河西是代之故鄉, 沒有人比故人更牽掛故鄉。
得知容琛近日繁忙緣由的代之忘記候在平順堂外初衷，隨卞楊莊易在院中東攀西扯，聽他們言道河西近況。
原來河西匪寇從半年前便已嶄露頭角, 他們不從大夏亦不從鮮卑, 但佔著鮮卑人境內一片荒漠，仿做了嚴實緊密的軍隊防備力量，兩個月前更是猖獗得號稱要佔山為王, 自立一國。
鮮卑人勇猛好戰, 雖比不得大夏玄甲軍，但與其他小國較量, 向來勝多敗少，武力之精悍絕對百倍於閒散流寇，要拿下佔地為王的匪寇自然輕而易舉。
可河西匪寇猖獗, 他們卻毫無動靜。
往良善一面去想, 鮮卑近年內亂不斷自顧尚且不暇, 之於不能生出錢米的荒漠之地自懶怠管顧, 遂由著匪寇愈發猖獗。
但若往陰謀惡論向想, 那鮮卑人未必不是縱容匪寇猖獗, 任由其發展壯大而侵擾我大夏邊境, 最後坐收漁翁之利, 要不, 那匪寇何不去擾他們鮮卑人的軍營擄他們的將帥，卻來擾我大夏河西？
元朗，現河西節度使，可是容琛的又一愛將，容琛能將他留在邊關掛帥鎮守北國門，可見容琛對他的倚重, 可見他的領兵治民之才幹。
可就是這樣一位將才竟然已經被流散匪寇擄走......
代之愈想心中愈不安，心臟突突突狂跳，幾欲躍出喉頭。
若邊境再無定數，若狡猾的鮮卑人當真與匪寇結成了同盟，若大夏朝廷再不作為，只怕河西危矣......
“王爺。”
卞楊與莊易忽然匆忙起身拱手問禮，一股清清冷冷之氣驀地縈繞而來，代之萬千思緒被掐住頭。
“你怎在此處？”
這話問的代之，容琛卻是看的春娘。
“老奴......”
“是我要來的。”代之搶白，“我來尋你，想問問你何時得空，同我去趟華邑寺。”
華邑寺，此時提一個佛堂的名稱，顯然很不合時宜。
去華邑寺，無非是應參拜神佛的邀約，於當下河西匪寇之話題，更不融洽。
春娘退至一邊，還在使勁給兩位大人使眼色。
從卞楊進入這方隱在平順堂後院的廊後開始，春娘便開始給他使眼色。
王爺不願叫王妃清楚河西匪寇一事，免得害她操心傷身，遂要闔府將此事瞞下，靜待事情一個好結果再如實告知。
誰知有臥龍處必有鳳雛。
卞楊沒瞧見春孃的眼色把河西匪寇一事捅破便罷，後來者莊易更是將醴城亂局說盡，將王妃的心事攪亂。
回頭，可叫王爺如何解釋？
卞楊與莊易面面相覷，似乎才察覺代之面上異色，面色慘白，唇齒緊咬，更見王爺王妃二人之間微妙，似有不快，他們忙打眼看向春娘。
春娘抿嘴，就差把眼皮翻倒天上，爾後側過頭，不看那不識抬舉的二人矣。
“本王還要應會卞將軍、莊大人。”容琛沉聲與春娘道：“先送王妃回去。”
“臣妾告退。”亦是不待春娘應答，代之又次搶白。
她定定望住容琛低壓眉骨一息，旋即朝卞楊與莊易頷首告退，轉身便走。
醴城生了這樣大的事，他卻串通闔府之人將她瞞住，若非今日偶遇他的河西舊部，她只怕絕不會知曉河西生了這麼大麻煩。
而況，他瞞著她邊關戰事便算了，他竟還打算坐山觀火，不予支援。
從前代之在河西，容琛也在河西。
他常道是廟堂之高的人不懂邊關艱難水火，常不能體恤軍民不易，任由戰亂頻生，所以他更願意當一個邊關節度使，而非一個權貴王爺，只為拿一刀一槍守得一方百姓乃至一國百姓。
如今他在廟堂了，高枕無憂了，竟就忘卻了當年豪情壯志，便不管不顧那些戰火便了，是麼？
代之愈想甚至惱火起來，至後，情緒便急轉直下，想念起從前與醴城街坊鄰居自行揭杆，保家衛國的豪邁壯舉，當時，多麼自由灑脫，也從不依傍任何人，不依傍節度使，不依傍王爺，不依傍朝廷，只依靠自己......
酉時，容琛才從平順堂回清風閣。
甫一入房門見到的，便是枯坐在窗前，愣愣發呆的代之。
窗牖只開了個掌寬縫隙，將將好能叫內里人窺見外頭雪景夜景，卻不至於讓寒氣往屋裡鑽。
下人們也夠貼心，將屋裡地龍燒旺，給代之披了件狐皮大氅，免她被不多的寒氣侵身。
不過，代之到底入了迷瘴，肩頭氅衣滑落而不知，一邊臉凍得發白也不自知，容琛進來她更不知。
容琛微微沉了眸，不重不輕將房門合上，代之仍無響動，他心緒便更沉。
方才，他借公務由頭將卞楊與莊易訓誡一番，以家法侍候了蘇泗。
河西一事局勢雖不明朗但並非無轉圜之機，且於容琛看來，大有大的處理方法，譬如干脆借匪寇由頭打怕在別後搞鬼的鮮卑人，小也有小的處理方法，譬如派人徹底清理了匪寇，暴屍百姓，殺雞儆猴便是。
可不管哪一樣處理方式，都需靜待時機，而非任由百姓輿論牽絆，更不該在事情未有定論前妨礙了代之心緒。
蠱蟲即將落穩，她需靜養生息，他也需得陪在她身邊。
可卞楊和莊易幾句話，將他計劃打亂......
容琛撚撚拇指與食指，又定定看住代之一動不動的側顏半晌，才緩步到代之身邊，伸手關了她面前窗牖。
代之一恍神，乍然回頭，撞上容琛翩翩展開的袖擺，擋了口鼻，阻了呼吸。
她下意識往後退，不慎提到凳腳，險些翻倒，卻是容琛將她攬住，抱入懷中。
“又在想什麼？”頭頂聲音低沉，暗含疲憊，“神不守舍？”
代之穩了身形，半環容琛腰身，仰起臉便想念他明知故問。
然屋中燈火不亮，容琛又是逆光而立，一張臉沉在半暗中，顯得更加疲憊憔悴。
代之方要出口的怨懟收聲，抿緊的唇又緊一緊，做了扁嘴樣兒。
河西匪寇之事，他替朝廷擔著，很累罷？還要瞞著她，只怕心裡更不舒服。
代之悶了會兒，道：“我在想從前在醴城的日子，在想李大娘做的燒餅，還有胡屠戶每年冬天給阿爺送的氅皮。”
怨懟變作淺淺溫情，代之聲音變得輕輕緩緩。
對於容琛的隱瞞和不作為有所怨懟，皆因對河西故土有著深厚情感。
容琛聽罷“唔”了聲，環著代之的手輕輕捏她肩頭，面色無甚起伏，一如從前聽見代之提起醴城的人與事，只給予淺淺回應，淺得比之屋裡燈花的炸響還要輕微。
接著又是一陣沉默，兩相對望，也各懷心事。
半晌，是容琛先開的口。
“河西之事，你不必擔心。”他撥了撥代之耳鬢碎髮，掖至她耳後，“明日，卞楊會點齊糧草，後日五萬玄甲軍便會從洛城出發，急行前往醴城，援助河西。”
他托起代之下巴，輕笑一聲，又道：“聖旨已經在擬，河西當不會有恙，等你回往河西時，李大娘烙的燒餅可以吃，胡屠戶家的獸皮你也可以去取，眼下，你可能放一百個心了？”
代之聽得微怔，一時不敢確定容琛話中真假。
依方才卞楊與莊易所言，容琛是有意讓河西匪寇再鬧一鬧，讓河西邊境再亂一亂，好靜待一個時機，將匪寇與幕後黑手一網打盡。
如今，他忽然大改策略，倒叫人一時難以置信。
容琛卻似讀透代之心思，張口便問：“你不信我？”
代之又是一怔，旋即連忙搖頭，但下一瞬，她又定住，問：“卞將軍掛帥？”
卞楊勇猛，是把好刀，卻需用得巧，連他自己都知道，他還不適合當一軍之帥，所以才會在容琛安排他沙場點兵時表現出抗拒質疑之意。
若叫他此番掛帥出征河西，只怕未必能與狡猾的匪寇對抗，不僅不能救出元朗，還可能將自己都搭了進去。
但容琛應說：“陸河掛帥。”
代之懵了，重複道：“陸河？”
陸河可是皇城司衛統領，他若去了河西，皇城安危誰來守？
“陸河早已統領三軍，他的將帥之才，你見識過，不比我差，此番由他親去河西，會萬無一失。”容琛依舊像能看透代之心思一般，解她疑惑，又道：“至於洛城，這裡有陸家軍，有鎮國公，只要邊關安穩，京中自不會有大動，更何況，還有我在，自會安排妥當一切。”
任誰都知道，此去河西平亂之最適合人選必是容琛，但他不肯去，無人能逼迫得了，除了代之。
但容琛既已說道要派愛將陸河前往，代之要建言的話又只能吞回腹中。
陸統領的將帥之才，確實是五將之冠。
容琛見代之面上鬱色終於慢慢消散，心中也緩緩鬆了口氣。
雖說敲山震虎的最好時機還未到，但創造一個提前的時機也並非難事，倒是絕不能叫代之為著邊關小事壞了心情，壞了身體。
他彎指勾了勾代之鼻尖，“如此，我的王妃，可能安心用晚膳了？”
作者有話說：
無
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