相思毒
陳懷楚揹著藥箱走在官道上時，冷汗逐漸浸透了衣裳，他抬頭望向那一輪明月，心想不會是被月亮曬的吧。
坤寧宮內，他才知道自己是遇上了氣運先知。當看見薛宓娘躺在微生珩懷裡時，她已經被渡了許多內力，可還是如石投水，於事無補。
這分明是個將死之人。
她半闔著的雙眼木然無波，面容像褪了色的古美人壁畫，氣若游絲，一片慘白。地上還有一灘未乾的黑血，散發出怪異的香草味。
這一遭只怕要栽在這兒了。早知道臨行前將家裡的事交代交代，好讓偌大的家族至少不會亂成一鍋粥。
微生珩將所有人隔絕在殿外，只留下了陳懷楚，看起來他心中已有了思量。
“陳大人，讓她活過來。”他仍舊撐直了身子，語氣卻幾近哀求與絕望，這是他所不能剋制的。
陳懷楚的目光定格在地上的毒血，他穿上手衣蘸了一些察看色澤與粘稠度，而後放在鼻前聞了聞。只這一下，他徹底篤定了此前的猜想！弈國之內，沒有任何一個醫者不知道它。可他卻是近一百年來第一個親眼見到的御醫。
他掀起衣袍，席地而跪，在地上接連磕了幾下，懼聲惶恐道：“陛下，臣無能，無法醫治此毒！”
微生珩的心臟被油煎一般疼，無邊的深淵包裹住他，令他絕望，令他害怕，令他窒息。他從來沒有想過這一天，在他的世界裡，彷彿她就是那樣一個人，永遠口齒伶俐，永遠熾熱如火，誰也困不住她，誰也傷不了她。她似乎從天上來到人間，永遠不會死去，而有一天，她會挑一個風和日麗的日子回到天上去，仍舊做美麗恣意的神仙。
可是如今有人告訴他，她要死了，她會永遠失去一顰一笑，她會變成一抔黃土，待到百年以後，再也沒有人認得她。他和旁人訴說思念，卻沒有人知道她長什麼樣子，是一個多麼好的姑娘。
不應該是這樣的結局。他寧死也不想認。
微生珩苦笑著搖搖頭，幾乎用盡全部的力氣：“如果救不得，你反而不是這幅模樣。陳大人，不論解藥是什麼，你說出來，我絕不怪罪。”
他自許為天下明主，一言九鼎於他而言分量很重。陳懷楚抬頭望向他，心中的瞻顧紓解了一些，可週身彌繞著的香草血味，仍舊使他心中不安。
“陛下……”陳懷楚掙扎一番，終於做出了抉擇，他喑啞著喉嚨，將此毒的來歷說清道明，“南海曾有一個善用奇毒的女子，叫觀音侯。她自小沉迷於巫蠱毒術，豢養毒蛇毒蟻，八歲時在井中投毒，殺害了養育她的村莊八千人。”
“後來，她用八十一種毒草煉就出一味毒藥，只需半滴就可使人血變成毒血，而後漸漸腐蝕內臟，她笑稱此為‘牽腸掛肚’，故而命名為相思毒。據醫書上所記載，中相思毒之後仍舊活下來的唯有一人。可年代久遠，已無從辨認真假，望陛下三思而行。”
微生珩頷首，神色執拗又帶著威壓：“陳大人但說無妨。”
陳懷楚輕嘆一聲，繼而道：“活下來的那人是西域恆陽王之妻——陸萱王妃。”
“相思毒毒發至身亡需要一個月，恆陽王重金求天下神醫，然皆無可奈何。最後，有人提出一則罔顧天道之法，採他人之血，渡與王妃。此法聽起來雖好，但先後有無數人試過，都因血不相容而死。”
“醫書上說，恆陽王出身貴胄，又與王妃心意相通，無人可擬，乃是換血的上上之選。因而他佈下祭壇，以身作祭，願由自身來換王妃延續壽命。終於誠感天地，王妃經此得生。”
陳懷楚跪伏於地，雙掌交疊在前，不住顫抖，高聲道：“陛下，此法兇險，若有失，則娘娘與施血之人皆會命喪當場。臣愚昧無能，實在不敢將娘娘與陛下置於如此險境。如今正值太平年間，天下神醫無數，必然有醫治之法。望陛下下旨，另覓他法。”
微生珩痴痴地望著懷裡的人，她仿若一隻提線木偶，除了輕動的眼簾與溫熱柔軟的身軀，沒有一處像是個活生生的人。他將耳朵貼在她的胸前，企圖聆聽她的心跳，聽到以後他才像握住了救命稻草般笑了笑。
“你是不敢，還是不願呢？”
不等陳懷楚多加辯解，微生珩不容置疑的聲音從上方傳來：“朕只能等三日，三日未得法子，就將朕的血換與皇后。”
就是會死，也讓他們死在一處。
次日一早，薄雪瀰漫，籠罩著整座皇城。突起的飛簷似困在霧中的雀鳥，紅牆凝重而落寞著，宮人走過的步履聲被掩埋在厚實的雪中。
散朝時的鐘敲響，獨自在一片白茫茫中顯得蒼涼孤遠。只見朝堂裡，文臣武將三三兩兩地逐漸離去，若有若無的嘆息聲繞樑迴盪。最後，唯有一個清矍的身影留在朝中。
他望著那隻高高在上的龍椅，忽而想起許多故人的面龐。曾有一個君主坐在上面，封他為禮部尚書，自此以往，他便將自身的一切投注於弈國，兩袖清風，只圖個一生無遺恨，對得起那個他侍奉十餘年的人。
“孟大人……”一個小太監躬著身子慢跑到他身前，抬頭試探地問道。
孟遊知道他是微生珩的內侍，道：“帶我去見他罷。”
“是。”
微生珩不像先皇，先皇生得魁梧威武，他卻像個柔弱的白面書生。這是孟遊初次見他時心中所想的。可事實證明自己錯了，活了這許多年，孟遊頭一回真真切切地大錯特錯了。
那時的微生珩當著滿朝文武的面，跪在先皇前感激涕零，誓要為弈國捐身謀利，旁人略一試探，便將他嚇得如一隻幼鼠。
膽小無主見，不堪大用。
後來他隻身前往邊疆，不想邊疆就出了禍事，他以一己之力擺平，又說邊關將領叛變，便將其斬於刀下。殊不知，這是在為自己收編軍隊。
當他將先皇刺殺於殿上之時，孟遊怔忪又悔恨地瞧著他，他淡漠平靜的臉上竟綻出一縷笑，快意的笑。
“孟大人，朕就知道你有一天會來找我。”微生珩仍舊笑著，眉眼卻陷在一片淡淡的悲哀裡。
孟遊兀自坐在他的案前，事到如今，也沒有什麼好怕的了。
“今年的雪下得很大，比以往都大。”
微生珩笑了笑：“瑞雪兆豐年，這是好事。”
“瑞雪兆豐年，說得對……”孟遊點著頭微笑，忽然卻話鋒一轉，笑道，“南朝有位皇帝正是瑞雪之年誕下，可他登基以後卻荒淫無度，致使大荒之年餓死三十萬人，最後家國覆滅，百姓罹難。”
“南朝齊煬帝，死得其所。”微生珩輕描淡寫地評說了一句，意會道，“依孟大人之見，朕與齊煬帝誰更適合做皇帝？”
“陛下初次臨朝之時，臣以為弈國國運已盡，故而上天再度降下一位齊煬帝。可如今看來，陛下的帝王之才，古今無幾人可以相提並論。”孟遊絕非諂諛獻媚之人，這些話有褒有貶，大致都是發自肺腑。
“不過自古以來，明主難得，仁君更難得。魏太宗戰功無數，卻窮兵黷武，致使其子孫後患無窮。”
微生珩沉默了半晌，忽道：“我若是仁慈，如今坐在這兒的便不會是我。縱然你說我有帝王之才，也只會變成害命的累贅。”
“陛下。”孟遊的目光變得銳利，彷彿有利刃的光芒掠過，“您曾使天下陷入戰火與紛亂，但此後弈國國運昌盛，政通人和，後代史官不管如何，也只能無奈地評上一句‘一將功成萬骨枯’。可若是您死於今日今時，然北邊遊牧虎視眈眈，南邊倭寇頻繁來犯，屆時天下因皇位之爭四分五裂，無暇顧及異族，只怕路邊的枯骨就能堆疊成山，又何來仁義之說？”
微生珩聽完神色複雜，垂目陷入沉思，眼中忽明忽暗，不知在做何思量。
烏雲漸漸聚攏在天上，投下一片倉皇的陰翳，橘色的燭火在周身的牆壁上跳躍，映出一片猙獰的猛虎野獸。
“原來你也是來勸我的。”微生珩摸著椅子上的橫木，上面雕刻著龍紋，“我以為，你一直希望我死。”
他對這猜字謎一般的對話早就失了興趣，他變得疲憊，變得懶怠。有人說人之將死，就會迴光返照，漸漸變得像最初的樣子。他也是這樣，他忽然就想像小時候那樣，將一切榮辱善惡都擺在檯面上說起。
孟遊笑了起來，一點兒也不害怕，只道：“瑜太子為人端正，卻是個守成之君，可這天下，我看了這許多年，越看越模糊，越來越看不懂。我漸漸意識到是我自己老了。我最終只看得出一樣來，那就是這如今的天下，不需要守成的君王。”
“說起來，陛下登基那天，我大鬧於朝堂之上，為何最終卻留我性命？”
微生珩的手頓了頓，抬頭笑了笑，道：“那年我方回到弈國，江意容要將我貶為庶民，朝堂上那麼多人，只有孟大人為我求了情。”
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