正所謂人逢喜事精神爽, 陳茯苓頭戴金絲鑲玉的喜冠，胸前繫著一朵令人無法忽視的、如頭大的綢緞紅花，騎在高頭駿馬之上, 身姿挺拔。
迎親隊伍沿街而行, 路上行人紛紛避讓，臉上或帶著驚豔、或含敬畏, 更多的是豔羨。
這等一步登天之事，城中適齡男子無一不遙望。
曉翠和隨行的僕役抓著喜糖、桂圓與銅錢朝，向四處撒發, 平日裡難得嚐到甜食的百姓們蜂擁而上, 伸手爭搶，口中高聲道賀：“早生貴子！恭喜駙馬！百年好合！”
陳茯苓聽了, 原本因師傅不得來觀禮而低落的心，終於平復了些許，不知為何有些許焦熱。
道路兩旁擠滿了人, 無數隻手四面八方湧上來，幸而中間給他們留下了寬敞可行的道路, 不至於寸步難行。
曉翠也終於露出笑臉，抓著喜物用力一把把撒出去。
陳茯苓坐在頭馬上，目光放得極遠, 瞥見遠處幾個小童被人群擠在外頭，踮著腳尖探頭探腦, 急得滿臉通紅。
她心頭一動, 抓起一把喜糖, 暗運內力，如擲暗器般朝小童方向擲去，地上瞬間有了幾個小坑。
那幾個小童先是一愣, 隨即“哇”的一聲哭了出來。
陳茯苓不好意思的摸了摸腦袋，心虛地移開視線。後面控制了力度，才遠遠的撒了一片到人群外，小童們見狀，爭先恐後地撅著屁股在地上搶食。
陳茯苓滿意地頷首。
隊伍正行進間，前方忽而騷動，開道官差勒馬高喝：“貴人儀仗且避一避！今日有死囚押赴刑場，莫要衝撞了喜氣！”
陳茯苓聞言，立刻勒住馬韁，抬手示意隊伍停下，主動讓到一旁。
她心不在焉地看著曉翠她們向另一邊的人群散著喜糖，耳邊飄來百姓的議論聲：
“聽說那死囚是個貪官！”
“好像是啥大將軍，剋扣軍餉，罪有應得！”
“該殺！這等蛀蟲，死有餘辜，大快人心！”
陳茯苓抬眼望去，只見一輛囚車緩緩而來，車中躺著一個渾身骯髒的男子，頭髮一縷縷打結粘連，腦袋無力地靠在木欄上。
嬤嬤表情十分難看，指桑罵槐：“真是晦氣，若不是繞路，怎會衝撞貴人。”
知囚車行至近前，那男子竟突然激動起來，雙手死死抓著欄杆，身體搖搖晃晃，枯瘦的手掌伸出車外，似也在爭搶喜糖。
曉翠見狀，立刻轉過腦袋，裝作未曾看見，等囚車過去後，才將身子轉過來。
陳茯苓問她為何。
曉翠這才道：“這人不長眼，要死也不挑個日子，衝撞了大人的大喜日子，何必給他？”
其餘僕從見狀具是紛紛點頭，表示附和贊同。
但陳茯苓不知為何，心中卻略感不適。
“況且他既是死刑犯，定是犯了滔天大罪的惡人，不值得憐惜。”曉翠接著道。
陳茯苓若有所思，迎親隊伍已繼續前行，她忍不住回頭望去，只見那死囚的手緩緩垂落，腦袋也耷拉下去。
但是囚車裡卻不再空蕩，堆滿了眾人丟棄的果殼、潲水與爛菜葉。
旁側百姓仍在議論，陳茯苓這才知曉，此人原是京郊的一位將軍，前年朝廷撥款大興棧橋，款項卻被他挪用剋扣，事發後被捉拿歸案，因搜刮民脂民膏，百姓們無不拍手稱快。
陳茯苓收回視線，催馬前行。途經一家糕點鋪時，濃郁的甜香飄入鼻腔，她腹中微動，便讓曉翠過去買些。
“大人！時辰要緊！”嬤嬤見狀，滿臉不滿，“京中御膳房的珍饈百味應有盡有，這等市井小販的東西，哪比得上宮廷御廚的手藝？何必在此耽擱！”
陳茯苓沒有理她，曉翠也沒有管她，兀自去排了隊。
等待間，陳茯苓腦海中忽而閃過一個畫面，臉色微變，當即牽著韁繩就要往後折返，卻被馬後十幾箱彩禮堵住了去路。
眾人驚呼，她充耳不聞，心中那股不祥的預感瘋長。
“駙馬爺，快些走吧，陛下和公主還在宮內等著呢！”
僕役們連拉帶勸，聲音充滿了恐懼。
陳茯苓卻猛地翻身下馬。
嬤嬤嚇得滿頭大汗，急聲道：“駙馬！您這是又要做什麼？”
陳茯苓凝聲道：“讓開。”
嬤嬤張開雙臂，用身體擋住他的去路，聲色俱厲：“此乃死罪！您瘋了不成？”
陳茯苓緩聲道：“你放心，我的腳程，絕不會誤了吉時。”
嬤嬤沉下臉道：“來人，攔住駙馬爺。”
話音未落，陳茯苓身形一晃，幾個起落便跳出了圍堵的人群。
“哇，是神仙！”有稚童指著她的背影高聲樂道。
一旁站著的民夫忙捂住他的嘴，低聲呵斥：“噓，豈敢胡言，這是駙馬爺！”
陳茯苓不知道他身後發生了何事，只悶頭往前，快點，再快點。
希望不要是.......
可當他到行刑點時，人群早已散盡，劊子手的刀已回鞘，唯有半截分開癱落的身體，和那一頭顱孤零零地滾在地上。
正是“大將軍。”
也是陳茯苓那日入獄時，抓著小鼠不放、嘴裡叫嚷著自己是“大將軍”的痴兒。
陳茯苓當時只以為“大將軍”，不過是他瘋癲時的亂語，如今看來並非如此。
陳茯苓蹲下身，神色凝重地將那顆頭顱扶起。
“將軍。”
能坐鎮一方的將軍，大多身高八尺、四肢粗壯、久經沙場，雖有例外，可此人雖身形高大，雙手卻毫無老繭，肌肉痠軟，反應遲鈍，身上更是連半點傷痕都無，這哪裡像是能領兵打仗的將軍，分明是個頂罪之人。
當初她就覺得奇怪，關押重犯的天牢，怎會混入一個神志如此不清的人。
陳茯苓說不上來心裡什麼感受。
卻瞥見他的眼睛，依舊直勾勾地盯著自己在遠處的手，那手握成拳，至死未鬆開，緊緊攥著什麼東西。
陳茯苓蹲下身，用了些勁才掰開那隻拳頭，裡頭是半塊化掉的飴糖，上面粘著細碎的石子。
想來是他不知從哪個地上扣起來的，還未來得及吃，頭已被斬下。
只是陳茯苓不知方才他從牢籠中伸出的手，是為了想要糖，還是認出了昔日在天牢中偶爾給過他食物的自己。
嬤嬤此時姍姍來遲，怒不可遏：“駙馬爺，您胡鬧也要有個限度，大喜之日，您跑到這刑場來作甚？”
隨行的僕役與內衛早已跪了一地，瑟瑟發抖。
陳茯苓身上鮮紅的新郎服，與滿地猩紅的血竟分不清誰更勝一籌。
此刻想要找乾淨的袖子為他擦拭，或是換一套新的喜服，都是萬萬做不到的事。
“請駙馬爺上馬。”
“請駙馬爺上馬。”眾人齊喊。
陳茯苓站在刑場中間，看著跪倒一地的眾人，斂下眼眸。
終是重新牽起韁繩，一步跨上了馬。
作者有話說：
無
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