穿長袍的男人皺了皺眉, 繼續往前走，他停在一個靠在牆根下的老人面前。
老人閉著眼睛，身體縮成一團, 呼吸很弱，弱到幾乎聽不見，他的嘴唇發白，臉上沒有一點血色, 看起來像是一具還沒嚥氣的屍體。
穿長袍的男人蹲下來，用短杖撥開老人臉上的頭髮。
老人的眼皮動了一下，但沒有睜開，他的嘴唇哆嗦, 發出含混的呻吟，像是很痛苦。
見此，穿長袍的男人重新站起來，又走到另一個“病人”面前。
還是同樣的操作，身體蹲下, 簡單的檢查一遍。
沒有發現任何異常。
但即便如此, 他還是覺得哪裡不對勁。
於是他又走到爛泥路上, 這次找了個年輕人, 那人趴在路上，臉埋在泥水裡, 整個人一動不動。
長跑男人用短杖戳了戳那人的肩膀, 沒有反應，又戳了戳腰背，還是沒有反應，年輕人的身體軟綿綿的，像一袋沒有骨頭的肉。
他站直身體, 轉過身看向身後的護衛。
“還有能說話的嗎？”
一個護衛指了指不遠處的一個棚屋，“那邊有個剛醒的，問了幾句。”
穿長袍的男人順著他指的方向走過去。
棚屋裡躺著一箇中年女人，她閉著眼睛，臉上全是汗，嘴唇乾裂出血，呼吸很急促，胸口一起一伏，像是在忍受很大的痛苦。
穿長袍的男人蹲下來，依舊居高臨下的看著她。
“你，”他問道，“你最近見過會治病的醫生嗎？”
中年女人的眼皮動了一下，慢慢睜開，她的眼神渙散，瞳孔沒有焦點，像是在看什麼不存在的東西。
“萬花......谷......”她的聲音很輕，輕到幾乎聽不見，像是一口氣從喉嚨裡擠出來的，“從.....萬花谷來的幾個人......治好了......帶走了......”
她的頭歪向一邊，眼睛又閉上了。
穿長袍的男人看著她，沉默了片刻。
然後他站起來，走出棚屋。
“還有嗎？”他問身後的護衛。
護衛搖了搖頭，“都問了，說法差不多，都是一個叫萬花谷的名字，然後帶走了幾個人，但沒人說得清那些人長什麼樣，從哪來，往哪去了。”
穿長袍的男人冷笑了一聲。
“萬花谷，”他重複了一遍，語氣裡帶著一種毫不掩飾的輕蔑，“誰聽過這個名字？”
沒有人回答。
“走吧，”他轉過身，朝棚屋區外面走，“回去覆命。”
身後的護衛跟在後面。
“大人，”一個護衛開口，“那些傳言不需要用魔法檢測......”
“不要質疑我，”穿長袍的男人打斷他，腳步沒有停，“那就是這些賤民臨死前的幻想，什麼神蹟，什麼醫生，什麼萬花谷，都是自己騙自己。”
他頓了頓。
“走吧，告訴城主，這裡什麼都沒有，只有一群快死的賤民在做夢。”
這破地方有什麼好檢測的，純粹的浪費魔力，剛剛隔著手杖碰了那些貧民，現在只想趕緊回去消毒。
明雪長訓依舊躺在地上，跟個死人一樣不動彈。
一直這樣持續了很久。
久到太陽從頭頂滑到了西邊，光線從白色變成了橙色。
然後他睜開眼，終於上線了。
棚屋區裡，其他人也早就坐起來了。
那個抱著木棍的老人站起來，把木棍靠在牆邊，拍了拍身上的土。
“那些人走了。”他說。
“走了啊，”明雪長訓坐起來，看著棚屋區入口的方向，“看起來不會再回來了。”
中年女人從棚屋裡走出來，臉上的汗已經擦掉了，她走到明雪長訓面前，看著他。
“我演得像嗎？”她問，聲音裡帶著一絲緊張。
明雪長訓看著她，沉默了一秒，然後突然露出笑容。
“像，”他說，“像極了。”
中年女人鬆了口氣，然後也跟著笑起開，只是弧度很淡，像是很久沒有用過這個表情，肌肉還不習慣。
那個年輕人從汙水溝邊上站起來，把臉上的泥水擦掉，他的臉被泥水泡得發紅，但眼睛是亮的。
“他們說我們是做夢，”他說，聲音裡帶著一種說不清的東西，像是一種不屑，“做夢能治好病？”
旁邊的人笑了起來，帶著點無奈。
明雪長訓站起來，拍了拍膝蓋上的泥。
“不管他們信不信，”他說，“反正你們的病好了，這就夠了。”
“但是，我們把萬花谷告訴了他們，會不會有影響呀？”
“不用擔心，”明雪長訓擺擺手，“他們反正也不知道那是什麼地方，而且這種半真半假的方式才是最真的。”
風吹過來，吹動棚屋區裡的破布和茅草，那些破棚屋在風裡輕輕晃著，發出吱呀吱呀的聲音。
這時候，那個年輕人又開口了，像是有些猶豫。
“還有一件事。”
明雪長訓看著他。
年輕人張了張嘴，“我們的糧食也被拿走了。”
他說話的時候，目光沒有看明雪長訓，而是看著地上，看著自己那雙沾滿泥巴的腳。
“什麼時候？”明雪長訓問。
“那些人離開前，他們說這是城主的命令，說我們這些賤民吃了也是浪費，不如拿去喂牲口。”
城堡，宴會廳。
城主坐在長桌的主位上，面前擺著銀質的餐具和裝滿食物的盤子，烤肉的香味在空氣裡瀰漫，混著葡萄酒的醇厚氣息。
芙洛拉夫人坐在他的右手邊，手裡捏著那把摺扇，臉上帶著似笑非笑的表情，男貴族坐在她的對面，手裡端著一杯酒，目光懶洋洋地掃過桌面。
穿長袍的男人站在城主身後，彎著腰，低聲說了幾句話。
城主的眉頭皺了一下，然後又鬆開。
“萬花谷？”他笑了一聲，聲音不大，但在安靜的宴會廳裡顯得格外清晰，“什麼萬花谷，誰聽過這個名字？”
他端起酒杯，抿了一口。
“我的手下去查過了，什麼都沒有，只有一群快死的賤民，躺在垃圾堆裡做夢，什麼醫生，什麼神蹟，都是他們自己編出來的。”
芙洛拉夫人看了他一眼，搖了搖扇子。
“所以那些傳言是假的？”她問。
“當然是假的，”城主放下酒杯，拿起一塊烤肉，“一群快死的人，腦子都燒糊塗了，看到點光就以為是神蹟，你還能指望他們說出什麼正常的話？”
他咬了一口烤肉，嚼了兩下，嚥下去。
“手底下的魔法師問了好幾個人，都說有個叫萬花谷的地方來了幾個人，把他們的病治好了，您信嗎？”
他笑了一聲，笑聲裡帶著一種居高臨下的輕蔑。
“帝國那邊有這個地名嗎，大陸上有這個地方嗎，誰聽說過？”
沒有人回答。
“所以我說，就是一群賤民的幻想，快死了，給自己編個夢，夢裡有神來救他們，然後他們就信了，傳開了，變成了什麼神蹟。”
他拿起酒杯，又抿了一口。
“包括那場火，說什麼大火燒了一天一夜，把屍體全燒了，結果真去看情況，發現屍體在下面待的好好的，哪來的大火，都是他們自己編的。”
他放下酒杯，靠回椅子裡，肚子上的肉堆在一起，把腰帶撐得緊緊的。
“所以，夫人，大人，不必擔心，這座島很安全，什麼都沒有發生，也不會有意外，只是一群賤民在做夢，然後傳出的流言蜚語。”
芙洛拉夫人看著他，沒有說話。
那個男貴族端起酒杯，輕輕晃了晃，看著杯中的酒液在燈光下泛著暗紅色的光。
“你確定？”他問，聲音很低，帶著一種漫不經心的慵懶。
“確定，”城主說，語氣篤定，“我帶著魔法師親自去查的，不會有錯。”
男貴族沒有再說話，把酒杯舉到唇邊，喝了一口。
芙洛拉夫人也端起酒杯，輕輕碰了一下城主的杯子。
“那就好，”她說，嘴角掛著那抹似笑非笑的弧度，“我還以為真的出了什麼事。”
“不會的，夫人，”城主笑得很諂媚，眼睛眯成了一條縫，黃色假髮在燈光下泛著油膩的光，“有我在，不會有事的。”
他舉起酒杯，朝兩位貴族示意。
“來，喝酒。”
酒杯碰撞的聲音在宴會廳裡迴盪。
銀質的餐具在燈光下閃著光，烤肉的香味還在空氣裡飄，葡萄酒的顏色很深，深的像血。
宴會還在繼續，笑聲還在迴盪。
但宴會廳的窗外，天色已經暗了。
......
那群人走的時候，其實還帶走了棚屋區裡所有的食物。
裝模作樣說是徵用。
穿長袍的魔法師走之前朝身後的護衛使了個眼色，那幾個護衛就散開了，挨個棚屋地翻。
他們把藏在稻草底下的麵包挖出來，把掛在牆上的肉乾扯下來，把塞在破罐子裡的穀物倒出來，全部裝進了帶來的袋子裡。
老人撲過去抱住一個護衛的腿，求他留下一點吃的。
護衛一腳把他踹開，老人摔在地上，半天沒爬起來。
他身邊的孩子站在棚屋門口，呆呆地看著那些人把其他東西全部搬走。
沒有人敢攔，也沒有人能攔。
所以現在出現了新的問題，糧食不夠了，甚至連水也沒留一滴。
就算沒有生病，人如果長期沒有食物攝入，或者補充水分，就會繼續生病，或者直接死掉。
明雪長訓都打算直接跑去偷糧庫了，反正自己能跑，到時候全給他塞揹包裡，把糧庫搬空！
但在他付出行動前，始終關注這邊的白煬立刻一個劇情警報，先給人按住了。
他對這事早有解決的計劃，這個節點可不能鬧出事，避擴音前打草驚蛇。
作者有話說：
無
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