一樓大堂中間的說書先生滔滔不絕，十年前都城大戰講了無數遍，依然每次都能吸引許多百姓。
二樓雅座，小二端來菜品，到雅座前就被攔住了。
守在門口的人接過菜盤，將酒菜送進去後，馬上低頭退了出來。
雅座裡，兩個男子相對而坐。
“我不知道。”其中一個身著西域服飾的男子開口。
他對面中原打扮的男人冷哼一聲：“觀嵐最後和你們的隊伍一起走的，你說你不知道？”
百里長生斂下目光，看著桌上沒人動的酒水：“當時周圍太混亂，我們一路退到祁連山，在那裡就失去了觀嵐的蹤跡。”
“祁連離都城數千裡，中間幾天幾夜，你到祁連才發現人不見了。”
堂溪衡忽然暴起，他猛地一拍桌子，朝堂上冷峻的帝王在此刻也暴躁起來。
“你就這樣放任她一個人流離失所，下落不明。”
“不是隻有你一個人在找。”百里長生冷冷瞥他一眼，“這十年我沒有一天睡過好覺。”
每次收到手下疑似發現宋觀嵐的訊息，無論時間、無論地點，他都會馬上拋下一切出發去找。
每次午夜夢迴，屍橫遍野的戰場中，戴著白紗眼罩的姑娘靜靜站著，但等自己想要伸手抓住她時，她的身影又瞬間消失不見。
十年，那場大戰已經結束十年，可宋觀嵐卻人間蒸發一般，就這麼消失不見。
堂溪衡失魂落魄地坐了回去。
他原以為，天下之大，中原找不到，西域總會找到的。
十年間無數人勸他，一個年輕姑娘在戰場中脫身如登天之難，更何況十年都沒有出現，大概凶多吉少。
當然，最後半句沒有人說出口。
沒有人敢忤逆這位孤僻，但功績偉大的年輕帝王。
大戰結束的那一年冬天，皇帝禪位，新皇登基，改國號觀寧。
同年大寒，護國大將軍宋極與其夫人溫露辭官拜別，二人攜全府南下，後不知所蹤。
都城裡的珍寶館重新開了起來，照樣賣西域珍寶，只是有皇帝與西域王支援，鋪子被老闆打理得越發紅火，恨不得讓全天下的人都知道這家店。
堂溪衡即位後，免賦稅、重工農，同西域議定百年內不得互相侵犯。
他親力親為修築損毀的城門，熬傷藥分米粥。沿用百年的宵禁被他廢止，雜耍、酒樓、小吃攤、玩具坊越發熱鬧。
萬物待發的氣氛漸漸充滿都城，、沿街沿戶的燈火徹夜長明。
大戰帶來的創傷，被一年又一年過去的歲月撫平。
沒有人不稱讚新皇之偉績，沒有人提起堂溪衡時，不會添一句“一位好皇帝”。
一切都是欣欣向榮的樣子，深宮迴廊，堂溪衡卻患上了失眠的毛病。
起初是某天修繕圍牆時，有孩童指著他腰間一把短刀，天真地開口：“好漂亮的刀。”
孩童的母親趕緊抱起他，立馬向堂溪衡道歉。
堂溪衡下意識握住短刀，沒說話，向母子笑了笑。
那天晚上，自己竭盡全力不去回憶的身影，還是出現在了夢中。
從此堂溪衡開始嗜睡，每日每夜沉淪在醉生夢死的幻境中。
御醫看過無數回，最後都只留下一句：“陛下乃是心病。”
堂溪衡便日漸消沉下去，交織的現實與夢境讓他患上了嚴重的失眠與酗酒。
每天都有無數壺酒送進他的書房，他的精神日漸瘋癲，時而萎靡時而焦躁。
堂溪衡的親侍請來朝中重臣相勸沒用，太上皇與太后相勸沒用。
親侍甚至尋到了江南趙家，請趙老闆親自寫信，也勸不動堂溪衡。
訊息再怎麼捂，最後還是傳到了蕭淳熙的耳邊。
觀寧五年的大寒，她牽著一個小姑娘，一步步慢慢走向合宮。
烏雲密佈的雪夜，合宮一片漆黑。
蕭淳熙摘下披風，抖了抖上面的雪。
小姑娘抖了抖肩膀：“咦——娘，好冷呀。”
倒靠在大殿臺階上的男人聽到，幾不可見地動了動眼珠。
蕭淳熙笑著捏了捏她的臉：“娘把蠟燭點亮，就不冷了。”
她說完，便拿起火芯，一盞一盞將燈燭點燃。
室內越來越亮，小姑娘也看清了不遠處坐在地上，手中酒壺歪歪斜斜倒在地上的頹廢男子。
“娘。”她輕輕拉了拉蕭淳熙的手，另一隻手指了過去。
蕭淳熙微微一笑，牽著她走過去。
“參見陛下”
蕭淳熙帶著小姑娘向堂溪衡行禮。
小姑娘學著她行禮，清亮的嗓子說著：“參見陛下。”
堂溪衡的目光僵硬地移動到小姑娘臉上。
她笑起來時眉眼彎彎的模樣，像極了宋觀嵐。
堂溪衡又看向蕭淳熙。
“她叫宋昉。”蕭淳熙關愛地摸了摸宋昉的頭，“她姑姑誇過的好名字。”
宋昉轉頭看向蕭淳熙：“姑姑和爹去哪了？”
“宋昉是我和觀崖的孩子。”
堂溪衡的目光閃了閃。
“她什麼時候開始會說話，這句話她就問了多少遍。”
蕭淳熙道：“可是這次我不知道怎麼解釋，就想著，帶阿昉找找她爹和姑姑留下的痕跡。”
她抬頭看向堂溪衡：“觀嵐的功夫是觀崖教的，我記得，觀崖和陛下，當年拜在同一位師傅門下學習。”
宋昉聽見這話，頓時睜著亮晶晶的眼睛看向堂溪衡。
堂溪衡被兩人的目光看得忍不住別過頭。
“我……現在也沒有兵器。”
他思考再三，想出了這個藉口。
“陛下，那短刀正是趁手的兵器。”
蕭淳熙的目光落在堂溪衡系在腰間的短刀上。
堂溪衡下意識捂住了短刀，他的思緒開始變得紛亂，渾身肌肉也開始緊繃起來。
“我不會。”
堂溪衡甩開酒壺，慌亂起身要走。
“陛下，您會的。”蕭淳熙溫和開口，循循善誘道，“觀嵐在府裡練習的時候，您見過不是嗎？”
堂溪衡猛地停下腳步，他的記憶裡，出現那年將軍府的湖邊，年輕姑娘手持長劍，一揮一指間長髮高揚的模樣。
此後數年種種，都開始在腦海中復現。
除夕宮宴、朱雀門送別、城關相見，到最後玄武門外她回頭深深看向自己的那一眼。
夢裡截然相反的畫面開始盡數崩塌，堂溪衡握緊短刀的手用力到發白。
那些破碎的畫面，像是無數絲線纏繞在堂溪衡周圍。
他僵硬地抬起手，拔出短刀，瘋狂地撕破劃開這些幻覺。
他原本以為自己已經忘記的一招一式，此刻卻變成了身體記憶，他根本沒有仔細思考，完全是跟著回憶裡的畫面不自覺出手。
就像是有人在背後輕柔地握著自己的手腕出招。
一套招式結束，堂溪衡滿頭大汗，垂著頭不知道在想什麼。
蕭淳熙牽著宋昉，慢慢走過來。
“陛下，觀嵐一定希望你能做位好皇帝。”蕭淳熙向他行禮道別，“若是觀嵐得知陛下近況，想必也會氣惱地不願再見陛下。”
堂溪衡後知後覺回過神來。
他猛地睜大眼睛，剛要追問，卻發現蕭淳熙已經走到殿外，一大一小的身影漸漸消失在大雪中。
翌日，堂溪衡的親侍嘆著氣推開寢殿門時，看見了已經梳洗打扮好的堂溪衡。
他先是一愣，看見堂溪衡回頭時臉上重現的嚴肅冷峻，頓時喜不自勝，連忙出去叫人準備旦食。
宮裡頓時歡天喜地為堂溪衡準備一切事務，沒人知道一夜之間發生了什麼，只知道皇帝下令將書房全部酒壺都搬出去，撤走寢殿內安眠香。
皇帝終於不再沉湎在虛幻夢境，他重新開始擔起皇帝的責任，勵精圖治以謀大略。
為了蕭淳熙一句虛無縹緲的“想必”，堂溪衡硬撐了五年。
這次西北巡視，堂溪衡落腳城關，卻在午夜出行，踏上西域的土地。
已登基為王的百里長生，在半柱香內就收到了訊息。
兩人定好次日在城關見面。
這場談話終究不歡而散。
“我倒希望我能找到觀嵐。”百里長生離開前，冷冰冰地掃了堂溪衡一眼，“我會永遠保護好她，不會像你一樣。”
這話無疑戳中了堂溪衡的心病。
那天他眼睜睜看著宋觀嵐在玄武門外，眼睜睜看著她被軍隊裹挾帶走，然後自己再也找不到她。
堂溪衡冷笑一聲：“她若不願出現，再怎麼找也是無用功。”
“若能找到觀嵐，我願她自在行於天地之間，我只要知道她平安就好。”
樓下說書先生繪聲繪色，時不時引來陣陣掌聲。
樓上這陣動靜，並沒有打亂賓客們的興致。
身著西域服飾但面容俊美的男子下樓，一柱香後，另一個頭戴斗笠的男子從另一邊下樓離開。
雅座旁的隔間裡，一聲輕脆的酒杯碰撞聲響起。
隔間裡的人發出極輕笑聲，然後朗聲吩咐道：“小二，這份錢賞你，這一份賞給說書先生。”
門口的小二高高興興接過兩份錢，然後噔噔噔跑下樓，將一把碎銀放在說書先生面前桌上。
雅間裡這位姑娘點了酒菜，就安安靜靜地吃飯聽書，不僅事少，打賞還多，是他最喜歡的一類顧客。
說書先生撫了撫長長的鬍鬚，眯著眼回味。
故事已盡末尾，他終於睜開眼，一拍醒木，乾脆利落地讓碎銀都震了震。
堂下眾人還沉浸在故事中，聽見說書先生拍醒木，頓時意猶未盡哀嘆起來。
說書先生起身一揮衣袖，揚長聲調隱於人海。
“此後郡主難尋蹤跡，或入桃源——”
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