參與推搡，統一安排掃街加清廁一週。
那酒鬼呢？送醫治好傷後，若再敢動媳婦一根手指頭，街道辦立刻請婦女協會介入，直接走離婚程序。
何雨柱一聽判罰，立馬掏出十塊錢遞了過去——這已是輕拿輕放。畢竟那酒鬼被他打得眼眶烏青、肋骨裂了兩根，躺床上哼了三天。
王主任更是在通報裡把「互毆」二字抹得乾乾淨淨，只寫「何雨柱一人動手」，這事才算徹底翻篇。
打那以後，南鑼鼓巷的老街坊全曉得了：街道辦新來的小姑娘婁曉娥，背後站著個雷厲風行的丈夫——何雨柱。
「雨柱，要不……我把工資捐出去吧？」
事後回家，婁曉娥臉頰泛紅，腦袋輕輕靠在他胸口，聲音軟軟的，「真不看不知道，跟著張大媽東奔西跑這幾天，才發現咱們這片窮人家還真不少……」
「咱家又不缺這點錢。十六塊分三份，夠三戶困難家庭添點熱乎飯了。最近跟張大媽入戶，我親眼見著有孩子冬天還穿著補丁摞補丁的棉襖，袖口都磨出毛邊兒了……」
婁曉娥心腸軟，當上街道辦臨時工後，挨家挨戶跑下來，看得真切。
其實院裡賈家壓根不算窮戶——尤其賈張氏一走，日子立馬鬆快起來。
賈家不是沒活路，早該讓賈張氏回鄉下種地去：城裡少一張嘴吃飯，鄉下她還能掙工分，賈東旭每月再寄三塊錢，保她餓不著。
再說賈東旭自己，有個高階鉗工師傅帶路，手藝在廠裡數得著，哪沾得上「貧困戶」三個字？
他頂多是二級鉗工，可日子過得緊巴巴，全因賈張氏一人拖累——除了養老錢，隔三差五還要零花，加上農村戶口沒糧票，買啥都比別人貴一截。
要是二級鉗工都算貧困戶，那院裡老王頭、李老太怕是要划進舊社會苦力堆裡去了。
易中海過去總把賈家往窮里說，無非是想讓大夥多搭把手，省得他自己老掏腰包貼補。
「你拿主意就行，家裡真不差這十六塊。」
何雨柱笑著捏了捏婁曉娥的臉蛋。他和婁父在港島合辦的正何集團，市值眼看破兩千萬，她這點月工資，在帳本上連個零頭都算不上。
當初給她找街道辦這份活，圖的就是讓她別悶在家裡，也防著四合院裡那些彎彎繞繞——萬一哪天被誰坑了、哄了，吃虧的可是她。
去街道辦有人帶、有人教，天天看鄰里糾紛、家長裡短，既長見識，又踏實。反正天塌下來有他頂著，婁曉娥只管放心做事。
「嗯，那我過兩天就悄悄捐了？」
婁曉娥說完，輕輕嘆口氣：「比起真正挨凍受餓的，賈家穿得整整齊齊，頓頓有窩頭，還哭窮……真有點臉紅。」
「人心貪一點，不稀奇。你能看清這點，我就放心了。」
何雨柱拍拍她肩膀。婁曉娥能這麼想，他挺高興——至少不再被賈家那套糊弄，街道辦這趟差事，沒白跑。
「對了曉娥，你要真想捐，最好只跟王主任一個人說，別聲張。」
婁曉娥眨眨眼：「為啥呀？」
「都在街道辦幹活，都是為街坊辦事的。你捐工資，是因為咱家寬裕，不心疼；可別人就指著那點錢過日子。你一捐，旁人咋想？難不成整個街道辦，就婁曉娥一個好心人？」
「悄悄辦，效果更好：王主任清楚哪家最急用錢，你把錢交到她手上，好事辦成了，還不用你跑腿操心；她知道你實誠，心裡也有數……」
婁曉娥略一琢磨，立刻點頭應下——這法子既穩妥又周全。
真正揭不開鍋的人家，孩子連件囫圇衣裳都沒有，她捐的五塊錢，至少能換一身厚實棉襖。王主任出面，更防著有人得了好處反咬一口，恩將仇報。
她心裡有桿秤：自家有錢，但不等於亂撒錢；她懂分寸，知道量力而行，從沒想過拉何雨柱一起捐，更沒提過讓他貼補街坊。
第二天一早，劉海中生怕節外生枝，火急火燎把收來的廢鐵全拉到了街道辦。
他本以為要挨訓，沒想到剛卸完車，就被王主任當眾誇了一通。
四合院裡，他們院交鐵雖慢，可總量拔了頭籌——戶均三斤四兩，離街道定的五斤標準最近。
別的院子，最多的才戶均二斤三兩，差了一大截。
不光大院受表揚，劉海中、閆埠貴和何雨柱三人更是被點名嘉獎，尤其是何雨柱——他一家捐的鐵，頂別人兩三戶。
可這表揚落到何雨柱耳朵裡，就跟風吹過耳似的。他得過的獎狀早堆滿半面牆：廠裡的最多，全國性的都有三張，獎狀背面還寫著「技術標兵」「勞動模範」「先進生產者」。
劉海中捧著獎狀回來，大夥立馬明白：捐鐵這事，徹底過去了。
院裡人圍著二大爺團團轉，恭維話一句接一句。
可一見到婁曉娥，嘴風立馬一轉，誇的全是何家——「何師傅大氣！」「何家兩口子真敞亮！」
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