“咦, 這是什麼味道？”
街口過來一乘梨木紗幔的闊氣大轎，當中一位頭髮花白的老夫人輕吸幾下鼻子，以手帕掩唇, 有幾分嫌棄道。
“聞著味道，是川菜的滋味兒。”靠窗坐著的正是早前來買過蛋糕和香飲的綠裳少女，她悄悄吞嚥一下口水, “祖母, 川菜開胃，泡椒還有舒氣祛溼之效呢。”
她好喜歡, 只可惜家裡的廚子只會做清淡的菜色, 不是說不好吃, 只是十年如一日, 實在膩味。
坐另外一側靠窗的是那杏仁眼的少女，一臉的雀躍：“這家小娘子手藝真好, 飲子和糕餅製作的精美，炒菜也燒得好！”
那老太太卻有些後悔, 兩個孫女兒陪她一起出來進香踏青, 是孩子們孝順, 後來又買了香飲和糕點來墊肚皮, 那糕和飲子香軟可口, 加上顧念孩子的孝心，她才鬆口來這一趟。
若知道是這樣一個簡陋的小館子, 還做甚麼川菜，她必定不會登門。
“祖母, 就去嚐嚐吧，那小娘子也會淡口的時鮮小菜。”
“剛才那蜂蜜蛋糕，您不是還說好吃來著？”
兩位孫女左說一句右勸一言, 生怕自個反悔，白髮老太太不由的搖搖頭：“既然來了，就嘗一嘗。”
哪怕菜餚不好吃，再來一份那糕和香飲，也就夠了。
“崔三娘子，這豬雜真好吃。”
“早知豬雜是這滋味，我也不嫌了。”
“烤串再來六十串，那青梅酒也再添些。”
這廂吃得熱火朝天，老太太帶著孫女並兩個僕婦進了門來，崔三娘一眼認出了那兩位少女，迎她們進了屏風隔出的雅間落座。
這雅間臨窗，外頭是株老柳樹，細竹片拼出的小簾兒既可遮擋路人視線，又能看街景，窗臺上插著幾支野花，倒是乾淨整潔。
白髮老夫人落座，心裡舒坦幾分，喝著那崔三小娘子端來的蜜香茶飲，也覺得可口。
兩位少女點了菜，不一會香芋小排、素炒三絲、野菌菇燉雞、肉餅蒸蛋等輕口小菜端了上來，配上烤串、辣煲、炸酥肉，琳琅一桌。
老夫人實在不愛吃那重口味的菜餚，便夾起面前蒸得脫骨的香芋小排嚐了一口。
“不錯，排骨選得好，很鮮嫩，火候到位，筋肉吸滿了香芋的鮮氣，汁水豐盈，回味甘甜。”
老夫人舌頭可挑剔了，能得她一聲贊，實為難得，再一一嘗過其他的菜餚，竟都合乎她的脾胃：“要是甄甄還在京城就好了，她最愛吃，必定常鬧著來。”
崔三娘恰好端著剛烤好的素菜上來，聽甄甄這名兒耳熟，心道她也認得一位叫甄甄的小女孩兒，正欲離去，又聽老夫人道。
“甄甄這丫頭古靈精怪，偶然探聽到個治癔症的法子，叫什麼紙袋矇頭法，這法子乍聽荒唐，用起來卻有奇效，她阿姐淼淼每回發作，都用紙袋矇頭，一會兒就好了。”
崔三娘驀然一驚，不由打破了自個兒給自己立的規矩，即不參與客人間的閒聊，不探聽客人的私事。
“請老夫人恕我冒昧，在下也認得一位叫甄甄的小娘子，自述是許員外家行二的小姐，不知是不是同一人？”
那日在品菊大會，崔三娘還告訴甄甄她在春水橋下襬攤，可惜此後沒見她來過。
老夫人一怔，半晌開口：“你莫非就是教她那紙袋矇頭法的小崔娘子？”
崔三娘頷首微笑：“我是教過甄甄這個法子。”
老夫人又嘆又笑：“真是有眼無珠了，你是我家的恩人，真該給你叩頭還禮，但我佔著輩分，你是小輩不好承受，我便以香飲代茶，敬小崔娘子一杯，你的那個法子，實在救了我外孫女的性命啊。”
原來這位白髮老夫人是甄甄的外祖母，甄甄有個一母同胞的姐姐，十歲那年開始便時常暈倒抽搐，但和常見的羊癲瘋症狀又不同，好幾位大夫看過都說是癔症，治療了七八年也不見好轉。
那日品菊大會，崔三娘救治那位被氣暈的父親，那人留冷汗手掌扭曲成雞爪的模樣，和甄甄的姐姐發作時一模一樣，甄甄也細心，得了那個法子回家後，恰好姐姐再次發作，尋了油紙袋來一試，果有奇效。
“本該立刻登門致謝，但這些年我大孫女被這病折磨的不成人形，幼年時定下的婚約也因這個退了，甄甄尋到了好法子，便陪姐姐去鄉下有湯泉的莊子常住調理，等冷天過了她們回城，必要好好謝你。”
崔三娘也沒料到自己隨口對甄甄說的法子，還能結下這樣一段善緣：“不必不必，且莫客氣，這法子是我偶然得知的，功勞並不在我，只要家人平安，便比什麼都強。”
老夫人有些驚異的看崔三娘一眼：“小小年紀，竟是這麼個通透人，怪不得能撐起這麼間鋪子。”
崔三娘被誇的有些不好意思，將贈送的兩樣小菜端上，便不再進雅間。
人家是來用飯食的，可不是來交友敘話呢。
且午食的點到了，鋪裡又來了幾桌客人，崔三娘張羅著點菜，又要下廚，忙碌起來，上菜斟茶的活兒就放心的交給了兩位小妹。
四娘穩重五娘活潑，搭檔起來很得宜。
崔三娘還惦記著送她們去女學之事，偷空與宋文方他們打聽了一嘴。
“大周尚無官辦女學，坊間是有，但多是世家大族興辦，只招自家族人或連襟舊友，不招外人的。”宋文方已有三分醉意，眼眸兒亮晶晶，有幾分男生女相的清秀，他晃了晃頭，定神道，“我宋家也辦有女校，每年四月啟，十月結束，請女先生教文墨書畫和做詩，也教算學、六藝，《女德》和《孝經》的，崔三小娘子若想送姊妹們去讀書，我……嗝，可以和家人說聲，想來不難。”
崔三娘沉吟片刻，搖頭道：“多謝宋文士好意，只想姊妹能多識字，不做睜眼瞎，做詩做畫六藝什麼的，實在太高深，去讀了也跟不上。”
宋文方想了想：“也可以只上文墨課，教其他學科時，不去便好。”
“宋文士的好意我心領了，實在不勞煩了。”
剛好崔四娘捧著新烤的串來上菜，這茬就此揭過。
非是崔三娘不識好歹，宋文方一看就是豪門出身，在他家女校讀書的女子，出身也不會低到哪裡去，崔三娘不想把妹妹送去，小孩子心性敏感，難免多煩擾。
而且這男子酒後之言，可信度也不甚高，宋文方只是來鋪裡吃過幾回飯食，交情淺淡，沒到借讀的份上。
她更願意花錢請個先生。
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“小崔娘子，結賬。”
兩刻鐘後，老夫人並兩位姑娘用完了飯食，結過賬後，老夫人在孫女兒的攙扶下預備登車離去，崔三娘正好忙完手上活計，送了兩步站在店鋪門口。
老夫人笑意溫和：“那蛋糕可還有？明日有客登門拜節，這蜂蜜蛋糕新穎好吃，正好和酥仙閣的碎玉糕搭配待客。”
崔三娘沒好意思說，碎玉糕也是自家制作，只面帶歉意道：“實不相瞞，那蛋糕已售罄了。”
杏仁眼的姑娘聽完可懊惱了，關切道：“那蛋糕製作可繁瑣？明日要……來得及吧？”
只嚐了一塊加果仁的，她都沒吃夠呢。
崔三娘粲然一笑：“比一般糕點費時費料些，若明早要，卻也來得及，只是我店裡人手不足，明天得請幫閒將糕送去貴府上。”
這時綠裳姑娘姑娘開口：“無妨的，我們可以派家丁來這裡取貨。”
說完扭頭看向老夫人：“祖母，那馬蹄西米香露滋味也好，不如一併定些吧？”
老夫人哪裡不懂兩個孫女兒的小心思。
待客是其次，解饞才是真，也就順水推舟應道：“不錯，小崔娘子，請你備五十塊蛋糕，五十份香露，明兒辰時家僕來取貨，你看可好？”
哪有不好之理，簡直好得很，只這樣一來，自家又得起個大早罷了。
但只要能掙錢，這點小犧牲又算什麼，崔三娘點點頭：“可以。”
隨行的僕婦給了一角碎銀做訂金，崔三娘小心的將銀子塞入荷包，心裡十分踏實，旋即想到和酥仙閣的契約，半年之期很快便要到了，她不想再續約。
這是後話，約期還有一個多月，提前半月和酥娘子商議便可。
當務之急，是差崔雲南往菜市場跑一趟，和劉屠戶訂好明日要的肉菜，再去乳鋪訂購好鮮牛乳，明兒天不亮就得送到，好打發蛋液。
好在京中用牛乳製作點心和飲子的鋪子不鮮見，大周的乳鋪會和現世的牛奶工一樣，每日天不亮就逐戶配送。
“好吃再來。”
“慢走，再見。”
鋪裡的食客酒足飯飽，陸續結賬離去，宋文方一行人最先來，走得卻是最晚，十五人竟吃了三百個串，還有其他菜餚、酒水，算盤一通扒拉，居然合計消費二兩零八十文。
“抹個零，只付二兩銀子便是。”崔三娘笑眯眯，心道可真是地道的財神爺，這一餐飯都快抵她一日的流水了。
宋文方吃得過癮，付賬也爽快，大著舌頭道：“那蛋糕著實好吃，我也訂些，就要二十塊吧，明早書院就正式開課了，明早辰時我來取，好帶進書院做乾糧。”
崔三娘忙提醒：“蛋糕不耐存放，如今天氣寒冷，陰涼處放上三日尚可食用，若是炎炎夏日，隔日恐怕就有餿氣了。”
話音甫落，劉允琦笑著調侃：“這點崔三娘子儘可放心，二十塊蛋糕在齋室活不過半日，且不提文方兄的將軍肚，我等也不是吃素的，哈哈哈。”
宋文方惱恨的踩劉允琦一腳，轉臉對崔三娘嘆氣：“怪我，怪我將這群貔貅給忘了，請崔三娘子辛苦些，我多訂十塊，要三十塊，那蜂蜜煩請多刷一層，甜滋滋的好吃，我願多加錢。”
看來這位小宋士子是愛鹹愛辣又嗜甜，來著不拒，也難怪吃得這般圓潤，崔三娘不由一笑：“多刷一層蜜不算什麼，不必加錢與我。”
一塊蛋糕刷的蜂蜜折價三文錢左右，宋文方要求多刷蜜，成本會漲二文左右，但自家還是有的賺，她便做個順水人情，畢竟人家請一次客就能消費二兩銀錢，大主顧，合該多花心思經營。
這日夜裡，照舊沒開成夜市，肉串告罄，糕點香飲售空，食客登門也吃不著什麼，何況第二日要起大早，傍晚崔三娘熬了蔥油，做了蔥油拌麵配醬汁排骨，一家人美美吃了一頓。
搬來春居坊這幾日，還沒逛過夜景，正好吃得腹漲肚圓，關上門外出走一走，就算消食了。
春居坊的酒家茶廝小館子很多，酒旗飄飄綵樓煊赫，一盞盞精巧的燈籠如夜幕中的星子，將街道照得清清楚楚，還在正月裡，夜裡的風微微有些涼，但不至於刺骨，一路慢行，看河中畫舫逐波而行，極愜意自在。
走了沒多大一會兒，便到了武二娘子的麵館前。
麵館裡客人不少，武二娘子手持毛筆，正在櫃檯後記賬，崔三娘剛在鋪子前站定，武二娘子就抬頭看見了她，立時笑意融融：“乾站著做甚，快進來！”
錢氏麵館和崔氏飯館雖然只有一街之隔，但做飲食買賣活計瑣碎，武二娘子除開業那日去捧過場，彼此居然沒甚機會相見。
崔三娘忙著研製新品，看武二娘子氣色傲人，怕是人逢喜事了。
“都是做老闆的人了，怎麼還這般促狹？”武二娘子倒了茶水來，叫夥計把崔三娘拿來的一罐黃豆醬拿後廚去，自己陪坐在旁，“聽說你生意不錯，明日我還準備去尋你呢。”
崔三娘連忙擺手：“明日沒空，我要早起做糕兒，上午還要和家人去進香，過了元宵我預備請客，到時候請武姐姐過去，還有孫娘子他們，及我的幾個朋友都來，大家一齊熱鬧一場。”
“好，一言為定。”
武二娘子說完輕輕一嘆：“那個死讀書人，前兩日說要考功名，被我恨罵了一頓，居然連續幾日不上門，真是無用的東西！他怎就不明白，我不要做甚官夫人，要的不過一日三餐有人一起用，春夏秋冬有人陪，他卻是榆木疙瘩不開竅，若讀書上有天分，早在年輕時就高中了，何必鬧到人過半生還在科考？”
別人的感情，崔三娘不好置評，只勸道：“人各有志，隨緣吧。”
武二娘子輕笑一聲：“你說得對，管他呢，愛來不來。”
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消完食回到自家鋪子，洗漱後一夜酣眠。
寅時的更聲才響起，崔三娘便從床上爬起，許久沒這般早起過，竟有些不習慣了，但昨夜睡得早，數一數也有三個半時辰，和平時差不了太多，實是生物鐘在作祟。
崔三娘預備先做馬蹄西米香露，煮西米、削馬蹄、熬煮甜菊葉，工序繁多但一步一步做下來，進度卻也很快，崔雲南迷濛著眼起身，先去街口接應送牛乳的馬車，不一會抱著一大罐生牛乳回來，吃幾口烙餅，活動活動筋骨開始打蛋液。
等這頭香飲做好，蛋液也打發妥當，便開始做蛋糕胚入烤窯烤制。
這鋪裡的鍋灶是專業的，烤窯寬闊，一爐能烤二十五個，今早她做一百塊蛋糕，烤四爐便能完工。
時間卡的剛好，最後一爐蛋糕出爐，刷了蜜加上果脯果仁還有豆沙等綴料，老夫人府上的家僕便已經到了。
“正正好，剛出爐還熱著呢。”
崔三娘微微頷首致意，大戶家僕做事自然細緻，帶了食盒和裝香飲的大瓷翁來。
“小崔娘子辛苦了，這是尾款，請收好。”
也不勞崔三娘動手，隨車來的兩個家丁有條不紊的把蛋糕裝盒，又和崔雲南配合將香飲裝好抬上了車，五十份蛋糕加香飲按照市場價是一千一百文，昨日那一角銀子崔三娘後來稱過，值八百文，今日只付三百文即可。
那老僕卻取了一兩整銀來，笑說連累崔三娘起了個大早，務必要收。
崔三娘也就欣然接受了，並將兩封油紙包好的桃酥遞過去：“這是本店所制酥餅，請老夫人嚐個滋味兒。”
那老僕急忙接過，再過半個時辰，估計家中客人也就到了，怕誤了主家的事，急忙回了城去。
崔三娘寅時起身，只吃了個簡單的白麵烙餅，此刻也餓了，預備回灶間做碗蔥油拌麵。
這蔥油昨傍晚炸的，先炸蔥白再炸蔥葉，小火慢炸，將香味充分的激發了，要吃時將蔥油熱好，在煮到八成熟拌好調料的面上一激，就是一碗香噴噴的蔥油麵。
簡單，滋味兒卻半點不差，昨夜他們個個都吃得肚圓。
蔥油還剩下半壺，崔雲南和崔四娘崔五娘都說還想吃，崔三娘自己也沒吃夠，索性今早再吃上一頓。
孫阿巧和崔老太太她們已經到了，孫阿巧放下菜筐就開始揉麵擀麵，崔三娘在外頭交貨時，她已經把面過水焯熟了，按照崔三孃的吩咐，煮到半熟就夾出來，剩下的步驟，等崔三娘來料理。
“我來了。”
崔三娘笑著走到後院，老太太和林氏各自搬張小凳，靠灶間的牆坐著，幫著在摘菜呢。
小家安路上乏了，正鬧覺，桂氏抱她到房間裡餵奶哄睡去了，崔家興好幾日沒見著幾個小姑，正追在崔五娘屁股後頭跑呢。
說來奇怪，才幾日不見，居然分外想念家中親人，崔三娘知道她們起早趕路，必定也是沒好好用過朝食的，自然要一起吃麵。
往灶間探頭一看，孫阿巧擀的面多，就是再來兩個人也夠吃了。
“奶奶，阿孃，你們一路走來實在辛苦，別幹活兒了，坐著歇會，我去做蔥油拌麵。”
進到灶間，取來一隻大陶碗，先開始調料汁，這料汁簡單，加醬油、豆油、鹽和一點點的糖簡單增鮮調味便好，精髓全在那綠油油的蔥油裡頭。
崔三娘手上動作麻利，先熱鍋燒熱蔥油，再刺啦一聲澆在面上，用竹筷攪拌幾下後，一碗爽滑勁道又頂飽的蔥油拌麵便妥了。
濃濃的香蔥味霎時飄蕩開，可謂是滿院飄香，風味十足。
一家子圍桌坐下，手邊還有碗麵湯，埋頭大吃，誰也沒空說話。
“哇，好香啊。”
半開的鋪門外響起一聲讚歎，崔三娘先還以為是宋文方小士子來取蛋糕了，抬起頭卻見是阿謙，他牽著一匹馬，正往鋪門口的栓馬石上綁韁繩。
門前光線一暗，一位玄衣清雅的公子踱步進來，剛好揹著光，整個人連帶影子都明晃晃，崔三娘忙嚥下口中的麵條，站起身來迎客。
宋釋安也算鋪裡的熟客了，他昨日出城訪友，今早才回城，途經春居坊，想起那口味絕佳的崔氏飯館特意繞了幾里路過來吃飯。
“抱歉，打擾崔三小娘子用面了。”
宋釋安往鋪子內掃一圈，才發現自己來的不是時候，飯館明顯還沒開始營業。
既然不賣朝食，那麼那日阿謙帶回別苑的餛飩做何解，莫非竟是他敲門請崔三小娘子破例做的？
“並不曾打擾。”崔三娘無所謂的一笑，恰好阿謙走進來，也順勢一頷首，見他們主僕二人衣帶沾露，鞋底都帶泥，便猜到他們是從郊外起早趕了路，“本店不售朝食，不過灶間有剛擀好的細面和秘製蔥油，簡單卻好吃，若宋公子不棄，不如在本店用上一份？”
“那便有勞了。”
宋釋安在鋪子外栓馬時就聞到了這香味，崔三娘既然有話，他也順勢坐下，畢竟一早騎馬趕路，也是在疲憊焦渴。
阿謙樂呵呵：“崔三小娘子不知，我家公子胃口不好，只有吃你做的膳食才香，你家店裡可有能儲存十多日也不腐壞的食物，我家公子要出遠門，好買些帶上，這樣我也不用憂心公子的飲食了嘞。”
冷不丁的被揭底，宋釋安微不可見的蹙眉，剜了阿謙一眼。
阿謙縮縮脖子，不再多舌了。
崔三娘定住步子，卻將話聽了進去，這不是巧了，她正籌備著做滷味，這滷味正好耐存適合長途跋涉，這敢情好，食物還沒做出來，就有了銷路。
“宋公子，鴨脖鴨爪、雞爪雞翅尖及豬耳豬舌一類的市井小食，你可忌口？本店正準備以上述食材為原料，做冷吃辣滷，幹吃下酒，撕碎佐粥都是極好的，而且能放，十多日有些久，但六七日完全沒有問題，還有肉丁醬、菌菇醬，這醬類大概可存一月不腐呢，取出拌麵捲餅極香的。”
宋釋安聽得一愣，旋即一股溫熱從心頭流出。
這崔三小娘子人也太過於良善了，阿謙隨口一問，她居然記在心上，並費心思研究起來。
“我並無忌口，崔三小娘子說的那些，都極好。”
作者有話說：
無
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