瓊花落
楚明慎靈柩停於殯宮，百官和宗室每日晨昏哭靈。數日後，靈柩被楚以昀親率大隊人馬護送至西陵下葬，一路沿途哭祭，百姓相隨不絕。
依先帝早備下的聖旨，楚以昀于吉日登基為帝，於大典尊林落棠為太后，奉養於寶慈殿，封聞錦歌為皇后，入主慈元殿。
寒日蕭蕭，幾片殘葉孤零零懸於高樹。
趙瞻迎父親回府，揮退下人，自來接衣奉茶。他見趙延面色沉凝，心中把不定主意，過了片刻方喚道：“父親。”
趙延未有言語，移步往椅上坐了。他端起茶盞在手，卻沒喝，只垂目看青瓷盞中細葉起伏。
趙瞻近前幾步，正自躊躇著是否再喚一聲，卻聽趙延緩緩開口道：“新君，要殺我啊。”
他語氣平靜得近乎淡漠，卻令趙瞻神色猝然一變，嗓音不自覺急切些許：“父親！”
趙延低聲笑了，他擱茶盞在案，起身踅了幾步，面上說不清是什麼情緒，“刺殺未成，事變時移，這後面一應籌謀也都是空談了。”
憶及此，他雙眸微斂，語氣冷了下來，“宋家小子...三番兩次壞我大事。”
趙瞻按住心緒，壓聲問：“父親，可是要...？”
他未有言盡，其中之意卻已再顯然不過。
趙延搖首，目光帶了點審慎，“瞻兒，你太心急了。”
“宋家子武藝不低，此次已折損了不少人，所餘的還需細用。宋家如今風頭正盛，亦不宜打草驚蛇。”他說著，面上流露出鄙薄來，“況不過是個出身不正的愚忠莽徒，何須大動旗鼓？”
趙瞻聽了忙低眉道：“父親教訓的是，是兒子想岔了。”
他因又問：“不知宮中那位近來如何？”
趙延默了一默，不疾不徐道：“老模樣罷了，庸怯善懦，新君待他倒是寬仁。我只教他如常居喪便是。”
話落，他想起什麼，面上帶了顯而易見的厭惡，“那個徐致...”他冷哼一聲，沒再說下去，一轉話音道：“此番事雖不成，卻是另見新機。我聞樊指揮使這幾日正居家養治舊傷，瞻兒，你且暗使人備一份禮前去望候。”
趙瞻聞言心下已自了然，恭聲應是。
天色陰沉，待他退下後，下人入來點起了燈燭。
留候他的時日已不多了啊...那焰苗燃在趙延眼中，他立在原處，久久未動。
隨著釋服禮成，長街兩旁的商鋪重又掛出了各色招牌和酒旆，道上車馬闐擁，行人絡繹往來。世間所有悲苦都將融於歲月，所有牽掛都將埋於心間。鶴京一如往日繁華。
一場白緊接著另一場白，滿城的素綾方取下沒幾日，一場雪又過早地降了下來。
一如前世那般，熹平十九年的冬來得比任何一年都迅猛。彷彿只是在幾息之間，大地就盡數換上了霜衣。
門前的軟簾已換為了厚實的氈布，薰籠內燃著炭火，輕煙氤氳，滿室生春。
晏星髮飾雙魚釵，身著一領窄袖花綾襖，外罩著件重蓮錦刺繡比甲，下曳著條粉青色提花綢夾裙，正倚坐軟榻垂目翻看從澤州帶回的簿冊，耳旁縈著細密風聲，梅花小几上濃茶尚溫。
她見冊上所載的種種劣跡經年累月，不由得暗自心驚。從澤州帶回的女子皆已被妥善安置下來，已在學著制脂粉。她於日前曾令晴霜暗使人去訪一趟澤州，知齊敬璋確有改過之意，耿升諸人已下獄。
只澤州的事想也瞞不了多少時候，這會是朝局不穩眾人無暇他顧，但時日一長齊敬璋恐難支撐，趙延也必會起疑，如此還需快些籌算。
正思量間，只聽一陣輕快的腳步聲自外頭響起，門簾起落，晴霜凍得一張臉兒通紅，她在門後跺了跺腳，抖落些許寒意，這才一徑往屋內來。
晏星露了笑，還沒待人走近跟前來就聽得她說道：“小姐，外頭下雪了！今歲的頭一場雪呢！”
晏星面上笑意一滯，她且將簿冊合了擱在一旁，趿了暖鞋就匆匆跑去窗前。窗扇被啟開的瞬間，北風呼剌剌地打在人臉上，貪婪地捲去屋內暖香。晏星眯起眸子，在肆虐的寒中看見了漫天的飄瓊亂灑，碎玉奇姿。
晴霜湊過來探出半個腦袋，高興地道：“可真是一場好雪！”
晏星伸出手，幾片晶瑩亂舞著落入掌心，涼絲絲的，轉瞬便化了。她眉間鎖愁，聲音倏忽便散在了風裡：“今年的雪...降得真早。”
晴霜捱得近，聽清了這話，也說道：“是呢，小姐不說奴婢還沒發覺，這天實是冷得厲害。”
主僕二人正說著話，忽見院牆外一處乾枯的枝椏逆風擺動起來。晏星神色一振，又探出了些身子。
晴霜會意掩唇笑道：“姑爺來了，奴婢這便命人去守著院門。”
晏星作勢要推她，瞪眼道：“你這丫頭，真該打嘴。”
晴霜哪給她這個機會，早一溜煙跑不見了影。
風聲不息，吹得晏星耳垂冰涼。百花凋零，寒梅未綻，冰玉細瓶中盛著兩隻栩栩如生的紫色絹花，在這白茫茫的天地間極為鮮妍。
晏星撥弄那花，想起兒時的冬日，宋景玄送來的那“絹花”幾看不出花的模樣，如今倒是大有進益了。又等了片刻，晏星才對著風雪喚道：“宋景玄。”
她聲音不高，卻在下一息就見宋景玄輕巧地翻過院牆，一身紅衣直將天地都襯得黯淡了三分。
“誒，慢些。”雪天裡地潮，晏星怕他摔了，忙出聲關切道。
話音還沒待落下，宋景玄就已三兩步到了窗前。他抬手，指節輕貼在晏星頰側，略略嗔怪地說：“這樣冷的天，怎是站在這兒吹風？”
晏星覆住他的手，反說道：“還說我呢，也不知是誰見下了雪還來走這一遭。”
說著，她輕推了推他，便教到屋內說話。
“吱呀—”窗扇被合上，晏星轉身向門邊去。宋景玄抬起一點簾子，側著身子入來，沒給北風乘隙入戶。
他在進來前就已拍去了身上碎雪，晏星依然拿起牆角拂塵，與他撣去周身的絲縷寒涼。
這形景在平民百姓家中再平常不過，兩人此時也宛若一對尋常夫妻，一應瑣事與紛擾都同風雪被隔絕於外。
宋景玄目光跟隨晏星的動作，想到此處時，面上笑意更深。
晏星把拂塵擱回，偏頭一看宋景玄這神情，不由地低笑兩聲，揶揄道：“瞧瞧這人，莫不是丟了魂，渾似痴了。”
那宋景玄也不見反駁，仍是笑著。
屋內流動的暖意緩緩將二人包裹。晏星見宋景玄穿得單薄，自然地撚了撚他的衣裳，訝然道：“怎是穿得這般少？也不怕感了風寒。”
宋景玄握住她的手，說：“不妨的，習武之人這種天並不算什麼。”
晏星知他此話不假，她的手被他包在掌心裡，就如被一小團柔軟的火烘烤著。只她還是放心不下地道：“凡事哪有一定呢，今歲不同往年，這寒冬來得兇猛，再怎麼也要多添件裡衣才是。”
“好，聽你的。”宋景玄樂得被她關心，笑著應了。
晏星目光下移，落在他腰間的香囊上。她覺那紋樣眼熟，定睛看了須臾，很快反應過來，說：“怎還佩著這香囊，這時節也不對啊。”
宋景玄順著她的視線看去，指尖拂過那香囊上的並蒂蓮紋樣，話音裡竟含了絲委屈：“你就與了我這麼一個，我自當日日佩著才是。”
晏星微微睜大了眼，看著他道：“這是何話，說得就如我多虧待了你似的。”
宋景玄便彎下些身子，眼角低垂，拉長嗓音喚她：“晏星——”
“又來，你又來。”晏星輕捶他幾下，強壓住笑答應道：“好了，這有何難，改日再與你做一個便是。”
“果真？”宋景玄忙問，雙眸晶亮。
“自然是真的，騙你作甚。”晏星說道。
宋景玄湊近親了親她唇角，“晏星，你真好。”
晏星只覺這屋內實在是熱，忽想起問他道：“這時候來找我作甚？”
宋景玄直視上她的雙目，神色認真地道：“下雪了。”
“嗯，瞧見了。”晏星一時沒能領會他的話意。
“所以想來見你。”宋景玄輕聲說著。
眼睫顫動，晏星偏過些視線，耳廓浮上薄紅，低低地回道：“我也想你了。”
熏籠內的炭火燃出輕微的“噼啪”聲響，屋外雪落枝頭。
她拉著人在外間坐了，因見宋景玄面上似有隱憂，便問他道：“這幾日一切可好？在想些什麼？”
宋景玄不答反問：“怎麼突然問起這個？”
晏星笑說：“你還指望在我這兒能瞞住什麼不成嗎？”
宋景玄也笑，只那笑容很快淡去，他說：“先帝與陛下幾番封賞，天恩高厚，家父與我皆覺受之有愧。”
晏星與他坐得近，聞言說道：“你只見天子信重，豈不忘卻此前在那火場裡是誰李代桃僵？”
宋景玄看向她，很快道：“忠君護儲，亦不過是臣責所在。況彼時事態危急，我也是...怕你會出事。”
他最後幾字念得慢，晏星抿唇笑了一笑，接話道：“話雖如此，你既捨身相替，若不厚降恩賞，豈非顯天家無情？陛下...也是自有一番考量。”
樊況於秋獵縱軍嬉遊，卻仍得保有官位未受處罰。這一者是因顧忌樊家祖望功勳，二者是因先帝新去，朝局未穩，諸事還須以撫重為上。至於三者，楚以昀此時不罰他，並非是要就此免了罪責，而是在待時而動。
楚以昀封賞宋家，對樊況這世蔭武官而言本也是一種軟罰。且這賞賜看似優隆，卻並無多少實職在裡，也是應了制衡之需。
在宋景玄回話前，晏星又說道：“天子玉言，這賞既已賜下，且只謝恩便是。依我看，放在此時這也原非壞事。”她說著笑起來，眸光瀲灩，“你不是常與我說要北上覆土嗎？”
“是了，這也正是我近日所慮。”宋景玄站起身走了幾步，面上又見那種飛揚的神采，“今冬這雪落得反常，若一直如此，受災的將不僅是大寧，還有北盧。北盧人貪橫，那和約對他們而言不過廢紙一張，他們休養了二十年，早已蠢蠢欲動，若是遇上天災，必會劍指中原。”
說到此處，宋景玄忽就生出幾許慶幸。婚期後延也好，倘他在戰場出了事，晏星也不必守著他，仍是來去自如。
晏星靜默注視他，在這風雪不侵的暖屋內，驀然就覺遍體生寒。那許久不曾浮現的記憶再度上湧，她恍惚又可見那漫天飛雪下慘白的靈幡、漆黑的棺槨、拖著斷旗的殘兵...人群堵塞了街道，卻無一人言語，四周靜得荒涼。
她慢慢起身步至他身後，抬手擁住他。
宋景玄身子顯然一僵，他過了片時方回身，輕輕反擁住她。因見晏星眼眸溼潤，又自悔說多錯多，指腹輕蹭著她眼角道：“別怕，世上之事哪就見得有那般巧了？許就是我杞人憂天了。”
晏星搖搖頭，她迎視上他，只是緩緩提道：“我們說好了的。”
說好了要同去見這天下四方。
宋景玄低聲笑了，眷戀地在她額間落下一吻，“嗯，說好了的。”
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