尾聲
陽春三月，萱洲城河畔的柳枝拂動，煙雨繾綣，熨帖人心。
薛宓娘坐在小舟上，頭戴一隻竹斗笠，輕紗下垂，遮去了她的眉眼。風過，朱唇輕抿，風鈴作響。
她摩挲著長劍上的睚眥刻紋，眺向岸上的熙攘人群，不由較量起其中幾分忙碌、幾分清閒。
從前，阿生也是這樣來到萱洲、來到她的身邊的麼？
想到這裡，她眼中忽起留戀之態，欲要將這光景都銘刻在心頭。阿生留給她的那封信，她看了無數遍，已然熟記於心，他說過他也許會回江南，因此薛宓娘離開弈國之後，頭一個去的就是江南。
可惜從南到北，她幾乎將整個江南都尋覓、打聽了個遍，也還是沒有他的音訊。
從前威震天下的人物，竟也鮮少被人提起，果真是今夕何年，物是人非。
“姑娘，你的口音是萱洲人呢，從哪兒回來的？”波光粼粼，擺渡的船伕流著細汗，抬首笑問。
薛宓娘略思索了片刻，笑道：“我方從寧洲回來。”
息戈偃烽之後，百姓過了三年的太平日子，舊時的禍亂仍舊讓人膽戰心驚。薛宓娘怕自己的行蹤惹人懷疑，權衡之下便撒了個小謊。
如今還有一個法子。
世界上還有一個人知道阿生就是雲杉。
“我與東方大人是故交，今日想要拜見他老人家，麻煩你為我通傳一聲。”
府邸門前，薛宓娘遞過去一紙生宣，寫有娟秀小字，題為《讀知人安民章》，鮮紅批註隱隱透過紙背。
那是小時候，東方儀老師佈置她寫的文章，出嫁時怕是永別，就將其帶在了身上。
沒想到多年以後，這竟成了一件信物，還能讓她再度見到恩師。
東方老師年事已高，幾月前辭官，被薛淮安留在京師以備顧問，還賜下無數金銀與府宅，讓他安度晚年。
門吏應了一聲，而後就匆匆進去，又匆匆出來。
“大人讓您即刻去見他。”
薛宓娘被引到一處幽靜的書房，東方儀正立在門前等候她。
“東方……”她的話還沒有說罷，東方儀便略過她去將門關上。
“樂寧，你還活著？”東方儀的眼睛滲著些許紅血絲，將她看了一遍又一遍，確認無疑之後拍著她的肩膀，“好啊……好……還能回來真好啊……”
老師變老了。
這是薛宓孃的第一個念頭。從前的老師是從來沒有在她面前哭過的。
思及此處，薛宓娘握起老師的手。
“小妹。”
一個熟悉的聲音響起。
薛宓娘轉眸望向屏風，只見身著錦袍腰繫玉革帶的薛淮安走出來，語未開則淚先落，再顧不得其他，上前就抱住了多年未見的妹妹。
這都是怎麼回事？
“好啦，大哥，就算三年沒見也用不著這樣吧。”兩人鬆開彼此，薛宓娘眨眨眼笑著道。
薛淮安笑得又悲又喜，說道：“前幾日，微生珩佈告天下，說你病死了。”
“我就知道你不會死的，除非是他害你，那樣的話，我無論如何也要去找他算賬。”
原來如此。
本以為離開後，會追來通緝令，卻一路平安。
她的死訊又在這麼短的時間內傳回了昭國，必然也有微生珩做推手。
他是真的放過她了。
薛宓娘一時苦澀，只能強使自己不去想這些。
“大哥，你在這裡做什麼？”
薛淮安搖搖頭，東方儀卻道：“陛下得知公主死訊，心痛難抑，就來與老臣商議對策。”
“那幸好我來得早了。”薛宓娘笑了笑，眼見著薛淮安從前眉間的戾氣幾乎消散，氣度也較之沉穩冷靜不少，心中漸漸欣慰。
“我這便讓人去擺宴，你可是餓了？想吃什麼？”
“我早間吃過了，今日來找東方老師，是想讓東方老師帶我入宮拜見大哥。”
東方儀心領神會，就以備宴為由先出去了，獨留薛淮安兄妹二人。
“是什麼要事麼？”
薛宓娘抽出腰間的赤劍，將其橫在兩人之中，道：“大哥想必識得它了。”
他接過劍柄，目光深邃地看了半晌，輕道：“何止識得。”
“他來我殿中守我六年之久，卻從沒告訴過我他的身份，若非他為我留了一封信，恐怕我永遠也不會知道。”
“他……”
薛宓娘捕捉到他臉上的難色，接過話柄就道：“你只告訴我，他死了沒有？”
“沒有屍首，他待我們薛氏不薄，自三年前我們設阱圍困傅平失敗後，就再沒有看見他，我找了很久都沒有找到。我一直以為，他是隨你而去了。而眼下你也不知道他的蹤跡，這恐怕……”
凶多吉少。
“真的一點線索也沒有嗎？”她仍不死心。
“倒是有。”薛淮安嘆了口氣，“我找到了他的面具，被砍壞了，還沾染著不少血跡，不知是誰的，以及……我們還看見了一塊鷹紋令牌。”
“鷹紋令牌？”聽起來很是耳熟。
“文清瑾說那是武林盟主的令牌，雲杉失蹤前月，老盟主與人簽下生死貼，約定論劍衡山。毋庸置疑，他死在了對方的手上，盟主令牌也被揭下。”
“那人是誰？”
“滄瀾派曾經的大弟子——段黎，他是個武學瘋子，誓要做天下第一，四處找人比武，當年雲杉身銜天下第一劍仙，恐怕就是被盯上了。”薛淮安定了定心緒，繼道，“不過，失蹤的不只是雲杉，段黎也從此沒有在江湖上現身。也許那場比試裡，死的不是雲杉。”
“只要我活著，就必然會來見你。”他的信上如是寫著。
薛宓娘斂去悲傷，笑了笑道：“既然如此，我便去別處再找他。”
“你要去哪裡找他？”與從前那個一意孤行為妹妹做決定的人不一樣，薛淮安看著她卻沒有阻攔，只是面露苦色。
“去他會去的地方。”薛宓娘作出喜態，想著那人等了自己兩世之久，縱使自己為他耗費一生年華，也是值得。
臨走，她回頭道：“大哥，我還會回來瞧你的，到時候我們再好好敘敘舊。”
倥傯一年而過。
當想念一個人的時候，萬物也為你噤聲。
平兒看見逐漸明亮的林間有一角紅衫，便忙拔腿快跑過去，叫道：“薛姐姐，薛姐姐……你的髮簪。”
那人駐步回身，晨光透過零落的竹葉，描摹著她的面龐，像在夕陽西下里甦醒過來的神女。她穿得利落漂亮，窄袖束腰，青絲挽起，揹著赤紅寶劍，腳踏皮靴。
“你慢點兒！”薛宓娘笑起來，朝他大喊。
在陣陣迴響聲裡，平兒總算跟上她，氣喘吁吁地從懷裡拿出一隻簪子。
“薛姐姐，你的簪子忘了，掌櫃的讓我拿給你，切不可獨吞。”
薛宓娘接過來戴在髮髻裡，笑著道：“最後那句話可真是多餘，連我都知道平兒最乖了。”
平兒被誇得臉紅，撓撓頭，差點將另一間要緊事忘了：“薛姐姐，我臨走來找你的時候，看見一個客人來住店，相貌有些像你之前說的，不過……”
“不過什麼？”她心頭忽緊。
“不過，他臉上有一道疤。”平兒抬起小小的手，摸了摸眉心到鼻子的位置。
薛宓娘想起那張被利劍砍壞的面具。
“真的嗎？”一年以來，她第一次遇見這樣像他的人，也許就是他，她牽起平兒道，“你快帶我找他去罷。”
平兒為自己能幫上忙而高興，於是跑在前面，一邊還慰問著她：“薛姐姐，你用不著太著急，我偷聽了他和掌櫃的話，說他要在客棧住兩天呢。”
雖然這樣說著，他卻不敢懈怠，像敏捷輕快的貓兒。
此時還未到正餐時分，客棧裡只有零落的幾個客人，略顯空闊。薛宓娘走進大堂，下意識地就掃視起來，卻一無所得。
“薛姐姐彆著急，那人在樓上靜和房呢。”平兒給了她一壺小酒。
“多謝。”薛宓娘將銅板塞給平兒，隨後轉身上樓，敲了敲那扇門。
“誰？”
“小店今日送酒一罈。”
裡面傳來窸窸窣窣的起身聲，房門輕輕開啟，卻是一位女子，她笑著接過酒：“既如此，就再來兩盤下酒菜。”
薛宓娘強作歡笑道：“這裡住著的不是一位公子麼？”
“那是我丈夫，不知道你找他有什麼事？”
“沒有，我只是問問。”
裡面的人似乎問了句什麼，薛宓娘沒聽清，只看見女子朝裡面嬌笑著回應。
她正要識趣地轉身離開時，地上多出一道影子。
抬頭，不是他。
薛宓娘不知道該慶幸還是失望，怔忡地下了樓。
平兒守在樓梯口，不住地開口問她：“怎麼樣，是他嗎？”
她搖搖頭。
這個往日嘰嘰喳喳的孩子也頓時安靜下來，只看著她在靠窗的位子上坐下。
“平兒，給我兩盤小菜和一碗粥，一會兒還得上路呢。”
薛宓娘喝著茶盞裡的涼茶，須臾間，神情恢復了從容淡定的模樣。好似方才什麼事情也沒有發生，她仍舊打定主意，要在天黑前，抵達隔壁小鎮。
她像遊俠不知疲憊，玩樂於山水間。
可平兒知道的，她心裡裝著一個很重很重的人。
“我這就去。”
薛宓娘靜默著看向屋外，這裡人來人往，饒有生氣。街角的女孩顧著吃糖葫蘆摔了一跤，哇哇哭起來，巡視的捕快與百姓一同坐在茶樓裡聽書，鬨笑拊掌此起彼伏，弈國的商隊騎著馬兒路過。
史冊上會濃墨重彩地記下這個時代，因為偃武修文，四海無兵。
她笑起來。
不知道是在為哪一個人高興，或許是每一個人。
“姑娘。”
薛宓娘抬頭，看見一張，曾在宮燈下熠熠生輝的面龐，遙遠得像是千萬世前的事了。
她忽地屏住呼吸，聽他繼續道：“姑娘看起來很熟悉，不知道是在何處見過。”
“你不認得我？”
“姑娘怎麼哭了？”他微張著嘴，不知所措。
“你娶妻了嗎？”
他不知所以，只是搖搖頭。
“那你有喜歡的人嗎？”
雲杉紅了臉，似乎想搖頭，可看著她，卻像是忽然被定格住，所有的過去在凝結成這一刻。
如果你忘記彼此的相知相識，那當你再遇見她，還會愛上她嗎？
命運的先知似乎給過答案。
清風忽過，翻到了那一頁：
“生死契闊，與子成說。”
—正文完—
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