重懷土
日斜雲浮，風收炎氣，天已是薄暮時分。
楚以昀正待傳膳，忽聽殿外傳來響動。陳桂出去見了來人，回來後面露為難。
楚以昀因問他：“殿外是何人？”
那陳桂忙恭聲回說：“回陛下，是何太妃殿裡的宮人。”
楚以昀頷首，便教進來。
陳桂領命去了。不多時，只見得一小內侍近前來見了禮，哭喪著臉說：“陛下，太妃娘娘鬧著要懸樑自盡呢，陛下您快去勸一勸吧。”
楚以昀：“......”又來？
殿內依然是滿地碎瓷，宮娥無不噤聲。楚以鳴立在一旁，抿唇不語。
何梔伏在椅上，指著他的手微微顫抖，強作硬氣的嗓音裡是抑不住的抽噎：“我也不管你了，只作從來沒你這個兒子！”
楚以昀在通稟聲中走入殿內，他目光掠過這滿地狼藉，語含無奈地對楚以鳴道：“阿鳴，你這又是為何？”
楚以鳴似是有些過意不去，他偏頭不去對上楚以昀的視線，又在下一息跪地拱手，擲地有聲道：“臣弟懇請往赴北境，以助當地百姓重建州城，望皇兄允准！”
夏日裡天長，晚霞斑斕地斜灑進來。楚以昀卻是不意此語，心生幾許訝然。
北境...他思量著。
楚以鳴自幼與他親厚，又因著何太妃的緣故，他本是不想將他遠封。今北境初定，邊備急待修飭，此後更須遣兵屯田駐守，西北三州無疑皆乃大寧軍事重鎮。
何梔站直身子，以帕拭淚道：“黎州那般遠，又是烽警方平，百廢待興的時候。你要去了那兒，食不甘味寢不安席，讓我這做母妃的如何安心？”
邊疆一場仗打下來，楚以鳴已是不復此前的富貴皇子相，肉眼可見地黑瘦了不少。他緩緩抬首，看向楚以昀的眼神中除卻決心再無其它。
“天下興亡，匹夫有責。男子漢大丈夫，又豈有耽於富貴的理？”
這皇宮內依然一切如舊，處處可見碧瓦朱甍，丹楹刻桷。他衣的是錦繡，食的是珍饈，薰爐溢位怡人的香，滿殿宮人殷勤侍候。
這過慣了的日子他回來後卻覺無所適從，每每總能在夢裡看見兵甲茫茫，聽見戰鼓聲聲。衣衫寒磣、骨瘦如柴的州民含淚仰視他的形景更是猶在目前。
同前次一般，何梔知是勸不動他了。繡帕在掌心被揉成團，她長吸了一口氣，攙住上前來的宮娥，轉身走去內殿，不再看楚以鳴。
“你愛去何處便去何處，打了一場仗倒是把骨頭打硬了，我是老了，管不動你了。”
“母妃。”楚以鳴扭頭看她，面上顯出愧疚，身子卻不見動彈。
見狀，楚以昀輕嘆一聲，彎身將人扶起道：“隨朕走走吧。”
白石鋪就的小道彎曲著延向前，道旁草木叢鬱，池中碧葉如蓋、粉荷亭立，不時有幾尾紅鯉躍波而起，帶出一片粼粼水珠。
滿樹槐花如雪，暗香幽微。風託著落瓣，輕輕旋在了樹下兄弟的肩頭。
“朕還記得少時，父皇與你請了先生，教你通經讀典。你卻是渾如那椅上生了刺般的，鮮有好好坐著的時候，每每偷跑出來被抓著了又央著朕去與你說情。”楚以昀笑意微微，同他閒敘著些往事。
楚以鳴摸了摸鼻子，那時不覺怎樣，而今再思來卻覺丟人得很，“臣弟以往是不懂事了些，不過那先生講課也實是無趣，教人想坐也坐不住。”
楚以昀笑著搖首，卻是話音一轉，說：“監政不比打仗，阿鳴，這點你應是清楚。”
聞言，楚以鳴當即正色，直直迎視上他道：“臣弟做事雖時常莽撞，只此請絕非一時興起，皇兄放心便是。”
須臾的沉默後，楚以昀舒展開眉目，莞爾道：“何母妃只你這麼一個親子，逢年過節，莫忘了多回京望候。”
楚以鳴怔愣片刻，旋喜不自勝地拱手謝道：“是，臣弟深謝皇兄成全！”
兩人走完這段路，楚以鳴自又往何梔宮中去了。楚以昀未乘御輦，緩步行在宮道間，就這麼慢慢往垂拱殿而去，跟隨的宮人無不走動得極輕。
將要行至殿門時，他卻是迎面遇上了一不曾意想之人。
楚以硯被告知皇上不在殿中後正欲改日再來，不想竟是這般巧地碰上了。他止步，低首行禮道：“臣弟見過陛下。”
“四弟何必多禮。”楚以昀嗓音溫和，便教到殿內說話，又命陳桂設座上茶。
“四弟今日來此，可是有何要事？”他呷了口茶，淡笑著問。
楚以硯未有落座，他站在階前，忽而是掀袍跪地，俯下身懇切道：“臣弟不才，斗膽欲向陛下請一道恩典。”
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光陰迅速，不覺已是暮夏時節。熾日的炎威未有淡去幾分，滿街仍聞得蟬鳴聲噪。各色酒旌隨風招展，沿街小販叫賣不絕，百姓三三兩兩地在長街晃著步，手裡閒閒地搖著扇兒。
風撥動素簾，帶著熱意地拂在面上。晏星一身淡羅衣裳，坐在間酒樓當窗的閣子裡，手邊的綠瓷盞中氤氳著茶香，蓮花淺碟裡幾枚豆兒糕小巧。
此地臨近宮城，從樓窗望向前去，能眺見那抹威嚴的硃紅。
她小口啜飲著茶，目光隨意地落往樓下。也是因著相近宮城，此處往來的行人亦不比街心為甚。
晏星將茶盞放回的動作一頓，她稍稍探出些身子，視線定在了一人身上。
那人一身白衣質樸，手上牽一輛馬車，身後隨著幾名侍從，似是方從宮城出來。
“晴霜，”她指向窗外，“你這會便下樓去，將四王爺請上來，就說我有話相告。”
“四王爺？”晴霜聞說訝異，她伸長脖子看清了晏星所指是何人，不曾耽擱地下樓去了。
不日前宮內傳下聖旨，封楚以鳴為安王，領松、黎二州事，並封楚以硯為永王，領融、澤二州事，擇日起程離京。
吩咐畢了晏星才覺草率了些，一時也並無把握楚以硯可會上來。
她的擔心並未落實。不多時，晴霜便來回報道：“夫人，人已請來了。”
她說完便退至了閣門，只見一人爾後走進，玉簪白袍，垂目見禮：“晏夫人。”
晏星已站起了身，見狀忙福身還禮：“永王殿下。”
她抬臂，含笑道：“王爺請。”
“失禮。”楚以硯又躬身作了一揖，這才相對著晏星坐了。
晏星新倒了一盞茶，輕放在他面前，“王爺今日便要南去嗎？我竟是一點風聲也不曾聽聞。”
楚以硯垂眸看盞中細葉起浮，淡聲說著：“去便去了，哪日去又能有何不同呢？且又何須聲張。”
晏星一面聽他說話，一面也在暗暗端詳著他。
不似前世的謹小彷徨，亦不似重生後在皇宮初見時的狼狽無助，眼前人周身都透著股從容不迫的氣度，好似這世上無事能夠驚擾於他。
那張假面之下...原藏著這般人物嗎。
察覺到晏星視線，楚以硯眼睫顫了顫，似是有些不自在。
晏星收回目光，輕撥了撥茶沫。她面上笑意未變，話音卻是驀然一轉，“那三名道士是受你之命去找徐致的。”她語氣篤定。
楚以硯身子僵了一瞬，旋竟是輕聲笑了出來。他抬眼，直視上晏星的眸子，很是爽快地應下了：“不錯。”
“為何？”晏星已是猜出了幾分，可她還是想問。
楚以硯向後仰了仰身子，靠坐在椅背上。他指腹摩挲著杯盞，一雙瞳孔黑沉沉的，雲淡風輕地反問她：“他難道不該死嗎？”
晏星發覺楚以硯其實非常聰明。
秋獵時宗親重臣離京，猶以起行當日儀仗顯赫，因而更加不會有人去注意他——一個庸懦的、不受寵的皇子。
是了，南下途中的那匆匆一瞥，她所見與道士裝扮之人對坐酒樓中的不正是楚以硯嗎？此後世事紛繁，竟使她幾度忽視了這一眼。
他為何要殺楚明慎？盛太妃是融州歌女出身，孤苦伶仃，楚以硯自生下便被他的父親，那位至高無上的君王遺忘了。什麼聖明，什麼慈愛，他一概不曾有知，他對他惟有恨意。
如此行事，便是千百年後歲月更疊，楚明慎在史書上也永久地留下了這一筆汙名。
楚以硯飲盡茶水，手裡依然把玩著那隻瓷盞，語氣平常得就如在談論今日菜餚：“先帝上了年歲，不僅身子更不好了，頭腦也愈發糊塗了，如此倒不若早日退位。”
晏星動了動唇，卻是無從反駁。
楚明慎早年功業不容否認，非他則無有熹平中興。
可近幾年朝中蔽竇叢生，奸臣當道，一派清濁難分之景，也是因他誤聽不明，舉措生謬。他負了這擔子整整二十年，縱是再有心也是無力了。
她不想對這位先帝、對皇姨父擅作臧否，卻不得不承認楚以硯所言在理。
自古及今，有幾位帝王是能永保賢明的？若想一洗朝端幽昏，楚明慎非下位不可。
心緒起伏著，晏星輕輕嘆息，又對眼前人微笑道：“你倒是直言不諱。”
楚以硯不置可否：“在下知晏夫人非是說長道短之人。”
晏星確不會將這話說出去，她邀楚以硯來此更多是為了求證。如今朝野方定，人心思穩，況諸事已成定局，又豈是一人的三言兩語所能改易的？倒不若長惜太平。
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