轉眼七日，風平浪靜。
潘玉執意將匡連海的骨殖帶回天山。
他的遺物不多，除卻幾件常穿衣物，剩下的，便是那柄從不離身的佩劍。
那是劍客的另一半生命。
此劍名為青鋒，長三尺七寸，外表樸素沉穩，實則內藏鋒芒，端柄粗糲，尾綴流蘇穗，隱隱帶著前主人標誌性的木香。拔劍出鞘，只見寒光一閃，桌角應聲落地，留下一道整齊切痕。
這是匡連海十八歲時，天山老人親手相贈，比她所持那柄更重，也更長。
……
“大師兄你看，我說師父就是偏心！憑什麼給我的輕虹劍就又薄又短，遠不及你的青鋒厚重剛硬，這未免太不公平。”
“師妹，這你可就冤枉師父的一番苦心了。你我劍路不同，適用佩劍自然也不同。”見她糾纏於此，匡連海嘴角輕抿，無奈搖頭。
“你是女子，身法輕盈，劍法更重於靈巧多變，而非力量對抗。青鋒雖然鋒利，但過於厚重，若是對劍雙方僵持，難免耗費更甚，卻是遠不及輕虹與你相適了。”
“嘁，你說得倒是冠冕堂皇，看似十分在理。可說到底，無非是說我力量不如你，用不好這柄青鋒咯？要不這樣好了，你用我的輕虹劍，我用你的青鋒劍，咱們好好比試一場，看看到底誰更厲害！”
“師妹，你真是……”
-
潘玉摩挲著掌中劍繭，似在撫摸回憶，杏眸幾度撲閃，如蝶振翅，竟染上點點笑意。
夜幕降臨，靈堂一片幽寂。不時有清風掠過，牽動瑩瑩燭火，或明或暗，連帶心神一道搖曳。
冥冥中，彷彿嗅到一絲極淡木香。
潘玉身體一震，如夢初醒，目光急切掃向四周。
“師兄，是你嗎？”
靈堂依舊沉寂。無人回應，唯有風聲嗚嗚穿堂而過，更添幾分淒涼。潘玉尋找未果，神思恍惚，不覺握緊劍柄。
指尖所觸之處，傳來陣陣熱意，彷彿有了生命。霎時間，兩世記憶決堤，潮水連綿，不斷湧入腦海。
獨屬於二人的點點滴滴，走馬觀花般，呈現在她眼前。
……
那一日，匡連海抵不過糾纏，應下比試。
行至林間，四周樹幹佈滿劍痕，或深或淺，地下落葉繁多，正是兩人日常練劍之所。
“哎，有一點事先說好了，為公平起見，咱們都得使師父所教的天山劍法。大師兄，你可不準用你的絕招‘秋風掃落葉’來欺負我！”
“好了，我不用就是。”
匡連海頓覺好笑，劍眉微挑。
“看招！”潘玉提起青鋒，率先出手。
不過幾個呼吸，只聽得鳴聲陣陣，兩人身影交疊數回，勝負未分。
“師兄，你的武功也不過如此嘛，連我也打不過！”青鋒雖重，然用時尚短，尚不顯吃力。潘玉一時得意，不禁眉眼彎彎，出言挑釁。
明媚笑顏映入眼簾，匡連海不語，目光沒有一刻離開。
見他沒有反駁，潘玉頓時志氣高漲，乘勝追擊。兩人施展輕功，於空中又交數招，各自落於一處樹梢。
潘玉已感右臂微酸，卻見匡連海神情自若，嘴角帶笑，仍是一副遊刃有餘的模樣，頓時心頭氣性大起，不肯認輸。剛提起劍，不料腳下一滑，竟直直向下墜去。
匡連海臉色驟變。
潘玉一時洩了氣，手腳慌亂，暗想此次定要吃個大苦頭。還來不及閉眼，只聽得青鋒墜地，下一秒，卻結結實實落入一溫暖懷抱。
一抬眼，正對上一雙含情鳳眸，欲語還休。
林間風過，霎時木香盈懷。
潘玉有些醉了。
……
“當最美好的感情破滅以後，也許死，才是最好的歸宿。”
潘玉驟然回神，低頭朝手中望去。只見劍身通體雪亮，不時閃過森森寒光，劍尖銳利如新，早已看不出前世乾涸的血跡。
——那是匡連海的血。
黑夜無星，明月高懸。
“……你說的對，當最美好的感情破滅以後，只有死，才是最好的歸宿。”匡連海反手一擲，青鋒插入地面，橫在二人之間。
“這世上能殺天山大俠的，還沒有幾個呢。”
他避開潘玉仇視目光，兀自苦笑。
“你爹的信是我換的，春香是我殺的，我還殺了石頭的舅舅，把李公子推下山崖……動手吧，你還等什麼，快動手啊！”
記憶中，他一向沉穩內斂，從未對她用過這樣兇狠語氣。潘玉怒極，憤而拔出青鋒，直指向前。
利劍劃破夜空，留下一陣嗡鳴。
寂寥月光下，匡連海僵硬回頭，對上蒼涼劍尖，對上那陌生的決絕面容。潘玉眼神一滯，見他神情灰敗，眼眶通紅，竟是從未有過的脆弱模樣。
“也許我今天見到的匡連海，才是最真實的匡連海。”她咬著牙，一字一頓，竭力維持身形。劍鋒僵在空中，不曾向前，也無法後退。
僅餘幾寸，便可刺入他的胸膛。
匡連海雙唇緊抿，目光彷彿凝固，要將眼前人的面容鐫刻於心。鳳眸籠上一層朦朧淚光，似是極痛，又似解脫。見她遲遲未動，下一刻，竟直直朝她手中劍尖撞去——
“師兄！”
……
“難道你以後都不成親了？反正我以後，才不要嫁給什麼臭男人呢！”
潘玉撇撇嘴，兩手一揮，好似滿不在乎。彼時她初下天山，對未來還有太多向往。
匡連海聞言一怔。
“哎，要不這樣吧！我呢，就委屈一下我自己，陪你過一輩子好了，你說好不好？”
她忽轉過身，歪著頭，朝他燦爛一笑。
一時葉落無聲，風過無痕。
“師妹，你真的要陪我一輩子？”
……
無數記憶碎片，如天山四時不斷的飛雪，紛紛飄落。靈桌前，奠燭燃盡，化作一抔白淚，燭臺不堪重負，搖搖欲墜。
潘玉握劍的手止不住顫抖。
一滴清淚落於劍鞘，緩緩浸沒於繁複花紋。緊接著，是第二滴，第三滴……
輕如鴻毛，重若千鈞。
她俯下身，將劍緊緊抱在懷中，臉上麻木被徹底擊碎。曾經戲語如鈍刃剜心，反覆廝磨傷口，直至血肉模糊。
淚水染溼衣袂，散落在地。潘玉低著頭，脊背輕顫，伴著聲聲嗚咽，久久未絕。
輾轉兩世，她始終沒有實現那句諾言。
-
清晨，潘府庭院。
秋風蕭瑟，捲起一地青黃。忽而破空聲起，劍光閃動，氣勢如虹。
兩時辰後，潘玉收劍，挪至涼亭，大口大口喘著粗氣。春香聽聞動靜，連忙趕來，遞上備好的汗巾與茶水。
見她猛灌幾杯茶，雙頰仍殷紅似血，氣息不勻，春香張了張口，話到嘴邊，又囫圇嚥下。
這段時日，因擔心小姐過度練武而透支身體，她快把各種理由說了個遍。從“小姐，你大病初癒，不宜太過勞累”，到“練劍不必急在一日”，再到“我想匡大俠也不希望看到你這樣折騰身體”……
卻只得潘玉輕飄飄一句“春香，你不用擔心我”，第二天，依舊我行我素，揮劍不至力竭，絕不停下休息。
一連兩月，潘府眾人也逐漸接受自家小姐成為武痴這件事——除卻陪伴老爺，她幾乎整日膩在府中練劍，風雨無阻。
“春香，你是不是身體不舒服？要不要先去休息一會兒？”
潘玉接過汗巾，仰起頭，麻利擦拭著脖頸處細密汗珠。見她托盤一放，接二連三嘆著氣，不禁關切道。
“小姐，你明知我不是因為這個。”
春香瞥了她一眼，悶悶坐下。
兩人自幼相伴，早已情同姐妹，平日相處，從不擺什麼丫鬟小姐的架子。潘玉見她如此，也不生氣，杏眸一轉，立時有了主意。
“好啦，好春香，我知道你是在關心我。”她提起新杯，茶水一倒，悄然繞至春香身後，“可是你想，你家小姐我前幾個月剛死裡逃生，又怎麼會輕易拿自己的身體開玩笑？你放心好了，我自有分寸。”
明知是哄，望著遞至眼前的熱茶，春香沉默片刻，還是伸手接過。嗅著殘存的淡淡茶香，潘玉嘴角微揚，輾轉幾步，側身看向亭外。
不遠處，矗立著一棵老樹，儘管飽經歲月，卻生得樹冠碩大，枝葉蓬勃，其間不時傳來蟬鳴，好似竊竊私語。
樹下綠草豐美，僅有幾片落葉點綴，卻是她方才練劍所留。愣神片刻，潘玉目光移開落葉，眺望天邊，喃喃開口。
“……有時也在想，要不是我在天山隨師父學劍時偷懶，以至武功平平，那日黑衣人來襲，就不會陷入那樣被動境地。不僅令爹身陷囹圄，我也自身難保，還連累師兄他……為我丟了性命。”
目之所及，只見青天白雲，孤雁南飛，一轉眼，了無蹤跡。
“我真的很害怕……師兄已經走了，如今朝局紊亂，只怕將來爹再遇到危險，我卻不夠強大，無力護他周全，我……獨角獸”
話音未落，已有哽咽之意。
“小姐……”
春香連忙起身，撫上她的肩頭。
“春香，你不生我氣了？”
“我怎麼會真的生小姐你的氣？”
見潘玉神色悽苦，勉強扯出笑意，春香心中不忍，只道是思念故人，再度勾起往日悲傷。
“哎，小姐！”
餘光四望，忽而她眼中一亮，指向潘玉手中劍柄。
“你看這劍穗上的流蘇都快掉光了，光禿禿，怪不好看的。不如我給你新做一個吧？”
潘玉聞言怔愣，低下頭，指尖點上劍穗——色澤暗淡，針腳粗糙，流蘇參差不齊，卻是五年前中秋之夜，她心血來潮的“得意之作”，並親手將其繫上。
“不用了，讓它保持原樣就好。”
見她半晌才應，春香不解，低頭掃過劍身，陡然睜大雙眼——這並不是潘玉原先那柄佩劍。
也就是說，兩個月來，小姐練劍所用，都是匡大俠留下的那柄……
“阿玉！”
一聲呼喚，打斷春香思緒，眼瞅潘玉精神一振，朝自家老爺奔去，連忙提裙跟上。
“爹，你可算回來啦！”
潘玉一近身，繞著潘有利上下打量，不時扯扯袖子，拍拍肩膀，待確認毫髮無傷，方才熱切挽起他的手臂，追問道。
“事情進展得怎麼樣？都順利嗎？聖上有沒有為難你？答應你辭官的請求了？”
今天，原是潘有利上奏辭官的日子。
“你呀！挺大年紀的姑娘了，怎麼做事還是這樣風風火火的？爹這是去上朝面聖，又不是去上刑場，至於這麼緊張嗎？一下又問這麼多問題，讓爹怎麼回答？”潘有利哭笑不得，直搖頭嘆氣。
“聖上已經答應，讓我告老還鄉了。”
說罷，食指輕點向她的額心。
“我這不是關心你嘛！難道女兒關心父親還有錯了？”
潘玉哎呦一聲，佯裝吃痛，眼中難藏笑意。春香立在一旁，將父女二人互動盡收眼底，不禁低頭偷笑。
“好呀春香，怎麼連你也笑上了？”
“小，小姐，我沒有！”見她突然轉移目標，春香連忙擺手。
“好了，別嚇著春香了。阿玉，你怎麼渾身是汗，方才又是在練劍嗎？”
對於潘玉近兩月的異常，潘有利看在眼中，儘管出言勸過幾回，收效甚微，卻始終沒有進一步點破。他太瞭解她的倔強性子，凡認定的事，縱使撞破南牆，也絕不回頭。
“是啊。”
潘玉點點頭，見父親神色擔憂，忙補充道，“爹，你忘了？我畢生的夢想，就是成為一名武功高強的蓋世俠客，自然要勤加練劍！否則當年，也不會死纏爛地求爹，將我送上天山習武了。”
“爹當然還記得，當時你一連哭鬧了幾天，可把我給頭疼壞了……說到這個，你的行李收拾得如何了？”
聽聞此言，春香心中一緊，立時側目望去。見潘玉有一瞬失神，臉上笑容隨著血色褪去，徒留幾分蒼白。
“都收好了，明日就可以啟程。”
潘玉眼神微閃，話鋒一轉。
“爹。雖然狄大人已將那夥黑衣人剷除，但仍不可放鬆警惕。我已在府內加派人手，另外麻煩狄大人在府外……”一改方才大大咧咧，她拉起父親的手，絮絮叨叨地開始囑咐。
潘有利微笑聽著，並不打斷。
“……這樣，我也好放心離開，將師兄的骨灰帶回天山了。”潘玉垂眸，掩去失意，再抬起，已是雲銷雨霽，彩徹區明。
春香緊盯她手中佩劍，反覆望向那平靜面容，心中不定。潘有利輕輕拍了拍潘玉手背，慈祥目光更添幾分關切。
“你只管安心去，順帶好好看望一下你師父，自你回家以來，也許久未回過天山了。不用擔心爹，爹會照顧好自己，在家等你回來。”
(未完待續)
作者有話要說：
26.6.2 對長夜進行全篇修改，分為上中下三篇。
ps:名瞎起的，無須在意。
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