顧珩回府第二日是中秋，宮裡的夜宴帖子早幾日便送到了。
吳瑜一干人，先於他們到達都城，已被關在天牢之中。
今日入宮，想必不會風平浪靜。
顧珩一襲紫色親王服，氣質雍容而威儀。他款步走出寢殿，沈硯帶人候在二門外。烈凰也在侍衛佇列，捧著他的衣箱。
天色漸暗，睿王府的車駕碾過王城的青石道，停在宮門前。
顧珩下轎，抬眼望了望巍峨的宮門，那雙深邃眼眸裡閃過一絲倦意，歸鴻關的塵埃方才落定，都城的博弈即將拉開序幕。
中秋宴上，歌舞昇平、觥籌交錯。官員們的敬酒與寒暄，如同潮水般湧向顧珩，而他都只是淺談幾句、小酌一口，對每一道目光、每一句恭維，都在心底暗自掂量。
尤其是來自對面，那道怨毒的目光！顧璟剛從南境歸來，人黑瘦了一圈，眼神也更陰冷。
顧珩微微一笑，轉開視線。吳瑜下了天牢，藏在都城外的存貨也等著生鏽。他對自己的恨意，此刻恐怕已經駭浪滔天。
宴席過半，南昭王起身到偏殿歇息。很快，內侍來傳召：“王上宣世子、睿王殿下，偏殿敘話。”殿內瞬間鴉雀無聲。
顧璟捏著金盃的手，手背暴起青筋，他重重將酒杯放回案上，忽地起身，快步向外走去。
官員們面面相覷，悄悄回到自己座位上，都默不作聲。
又過了一刻，內侍傳話，請諸位自便，王上身體不適，先回寢殿歇息。
這場心思各異的夜宴，終於草草收場。離席官員都是步履匆匆，彼此交換的眼神裡，是對山雨欲來的揣測。
顧珩站在偏殿外，看著三三兩兩離開的官員背影，心底忽然一陣酸楚。
父王高高在上，所有人都仰仗他得到榮華富貴，而他呢，身體一日不如一日，許多事他並非不明白，只是……已經力不從心！
吳瑜前腳押入天牢，後腳王后娘娘就來說情。並非父王懼內，而是王后一族勢力盤根錯節，這也是父王這些年最忌憚之事。
案子交由三司會審，與他再無瓜葛，父王讓他抽身撤步，是要在風暴將起時，將他推離漩渦中心。
一片烏雲飄過，遮住明月的光輝。
顧珩走下臺階，步履有些沉重。
沈硯等人候在慶雲宮外，赴宴的官員都走盡了，還不見自家殿下出來。
就在他們心急如焚之時，一個內侍出來傳話，“王后娘娘召見睿王殿下，要給殿下接風洗塵。殿下讓小的出來與沈大人傳個話，你們不必著急……”
說到此處，內侍抬頭看了沈硯一眼，“可以到瑤華宮外等。”
沈硯敏銳察覺，這最後一句，語氣略重了些。
他向內侍一禮，轉過身來，烈凰看他面色沉重，心裡也是一驚。
烈凰還抱著顧珩更衣的箱子，手指不自覺摳緊了上面的雕花細紋。
沈硯低頭思量片刻，將烈凰叫到一旁，說了幾句。
瑤華宮內，燈火通明。
絲竹聲婉轉流淌，殿中央舞姬長袖翻飛。顧珩踏入殿門的剎那，敏銳地捕捉到氛圍的異樣。
內侍傳話時，說王后召見幾位王子，可此時，只有他一人。
王后身側，盛裝打扮的時顏垂首而立，她快速看他的那一眼，像是在向他示警。她的手緊緊攥著帕子，雖然塗了胭脂，但臉色依然有些發白。
顧珩依禮下拜：“兒臣見過母后。”
“快入座。”王后笑容慈祥和藹，目光掃過時顏，“你這一去月餘，母親我心中惦念。顏兒也常問起你。”
時顏的肩頭一顫。
又是一場夜宴。
王后親自執壺，斟滿一杯美酒，讓時顏遞給顧珩，“這是南境新貢的‘琥珀光’，最宜溫補。你連日奔波勞頓，趕緊飲些，暖暖身子。”
時顏將酒杯送到他面前。這酒香氣撲鼻，卻隱隱有些甜膩的氣息。
顧珩看了眼時顏，她的手在微微發顫。
“怎麼？”王后笑問，“珩兒可是不喜這酒？”
“母后賜酒，兒臣豈敢不受。”顧珩抬手接過酒杯，舉杯一飲而盡。
酒液入口，他忽然嗆咳起來，放下酒杯，從袖中取出絲帕掩住口。
王后急忙道：“這孩子，慢點喝，時顏，趕緊給睿王拍拍背。”
時顏紅著臉，用手輕拍顧珩後背。過了片刻，咳嗽方止，顧珩起身致歉，“母后見諒，兒臣在北地受了風寒，還不能過多飲酒，方才這一杯，已然體會到母后垂愛。”
“你方才進來，我就看這臉色不大好。可是不要再飲酒了，時顏，給睿王佈菜，今日是中秋，咱們母子敘敘舊。”
“是。”
顧珩依命坐下。
王后一番噓寒問暖，顧珩剛開始還能正常回答，漸漸地，神情有些恍惚，面色泛起潮紅，人也在強撐。
“母后，兒臣連日奔波，今夜又飲了些酒。現下身體不適，就先行告退了。”顧珩聲音暗啞，撐著面前的几案起身。
“既是身體不適，先去偏殿歇著，等緩過來些再走。”王后不容他開口，直接吩咐時顏，“顏兒，你扶睿王殿下過去，好生照看著。”
時顏臉色煞白，用哀求的眼神看向王后。
王后唇角含笑，但目光冷漠。她腦海中想起兩刻鐘前王后說過的話：今夜，你若是拿不下顧珩，明日便將你送去教坊司！
時顏渾身發抖，走到顧珩身邊，伸手去扶。
顧珩想推開她，但藥力已經發作，他的手腳發軟。
王后示意，兩名嫲嫲上前，一左一右“攙扶”住他往外走，時顏腳步踉蹌跟在後面。
偏殿的門從外面鎖上，殿內只剩他們二人。
顧珩蜷在床榻最裡側，身體緊繃，雙拳緊握，牙關緊咬，試圖用意志與體內熊熊燃燒的邪火對抗。
時顏淚流滿面，雖然她渴望成為他的女人，但也不想用這種下作的手段。
顧珩已經吐掉大半的酒，但此藥性情兇猛，還是讓他淪陷。
時顏手足無措，慌亂中，她想起醉了酒的人，多喝水能緩解。她顫著手倒了盞溫水，走到床邊，“殿下，您喝點水……”
話音未落，顧珩一把將茶盞打落，低低吼道：“走開，離我遠一點！”
一面是王后的逼迫，一面是自己喜歡之人的痛苦。
時顏靠牆坐了下去，把臉埋在膝頭無聲痛哭。顧珩壓抑的喘息聲讓她心碎，更漏滴滴答答，如同催命般響著。
就在她絕望地以為一切無法挽回時，西窗傳來輕輕的一聲響動。
時顏悚然抬頭，只見窗欞被人撬開，一道玄色身影翻入——是“阿瀾”！
沈硯從內侍話語中得到暗示，王后以為自己權勢熏天。豈不知這些年，殿下在她身旁埋下的釘子不止一顆。
烈凰在內應帶領下，悄悄潛入瑤華宮，而沈硯，還恭敬地候在宮外。
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