青史塵
天和七年秋，帝藏拙數載，羽翼漸豐。時趙延專權日久，貪暴益甚，天下怨嗟。成王暗潛京師，帝陰結之，並左相晏裕仁、戶部侍郎張緒、中書舍人林徽、郎將宋景初等，外聯和州通判陸謹修、融州觀察使傅廷禮、岱州義軍，謀定後動。
是月望日，帝稱病不朝。趙延疑之，率千鷹衛入宮探視。至福寧殿，伏兵驟起。成王橫刀，當先陷陣，手刃數人。宋景初於外起動義軍，把控京畿要道。陸、傅奉旨引州軍精騎馳援，內外合擊。
指揮使樊況並其子樊涯欲率雲騎軍抵之，部下皆不從，馮融斬其首以獻御前。兵突慈濟院，盡戮千鷹衛。
趙延困於丹墀，負手自若，睨帝曰：“吾輕龍脈也。今內可除虎，外可拒狼乎？”帝令縛之，詔曰：“敗國殄民，罪無可赦。”磔於市，三日乃絕，百姓相慶連日。籍沒九族，黨羽悉誅。內侍喬順，先被系之，後亦凌遲處死。
程觀、徐致俱附逆首惡，斬於西市，家眷流徙極邊。程氏三子程淙為亂兵所殺，曝屍街衢，人爭啐之。
旬日降旨，議審諸案。何氏闔族平反，發還田產，追何澄為忠肅公，封何梔為嘉懿太妃，奉養於慈寧殿。追林遷為忠憲公，敕建雙忠祠，與先後同祀。於時帝生母盛氏已加為康惠賢穆太后。
昔季長玉所撰千言疏，今已傳誦天下。帝感其肝膽如雪，追為文貞公，建祠以供春秋致祭，鄉民禱之，莫不靈驗。
靜慧公主楚清漪追為昭慧仁烈大長公主，建祠於北，永鎮山河。其婢秋蘭追封貞義夫人，陪祀祠中。
虎翼軍舊冤既伸，帝欲再使其充禁軍，然兵士願返鄉者多矣。帝悉從之，賜以田宅。並追宋凜為武毅公，其子宋景玄為武靖公，同祀忠烈祠。宋景初襲父爵。
尚書右丞陸詢雖曾附趙，然暗助帝室，其功可憫。貶往隨州，子孫三代不得入朝。
張緒再為戶部尚書，陸謹修遷中書舍人，傅廷禮拔門下給事中，凡有功者俱擢。聞暢返京，遷翰林學士，奉諭修史。
晏裕仁拜太傅，加開府儀同三司。而妻女俱亡，心力交瘁，半載後卒，諡文正。
帝欲留成王在京，然其曰：“潮州民困，願往治之。”居月乃還，並領厲州。
帝常對後位空懸而嘆，每思禧安貴妃晏氏，輒慟之於心，感之於懷。敕追其為端敬純和皇后，祔葬帝陵。僕婢晴霜，追義烈夫人，另冢陪祀側。遂不復立後。
熹平之禍，起於蕭牆。趙延竊柄，忠良塗炭。然天理昭彰，善惡有報。帝以愚稚之態，韜光養晦數載，殄滅元兇，重振寰宇，亦可謂英主矣。唯嘆前賢隕歿青史，不見澄清之日，悲夫！悲夫！
帝於變後改元昌佑，盡廢苛政，躬行清儉，輕徭薄賦，撫寧黎庶。所頒新政數十，起用寒俊，並撫世家，勸彼互通。天下為之一新，百姓無不稱之。
帝賢明之主，克己勵精。然性深阻不定，宮人屏息以近之，朝臣惴惴以言之，所為斥黜者多矣。凡遇罪臣，皆極刑以懲之。一時貪官虐吏，血漫刑場，文武諸臣，莫不自危。
大寧日色雖明，而積弊已深，終難復前。時北盧王呼烈已歿，其幼子阿日赫承襲為王。新王勇烈，大略在胸，重整部族，興練兵馬，眈眈虎視於北，有吞中土而一天下之志。
惜乎大寧縱有主聖臣忠之政，不有御虜抗蠻之威。畫脊雕樑，盡作焦土，錦袍寒衣，難逃死爾！
崇元七年，北盧再犯。鐵騎踏破河山，戰火席捲四野，邊地告急，百姓罹難。
文德殿。
秋風瑟瑟，捲來肅殺的氣息，殿內落針可聞，群臣無不埋首，額上滲出薄汗。御座上的那位未發一言，卻因而更使人慄然，龍威在湧動。
北盧大軍來勢洶洶，阿日赫陳兵江岸。一旦其渡江，則京師危矣。此事人人心知肚明，而人人皆無法可施。
良久，一道微澀的嗓音刺破了闃靜，盤桓於殿中，“眾卿，可有願率師抵敵者？”
嚴明的帝王倚坐龍椅，他疲憊地闔著雙目，眼角顯出幾道深深的褶皺。
寂然，仍是寂然，直到一人毅然出班。他步子邁得輕，又如有千鈞之重，掀袍跪地時脊背依然筆挺，聲音渾厚而決絕：“臣，願往！”
宋景初跪在玉階前。一如二十三年前，他父兄跪於此處的模樣。他渾噩茍活數十載，只為在今日去為父兄打一場無望的仗。
淚水在眸中氤氳，當年那稚嫩少年的鬢旁已是生出了白髮來，“北盧殺我父兄，亂我家國，此乃不共戴天之仇！臣願提千兵入死地，馳馬揚劍以斬虜首，以為陛下效力！”
字字鏗鏘。
有那不忍的大臣已是別過了眸子，無聲嘆息著。有識者皆知，此戰幾乎必敗無疑，幾年的災荒下來，大寧根本無力與如今的北盧抗衡。
楚以硯睜開眸子，俯視著兩班人臣中那道孤零零的身影。他抬手，動唇道：“準。”
帝封宋景初為大將軍，部領眾將三軍，赴北拒敵。成王楚以鳴所領二州俱向化，聞訊亦親率兵馬為援。
兩軍相持日久，戰於臨榆。
秋雨如霧，迷濛了劍影刀光。鼓角齊鳴，喊殺聲震耳。白刃橫飛，戈劍如麻，處處但見殘軀白骨，鮮血將泥土都浸作赤色。
楚以鳴飛刀縱馬，殺奔不息，喉嚨裡迸出嘶啞的吼聲。那道直貫左眼而下的疤痕經年愈顯猙獰，又兼他這兇戾的性子，世人多呼他為“修羅”。
血濺滿身，刀橫首落，直教他真有了幾分厲鬼的模樣，北盧將兵圍而欲制之。
揮刀，殺賊，揮刀，殺賊...視野模糊成血色，下唇被咬得淋漓，楚以鳴的身心俱湧為了這一重複的動作。
人乃血肉之軀，豈禁如此死戰？長空漸暗，層雲浸墨。楚以鳴漸覺失了氣力，腦中昏沉，那柄掛著血肉的長刀變得沉重無比，身上錯雜的傷口不斷流逝出生機。
他幾番晃首，目露不甘，猶欲揚刀斬敵，然終是氣力不加，翻身倒落，亂軍中馬踏而亡。
“陛下，成王於陣血戰，力竭身亡！”來人匆忙稟報。
玉筆在紙上劃出一道突兀的墨跡，楚以硯深深吸氣，讓那人下去了。微弱的燭芒在雪白的壁上晃出琉璃般的影，他正筆，將墨在宣紙上續了下去——
朕承天命，主守宗廟，廿三載於茲矣。夙夜惕厲，未敢寧處。然今邊土告陷，烽燧照我京畿，鐵蹄蹂我黔首，山河復走胡兵，社稷危如懸罄。萬方有罪，罪在朕躬。涕泣問天，汗顏俯地。
昔趙延蔽日，恣作威福，忠良膏於斧鉞，閭閻罹於禍毒，朕不能庇。雖終夷元惡，然士心已寒，國脈大傷，此朕之過也。親政以來，務以重典經國，而刑戮過甚，百官戰慄，有違聖王之道，亦負先儒之訓，此朕之過也。北盧鴟張，朕實縱之，割地輸帛，屈節偷生，致令豺狼齒銳，反噬中土，又朕之過也。連年災異，五穀不收，萬姓靡蔽，暴骨盈野，皆朕不德之徵。
......
今家國水火，乃朕一人之愆。老弱轉於溝壑，壯者歿於鋒鏑。朕雖布衣蔬食，難贖其罪萬一。願削冕旒，素服禱於太廟。並開京倉以濟流亡，釋輕囚以充行伍，蠲逋賦與民更始。
嗚呼！朕豈亡國之君，何事事皆亡國之象？若天不絕寧祚，當假朕殘年，驅虜安邦。若大勢難回，唯以身殉之，乞保萬民。九原若見列祖，甘受斧鉞之誅。
佈告中外，鹹使聞之。
墨盡詔成。楚以硯擱筆在案，枯坐御榻不言。良久，他將手探入襟內，撚出一方小小的絹袋來。修長的手指撐開繫帶，其內但是一縷經年的青絲。
那在眸中旋了許久的淚終是墜落，溼潤了指尖。恍惚間耳畔似有佳人低喚：“四郎。”
楚以硯乍然抬目，見晏星雲鬢花顏，仍是少時模樣，滿目盡是柔情，盈盈笑立於側。
這是他奢望了一生也未曾得見之景。
楚以硯僵坐在榻，痴痴地注視那道身影。他不敢動作，恰似不敢觸碰一面將碎的鏡。月亮落在水裡，撈起來也是冷的。他知曉只要他貪心地伸出手，眼前的人兒就會第無數次地隨夜風而散。
清光流進窗欞，楚以硯籠於月色，輕輕地，輕輕地笑了起來。
半老的毛驢晃悠悠地踏出城郊，驢背上的林衍拈鬚舉目，見今夜風清月霽，萬里星河如銀漢。
他仰頸飲了口手裡的酒葫蘆，被嗆得咳出了淚水，咳著咳著卻忽是笑了出來，笑得眼角淚水更多，拉長了嗓音嘆著：“五星失序，國將亡矣...”
行未及多遠，只見道旁立著一老一小兩個身影。老者白髮白鬚，臂搭流雲麈尾，一身灰撲撲的道袍上打著補丁。小道童扎著雙髻，跟隨在側。
林衍便停驢打了個稽首問：“二位何方人士？因何在此？”
那老道一甩麈尾，淡笑著回說：“千方萬方，何拘一方？但行人間耳。”
林衍聽了，不覺發了一回怔，再回神時就見這二人已是行出一段路了。他心中念起，飲盡最後一口酒，將葫蘆一丟，隨之飄然去了。
塵世蜩螗，何如歸去？
臨榆一戰，亡卒屍骸成丘，腐腥千里不絕。北盧險勝之，生擒宋主帥，直逼鶴京城。阿日赫沿途出榜安民，嚴禁攪擾殺害，有違者依軍法斬首不赦，黎元因以稍定。
鶴京城門緊閉，十里外望去黑壓壓的盡是北盧營帳。阿日赫挎刀立在寨前，遠眺著那座雄偉富庶的王都，如鷹的目中滿是炙熱的野心。
中原，將迎來新的天日。
“走，快些！”兩名副將官遠遠押著一人行來，在阿日赫身前止住步子，神色裡滿是欽畏。其中一名將官恭敬地道：“王上，人已帶來了。”
說著，他又兇惡地扭面對被縛的那人道：“還不跪下？！”
另一將官高抬雙臂，將一柄通體漆黑的長劍奉於阿日赫眼下。
宋景初灰髮散落，渾身血汙，卻仍是昂然揚首，如若未聞。那將官不禁氣憤，抬腳就要踹向他膝窩，又被阿日赫止住了。
他接過劍，擺了擺手，兩名將官便會意退去了一旁。
日光正熾，不有風來。阿日赫打量著面前的大寧將軍，眼裡有好奇，有欣賞，又似乎在透過他看向什麼人。
宋景初由著他端詳，始終未屑於把目光分與他。
無片時，阿日赫面露些許興味，操著不盡流利的大寧話道：“你和你的父親、兄長，很像。”
宋景初冷嗤道：“敗軍之將，敢勞掛意？要殺要剮，悉聽尊便！”
阿日赫面色不變，絲毫不見惱意。他也不答話，一手把住劍柄，掣出寒芒。劍光凜冽，然因轉手征戰，戮敵無計，鋒刃上已是顯出了磨損來。
寶劍蒙塵，惜之猶甚。他微微旋動手腕，在雪亮的劍身中看見了狼。
劍端鐫著二字，阿日赫眯起眸子，辨認出了其是為——逐星。他依然望著手中長劍，慢條斯理地聲說：“北盧有更鋒利的刀劍，更強壯的戰馬。歸順於我，我會給你成群的牛羊，大片的土地，數不盡用不完的金銀財寶。”
話音堪落，宋景初已是勃然作色，怒斥出聲：“賊首安敢辱我？我宋家忠義為國，從無降將！”
阿日赫緩緩收劍歸鞘，饒有興致地將眼落向他，仍是從容道：“大寧將亡，天數已定。是生是死，不過你一念之間。”
宋景初睃視著這位胡人口中天神賜下的雄主，一字一頓，視死如歸：“七尺男兒，有戰無降！”
阿日赫似是嘆息了一聲。他又一次憶起了二十多年前的沙場，紅日無光，煙塵亂起，他將刀刺入那位宋將軍的胸膛。
“殺賊！殺賊——”他至死猶在嘶吼，生機自眼中喪盡，卻無端迸發出更令人膽顫心驚的寒芒。
那是恨。
阿日赫邁近兩步，透過那雙極為相似的眼瞳，透過那具遍佈傷痕的軀體，他望見了寧人所獨有的、愚蠢的魂靈。
他重又把劍遞與將官，另一名將官在同時瞭然，走來強按著宋景初就要讓他跪下。宋景初如何肯跪？雙手被縛也仍舊掙扎不已。
不奈未得療傷，氣力不加，那將官踩著他的膝窩，生生將他踩跪在地。
跪在大寧的國土，跪著異族的君王。
砸起的煙塵須臾而散，宋景初不再掙扎，反是出人意料地笑了起來。
他大笑著，笑天道杳冥無常，笑人世乾坤顛倒，笑大寧百餘年基業盡將付與豺狼...淚水滾進唇齒，洇出苦澀的滋味。
他面無懼色，昂然高歌：“生當作人傑，死亦為鬼雄——”
阿日赫掣出刀來，閉目須臾。只聽一聲沉悶的響，手起刀落，濺起腥紅一片。人頭骨碌碌地滾落，不瞑的雙眼仍在眺望故京。
英雄不隕沙場劍，義氣長存萬世秋！
北盧的君王未有下令攻城，他極具耐心，日復一日地候在城外，儼若一副溫和的模樣，而密密的軍馬已是將這座古老的城池圍得喘息不得。
崇元十年，春日將盡。在將士爭相的傳慶聲中，阿日赫大步出營，素來威嚴的面孔鬆動出了怔然的喜色。
但見無垠的碧空下，一面慘白的降旗招展在城頭。
“陛下...”老內侍陳桂含淚聲喚。
楚以硯似是未聞，又似是什麼也聽不見了。衣袍迎風鼓動，他站立城牆上，粗布素服，只一根木簪束起半白的長髮。不似一位執掌天下的帝王，倒像極了個歷經滄桑的垂垂老者。
髮絲拂過眼前，他俯觀著城前紛紛的營寨、浩浩的雄師，從中看見了大寧自喪失後便再未能重振的氣概。
楚以硯從不懂什麼是帝王。他一生都在被困縛著，裹挾著，亦從不知自己究竟想要些什麼。他富有天下，十幾年來大權在握，又彷彿還是一無所有。
他盡力了。然大廈將傾，豈是人力所能為也？大寧已是千瘡百孔，談何相抗？他非是未想過北伐復土，怎奈...人有此心，而國無此力。
明君？暴君？昏君？都不重要了。
“亡國之君...哈。”楚以硯輕聲笑了。
日色很暖，風挾著遲落的絮，拂散了馥馥花香。伴著一聲沉重的“吱呀”聲響，大寧百餘年的興衰榮辱、詩酒風流，頓作星流雲散。城門已開，在身後無數百姓悲慼的送目中，楚以硯走了出來。
一步，一步步...緩慢，堅定，脊背筆挺，眸光決然，身形被高大的城牆襯得極小。他獨自一人，身後是舊代，眼前是新朝，滔滔的歷史在他身上定格。
...吾家，吾國。
他是大寧最後的天子。
阿日赫翻身下馬，靜靜地望著他走來。
不知從何處旋來的落花沾在了他的發上，楚以硯止步，屈膝低首，高奉玉璽，聲如泣血：“無傷...百姓。”
阿日赫默了幾息，探臂向前，執起盤中玉璽在眼下端詳著，面色平靜無瀾，唯淺色的瞳孔中翻湧著情緒。
足前那素白身影猝然一動，副將官急急拔刀護上前來，“王上當心！”
卻見這大寧的皇帝從袖中掠出尖刀，反手往項上一抹，動作快得直令人把握不住。
滾燙的殷血濺湧出來，順著破碎的脖頸潸落，將粗糙的素服都洇得鮮紅。楚以硯身子晃了一晃，便倒在了地上，再無聲息。
血流不止，似濃稠的淚，點滴綿綿，消失在了土地中。
龍已亡，國安存？
阿日赫撥開將官，雙眼微微瞪大，蹲身探了探楚以硯的鼻息。確認人已死透後，他方慢慢直身，帶著嘆惋地下令道：“帶下去好生安置，待日後葬進他們的陵墓。”
“胡兵進城了！胡兵進城了——”
噪鴉撲簌簌竄入天際，百姓中盡為老弱婦孺，見此驚慌四散，稚子啼哭，黃髮哀鳴，城池一派混亂之景。
阿日赫手握韁繩，行馬於前。他的視線逡巡著，樓閣亭榭、綠窗朱戶...鶴京城的風物繁華已盡入他的彀中。
將官於後鳴鑼高呼：“降者不殺！降者不殺！”
兵馬佇列齊整，於道前行。見北盧兵遠不似傳聞的那般殘暴兇蠻，始終未有擾害之舉，百姓惶急的哭嚷聲漸漸止息了下來。
越來越多的人在道旁止住了步子，打著顫呆呆地望著這支兵強馬壯的長伍，望著這古老城池將迎來的新人主。
隨著第一個人屈下雙膝，長街兩側直似風折過般，最終再無一人站立。唯有那懵懂無知的嬰孩仍在放聲哭泣著，淒厲而刺耳。
行至皇宮時，阿日赫面色微變，蹙起了眉峰。
只見那座巍峨的硃紅宮城前，相國晏澈率著一眾文人，身穿朝服，手持長劍，昂首挺立。
高懸的日照耀一張張或年淺或蒼老的面孔，卻盛不過他們目中的芒。
那雙執慣了筆墨的手生平鮮有地握起了長劍，若想進皇宮，就要先踏過他們的身軀。
武將倒下了，還有文臣。哪怕千千萬萬的人都向異族彎下了脊樑，也還會有數不盡的臣民為故主故國前赴後繼。
大寧風骨不亡！
阿日赫勒停了馬，微斂起雙目，靜默打量著這群欲要撼樹的蚍蜉。
和風漸緊，晏澈高舉長劍，厲然出聲：“中土代歸漢民，皇都正朔所在，豈容羶腥穢之？今日我等寧死不跪賊首，不事二主！如欲猾夏，先斬吾首！”
他的眼中不見懼怕，在那翻湧的悲憤與決絕下，惟有支撐太久而終得迴歸的釋然。
將官面露茫然，雖未聽明白此言何意，卻清楚地從他的舉動中看出了反意，遂抱拳稟阿日赫道：“王上，這些大寧的官員不肯臣服，我願為王上砍去他們的腦袋。”
話落他便要打馬向前，又被阿日赫抬手止住了，“慢。”
他坐下戰馬雄健，又兼身長力壯，位於人前顯得極為高大，“不要傷他們的性命，他們也是大寧的百姓。”阿日赫緩聲吩咐。
“是。”將官依命下馬，領著部下兵士前奔，輕而易舉便卸去了眾文臣手中的長劍，架起人就往下帶。
浸在詩書禮樂中的衣冠之士怎抵生自塞外的蠻力？他們甚至都不有一戰之機。然此身雖不足為道，我輩猶有口舌罵賊，後世猶有筆墨書賊。
“老身羞蒙爾赦，請賜一死！”
“彼輩豺狼餓虎，蠻貊之俗，逞一時之兇蠻，犯天朝之神威，縱能竊據一時，終必為天道所不容，遭萬世所唾棄！”
“不識經書而掌國，不知禮義而治民，荒謬之論！我大寧數以萬計將士的冤魂不散，將日夜厲詛你這竊鼎蠻賊和你的後世子孫——”
阿日赫似是未聞，又似是絲毫不在意這些出自肺腑的含恨之言。他拍馬而行，金釘朱漆的宮門大啟，一個嶄新的王朝展露在了這位北盧雄主的目前。
“王上，押下去的那些前寧臣子還是不肯降，沒幾日就都自盡了，當如何處置？”部下來報，言中隱有不屑之意在。
都說寧人最重忠義，忠是忠了，蠢也是真的蠢，沒有什麼是比活著更為緊要的。
阿日赫姿態閒閒地倚坐御榻，手裡把玩著那枚玉璽，金燦燦的日光灑落在他身上，“厚葬。”他言簡意賅道。
部下領命去了，福寧殿中再度靜了下來。殿外蟲鳴隱隱，阿日赫側目，眸光掠過碧瓦雕簷，奇花異木，淺色瞳孔中是深難見底的思緒。
他忽而抬臂，玉璽高擎，遮住了日芒。
崇元十年春，思宗武哀皇帝楚以硯獻京自戕，大寧遂亡。自太祖起兵，凡歷八帝，享國一百四十九載。
山河依稀月猶明，紅顏不覓士不尋。興亡豈獨天公意？俱在青簡字底陳。
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