帳篷裡安靜下來。只有筆尖劃過的聲音。
年輕的那位還想說什麼, 被戴眼鏡的那位攔住了。他又問了幾個詳細的問題，牛守備越說，心裡越是不安。但他倒是沒有隱瞞, 將自己知道的都說出來了。
訊問大約過了半個小時, 兩人合上本子, 看向牛守備：“好，我們知道了。你先回去, 等接下來的通知吧，記得不能離開這片營地。”
這就是要把他關押起來咯？
牛守備面色難辨, 也壓著一股火氣，他站起身朝兩人拱了拱手，轉身出去了。
就在帳篷隔壁, 陳司令和許參謀站在螢幕前, 正在全程看著剛才的訊問錄影。
最終的畫面定格在牛守備那張平靜的臉上。陳司令嘆了口氣：“舊時候的軍隊，沒有信仰，也不知道為什麼而戰。士兵賣命只是為了口飯吃, 或者一點蠅頭小利。這樣的軍隊, 做出這種事, 確實是常態。”
所以史書上經常會寫, 攻下一座城池之後，主將便放任手下將士劫掠全城三天甚至更長的時間，搜刮財寶、擄掠婦女甚至殺人助興。只有這樣，那些兵丁才會拿到切實的利益, 才會繼續跟著主將幹。這幾乎已經是古代軍隊的明面規矩。只是這些所謂的利益, 是建立在百姓的死亡與慘況之上。
所以，才會有百姓懼怕兵丁更甚於懼怕流匪的說法。這些大頭兵人多勢眾，作起亂來如潮水一般, 不加管束的話到一處便崩潰一處，百姓逃無可逃，躲無可躲。
許參謀點點頭，臉色有些沉重：“這是個悲劇。但悲劇不能成為藉口。他們的確是守城有功，但守城的功勞是一回事，在後期自身犯下的罪惡是另一回事，不能混為一談。”
這一項，軍中也是有先例的，該怎麼辦就怎麼辦。當時，那位可還是主席親自下的命令。
“當然不能。”陳司令轉過身，看向許參謀，“在新的時代，既然有受害者的存在，那就必須徹查。牛守備雖然自己沒有參與，但他作為守備，放任自流，監管不力，也需要負上責任。”
“其他人呢？”
“直接參與者必須嚴懲。繼續審問吧。不要怕拔起蘿蔔帶出泥，一定要查得明明白白。這件事，要辦成鐵案。”陳司令最後說，“要讓所有人知道，新時代有新時代的規矩。舊的糟粕，必須徹底清除。”
“明白了。”
這一日，關押城防軍的營區裡，氣氛越來越緊張。不斷有人被帶出去審問，有的回來了，有的沒回來。回來的人，臉色一個比一個難看。沒回來的人，再也沒有出現過。
除了城防軍的人，還有周王府被管著的那些侍衛也都被一一提出去受審。
所有人都知道，風雨欲來了。
牛守備回到帳篷後，憂心忡忡，他向守衛要求要見周文淵。一個是想從周文淵這兒探問一下這邊的態度，一個也是想要讓周文淵替他求求情。
......
周文淵很頭疼。他現在在社群管理委員會有了一份職務，對於第一天上班本來是很重視的，但是在早上剛出門的時候就被人給堵在了家門口。
集裝箱板房就是這點不好，沒有什麼前廳後院，直接往門口一站就能堵，攔都攔不住。周文淵從來沒有如此想念過自己在城中的住宅。
攔住他的是個看上去四五十多歲的女人。這女人穿著發的羽絨服，看上去倒是和旁人沒有什麼兩樣。但她的頭髮梳得油光水滑，盤起來還插著一根銀簪子，甚至是還用了眉粉，在現在這個當頭還是很稀罕的。
她臉上堆著笑，有點諂媚：“周大人，您可算是出來了！我等您半天了。”
周文淵下意識往後退了半步，眉頭皺得緊緊的。
他認得這女人。她是城西胭脂巷裡的老鴇，姓胡，手底下管著好幾個青樓，還有不少半掩門的暗娼。周文淵不逛青樓，但縣衙經常會接到關於青樓打架鬧事甚至死人的案子，還為此升過幾次堂，所以他是認識胡金桂的。
周文淵隱隱知道胡金桂與趙縣尉似乎有那麼一點關係。這也正常，荻陽城裡的三教九流，背後哪個沒人？現在趙縣尉找不到人，所以她便來找自己了？
“胡金桂，”他皺起眉，“為何攔住本官......為何攔住我的去路？若有什麼冤情，你儘可去向特別調查委員會申訴。如果是日常瑣事，也可去社群管理委員會的辦公室。”
他說各種委員會的時候還稍微有點不太適應，卡了一下殼。
胡金桂往前湊了湊，壓低聲音：“周大人，我知道您現在是社群管理委員會的成員了，說話有分量。我想求您一件事。”
她一靠近，周文淵又默默往後退了一步，他聞到一股劣質的脂粉味。
“我手底下有幾個姑娘，前些日子被仙人接到醫療區去了。”胡金桂臉上露出擔憂的神色，“我這心裡頭惦記著，想去看她們一眼。可那些士兵攔著不讓進。您能不能幫我說說，讓我進去看看？”
“她們在醫療區接受治療，需要靜養。”周文淵板著臉說，“那邊自有醫療組的人照料，你去湊什麼熱鬧？”
他對胡金桂表現出來的關心極為鄙薄。她上次鬧上公堂就是因為手下的一個姑娘吞金自殺，且傳聞她對那些女子十分苛刻，什麼時候能有這樣的好心了？
周文淵雖然不似他那些同窗們一般對青樓女子們十分憐惜，但也看不慣她這般作踐人的行為。只是之前幾次都沒有抓到她的把柄，無非是手底下的龜公和打手們受了些刑罰。
“哎呀，周大人，您這話說的。”胡金桂臉上的笑容僵了一下，隨即又堆得更滿了，“她們是我的人，我當媽媽的，去看看自己的孩子，這不是天經地義嗎？再說了，她們在裡頭，沒人照顧，我不放心啊。”
她說得情真意切，周文淵扯了扯嘴角，半個字都不信。他不想與這種人糾纏，抬腿就想要走，可胡金桂直接又纏了上去。
“周大人，周大人吶！您就當可憐可憐我。那些姑娘在我這兒，吃我的，穿我的，我教她們彈琴唱曲，教她們伺候人，好不容易養大了，能掙錢了。現在倒好，被仙人接走了，我這心裡頭......”
她說著，眼圈竟然紅了，掏出一塊手帕擦了擦眼角。
周文淵只覺得更加頭疼，他的聲音帶著幾分不耐煩：“胡金桂，那些姑娘現在在醫療區，是指揮部的安排。你如果真想看她們，可以等她們好了再來探望。而且......”
他冷笑幾聲。雖然指揮部那邊並沒有詳細說這個問題，但他們都打算放奴了，怕是青樓這樣的行當也會迎來大規模的整改。他想了想，還是沒有說出口，免得胡金桂更加歪纏。
“等她們好了？”胡金桂的聲音尖了起來，“那得等到什麼時候？再說了......”
她倒沒說下去，但心中愈加惴惴不安。
胡金桂這輩子，最擅長的就是拿捏人。她手底下的姑娘，要麼是被父母賣進來的，要麼是被騙進來的，要麼是走投無路自己找上門的。但不管是怎麼進來的，到了她那兒就要聽她的，她自有一套法子，讓這些姑娘聽話。打罵、餓飯、關黑屋子，這些都是家常便飯。等姑娘們認命了，她就教她們怎麼伺候人，怎麼從客人手裡摳錢。
她沒覺得這有什麼不對。正所謂養兵千日，用兵一時。姑娘們吃她的，穿她的，到了該報答的時候，就得報答。圍城的時候，她要是不賣力周旋，努力找客人，哪來的吃喝養著她們？
是，這段時間大家都遭了一些罪，可那不是沒法子的事嗎？這些仙人，哦不，當地人也真是愛多管閒事，以往病了吃個藥也就算了，居然還要那麼大費周章去治。治也就算了，還不讓她探望。
胡金桂心中不免刻薄地想，有什麼好治的？怕是治好了，身價還抵不上一副藥錢。這些人怕是不當家不知柴米油鹽貴。
可若是真的治好了......她心裡的小九九也開始盤算了。那些姑娘可都是她的人，簽了身契的！！要是她們在醫療區裡被那些人給一通忽悠，忘了自己的身份，忘了自己是誰的人，那可不行！
她想去看看，就是要提醒她們，認清楚自己的身份，別以為到了這兒，就能飛上枝頭變鳳凰。胡金桂理所當然地認為，以前是怎麼樣的，那現在還是怎麼樣的。
“周大人，”胡金桂的聲音軟了下來，帶著幾分哀求，“您就行行好，幫我說句話。我就看一眼，看一眼就走。我保證不打擾她們治療。”
周文淵看著她，心裡湧起一陣煩躁。他是讀書人，講道理，講規矩，可胡金桂這種人，不講道理，也不講規矩。他懶得理，想要繞開她直接走人，結果胡金桂賴在這兒不讓人走，這會兒乾脆往地上一坐，拍著大腿哭了起來：
“我的命怎麼這麼苦啊！辛辛苦苦養大的姑娘，說沒就沒了！周大人，您要是不幫我，我今天就不走了！”
她一邊哭一邊抓住周文淵的褲腳，周文淵又驚又怒：“成何體統？速速放手！”
有這樣的熱鬧可看，周圍立刻圍過來不少人，有人指指點點，有人竊竊私語。周文淵臉色難看極了，只覺得臉上火辣辣的。
有辱斯文，簡直有辱斯文！
這時，他身後的門開了，夏媽媽端著一盆水走出來，看也不看地上的人，嘩啦一聲，往胡金桂那邊一潑。胡金桂身上穿的羽絨服立刻就溼了一片，水花濺起來還濺到了她那張抹了脂粉的臉上。
“哎喲！哪個不長眼的——”胡金桂跳起來，抹了一把臉上的水，看清是夏媽媽，聲音剛拔高又咽了回去。
夏媽媽把盆往身後一擱，雙手叉腰，也不看她，對著空氣說：“這年頭，什麼髒的臭的都往門口湊。大清早的，嚎喪呢？也不嫌晦氣。我家夫人說了，門口要是有不三不四的人，就潑盆水，去去晦氣。”
胡金桂臉色青一陣白一陣，風一吹，身上溫度立刻降了下來。她何曾在大庭廣眾之下丟過這樣的人？嘴唇哆嗦著正要開口罵回去，就聽見遠處傳來整齊的腳步聲。
兩個巡邏計程車兵正好從巷口拐過來，看見這邊圍了一圈人，快步走了過來。
“怎麼回事？”領頭計程車兵問，目光掃過胡金桂溼漉漉的褲腿和地上的水漬。
胡金桂的氣焰頓時矮了三分，訕訕地往後退了兩步：“沒、沒什麼，就是跟周大人說幾句話......”
“說話？說話坐在地上？”士兵看了一眼苦笑的周文淵，又面無表情地看著她，“這裡是營區，不是菜市場。有事去社群管委會，有冤情去特別調查委員會。不要在居民區吵鬧，影響他人休息。”
胡金桂張了張嘴，還想說什麼，旁邊計程車兵已經上前一步，做了一個請的手勢。她看了看那兩個面無表情計程車兵，又看了看周圍那些看熱鬧的眼睛，終於把那口氣嚥了下去，灰溜溜地走了。走了幾步，還回頭瞪了夏媽媽一眼，夏媽媽回瞪了她一眼，毫不示弱。
人群立刻散了。
胡金桂回到營房，把門狠狠一摔，把那根銀簪子拔下來扔在桌上，又拿起桌上的搪瓷缸子灌了一大口涼水。水是涼的，激得她打了個哆嗦，心裡那團火卻沒澆滅半分。
“什麼東西！”她一屁股坐在床上，聲音尖得刺耳，“不就是個老媽子，也敢往我臉上潑水！我胡金桂在荻陽城待了二十年，什麼陣仗沒見過？狗仗人勢的東西！”
和她一起住的小丫鬟縮在角落裡，不敢接話。
胡金桂還沒罵完，門上忽然響起了敲門聲。
“是胡金桂嗎？”
小丫鬟趕緊去開門，胡金桂猛地坐起來，剛要罵“誰讓你開門的”，一抬頭就看見兩個穿著迷彩服計程車兵站在門口，手裡拿著一個文件夾。她的罵聲嚥了回去，臉上的怒氣在一瞬間變成了驚惶，又變成了堆起來的笑。
“兩位軍爺，什麼事啊？”
領頭計程車兵看了她一眼，面無表情，像看一塊石頭：“胡金桂？”
“是，是，我是。”
“跟我們走一趟。”士兵的語氣很平淡，平淡得讓人心裡發毛，“有些事情需要你配合調查。”
胡金桂的笑容僵在臉上。她的心裡咯噔一下，調查？調查什麼？
她下意識地往後退了半步：“軍、軍爺，我這剛回來，還沒歇口氣呢，能不能......”
“走吧。”士兵沒理她這番話，直接打斷她，側身讓開了門口，臉上的表情十分冷峻。
胡金桂站在那裡，腿有些發軟。
......
這邊，夏媽媽趕緊對周文淵道：“老爺，快回屋去換條褲子。”
一回到房間裡，沈琦雲已經轉身從櫃子裡取出一條幹淨的褲子遞給他。她看著周文淵褲腿上那塊被胡金桂抓出來的溼漉漉的痕跡，忍不住抿嘴笑了起來。
“老爺今日這出戏，可真是精彩。堂堂縣令，被一個青樓老鴇當街抱住腿，傳出去怕是能成說書先生的新段子。”
周文淵接過褲子，臉上露出苦笑。他一邊換一邊搖頭嘆氣：“虎落平陽被犬欺啊。放在從前，胡金桂這種人，哪敢這般放肆？”
“這話可不對。”沈琦雲輕咳一聲，提醒他。
周文淵一怔，立刻點頭：“是，夫人提醒得對。”
這個詞可不是什麼褒義，也太過於自憐。他不過是隨口一感嘆，但若是被人聽到了，怕是會以為他對現在的境遇有什麼意見。
沈琦雲滿意看了看他換上的褲子。
別說，這褲子在剛開始的時候覺得奇形怪狀，穿在身上顯出了雙腿的形狀頗為不雅，但現在卻是越看越順眼。它不厚，但是非常的柔軟，而且裡面還有細細密密的一層絨，也不知道是怎麼織的，反正穿在身上異常暖和。還有那些毛衫也是，幾乎可以媲美她以前穿過的兔皮裘，而且還要更輕更舒適。
沈琦雲現在就穿著這種褲子，然後在外面再套了一條渾色裙，最後用羽絨服裹著，很是輕暖。
她瞧著這些東西在這邊也不算貴重，不然也不會人手發三套，這是包含了換洗的數。真是大方極了。荻陽城的百姓們今年都能過上一個暖冬。
沈琦雲將換下來的褲子掛在旁邊架子上，輕聲問：“那個胡金桂，當真只是來看她手底下的姑娘？”
“我看不是。”周文淵搖頭，“她那點心思誰看不出來？那些姑娘在醫療區治傷，她怕姑娘們好了之後，心思活絡了，不肯再回她那火坑裡去。”
沈琦雲聞言，眉頭微微皺起。她出身世家，對青樓女子這類人，心裡不免帶了些傳統的偏見，總覺得那是自甘墮落。可這些天在營區裡，她也聽說了那些姑娘的遭遇後又覺得不忍。
“那些姑娘，也是可憐人。”她嘆了口氣，“若是生在好人家，誰願意走這條路？說到底，都是身不由己。她們若是能治好自己身上的病，得個安穩日子倒也不錯。”
“是極。”周文淵點點頭，隨她的話讚歎道，“說起來，醫療區簡直是華佗在世，不管多重的傷都能治。很多病人要是在咱們荻陽城，怕是連大夫的門都登不了。”
在前朝時，朝廷就有設醫官制度，還有頒發官方藥典等等，可以說是做了不少的工作。作為亂世小朝廷的基層官僚，周文淵和金師爺日常談論起來對其都十分羨慕。但來到了這裡，他才發現後世的醫學和醫療覆蓋真正發展到了什麼地步。
就像是在雲層中若隱若現的巨龍，他每每窺見只鱗片甲，便為之心驚。
沈琦雲對此倒沒有這麼敏銳的感受，她問：“那些姑娘的身契還在胡金桂手裡吧？”
“應該還在。”周文淵回過神來，“如果按照大齊的律法，身契在手，人就是她的私產。她想怎麼處置，旁人都管不著。”
沈琦雲眉頭皺得更緊：“可現在不是大齊了。身契這種東西，在這兒還作數嗎？他們可是都要放奴了！”
具體的放奴政策還沒有對外公開，但他們這些人卻已經知道。所有簽了身契的奴僕，都需要恢復自由身，和普通人一樣。兩人日前已經就這個事情討論了一番了。
沈琦雲如今提起來，還是覺得有些棘手。
一個是有些不習慣和茫然，她自小錦衣玉食都有僕人伺候，嫁到周家後雖然不算大富大貴，但也是官宦之家，家裡也有幾個簽了死契的奴僕。如果沒有了這些人，那日後的生活必然會大受影響。
還有，夏媽媽是她的陪嫁，可兩個小丫鬟，是前幾年人牙子賣來的，和護院一樣籤的是死契，按規矩，一輩子都是周家的人。至於雜役與廚娘，則是活契。
若是真要放奴......
“夏媽媽倒還好說。”沈琦雲聲音輕了下來，“她跟了我這麼多年，我早就把她當半個親人。若是她願意留下，咱們就當多養個長輩。可那兩個小丫鬟......”
她搖搖頭，臉上露出為難的神色，也有些頭疼。
“放了吧，她們年紀小，無親無故的出去怎麼活？縱然是現在有這些人養著，但總不能養一輩子。那日後怎麼辦？”沈琦雲完全想不到這些人後面會怎麼安置，只覺得如同一團亂麻般，“可若是不放吧，又違背了這裡的規矩。”
真是左右為難。
周文淵在她身邊重新坐下，握住她的手：“我知道你在想什麼。可這事，咱們不能拖。我剛才聽說，孫縣丞已經把他家裡的奴僕都解了契，還給他們發了些錢糧，讓他們自己選擇去留。”
沈琦雲抬起頭，有些驚訝：“孫縣丞動作這麼快？”
“他那人，最是識時務。”周文淵輕哼了一聲，“如今這形勢，奴僕制度肯定是保不住了。與其等著被動，不如主動些，還能在指揮部那邊落個好名聲。”
沈琦雲聽懂了丈夫話裡的意思，她點了點頭。
“你說得對。”她輕聲說，“咱們也得加快腳步了。待會兒我就去找夏媽媽商量，看看那兩個小丫頭是什麼意思。若是她們想走，咱們就給足盤纏，讓她們好好過日子。若是想留下......也得按這裡的規矩來，不能再當奴僕使喚了。”
周文淵握緊她的手，給她些安慰。
沈琦雲沉默了一會兒，忽然抬起頭，臉上露出一個淺淺的笑：“其實仔細想想，沒了僕人，咱們也不至於過不下去。”
周文淵有些意外地看著她。
“你想啊，你小時候在鄉下長大，什麼活都能幹。我也會做針線、會做飯。咱們兩人有手有腳的，總不至於到了這兒還被餓死，那可真是天大的笑話了。”
她這話說得輕快，周文淵聽了後十分。
他點點頭：“你說得對。我好歹是個七尺男兒，還能讓你吃苦不成？工分制度一推行，我又有現今的職位，已然比其他人走在了前頭，咱們總能攢下些家底。日子總會好過起來的。”
沈琦雲聽到這話，眼睛亮了亮，像是下了什麼決心似的。她往前湊了湊，輕咳了一聲：“老爺......妾身也有個想法。”
“什麼想法？”周文淵看著她。
“我......我也想出去做點事。”沈琦雲說出自己的訴求。
作者有話說：
無
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