日下松
“靜海居士新文集，靜海居士新文集，先到先得，先到先得啊——”夏日漸深，書鋪夥計在門口賣力地吆喝著，滿臉是汗。
長街行人往來，忽有一人止步道：“我來一本。”
夥計張眼望去，見來人容止可觀，儀表非俗，忙堆笑遞了一本去：“公子您來得真是時候，要再晚些可不定能買得到了。”
季長玉點頭，也不答話，摸出銅板放到夥計手中。
夥計又連道了幾聲恭維話，季長玉已是將書袖了走遠了。日頭正盛，又值午後，道上百姓大都懶懶地晃著步。
行不及一里，忽見前邊聚了好些人在道上。季長玉慢下步子，正欲張看時，那人群又嘩啦啦地向兩旁散去，有躲閃不疊的皆“哎呦”一聲倒在了地上。
而那騎在白馬上的公子猶自拿著鞭子抽人，惡狠狠道：“少擋路！”
他一勒韁繩，仍不解氣地向後啐道：“分明是自個往小爺的馬下倒，倒攀扯起小爺來了，老不死的，你算什麼東西？！”
語罷，他一拍馬，風風火火地揚長去了。眾小廝再後追趕不疊，臨近街口時又撞翻了一輛浪子車，那車上的鮮果咕嚕嚕滾了滿地。
眾人見他走遠，這才敢抱怨道：“這世道，真是什麼人都有啊。”
“人家是穿金戴銀的主兒，鄒家的大少爺，哪裡知道我們這些小民的不易。”
“本就是他把人撞了，倒打一耙也便罷了，還把人打得不成樣子。”
人群兀自感慨了幾聲便散去了，季長玉匆匆避開人上前，蹲身去扶那還在地上呻吟的老人，“老伯，可還能起身？”
老伯扶住腰，被他攙著站起，只一勁兒哀嘆著命苦。
季長玉帶他就近往一家醫館上了藥，又一路送那老伯歸了家。待忙完後，天已近垂暮。他拐進一道小巷，徑走至巷尾，抬手叩了叩木扉。
被他從濁巷中收留的啞童平安歡天喜地地來開了門，又啪嗒啪嗒地跑去熱茶。
季長玉整衣在案前坐了，他飲盡平安遞來的茶盞，在腦中細思著進京以來的種種見聞，一坐就坐到了皎月東昇。
平安又來把燈燭挑得更明瞭些，季長玉忙催他去歇息，心中已自定了主意。
正待要起身時，他忽察覺袖中有重，這才憶起白日裡買了什麼，遂又坐了回去。
燈燭被移近，他聚精會神地覽著書上文字，如飲醇醪。這靜海居士雖從不露面，但因其文章縱橫捭闔，見解獨到，多評議歷朝史事人物，在文人士子中素有名聲。
稀星明滅，一冊書不知不覺就被翻了大半，在又閱過幾行文字後，他蹙眉，拂開紙動起了筆墨。
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“誒誒，靜海居士的新文集你們看過沒有，那可真叫一個字字珠璣啊。”
“嗐，都出了好幾日了你不會才看吧，先不說那個，居士的幾篇新文章你可瞧過沒有？”
“怎麼？這便又有新文章了？倒是少見啊。”
“是那朝中的季編修先寫文章言書記憶體有謬誤，居士才又寫文章來駁的，這一來一往的竟就有了好幾篇下來，倒是讓我們看盡興了。那季大人果不愧為新科探花，文辭實是入木三分啊！”
茶肆角落，一個不起眼的孩童身影站起走了出去。
晏星倚坐涼榻，手內疊著抄錄來的那幾篇文章，興致盎然地聽晴霜轉述從阿七那聽來的話。
“外邊當真這般說？”她隨口問道，手內又翻過一篇文章。
這些文辭倒與前世無異，說是駁議，到後邊卻是顯出了幾分唱和的意味來。
“是呢。”晴霜連連點頭，“那些個讀書人都爭相傳看呢。”
晏星輕笑，起身把紙張整了整，用鎮紙壓在了桌案，吩咐她說：“你且著人備車馬入宮，我先去娘那裡說知一聲。”
天氣暄熱，翻湧的綠意捲去了百色花光，馬車也換了更為輕薄的垂簾。晏星在宮道上從車廂下來，也不需人引，自往內廷中的瓊思殿而去。
守在殿門處的宮娥見是她來，急待要入去通稟，又被晏星抬手止住了。她邁過門檻，未語已是先笑：“清漪。”
珠簾半卷，粉壁上垂著幾幅仕女畫。爐煙亭亭自嫋，燻得滿室如蘭似麝。楚清漪正於案前走筆，聽了此聲忙走來笑迎道：“星兒，這黃天夏月的，你怎麼這會來了？”
“特來見我們的大文士。”晏星玩笑道。
她這位密友自小便頗具文才，因而深得楚明慎喜愛，親賜封號並御書殿匾。她筆下文章雖多有流佈，而知曉其實出自宮中之人卻是無幾。
“真真你這張嘴啊。”楚清漪忍俊不禁，連拿手指點了她幾下。
宮娥奉上荷露茶來，楚清漪因牽著她往案前去，拾起那墨跡未乾的半篇文章給她瞧：“你來得也巧，替我看看所書如何。”
晏星接了過來，入目的是熟悉的舒朗字跡。待仔細讀過，她由衷讚了幾句，又提了兩處改動。
楚清漪頷首接回，沉吟著思量。見狀，晏星往一旁的榻上坐了，瞭然笑說：“怎麼？還沒‘罷戰’？”
“你都看過了。”楚清漪也不意外。她踱了幾步，無意識地將手中宣紙捲起，面上又是喜又是嘆又是奇，“此人文辭鋒利，全無半分黃茅白葦之味。”
她挨著晏星坐下，眸中微亮，“更奇的是此人字裡行間竟頗知我意。古今文章浩如煙海，堪為名山事業者不可勝數，唯相契之筆墨難求。”
“可知是呢，”晏星呷了口茶，頓覺清香盈齒，“朝中的歐陽老太傅亦是多有稱揚季編修的文墨。我觀其辭義文情，多暗合清漪你往日隨筆，尤以那句‘身雖無百載之謀，心常懷一念之堅’為甚。”
聽她挑明瞭季長玉，楚清漪的眸光不知為何就有幾分躲閃。晏星看得分明，含笑說：“只是他近日怕是無暇回覆你這篇了。”
楚清漪看向她，面露不解。
垂拱殿。
楚明慎手持奏章，眉心深蹙。
朝中以鄒澹為首的幾名大臣共劾那位新科探花“沽名釣譽”“以直邀寵”，此皆因季長玉向他進言權貴子弟飛揚跋扈，凌虐小民。
手中這份劾章更是極言其驕矜之態，文辭雖恭，筆下之意卻是非得將人革職拿問不可。
楚明慎指尖輕敲御案，那鄒家確也有些名望，膏粱子弟胡作非為亦非一日，只是素日鮮有敢言者，更別說如季長玉這般絲毫不加矯飾。
若由他們這般下去，此人是非得往獄中去走一遭不可了。
正思忖間，忽聽人報“太子殿下到”，楚明慎便令請進來。他展開眉目，因問楚以昀：“吾兒何事？”
楚以昀行禮請安，而後方說道：“父皇，兒臣有一事相求。”
“但言不妨。”楚明慎面色不變，而心下已是明瞭。
果不其然，只聽楚以昀恭聲說：“父皇，兒臣聽聞那翰林院的季編修因直言而為眾所劾。依兒臣之見，此人雖行事狂直，然其心忠純。若因此獲罪，恐塞天下言路。且其罪僅為狂妄，未查明有何不法之實。”
“還望父皇念其年少，少降罪責。兒臣正缺一忠耿之臣時時規勸，懇請父皇全其鋒芒，將他賜於兒臣為屬官，兒臣必善加管教。”
楚明慎提筆蘸朱，語調閒閒：“可想清楚了？此人說話恐不會與你留情面。”
楚以昀心下一喜，忙回道：“此乃兒臣之幸也。”
那些個朱門權貴，也是該敲打一番了。楚明慎目光冷了一瞬，落筆旨成——
“著革去其翰林院編修之職，改任東宮翊善，戴罪圖功，以觀後效。”
次日午後，東宮。
日色正熾，爐香氤氳，四角的冰鑑漫出涼意。楚清漪攜著卷新得的古畫來尋楚以昀共賞，畫一攤開，楚以昀就不由笑嘆道：“好啊，孤幾番欲向父皇討此真跡而不得，不想到頭來卻是悄悄與了皇妹。”
楚清漪莞爾道：“我那殿中尚餘幾副，皇兄若欲賞觀，我叫人一併送來些時日便是。”
賞鑑了一番，楚清漪將畫卷起裝匣，狀似不經意地問他：“我聽聞皇兄宮中近日新得了位翊善？”
楚以昀經她這一提倒想起了什麼來，意有所指地說：“孤觀其文義，可同居士之桴鼓。”
楚清漪很快接道：“觀其文見其性，實亦為青宮之良佐。”
楚以昀眉目帶笑，似是心情極佳。他在檀椅上坐了，說：“孤已是傳他入宮來，想是就該到了。”
楚清漪便說：“算算時辰，我也該回去了，改日再來尋皇兄敘話。”
她從殿內出來，一抬目便望見了一個身影正候在殿外。
楚清漪心念一動，她定睛看去，見季長玉頭戴烏帽，官服穿得一絲不茍，在曜日下已不知站了有多久了。
她側首問守在殿門的宮人道：“季大人是何時來的？怎也無人傳報一聲？”
宮人斂目答道：“回殿下，兩炷香前，是季大人不讓傳報的。”
“那也應將人帶入偏廳才是，如何就這麼讓人在毒日頭底下候著？”楚清漪便問。
宮人面露為難：“這...季大人說不可失了禮數。”
倒是意想之中的答案。楚清漪不再多言，她躊躇少頃，還是抬步走了過去。
季長玉額上滲汗，還沒待人走近前就已躬身行禮：“微臣見過公主殿下。”
心頭浮起莫名的異樣情緒，有失落，有欣然...見這人還維持著行禮的姿勢，楚清漪忙道了聲“免禮”，隨口問他：“季大人，是你不讓他們傳報的？”
“聞知公主在內，微臣不敢冒昧。”季長玉垂目道。
楚清漪左右看了看，又問他：“只你一人？”
“是。”季長玉答得恭敬。
“沒迷路？”楚清漪脫口道。
此言一出，二人俱是一怔，待楚清漪意識到自己說了什麼時已是晚了。季長玉仍是低首，他抿唇，眼睫飛快顫動了幾下。
夏日的微風黏稠極了，楚清漪側過眸子，輕咳了咳，說：“季大人快些入內吧，我也該回去了。”
季長玉沒動，他立在階下，回首望了眼楚清漪的背影，眸中是她發上玉釵折射出的淺淡日芒。
得了傳報，楚以昀正要起身，腦中卻是溢開一陣刺痛，令他這一下險些沒站穩。
他一手按住前額，那陣突如其來的尖銳刺痛已然消了下去，彷彿方才只是他的錯覺。楚以昀放下手，也沒多做在意，只道是自己起得太急。
他和季長玉此前從未單獨見過，而在見到人走進後，他卻是極為親切地迎了上去，宛若見到一位多年故交，“季翊善今日到此，實稱孤平生所懷啊。”
季長玉稍退一步，掀袍跪地，平靜聲說：“得蒙殿下厚恩，微臣感愧於心，終身不敢有忘。”
楚以昀彎身將他扶起，“翊善請起，何必行此大禮。”
他負手而立，欣賞地將人打量一番，慨然說道：“孤不是為了你，而是為了大寧。”
季長玉如松站立，露出傾聽狀。
楚以昀緩步走至窗前，風掠過鬢髮，他透過那重重朱牆望見了整個大寧，穹宇下的大寧。他默了許久，方說：“大寧如今最缺的，便是直言敢諫之臣。”
“朝中朋黨傾軋，互攻爭勝已然成習。御史臺那麼些言官，但知拖弄筆墨、報復因循，而置國事於不問。”他語氣漸急，不自覺抬高了嗓音，“那些世家大族佈列顯要，但凡稍遇指斥，便是明辱暗害，無所不至！”
軍器大案雖是已了，但因朝中職缺，兩黨相爭反是愈甚。
“大寧需要的，不是偽君子，不是酒囊飯袋。而是更多的俊才驍士、賢臣良將。”
楚以昀無疑是極為敬重楚明慎的，也深知他的不甘與無奈。
楚明慎自小便是被當作閒散王爺來養的，卻在連天的戰火中倉促地頂上了這千斤重擔。彼時世家洶洶喧呶，人心浮動，朝綱不穩。楚明慎大力提拔孤寒新進，與世家相為制衡，布新政而簡賦役，天下欣欣望治。
二十年來，他苦心孤詣地維持著兩黨間微妙的平衡。可這平衡不會永遠維繫下去，它遲早會被打破，誰也不知屆時的大寧又將會是何模樣。
而楚以昀想要親手撕開這一條界限。他想使水與火相融，使白屋見容於朱門，使兇寇不敢南侵、百姓不受飢寒。
他年方弱冠，眼中心中裝的俱是這天下。在那奔湧於胸腔中的大志與意氣前，這世上沒有什麼是不能去做的，也沒有什麼是做不到的。
季長玉抬起眼，眸光愈來愈亮：“殿下...”
楚以昀似是意識到了失態，他回身，神情又恢復了往日的溫和：“季翊善，依你之見，若任言官，當以何為要？”
兩人短暫相視。季長玉身姿筆挺，答話時不卑不亢：“冒雷霆，犯顏色，吐一言而終。”
楚以昀撫掌而笑，他幾步走來，眸中是絲毫不加掩飾的欣喜：“好啊，說得好啊。”
想起而今的朝堂，他笑意漸斂，化為了一聲長嘆：“若御史臺中的言官都如卿一般，孤又何愁大寧不興？”
季長玉神色未變，他像是雪地裡的孤松，又如峭壁中的寒蘭，見風不折，經霜愈青。
他掀起袍擺，再度俯身，深深叩首：“微臣願為殿下前驅。”
暮色漸起，鳥倦人歸。從宮中出來後，季長玉沒坐馬車，只獨自往回走去。
街上百姓多行色匆匆，只聽幾名文人在道旁悠然閒談道：“你們可有誰得了那位季編修的新文章？”
“還季編修呢，人家已到太子那當官去了。只是這新文章確也未見有了，許是不暇寫。”
“竟是就此息戰了嗎？可惜，可惜！”
季長玉宛若未聞，他加快了些步子，歸到那熟悉巷尾時天尚未暗透。影影綽綽的似有一人影在前，季長玉看不真切，又走近了些方看清那人停在他的住處前，正將一封潔白書信往簷下信插中放去。
那信插是屋子的前主人留下的，自季長玉來居後便被空置了。
季長玉張口，剛欲問那人是否走錯，那人就已先向他作了一揖：“季大人。”
“奉我家主人之命，小的特捎來書信一封。”那人又將信拿出，輕拍了拍上邊才沾染上的薄灰，雙手奉至季長玉眼下，“大人若有回信，但送至主街最北邊的翰墨閣便是，小的自會去那取。”
季長玉先自接了，納悶問他：“...你家主人？”
只聽那人笑道：“小的還要趕回去覆命，就此辭過，還望大人恕不久留之罪。”
說罷他就匆匆去了，季長玉原地看了看信函，心中愈添不解。
他叩開門扉步入屋中，平安樂呵地過來點起了燈燭。燭光暈散開來，季長玉解開封頭，先將信紙取了出來。
那信紙觸感光滑細潤，砑著卷草雲紋，墨筆書成的字跡很是疏闊——
靜海謹奉書於季君足下：
曩者得覽君諸篇，如聞清鍾，醒吾昏寐。君以松柏之質，發金石之聲，言人所不敢言，道人所不敢道。每展卷拜讀，未嘗不撫掌而嘆。
近聞君以直道忤時，幾蹈風波。靜海雖處江湖之遠，亦為朝廷惜此玉尺。君子秉貞，豈因世俗易操？然嶧陽孤桐，不能無弦而激哀響。今東宮睿鑑，拔君帷幄之側，此非獨君之幸，實亦天下士林之幸也。
靜海野人，素慕立德立言之旨。嘗觀古之賢能，龍逢比干，碎首丹墀而不悔，董狐南史，操簡直書而無懼。今見君之志，亦恍與前賢對晤於千載之下。塵世迷晦，唯心難守。既蒙德音，竊奉鄙書。
另附拙作草稿，君既為識曲之鐘期，敢請斧削為盼。
伏惟珍攝，不宜。
靜海居士再拜
熹平十九年六月廿一
季長玉緊緊捏著信紙，胸膛起伏。直到月色落滿庭院，他方察覺身子早已僵直多時。
此來鶴京，不為悔矣。
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