夏夜的陣陣蟬鳴被殿內的響聲嚇停。
堂溪朗一臉陰鬱，猛地將摺子摔在地上。
周圍的宮人嚇得一聲不吭，你推我搡的派出一個人把摺子撿起來，收拾好之後放回桌上。
“出去。”
堂溪朗扶著額頭，沉聲吩咐。
宮人們立即停也不敢停地小跑出去。
來到殿外，有些燥熱的暑氣倒讓他們輕鬆地深呼吸一口。
“殿下的脾氣越來越不好了。”
有個宮人小聲道。
“是啊，以前還有娘娘在旁邊勸勸，現在……”
“噓……”
宮人低聲的交談很快淹沒在夜色中。
數月以來，朝中與太子有聯絡的大臣一個個的露出馬腳，一開始還會往東宮跑，後來就是莫名的生病、告假，然後
其餘人雖然明面上不說，但心裡都門兒清。
因此每次早朝，堂溪朗怎麼也忽略不了射向自己後背的目光。
這樣的精神折磨與猜忌讓他患上了頭疼的毛病。
太醫院一撥撥的太醫進出東宮，可診治的結果都是太子並無大礙，頭疼或許是心病。
與此同時，前朝對太子黨羽的抽絲剝繭沒有結束。
夏末，各地的糧食產量彙總到宮裡。
一場酷暑，糧食產量降了不少，再加上都城前些日子下了場大雨！儲糧的倉庫出了岔子，被雨水浸潤了一點進去，又糟蹋了不少糧食。
早朝上皇帝看完摺子，皺著眉將摺子拍在桌子上。
這不過是皇帝常有的反應，但堂下掌管糧倉的太倉令卻以為皇帝對自己任職不滿，心虛地哆嗦了一下。
他古怪的反應自然逃不過皇帝的眼睛。
“太倉令。”皇帝開口，“有何想法？”
突然被皇帝點到的太倉令腿一軟，撲騰一下跪了下來。
“回陛下……臣監管無力，導致糧倉受潮，糧食有損。”
太倉令“啪”一下磕了個頭，“臣自請辭官，府中一切盡數變賣，竭盡全力彌補損失。”
此話一出，周圍大臣紛紛掃了他一眼。
糧食受損，他身為太倉令，肯定是要負責的。
只是沒想到這人如此扛不了事，竟然被嚇得辭官回鄉。
皇帝垂下眼簾想了想，沒說同意，也沒說不同意。
只是下朝後，太倉令哆哆嗦嗦還沒起身，一封詔令就經皇帝親侍的手，遞到了他面前。
“大人，接旨吧。”
親侍笑眯眯地道。
太倉令的目光驚慌地收回來，然後落到聖旨上。
“是……謝陛下。”
他哆嗦著手接下了聖旨。
太倉令一介八品小官，辭官的事也只是在早朝上掀起一點風浪。
散了朝，大家也對這事不放在心上了。
深夜，一陣微風吹動小巷兩旁屋簷下的燈籠。
一個黑影腳步匆匆地出現。
剛過而立之年的壯年男人抱著包袱，一步三回頭地小跑過巷道。
只然而寂靜的夜裡忽然響起一道極細微的劍鳴。
太倉令剛轉過頭，頓時感覺脖頸間一涼。
他的臉色驀地一變，停下的腿腳不由自主地打顫。
“你……你要多少錢我都給你。”
男人顫抖著聲調擠出一句。
暗處的人一言不發，只是手腕一轉，劍鋒輕鬆地挑走男人懷裡抱著的東西。
“誒——”
男人剛要伸手搶回來，就被橫亙揮來的劍刃嚇住。
那人動作很快，三兩下就從包袱裡翻出自己要的東西。
包袱很快被扔了回來，男人一把抱住後，哆哆嗦嗦地開口想求饒，下一秒就被那人一掌劈在後頸，然後眼睛一閉，暈倒在巷子裡。
空蕩的長街，一道黑影飛快穿梭在月光照不到的地方。
一炷香的時間過去，太倉令方才悠悠轉醒。
他捂著後頸，頭還有點發暈，但身體已經站了起來，潛意識裡還記得，自己要趕緊離開都城。
男人扶著牆，顫顫巍巍走出暗巷。
原本墨色的天空隱隱泛起藍光，男人掂了掂懷裡的包袱，抬腿就要往前走。
只是下一秒，身後忽然傳來了熟悉的寒意。
男人還以為是那人去而復返，於是他臉上連忙換上諂媚的笑容，想要回頭告饒。
但這次那把劍直接插進了他的後背。
男人臉上的笑意驟然僵住。
他甚至發不出聲音，喉嚨就被肺部湧上的鮮血堵住。
男人手一鬆，整個人頓時像抽去骨頭一樣倒下來。
砸在地上的瞬間，男人沒有閉上的眼睛還死死盯著面前的包袱。
一隻手伸出來，拿起了包袱。
這人在包袱裡翻來翻去，像是沒找到自己想要的東西，又憤而扔回地上。
黑影來了又去，偏僻的巷口像是什麼都沒有發生。
天際泛起魚肚白，早起的攤販優哉遊哉推著攤子，一邊哼著小曲兒進城。
片刻後，一聲驚恐的慘叫劃破了寧靜的都城。
皇城司的兵馬匆匆趕到，雜亂的馬蹄聲揭開了都城平靜的表象。
皇宮，皇帝將摺子拍在桌上。
“光天化日，都城裡竟然會發生如此惡劣的事。”
皇帝掃了一眼旁邊的太子：“怎麼管理的都城？”
太子聞言，立馬出來跪下道：“回父皇，兒臣監管無方，請父皇給兒臣七日時間，兒臣一定與皇城司查明真兇。”
皇帝不置可否，堂下此時站出來一位大臣：“稟陛下，聽聞太子殿下近日頻犯頭疼之症，查案是件耗神的事，殿下金貴，微臣斗膽，殿下還是先休息一陣為好。”
堂溪衡不動聲色地掃了堂溪朗一眼。
堂溪朗還保持著跪下行禮的姿勢，眼睛微微轉向斜後方，整個人的肩背都聳了起來。
提議的大臣是先皇在位時就為朝廷效力的老臣，就算是陛下，有時也要給點面子。
只是他與太子之間向來沒什麼交集，今日突然站出來反對太子插手查案一事，想來也是知道了些風聲。
畢竟這位太倉令大人，從前在宮外，可不就是常與太子走動。
皇帝皺了皺眉，右手一下下敲著摺子。
一旁的親侍格外有眼力見的開口：“有本啟奏，無本退朝！”
堂下一片安靜，親侍左右看了一圈，然後轉身看向皇帝。
皇帝終於站了起來。
“這件事，皇城司去查。”
他合上摺子，然後遞給親侍。
“是，陛下。”
皇城司中尉馬上出來行禮，接下了任務。
交代完事情，皇帝一甩衣袖，頭也不回地離開了。
自始至終，也沒有說明是否同意太子參與查案。
不過眾人對皇帝的態度已瞭然。
下了朝，大臣們三三兩兩離開大殿，太子大權旁落的訊息不脛而走。
玲琅抱著一瓶新鮮的花草進院子時，就看見府裡的侍從正在向宋觀嵐稟報宮裡今日發生的事情。
“知道了。”宋觀嵐抬抬下巴，讓他回去了。
玲琅將花瓶放到桌上，借擺弄花草的動作，小心翼翼偷看了兩眼宋觀嵐。
“小姐，咱們這麼關心朝堂上的事，會不會不太好啊。”
玲琅想了又想，還是把心裡的擔憂說了出來。
宋觀嵐抬眼看她，然後笑道：“太子失勢是所有人都知道的事，我只是讓人把坊間流傳的說法收集起來告訴我，再說普天之下莫非王土，我身為百姓想了解一下政事，又哪裡犯了規矩呢？”
玲琅一聽，覺得又有些道理。
只是她一顆心始終放心不下，小姐突然關心起太子這件事，總讓她心裡惴惴不安的。
玲琅猶豫著猶豫著，最後乾脆出了宋觀嵐的書房，自己給自己找活幹。
等她出去後，宋觀嵐這才低頭繼續在紙上寫寫畫畫起來。
日頭西斜，光影流轉，宋觀嵐筆下的花紋不知不覺間形成了幾行字。
窗邊路過的侍從們有時瞥上一眼，還以為小姐在陶冶情操寫字作畫。
一封寫滿秘密的書信，被宋觀嵐塞進信封，然後交給了跑腿的侍從。
“做事仔細點，別被人發現是將軍府裡送出去的。”
“是。”身形瘦小的少年點點頭，把信封塞進衣袖，就彎腰退了出去。
做完這一切時，西邊猶有夕陽餘暉。
宋觀嵐走到窗邊，金黃色的光把她的每一根眼睫毛都照的發亮。
她靜靜地看著太陽漸漸西沉，直到最後一絲晚霞也消失在烏雲之後。
黑雲壓城，一夜風雨。
下過雨的晴天日子，淑妃坐在亭子裡，悠閒地品著茶水。
大司馬坐在她對面，一臉嫌棄地放下茶杯，淑妃見狀，提醒道：“這是今年新進貢的龍井，陛下都讚不絕口。”
大司馬冷笑一聲，沒有說話。
淑妃無奈地嘆了口氣。
她這個弟弟，從小就跋扈慣了，想來是在自己宮裡，也就隨他去了。
“最近怎麼不常看見朗兒？”
大司馬開口問。
“朝廷瑣事纏身，來來去去的，消停不了。”
淑妃回答他。
至於瑣事，也就是朝堂裡所謂太子勾結黨羽的流言了。
大司馬冷哼一聲：“讓那些長舌頭說不了話不就好了。”
“哎。”淑妃警告似的瞪他一眼，“這裡是皇宮，別胡來。”
大司馬不說話了，只拿起一塊點心往嘴裡扔。
閒適的午後時光，被急匆匆小跑而來的宮人打斷。
“慌慌忙忙，像什麼樣子。”
淑妃睨他一眼，不滿道。
宮人嚇的趕緊跪下來行禮頭也不敢抬。
“什麼事。”
淑妃問。
“回娘娘……”
“說啊。”
淑妃看著宮人那副猶猶豫豫的樣子就來氣。
“今天都城裡突然傳起一陣流言，說……”
宮人抬頭偷看一眼淑妃，最後還是硬著頭皮說了出來。
“流言說，大司馬私佔銅礦，娘娘以權斂財，暗中協助大司馬！”
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