質量不佳的飛劍, 靈力不足的藉口，長相醜陋的爬蟲……層出不窮的意外，雖然沒有證據, 但連音大概也能猜到陸影並不如他所說的那般，期待與自己見面，否則他也不會是以那樣一副狼狽的模樣被帶過來了。
但和他在一起時的開心是能蓋過那些惡意所帶來的不適感。
那個時候的連音還不能獨自離開家，家門外也沒有她想見的人，忤逆父母是一件很沒必要的事情。
乖乖聽話，一成不變的生活，屢屢受挫的修行路, 幾乎構成了她簡單乏味的童年。
而陸影, 是它們的敵人。
他離經叛道, 熱衷於尋找熱鬧，事事都能輕鬆做到最好, 他的人生估計都不知道無聊是怎麼寫的。
他沒有寄人籬下的拘束，會在來到這裡的第一天就叩響她的房門，同她說自己睡不著。
月光清清冷冷灑了他一身, 他就那麼漂亮而又安靜地看著她，將問題丟給她。
短暫的遲疑後，連音伸手將他拉進了屋內。
“進來吧。”
在此之前，她根本想象不到自己會和剛認識一天的人同在一個屋簷，甚至一張床榻。
也許是年齡的緣故, 她放鬆了警惕, 也可能是她天生會對漂亮的事物心軟。
她關上了門。
雖然表面上是同齡, 但靈魂上，連音認為自己是年長陸影十歲的。於是，她很自然地擔起了照顧的責任, 為只穿了一層單薄寢衣的男孩尋來毛毯，為他倒上一杯暖乎的熱水。
直至將人裹得只露出一個小腦袋，連音才停下忙碌的舉動，詢問他原因。
“為什麼睡不著？是哪裡住的不舒服嗎？還是……”
陸影輕歪了下頭，說，“想和你說話。”
連音愣了一下，見他只是看著自己，便找話題般問道，“要聽故事嗎？”
見陸影點頭，她便給他講了幾個很老套，但在這個世界還算新奇的睡前故事。
那是她第一次和別人提起另一個世界的東西。而例外是有了一便會有二的。
從最初的有些苦惱，告訴他不要總是半夜來敲門，到期盼他的到來，開始想今晚要聊什麼。
好像一恍神的功夫，那些藏在心裡，無法和父母宣洩的秘密都已經流向了一個名為陸影的豁口。而陸影將那些秘密儲存得很好，沒有讓任何人知曉。
在可以接受的範圍內，她一直在被他吸引，朝他靠近。
她開始知道這個名為“家”的洞天裡藏了多少陣法，開始知道怎麼瞞過父母偷偷溜出洞天……雖然她覺得根本瞞不過。
這樣鬧騰的時光並沒有持續多久，楚暄就開始為陸影測試入道天賦，準備讓他搬到前山。雖然陸影天天表現得與她很親近，但在這件事上並沒有一絲不捨，可能他早就想離開了。
可能對陸影的不信任感就是從這時候開始存在的。
他是說話很好聽的人，但卻不怎麼真誠。
陸影起先是想聽聽連音會拿什麼樣的故事騙自己，會不會誇他小時候是一個溫柔可靠的竹馬，會不會說小時候被他矇蔽，很喜歡他……
但意外的是，她一直看得見他的缺點。
陸影問：“知道我一直騙你，最後還和我當道侶嗎？”
“是啊，畢竟……”
連音微微拖長語調，迎著他望來的視線，笑了笑，帶著幾分狡黠地說，“不告訴你。”
陸影怔了下，也好笑地揚了揚唇角：“好，那就別告訴我。”
微涼的風掠過他有些散漫的雙眸，裡面裝著的笑意淺淡又轉瞬即逝。
過去太真，他其實是有點不高興的。
想起之前在登雲秘境聽說的那些謠言，他又更不高興了。喜歡他就算了，別人算什麼？
…
……
“你和謝家的，是什麼關係？”
連音沒想到陸影會突然提起這茬，他該不會是想找個理由故意發難，好以牙還牙吧？而且，謝家的……？這麼模糊，誰知道他說的哪個。
連音剛想保守回答，一隻發光的山貓忽然從她背後出現，渾身散發著強烈的藍色熒光，驟然照亮了周圍區域。
連音愣了下：“……境靈？”
山貓開口說話了：“是神使。”
山貓邁著輕盈而又傲慢的貓步走到連音跟前，一點也不去看旁邊的陸影，言簡意賅道，“跟我走一趟吧。”
這麼突然？
連音滿頭霧水：“去哪裡？”
山貓沒有回答，只是搖搖尾巴，在旁邊開出一道結界門。
連音下意識將目光投向陸影。在山貓出現的那一刻，他的神色就陰沉了下來，一副心情壞透了的模樣。
如果不管他就這樣離開，那下次見面，先前所做的一切肯定就都白費了。
但山貓可不是會看氣氛的主兒，見連音站著不動，催促道：“不走嗎？神要見你。”
“馬上。”連音應了聲，又看了眼陸影，最終下定決心般朝他走近一步，踮起腳輕輕親了一下他的臉頰。如果要看著他和別人在一起，那她情願他一輩子都與自己糾纏不休。
做完這一切後，連音才後知後覺地感到不好意思。以他們如今的關係，她這樣是不是太突然了？明明前不久還在說恨他，現在又主動親他，怎麼又當又立的。
還好她前面也說過喜歡他……說過從前是道侶，也不算很突然吧？
“走了。”
輕聲丟下這句話後，連音也不敢看陸影神情，飛快地轉身跟著山貓踏入結界。
結界的另一頭是一處懸崖，剛踏入，連音就聞到了風中傳來的濃烈血腥味。人的慘叫聲，腳步跑動聲，兵刃交接的碰撞聲……鋪天蓋地的朝她湧來。
臉頰還因方才那個吻而上湧的熱血一下子被澆滅了個徹底。
連音本能地感到一陣惡寒與反胃，“這裡是試煉之地？”
山貓沒有回答，只是走到崖邊，示意她過來看。
連音心中隱隱有了一個猜測，她來到崖邊往下看，底下是一條流淌著的鮮紅血河，數十名修士正在圍攻一名少年。
那少年渾身是血，四肢被箭矢貫穿，被鎖鏈拉扯，每動一下便瘋狂湧出鮮血，但他卻似完全感受不到疼痛，只會麻木重複著殺的指令。
山貓說：“你們部落的修士入魔了，我們正在想辦法處理他，先前那些試煉者都被殺死了，現在派出來的都是各個部落的精英長老，但情況你也看到了。”
根本無法處理。
連音從一開始就知道“徒弟”是秘境造物，是虛構的存在，她並沒有將他當作真正的徒弟，投入太多感情。
但感情是最不可控的，這麼多天的朝夕相處，她沒辦法完全不動感情。
就算不是徒弟，那也是認識的人，是朋友，是寄予希望的少年。而不是一個需要消滅的魔頭。
比起恐懼，連音最先感受到的情緒是悲哀。
她沉默地看了好一會兒，轉頭問道：“你帶我來這裡，是希望我解決他嗎？”
她問，這是秘境對她的考驗嗎？
山貓說：“你能夠解決當然很好了，但是你可以嗎？殺他可是一件很難的事情。”
伴隨著它話音落下，空氣中似有一道無形的力量切開了少年持劍的手臂，剎那間，鮮血飛濺，斷肢墜地。周圍人抓住機會，一擁而上，像是要將這位魔頭就地斬殺。
連音感覺心臟一瞬間被捏緊，下意識道：“不要……”
連音向前一步，想做點什麼，但底下似乎有一道無形的氣牆阻止著她靠近那片戰場。
山貓看著她的舉動，問道，“你親近的徒弟殺害了這麼多無辜的修士，你還要為他開脫，覺得他不該死嗎？”
連音不知道該如何作答。在世俗的道義上，入魔後的徒弟確實該死，他活著會有更多人死去。但在情感上，她會為此感到悲傷，會想阻止這一切。
視線被擁擠的人影遮擋，利刃刺入血肉的聲音不斷傳入耳中，不用看也能想象出底下是何場景。
然而半分鐘後，周圍人相繼倒地，那名少年卻依然站立原地，神情冷然，鮮血淋漓的傷口處黑霧瀰漫，快速復原，生長出新的血肉。
山貓說：“看見了嗎？那就是一個沒有痛感，只知道殺戮的怪物，靠近他就會死。”
“對了，有必要提醒你一下。”
山貓轉頭看著連音，平靜的目光帶著幾分審視，發光的皮毛被崖邊的強風吹拂，宛如一團燃燒的幽藍火焰，“剛才同你一起的那位少年也是魔，他遲早也會變成這樣。”
這句話讓連音的心重重顫了一下，那些塵封的痛苦記憶如潮水般湧來，昏暗不見天日的房間，甦醒又被迫陷入昏睡的噩夢，一瞬間壓抑得讓她險些喘不上氣。
山貓注視著連音痛苦的神色，宛如一盞飄搖的燈火在注視她動搖的內心——
如果註定要和他走向毀滅的結局，你還願意重蹈覆轍嗎？你還想和他糾纏不休嗎？
連音是本能地害怕，厭惡著這個未來的，如同她曾經害怕，厭惡著陸影，厭惡到一看見與他相關的東西都會覺得噁心。
她恨他太久，已經忘了她是恨他的欺騙算計更多，還是恨囚禁所帶來的傷害更多。
她是這麼厭惡著他，完全不喜歡他了的，但重新來一次，她還是會喜歡上這個人。
她討厭他很多，但更喜歡他。
喜歡他的自信張揚，喜歡他明目張膽的偏愛，喜歡他只把目光放在自己身上，喜歡他只在意她的想法，喜歡他逼著自己承認心意……
她會因為謝瀾音不叫陸影而感到輕鬆，那樣她就可以放過自己，也原諒自己喜歡他這件事。
連音肯定自己現在是清醒的，至少比那時候清醒。同樣的噩夢，除了千篇一律的恐懼與厭惡之外，她開始在意黑暗中他落下的淚了。
他絕對也不止一次那麼哭過。
他明明也很痛苦的。
所以感情上，連音無法和山貓一樣，把他當成一個純粹的怪物。
崖底的強風自下往上吹拂，吹得衣袍獵獵作響，吹得眼角也有些乾澀。
“可是，這並非他所願，不是嗎？”
連音下意識地為他辯解。
縱使她在自己心中早就詆譭了他千萬遍，但她還是想為他開脫。
連音問：“沒有別的辦法了嗎？除了殺了他，沒有更好的辦法嗎？比如讓他變回人，讓他清醒過來。”
山貓說：“我沒有辦法，殺死他就是最好的處理辦法。如果你想試，我也不會阻止你，畢竟我帶你來這裡就是解決問題的。”
說罷，連音能夠感受到面前一直阻擾著自己的氣牆消失了。
崖底的少年似乎有所感知，在這一刻抬起頭，血紅色的雙眸遙遙望來，淡漠不帶一絲情感。
僅一個照面，連音便知道這不是三言兩語能夠解決的事情。她無法透過言語喚回他。
但她還是來到了崖底。
她不想什麼都不做，是她主張的要救他，她就應該去試一試。
趕來除魔的修士都在上一次圍剿中死傷殆盡，周圍的地形似乎也在一次次戰鬥中被摧毀，削平，整片血海的慘烈如一幅畫卷平鋪在她眼前。
這裡只剩他們兩個人了。
少年站在畫卷的中央，萬千屍骨之上，無悲無喜地看著她踏過蜿蜒崎嶇的血路，走向自己。
連音試著與他提起從前，提起那些“徒弟”會覺得開心的事情，可惜如預料般，一切都只是徒勞的。
少年視線空洞的落點只會停留在她纖細脆弱的脖頸，閃過的刀光劍影，而不會因為她的話掀起一絲波瀾，給予任何回應。
這只是一具死氣沉沉，只知道殺戮的軀體，連音越與他接觸，越能絕望地感受到他已經死了的事實。
山貓的聲音漂浮在她耳側，遙遠而寧靜。
它問，“放棄了嗎？”
連音說出了自己的觀察，“他的身上沒有靈魂。”
山貓毫不意外道，“當然，畢竟他現在不是人了，當然不會擁有靈魂。”
連音不死心地問：“他的靈魂去哪了？能不能找回來？”
山貓說：“這個問題我回答不了你，因為我也沒辦法。但是如果你實在不想放棄，我也可以幫助你作弊。”
連音愣了下：“作弊？”
山貓說：“就是回到過去，一切還沒有發生之前。”
聲音落地，連音便發現面前的刀光劍影消失了，自己正坐在桌前，一身白衣的少年正踏月而來，笑著喊她師父。
連音恍惚了一陣，想起這是出發前往試煉的前一天。徒弟也還沒有入魔。
連音照常與徒弟說了會兒話，只是比以往更加關心他，從心境，修為，人際……能想象到的煩惱，連音都問了個遍。
假如秘境發生的事情是跡可循的，那她的徒弟應該在很早之前就有了入魔的念頭。
徒弟坐在她的面前，臉上掛著無可挑剔的微笑，沒有一絲不耐煩地回答著她的問題，每一個答案都是訴說著，他很好。
他是完美的，沒有任何煩心事的天才。
連音不禁犯了難。徒弟見她面露哀愁，主動問道：“怎麼了？師父今日怎麼突然這麼關心我？”
連音直言道：“明天就是試煉開啟的日子了，我很擔心你。”
少年接道，“噢，原來是我太沒用了，所以才害師父這麼擔心嗎？”
連音知道他是在開玩笑，頓了頓，委婉道：“試煉很危險，很多人都有去無回，榮譽固然重要，但是我更希望你能夠回來，如果不能活著，那得到了什麼都沒有意義。”
如果他是因為太想得到第一而入魔，那這個第一不如不要。
徒弟聞言，臉上依舊掛著溫和的笑意，說出來的話卻令連音心驚，“我以為在師父眼中，比起我的安危，第一是更重要的，畢竟在今天之前，師父從來沒有這麼關心過我，一直都在刻意疏遠我。”
看到連音僵住的神情，他又笑道：“不過你這麼說我很高興，我會為你取得第一，幫助你得到你想要的東西……”
連音連忙道：“不是的！你會錯意了！”
她認真地說：“我說的是真心話，我是真的覺得比起贏，你能夠好好活著回來。而不是在說漂亮話，哄你去拼命。”
徒弟愣了一下，而後緩緩笑開：“原來師父也知道，只要你說一兩句漂亮話，我就會為你拼命。”
連音一時間不知道該怎麼回答了。
她是來救他，來搞清楚他入魔原因的，思緒卻一下子因為這句話亂得厲害，開始本末倒置。
徒弟卻沒有放過她，他握住她放在桌上，幾乎攥成拳頭的手，問，“怎麼緊張成這樣？”
少年微低著頭，動作溫柔又不容抗拒地將她的手掌開啟，然後在她的注視中執起，貼到了自己的臉上。
月色微涼，少年的眸光潺潺，他說，“我是你喜歡的人，不要這麼怕我啊。”
這句話在連音心中掀起波瀾大駭，將所有事一下子串聯起來。她一瞬間抽回手，下意識想否認，卻又想起了自己在來到這裡前的那個吻。
那是她給現在陸影的。
……
原來是這樣。
她一直忽略的奇怪，其實都是設計好的，“徒弟”就是參照陸影而生的，所以他的性格與一切都讓她覺得抗拒。
連音看著眼前的少年，靜默了片刻，問道：“你是魔嗎？”
少年回答：“是。”
果然，一切都是設計好的。
連音又道：“你的靈魂會消失，你會死。”
少年臉上的笑意淡去，第一次出現了類似於無奈的情緒。他說，“我沒辦法選擇。”
連音被他的態度搞得有些生氣，“怎麼會沒辦法呢？你已經放棄了嗎？”
少年張了張口，想回答什麼，然而他的身影卻如泡影般緩緩散去，取而代之的是山貓冷靜的聲音。
“越殺越強，越強越瀕臨毀滅，這是魔的宿命。”
連音又再次回到了那個崖邊。
她執拗地問：“宿命是誰規定的？為什麼他的結局就要被規定好？”
“天道。”山貓靜靜地看著她，說，“不止是他的。”
這已經是連音第二次從別人口中聽說天道了，上一次還是謝瀾音，或者更應該叫他陸影。
連音問：“天道到底是什麼？它在哪裡？”
山貓沒有回答，而是問：“你來這個秘境是為了什麼？拯救一個不存在的人，還是弄清楚魔的宿命要怎麼打破？”
都不是吧？
連音靜了瞬，道：“找人，找我的母親。在剛來這個秘境的第一天，我在街上見到過她。”
山貓神色淡淡：“據我所知，她早就在三百年隕落，如今也已轉世，你現在找她做什麼？”
“現在”這個詞落在耳中有些諷刺，但也是事實，她遲到了太久太久。
連音也沒有為自己開脫什麼，只是將事情原原本本講了一遍。
山貓聽完，語調依舊平淡：“你和你母親的關係並不好，頂多和父親還算不錯。比起你的母親，你應該更想知道當年的事情，知道你的情郎到底無不無辜吧？”
面對山貓近乎惡意的猜測，連音只是心平氣和地反駁：“沒有更。”
兩者在她心中是一樣重要的，她有在第一時間就去找的，就算得知他們已經不在人世的訊息，她也想要一個真相，不希望他們死得不明不白。
陸影陷害他們，那都是後面的事了。
她的初心，並不是期望當年是一場誤會，而為陸影脫罪。
山貓沉默了片刻，說：“你的母親已經轉世，你見不到她了，但她的記憶都在我這，她沒有選擇你，而是選擇了自己。”
“當年她離尊者之境僅差半步，渡劫之事已迫在眉睫，但古往今來能夠躋身尊者之境的修士只有寥寥幾人，不成功的佔大多數。你母親的死和陸影沒關係，她推演過未來，知道渡劫失敗會死，知道你失去庇護後會顛沛流離，也仍舊選擇了渡劫……”
在山貓口中，父母的故事裡她是一個無關緊要的角色，就算是九死一生的渡劫，身為女兒的她也沒有知情的必要。
“你的父母一點也不愛你。”山貓說，“這就是你想要的真相了，失望嗎？”
連音答不上來，這並不是失望不失望的問題，她總覺得有哪裡不對……
遲到百年的真相怎麼能以輕飄飄的一句渡劫失敗結尾？如果他們的死真與陸影無關，陸影為什麼要對真相遮遮掩掩，百般阻撓，不讓她找到這裡。
陸影可不會讓人憑白冤枉這麼多年，所以她才一直覺得仙門的人可能說對了。
是陸影害死了她的父母，叛出宗門也只是尋個理由將她囚禁在身邊……
還有山貓最後強調的一點都不愛。
就算隔了許多年，親身感受過的體驗，也絕對不是三言兩語可以改變的。
連音望著眼前的山貓，沉默片刻，確信道，“您在騙我。”
山貓歪了歪頭，“騙你對我有什麼好處嗎？”
連音沒說話，但眼神卻是幾乎肯定的。
對視了片刻，山貓鬆口道：“我確實有騙你的地方，但真相你未必會喜歡。”
它轉過身，不再面朝連音，而是望著底下那殘酷的廝殺，望著那些前赴後繼喪命的修士，久久不語……那當真是一條非常非常辛苦的道路。
連音問，“神使對每個闖入這裡的人都這麼關照嗎？說真話還要考慮對方會不會傷心？”
山貓道：“不是關照，是受人所託，我沒辦法拒絕。有人覺得不告訴你真相才是為你好，但我的理念與他相反。”
它沒辦法直白地透露給她，所以好多次故意在話語裡露出破綻，只為了讓她自己發覺。
連音很輕易地猜出了那個人的身份，陸影。
與此同時，一個可怕的猜想浮上連音心頭……她的父母的死可能與她有著千絲萬縷的關係。
當年仙門都在傳她是災星命格，都說她剋死了父母……其實也並不全是謠言。
連音問：“他們的死，是和我有關嗎？”
山貓答非所問：“你應該已經見過他們的轉世了吧？他們現在過得很好，也從未後悔過自己的決定。”
連音從它的回答中聽出了幾分關心的感覺，明明山貓前面還對她很咄咄逼人的……
連音不解：“您很關心我，也很瞭解我？”
這種感覺她不太確定，而在這句話脫口而出的瞬間，面前的山貓明顯愣了一下。
然後，她便聽見山貓說。
“當然了。”
山貓在心中輕輕回答，因為你是我的女兒。
它說，“因為我擁有你母親的記憶。”
她一直都很關注她的。
甚至，比她見到她以前，更早地認識她。
也比誰，更希望她能活下去。
作 者有話說：
無
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