“你家炸的薄脆, 不夠香，太油膩。”
“這裡頭夾的菜葉不夠新鮮，不甜, 一股澀味……”
春記的掌櫃聽著食客們的抱怨，臉上帶著和氣的微笑，嘴上說著定然改進, 回到後廚對著店夥計大發脾氣：“一份煎餅只掙二文, 扣除租金稅金工錢，保本都難, 要求還甚多, 一群窮鬼！”
夥計們大氣不敢出。
春記所售煎餅果子、麻辣燙、醬香餅等吃食, 一律比崔家小攤上便宜, 靠著廉價的路子，贏得了幾分人場, 但崔氏就像野地裡長的草，見風就長, 時不時就推新品, 前不久推了辣滷鴨貨, 沒等他們摸索出名堂, 今日又推出了炸串。
油滋滋香噴噴, 醬汁調配得宜，用細竹籤串著, 老遠就能聞見香味。
莫說食客，就是春記鋪裡的夥計, 也想去買上幾串嚐鮮，只是那崔氏小娘子火眼金睛，春記的人只要湊到攤前, 一準被認出，遇上崔小娘子心情不佳，還得吃頓掛落。
“周管事，咱們春記有好幾樣拿手朝食，如今賣得也不差，何必，何必要做自家不擅長的吃食。”
一個年紀夥計，壯著膽道，他的話，也是其他夥計們的心裡話，總是被迫偷師，心裡憋屈。
周管事一瞪眼，他們哪裡懂，東家娘子將春記食鋪交到他手中時，一年純利逾二百兩，照這趨勢下去，一年五十兩都難，年底賬簿上不好看，東家可能將此鋪關停，屆時他怎麼辦？再尋新活兒，油水能有這麼豐厚？
看著鋪裡冷冷清清，周管事眼神一厲，無毒不丈夫，是該出絕招了。
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昨夜下過雪，道路溼滑難行。今日崔三娘特意早收工，回家炒醬、炸薄脆，收拾行囊，預備到城裡住上半個月，待過了小年，就歇攤採買年貨，一家子樂樂呵呵過新年。
她是這麼想的，崔老太太和桂氏帶著家興、家安留守家中，再請周氏帶著孫阿巧來家裡住，免得夜裡老太太和嫂嫂害怕，崔雲南辛苦一些，依舊每日往返，她帶著兩個妹妹住租大房間裡。
正好大哥衙門裡事忙，每日都加班到夜裡，便住隔壁那間小屋。
“成，就這麼著，安排的甚妙。”
崔老太太從灶灰裡扒拉出幾個烤紅薯、烤鵪鶉蛋，“這次烤的好，沒焦，聞著就香，快嘗一嘗。”
其中一個是蜜薯，知道崔三娘好這口，崔老太太直接塞到她手上。
撕開焦黑的外皮，一股甜糯的薯香氣就飄了出來，崔三娘輕吹兩口氣，吃得一臉滿足。
等三月裡播春種，她就把上回換的蜜薯種下去，看看能不能豐收。
“有人在家嗎？有人嗎？”
院子外響起輕輕的喊聲，聽音色很耳熟，崔三娘沒想起人來，等聽見崔五娘高喊：“誰讓你上我家來的？”時，她透過灶間的小窗，才看清那人是金家的媳婦，大家都喚她翠娘。
上次金大魁偷竊綁人，是她帶崔家興去找的二爺爺。
崔三娘對金家人，已厭惡到了極致，半點不想沾染，可翠娘畢竟幫過家興。
“你有何事？”
翠娘提著一籃子雞蛋，神情有些拘謹：“我，我這有三十個蛋，只賣三文兩個，你要不要？我家孩子病了，等著錢抓藥，去集上太遠，下過雪路又滑，我，我……”
金大魁和金大武犯偷盜搶劫罪，依大周律，被杖責五十，戴枷遊街後流五百里，要服五年苦役。
入獄後上下打點，又花去金家不少銀錢。
金家再沒往日囂張氣焰，見了人都避開著走，一時如過街老鼠般畏畏縮縮。
翠娘因幫了崔家興，被族人嘲諷，在其他幾姓間，又因金家人的身份被孤立，上不上下不下的，她頗為苦惱，崔三娘忙生意，不瞭解翠娘處境。
不過看那雞蛋個頭大又新鮮，就收了她的蛋，也沒壓價，還是兩文一枚。
想她心思不壞，又道：“往後攢了蛋，直接送來吧。”
翠娘攥著一串五十枚的銅錢，又把十枚散錢收好，歡喜的撿了錢一般：“好，好呢，多謝你。”
都是苦命人，崔三娘微微一嘆，將院門合上了。
暮色降臨後，天空又開始落雪，落雪聲沙沙沙，倒是助眠。
崔三娘和崔四娘崔五娘互相依偎，蓋著厚實的新棉被，一點都不覺冷，剛開始還說話，後面也不知何時一塊睡熟了。
小六寶懼寒，跳到了床尾，三人一貓，俱都沉浸在睡夢中。
突然，院裡響起輕緩的腳步聲，夜半三更，正是睡得香的時候，是以誰都沒覺察，那人在院裡走了一小段，見周遭靜悄悄四寂無聲，腳也就放鬆了警惕。
沒走幾步，他看瞥見院角半人高的茅草棚，草棚裡墊著破褥子，看起來特別像，像狗窩。
周管事猛的一驚，那幫閒不是說崔家沒養狗嗎？
不等他後退，身後突然傳來猛犬齜牙咆哮的低吼，他頓時汗毛倒豎，緩緩回頭，就見四隻綠油油的獸瞳在暗夜中閃閃發光。
也不知潛伏了多久，或許從他翻過院牆的那刻，這兩雙獸瞳就在監視他。
好卑鄙的畜生！
周管事怒從心起，手中寒光一閃，不待他動作，兩隻狗如離弦之劍猛衝上來，黑的咬手，白的咬脖頸，竟然配合默契，繳了周管事的武器。
“啊啊啊，救命！救命啊！啊啊啊啊！畜生，滾開！”
淒厲的慘叫聲喚醒了崔家人，也喚醒了附近幾戶鄰居。
大雪落下，山裡的野獸缺少吃喝，山中土匪缺銀錢，都可能趁夜打劫，是以到了冬日，各村莊都會組織男丁護衛，誰家有動靜，必定互相支援。
哪怕崔保田這類吃乾飯的村長，也會在這種事情上盡心盡力。
“嘶，痛死了，啊啊啊啊，輕點。”
周管事被撕咬的滿身都是傷，村裡的獵戶幫他簡單包紮了一番。
其餘幾十個趕來的村民舉著火把，看滑稽戲一般看著躺在雪地中的他。
“看這身黑衣，是山上來的土匪吧。”
“土匪怎麼一個人來，一定是小飛賊。”
“管他是什麼，還是快些報官要緊，免得看我們黃石村好欺負，又來劫掠！”
周管事不顧渾身劇痛，猛朝崔三娘撲去。
他不能去見官，官府介入，東家必不留他！不僅肥差要丟，還得去服苦役！
崔大郎眼明腳快，往三妹身前一擋，同時飛腳踹向周管事心窩，這一腳勁道十足，周管事往後飛了半米，眼前發黑，直接暈死過去。
“嚇人！被捉了還想傷人！”
“還好崔家這狗得力，否則這賊豈能輕易被揪住……”
是了，多虧追風乘雲機敏英勇，崔三娘摸摸兩位小勇士的頭，滿眼都是欣慰：“天亮了給你們煮肉吃。”
不僅狗子有賞，還要犒勞柳木森。
柳木森喜歡狗，見這兩隻小狼犬可愛，總纏著崔三娘要借去玩，還常帶些白水煮肉或剩菜來給追風乘雲吃，兩個小傢伙也喜歡他，想著白日狗子在家無聊，狼犬本就好動，崔三娘就答應了。
結果兩隻小犬和柳家自養的幾隻獵犬混熟後，居然也學會了合作狩獵。
正是合作的好，才把周管事這大獵物一舉拿下。
“外面太凍了，你們回屋睡覺吧，餘下的我來處置。”
崔大郎太熟悉相關流程了，最近幾個月，他已親手將不少人送進監獄，嘖，沒個完了。
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大雪剛歇，街面上一片白茫茫。
“崔記上了新品啦，走，快去嚐個新鮮。”
劉婆挎上菜籃，迫不及待的敲響了隔壁宋婆家的門，一笑一口豁牙：“聽說是雞蛋烘糕和鮮辣熱滷還有紅糖粑粑，聽著怪香的哩。”
宋婆袖著手，急忙從屋裡出來：“走走走，嚐嚐去。”
院子裡兒子宋大郎皺皺鼻子，他娘多大的人了，還饞貓一般，不過這崔記的小食，近日多有耳聞，似乎……很是美味？
宋大郎披上外裳，他倒要瞧瞧，是不是虛有其名。
“這雞蛋烘糕由牛乳雞蛋和砂糖所制，造價高，因而要六文一塊，鮮辣熱滷論斤，葷的三十文一斤素菜十文一斤，哦，這紅糖粑粑外酥裡嫩，裹了紅糖餡，五文一個。”
春水橋下，崔記的小木牌極顯眼，攤前排起長龍，崔三娘鼻尖、臉頰凍得通紅，一雙眼眸仍神采飛揚，望著人一笑，春水似的熨帖人心。
很快就輪到劉婆宋婆購買了，這兩位老婆婆是老閨蜜，少時同住一巷，嫁人後住隔壁，一起抱娃養孫，而今古稀之年，還常常一起買菜吃好吃的，崔三娘羨慕的緊。
不禁想念遠在現世的閨蜜，說好一起住養老院，我卻先穿越了，實在抱歉。
“兩位阿婆想吃什麼？”
崔三娘笑得眉眼彎彎：“這糕和紅糖粑都是軟口的，滋味甚好。”
劉婆很喜歡：“都來雙份。”
宋婆卻是嗜辣的，而且一口牙仍和年輕時一樣堅固：“我來一份熱滷，葷素各一斤。”
末了衝崔三娘使個眼色：“我大兒子排在後頭，對，戴黑帽那個，待會買滷菜多放辣，辣哭他這臭小子，想吃就直說嘛，還偷摸的，當她娘老了眼睛不好使？”
崔三娘一樂，這兩位老婆婆真是有趣。
待戴喬裝一番的宋大郎來買吃食，崔三娘忍不住悄悄發笑，倒叫宋大郎莫名其妙，莫非今日氣度格外不俗，或者這身衣裳襯人？
“三娘！三娘，快來，有話兒和你說。”
攤前人流稍減，斜對面武二娘子提著裙襬，對崔三娘招手。
最近武二娘子清減了十多斤，穿裙穿襖比從前更有風情了，她又輕又快的拍了崔三孃的肩。
“告訴你個好訊息，春記原先那鋪子，要招租了！”
作者有話說：
汪汪隊！立大功！
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