宮中傳言說香妃未出閣時, 與一個叫陳文斌的男子青梅竹馬，兩小無猜，香妃入宮多年, 心裡從未放下過那人。說李作塵的眉眼, 與他有幾分相似。
雖每一句都是無稽之談，可卻依舊引起軒然大波。
香妃坐在窗前, 手裡捏著一方帕子。
想起很多年前，她還是個少女的時候，也常常這樣坐在窗前, 母親總是栽些豔麗的花兒, 引來不少鳥雀，成日裡嘰嘰喳喳, 吹兒的調兒也難聽。
後來她入了宮，成了皇妃，宮裡的花也漂亮, 可卻沒有那吵鬧的鳥雀了，那人的眉眼她記不太清了。
就這點記憶裡的東西, 也變成了架在她脖子上的刀。
香妃睫毛翕動蓋住大半個瞳仁，將手中的紙放在燭火，看著它蜷縮燃燼, 才輕輕吹掉手上的灰。
紫禁城太大了，大到能將天都框下, 又太小了, 小到關不住小鳥兒。
帝王是在第二天才下的旨, 雖然皇帝將香妃的真實死因壓下，但朝中還是眾說紛紜。禮部擬了幾個諡號，眾人都不滿意, 最後圈了一個“婉”字，這個字，不好不壞，無功無過，葬禮的規制比照嬪位般低下，不舉哀，不輟朝，不許皇子服喪，用在任何一個不得寵的妃子身上都合適，可她是公主的母妃。
李作塵甚至沒有被允許進宮看一眼。
“最糟的事，有人發現，花錦書與陳文斌相交甚篤。”
“現在，閣老那邊認為陳文斌一直在為您做事，目的就是剷除異己，鞏固勢力。”
宗室坐不住了。那些平日裡只會在祭祀時露面的老親王們，忽然一個個上了摺子，言辭懇切，大意是：宮闈不謹，有損皇家顏面，請皇上徹查此事，以正視聽。言官們更是不甘落後，引經據典，從《周禮》講到《女戒》，從“母儀天下”講到“貞靜淑德”，字字句句都在暗示，香妃這樣的女人，不配做皇妃。
皇帝把那些摺子留中了。可留中不等於壓住，那些話該傳的還是在傳，該鬧的還是在鬧。
李作塵冷靜了會兒，冷笑一聲。
很好，環環相扣，先將他關押，導致香妃方寸大亂，又將他的資訊渠道封鎖，三方都不知道對方什麼情況。
只是不知道這背後之人究竟是誰，心思如此縝密，算無遺漏。
腳邊突然有了動靜，眾人警鈴大作。
“殿下，小心！”雨荷閃身將李作塵拉開。
陳茯苓拔劍環顧地下。
話音未落，腳邊忽然傳來一聲輕響。眾人低頭看去。
地上鋪著暖紋紅木，一塊木板的接縫處，微微翹了起來。陳茯苓拔劍在手，護在李作塵身前，目光死死盯著那塊鬆動的地板。雨荷閃身擋在前面，蘭若拉著李作塵往後退。所有人都屏住了呼吸。
“砰”的一聲，那塊木板被從下面掀開了。一顆灰撲撲的腦袋從洞裡探出來，頭髮上沾著土，臉上也沾著土，只露出一雙眼睛，咕嚕嚕地轉了一圈。
“.......”舉著劍圍成一圈警惕的眾人。
“.......”剛爬上來灰頭土臉的陳文斌。
還是蘭若最先反應過來。她蹲下去，伸手拉住他的胳膊，將他從洞裡拽出來。“陳將軍，您這是......”
陳文斌趴在地上，呸呸吐了兩口土，扶著腰站起來。“好多年沒爬了，”他喘著氣，“老了老了。”
眾人：“......”
陳文斌環顧四周，目光在那些人臉上掃過，最後落在李作塵身上，上下打量之後，他舒了口氣：“幸好你沒事。”
李作塵看著他：“你怎麼進來的？”
陳文斌拍拍手上的土，正色道：“你還不知道你這麼主府是怎麼來的吧？”
李作塵看向陳茯苓，陳茯苓也看著他，兩個人眼裡都是茫然。
陳文斌往前走了一步，仰頭看著這座大堂的樑柱：“這座府邸，是當年皇上賞給驍勇侯的。”
密道通往城外。
所以陳文斌在城中如此嚴查他的情況下冒死進地洞，必然不是來敘舊的。
果然，陳文斌轉過身，正視著他，臉上的表情變得嚴肅。“李故。”
“你應該知道了。”
李作塵表情沉鬱地看向他，點點頭。
陳文斌沉默一會兒，似乎在組織措詞道：“你不要輕舉妄動，阿瑤，就是你娘，她這麼做，就是為了保住你。”
阿瑤是香妃的小名，而他居然如此親暱的稱呼香妃，可見二人關係確實不一般。
李作塵的眉頭擰了起來。
陳文斌連忙擺擺手：“不是他們想的那樣，我......”
他卡住了，像是不知道該怎麼往下說。過了好一會兒，他才嘆了口氣。
“那都是陳年舊事了。我與你娘，從來君子之交，行得正，站得直。從她嫁給皇帝之後，我們就......”
他頓了頓，“罷了，不多說了。總之你要知道，絕不是他們傳的那樣。”
李作塵內心知道香妃這樣高傲的人，絕對不會做有辱孃家的事，但是有件事他必須要知道。
“這些年你們一直都有聯絡？”
陳文斌沉默半晌，點點頭：“我們有共同的目標。”
什麼目標？將他捧上皇座嗎？甚至放棄自己的孩子，放棄自己的生命。
李作塵冷笑一聲，但是又想到香妃，心像是被攥住。
他艱澀的說：“香妃真的死了？”
陳文斌遲疑一會，點點頭：“你被關的這些日子，京城裡的話越來越難聽。”
他看了一眼李作塵，又移開目光，“外面傳你病重在府，香妃見不到你，又被禁足，她求皇帝讓你醫治，但皇帝從未召見。”
難怪，這些天總有箱子送進府中，陳茯苓他們開啟看過，都只是一些雜書，當時不解皇帝的用意。
他一愣：“他們說送進來的都是藥材，說你已經病入膏肓，要不久於人世。”
李作塵笑出聲來：“原來是這樣。”
居然是這樣。
他低垂著眼眸，沒有說話。
眾人見他此時居然還能笑出來，內心紛紛感到恐慌，生怕殿下是瘋了。
但李作塵自己知道，他對香妃的感情十分複雜，他原以為內心會毫無波瀾，可是為什麼會感到這麼痛呢？
眾人擔心地看著他，陳茯苓也走近了一步，卻看見他抬起來頭來，表情很冷。
“我要去。”
陳文斌略帶吃驚且微微不耐道：“此時是關鍵時刻，莫說皇帝沒有解開你的封禁，你用什麼理由出門呢？”
李作塵指了指地上：“這個。”
這下不止他，就連雨荷和蘭若都驚悚道：“殿下！”
“殿下，您現在出去，就是坐實了那些謠言！娘娘用命換來的不就白死了麼！”
“你這是違背皇帝的命令，是不是真的不要命了！”陳文兵生氣道，氣他此時為何還在耍脾氣，氣他辜負了香妃為他留下的喘氣之息。
“我知道你與阿瑤之間有誤會，但是為謀大計，還需蟄伏。”
李作塵冷冷打斷他：“誰在乎你們的千秋大計。”
“你！”陳文斌憤怒道，他喘了口氣轉向陳茯苓：“小姐，你一定要勸住殿下。”
李作塵也順著他的方向看向陳茯苓，內心有一瞬間的動搖，若是陳茯苓勸他，他......是否會......？
只是陳茯苓被點名之後一愣，看向李作塵，倆人同時撇開腦袋。
“你不想為你父親報仇了嗎？小不忍則亂大謀.......”
陳文斌見有效果還想再接再厲描述此行的重要性，卻見陳茯苓蹲了下來。
“？”陳文斌怔住：“小姐你這是？”
李作塵也被她的動作吸引注意。
陳茯苓蹲在地洞前抬起頭，黑白分明的眼珠平靜如水，朝李作塵伸出手：
“走吧。”
作者有話說：
無
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