字中意
施粥已畢，季長玉推著小車回住處，平安隨在他身側。
穿街過巷，人聲漸闌。走在青石板上，平安一眼就瞧見了簷下信插中那一角醒目的白。他小跑幾步，拿了信獻寶似的遞與季長玉。
長久以來，他早發覺每當有信來時，季長玉的心緒似就格外的佳。季長玉一高興，他也就跟著高興。
季長玉接過信，目光溫和下來。因見平安雙頰通紅，也不知是凍得還是走得，他便將信收入衣襟，開了院門讓平安先進屋將炭火點了。
他緩行幾步，將小車且就停在院裡，就這麼在枯柳下啟了封頭。
信紙如往常素白，字跡是熟悉的疏朗。
吾友長玉臺鑑：
七日未致書，未知君一向可安。
昨日臘八時節，庖人作粥，味甚甘。暮起之際，吾信步庭中，見雪披霞光，枝繞明紅。趨前數步，原乃院中紅梅綻矣。纖蕊如裁，絳英若砌，似丹青點朱，恰紅玉凝霜，暗香滿襟袖。吾心萌愛，愈覺仲春百豔，不若數九一梅。古今騷人詞客，所詠不謬。
玉兔東昇，挑燈窗下，室暖寒軀，風動泠思。忽有瑟風急起，貪翻書頁。吾異之，動目但觀，見日前所批之語。
賢人之倡中庸，故謂君子依乎中庸，遁世不見知而不悔，唯聖者能之。塵世濁濁，逐名者眾，驅利者繁，如群蟻爭食，似百川競海。但見眾生營營，豈聞君子踽踽？遁世獨行，取清舍濁，不以見知為得，不以不見知為失，此固至境也，然凡俗幾何能若聖人之忘情？歷觀前史，慕此道者甚矣，然弗易至焉。
吾以不才，竊抒淺見。君子恬退不仕，純然卓立，以日月為懷，以霜雪為骨，然其置天下蒼生何所？豈非任小人恣擅而國勢日衰乎？顧君子之初，幾人欲隱？實為知世道痼疾，難為所醫耳。嗟乎！此事豈易言哉。
倘家國有危，較之飲啄人間，不若拯濟天下，義與存亡。恰青鳥之銜石，飛蛾之惹焰，雖捐軀亦無所惜。情之所鍾，正在我輩。噫！中庸之辭，誠難徹悟。
夤夜動念，竟忘窗之未闔。今晨起身，頗覺眼昏身重，想是風邪侵體。歲暮時寒，萬望君珍重貴體，添衣食湯，勿疏勿疏。
草草不盡，順頌時祺。
靜海手書
熹平十九年臘月初九
季長玉一字字念著，神色專注。經這連月的書信往來，他們除書詩文、感古事外，亦多有言及常事並關切之語，渾如密友之姿。
他將信反覆讀了許久，直至寒意將手凍得無覺才恍然邁步進屋。屋內已是燃起炭火，他未有忙著回信，且先仔細地將信紙壓在了書下。
待草草弄了些吃食後，他便換了官服入宮。一路但聽雕簷雪落，宮人引他至暖閣前道：“陛下尚在太后宮中，吩咐說若季大人先至便延入暖閣稍待。”
另有宮人奉上茶來，季長玉說了謝，便就在閣內端立著等候。爐吐細煙，案堆奏文，地龍烘得滿閣如春。
雪壁上懸著一副丹青，朱墨兩色葳蕤鋪灑在素白竹宣。季長玉本只掃了一眼便要垂目，因見那繪的似是紅梅，不由憶起信中言語，以此視線停得稍久了些。
這一停留他就可見那梅繪得極具風骨，墨枝虯結，丹染纖英，暗香幾是迎面而來。季長玉不由自主走近些許，又見梅旁題著一聯詩——漱雨柳鶯百色芳，妝雪風月一枝寒。妹靜慧奉兄清賞。
爐煙依舊氤氳，季長玉的呼吸卻是在瞬間滯住了。這疏闊的字跡他最為熟悉不過，甚是在不久前堪堪看過。
是靜海。
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待回府用了午膳，晏星便攜了從澤州帶回的文冊往宮內來。
因聞楚清漪身子有恙，她先往瓊思殿去探望了一番，臨辭又應了等她好時再一道賞梅。
別了楚清漪，折過兩道宮牆，晏星遠遠就見一乘明黃御輦正從硃紅深處行來。她便退向牆邊，垂了目等御輦先行。
楚以昀正閉目養神，忽聽得陳桂在輦邊細聲道：“陛下，前頭那似是持盈郡主呢。”
楚以昀睜開雙目，果見晏星正立在道旁。御輦穩穩停下，楚以昀便問她道：“星兒，你怎是在此處？”
晏星這才抬眼，含笑回說：“特來見表哥。”
楚以昀道了聲巧，因見晴霜手拿個盒子，於是問她：“這是帶了何物來？可是要給朕的？”
晏星賣關子道：“表哥隨後便知的。”
“你啊。”楚以昀拿手虛點她，當下也不再問，轉而邀晏星上來同坐。
晏星訝然，忙推卻幾句道：“表哥，這恐不合禮數。”
楚以昀溫和笑說：“既是哥哥妹妹，何來那般多的禮數。天寒地凍，總不成朕坐著，你在下邊走？”
晏星抿唇笑了，遂也不再推拒，提裙上輦。楚以昀心緒頗佳，一路只不斷和她說起邊疆大捷，幾句話翻來覆去地念著。晏星亦是欣喜非常，聽一句應一句。
待迤邐行至暖閣時，兩人還沒待下輦，就見有一人快步走近，恭聲見禮：“微臣參見陛下。”
晏澈仍衣著午前的那身圓領官服，也是方入宮來。得了楚以昀一聲“免禮”，他才直起身子就又猝然頓住了，睜大了眼道：“星兒？”
晏澈本只道那衣裙眼熟，不想竟真是晏星。他扭頭望了眼還未被抬遠的御輦，驚異地道：“你怎麼...？”
話猶未了，他便將晏星拉至身後，又躬身向楚以昀告罪：“星兒年幼，不懂規矩，萬望陛下切莫見責。”
楚以昀笑了笑，親來將晏澈扶起，調侃道：“厚溪啊，你說你二人分明是同胞兄妹，怎生你這性子偏就這般古板？”
晏澈暗自舒了一口氣，莞爾道：“陛下說笑了。”
三人走入硃紅雕花槅子，楚以昀在前，晏星從晴霜手中接過盒子，同晏澈俱落後他一步走著。
閣內已是立了一人，楚以昀把解下的毛錦裘遞給陳桂，口內喚了一聲道：“季卿。”
季長玉正自對著壁上那副紅梅圖出神，經他這一出聲才猛然反應過來，身子一震，急上前來見禮道：“微臣失禮，請陛下降責。”
楚以昀倒是頭一回見他失態，他面露幾分納罕，走近幾步後瞭然笑說：“皇妹近年畫工大進，朕卻是忘使人把畫收了。”
“人皆有賞美之心，卿又何責之有啊？”他對季長玉道了無妨，話到此處不免又牽出些言語道：“朕聞靜慧病了，她卻一向不著人來知會一聲。”
晏星接話道：“臣女方去瓊思殿望候了一番，公主是昨夜裡感的風寒，將養些日子就該見好的。”
話音方落，她就見一旁的季長玉不知怎麼的就又僵住了。
“如此便好。”楚以昀往案後坐了，宮人重又奉上茶來。茶霧氤氳，他擎了茶蓋在手，帶笑說：“厚溪，季卿，持盈今兒特特的攜了樣物要與朕，勞你二位暫去外間稍待。”
晏澈並季長玉皆言不敢，正是轉身要行時就聽晏星道：“不妨的，哥哥和季大人在也好呢。”
楚以昀就讓他三人坐，見晏星一時不語便揮手教陳桂且先退下。陳桂已將畫收起，得令領著閣內宮人退去了。
日光斜進瑣窗，霧濛濛地籠在畫屏上，漾出了瀲灩金芒。晏星坐在鋪了紫繡褥的檀椅間，斂眸說：“持盈特來向陛下謝罪。”
“哦？爾有何罪？”楚以昀起了些興致，對晏澈道：“你瞧這人，可有一點要認罪的模樣？”
晏星被他說得輕笑。晏澈也跟著笑了一笑，心內卻是忐忑起來，看向晏星說：“妹妹有事但言無妨。”
季長玉只低著眸子，仍是不知在思量些什麼。
晏星遂起身將那小盒奉至御案，旋退去幾步，緩緩提裙跪地，斂容正色說：“請陛下過目。”
楚以昀已是覺出了不同尋常，他收了笑意，探手啟開盒扇。
晏星在他拿出簿冊翻看的間隙一五一十把在澤州中事說了，直從加耗糧到蘇琛孔吟松，再到耿升齊敬璋諸人，“......越權理事，此罪一也。假稱天憲，此罪二也。瞞君不告，此罪三也。三罪在身，故來相謝。”
飛鳥落在枝頭，聒噪地啼鳴著。楚以昀翻看得愈來愈快，一本接著一本。那兩人亦都站起身來，晏澈額上滲汗，季長玉眉心緊蹙。
楚以昀最後拿出那牛皮袋，攤開了那經年泛黃的奏章，那本該由蘇琛呈與楚明慎的奏章，面沉如水。
無片時，只聽“嘩啦”一聲響，簿冊盡被掀翻在地。楚以昀一甩袖，胸膛起伏著，似正在極力抑制心中情緒。
閣內無端壓抑，晏澈和季長玉俱跪地相勸：“陛下息怒。”
晏星低首，在光影交織的地面看見珠簾在搖晃。
楚以昀平復著喘息，青筋從攀在案緣的手背顯露。他像是在追憶什麼，又像是在瞬間失了氣力，良久方疲憊擺手：“起來，都起來吧。”
“你們也都看看，看看這起人做的好事。”他說著，怒意復又湧上心來。
晏澈季長玉便拾起幾本簿冊在手，然越是翻看越是心驚。楚以昀站起走下來，負手踱了幾步，忽是問道：“爾等可知先帝臨終所下密旨為何？”
三人皆沒作聲，楚以昀卻也不需他們答話。不知過了有多時，只聽他微微嘆息，啞聲念著：“是誅趙啊。”
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