顧暄閉目躺在一片山野間的草地上，與先前昏迷時的模樣相差無幾，看上去並無大礙。
葉述緩緩舒了一口氣，天知道當時他遠遠望見顧暄撲到法陣上，嚇得幾乎肝膽俱裂，任憑他如何呼喊、飛奔都沒能趕上，他連忙一刻不停地將法陣修好追了過來。
看來還好，還算及時。
那無往法陣自從他當年離開血月谷，已經足足一萬五千多年無人看顧與維護，他發覺法陣運轉出了些紕漏，正在著手修繕，卻怎麼也想不到顧暄會趁他離開的間隙，用這修到一半的法陣逃離。
這也很正常，任誰知道自己即將被封印起來，都是要逃的。
葉述想，等將人帶回了血月谷，要不再與顧子夜商量一二吧，倘若他願意安分待在谷中，不去外頭掀動風雨，自己也不是非得將他封印起來的。
葉述又想，如果他聽得進去，自己可以將這些年的種種誤會一一解釋給他聽，雖然不能化解仇怨，但說不定能稍微減輕些他對葉順兮，以及對整個魔界的憎恨。
然而這些想法，在他搭上對方脈門時戛然而止。
觸手一片冰涼，脈早已停了多時。
他開始往裡輸送生命力，可無論輸進去多少，都徑直從顧暄身體上穿流而過，隨即潰散於天地間。
葉述有些茫然無措，以往只要寂滅尚未開始，即便脈停了也能救回來，不過是多費些生命力罷了，可現在的顧暄就像一件衣裳、一塊石頭，像任何沒有生命的物件，唯獨不像正常人。
難道是，異界有自己的救治方式？
葉述找了附近的村落打聽，又幾經周折尋到了鎮上的醫館。
醫館大夫只瞧了一眼，便揮揮手，叫他快些去安葬。
安葬……是什麼？葉述怔怔地有些反應不過來。
“再不入土為安，就要腐壞生蟲了。”
腐壞……葉述低頭看看顧暄，在這裡會腐壞嗎？
帶著人到處找尋救治方法著實不方便，他最後拿出那塊為顧暄準備的血月石，將人先封了進去，暫時藏在了山野間一處洞xue裡。血月石能隔絕世間一切生靈，至少不會遭蟲獸啃噬。
葉述開始在人間四處奔走，想弄明白顧暄為何會變成這樣，當時天下各處鬧疫病，終究傳到了這個小鎮上，一時間無數人染疫而亡，他於是見到了義莊，見到了棺材鋪，見到了亂墳崗。
他這才明白，啊，原來這裡的人，死後是不會寂滅消散的。
他嘗試著去治了幾個身染疫病的人，發現原來這裡的人也能用生命力救回來，鎮民們幾乎立馬將他當做了仙人，稽首參拜，感恩戴德。
從此之後，他開始了每日到處救治染病之人。
偶爾閒下來時，他會問鎮民借來一些書籍，在書中翻找著想要的資訊，可他究竟想要什麼，他也不知道。
有一日葉述從袖裡拿東西，卻忽然在其中摸到了幾塊尖利的碎片，他拿出來仔細瞧了瞧。
那是他的髮簪，血月石雕的乘黃髮簪，髮簪裡還封印著顧暄的心魔，卻在不知何時已碎成了幾截。
只有內部封印之物消散，血月石才會碎裂。
他對著燈火，將幾塊碎片看了又看。
直到這一刻，他才如此清晰明瞭地感受到，顧暄是真的死了。
死於他不肯為之療愈的重傷下，死於他修到一半離開的法陣中，死於他每一次作出與之背離的選擇裡。
害死顧暄的，正是他自己。
後來，小鎮上有位能療愈疫病的仙人這事，傳到了小國的國君那裡，國君派了使者前來，將葉述請到了國君面前。
國君見了他當即拜倒在地，再三叩首，懇請仙人降下神蹟，渡化瘟災，庇佑萬民。
葉述正處在迷惘彷徨、不知該做些什麼的狀態裡，聽了國君言辭懇切、聲淚俱下的請求，便應了下來。
此後數年，他一直奔波在人間各地。他本來同國君說自己叫白草枯，可人們不敢呼仙人名諱，傳著傳著便只剩了“白仙”。
再後來，瘟災日漸消弭，小國也變成了大國。
某日，他向國君辭行，國君誠惶誠恐地問，是否有怠慢仙人之處。
葉述搖搖頭：“只是答應陛下的事做完了，我也該離開了。”
臨行前，國君請他題個字作為國號，他揮筆隨手寫下了“乘”。
國君問：“仙人可有什麼想要的？只要仙人開口，寡人定竭盡所能尋來。”
葉述本想推拒，可轉念想了想，道：“陛下可否送我一些沙石土塊？”
葉述打算給顧暄建個陵墓。
在人間這些年，他聽聞這裡的帝王死後，靈柩會葬入一個盛大的陵寢之中，一直供後人祭拜。
葉述覺得，顧暄在魔界即便不是君王，怎麼也算得上一代人物，該有個氣勢恢宏的陵墓才是。
他還聽聞，陵墓的封土堆越高，表明墓葬之人生前身份越煊赫。
為了讓顧暄儘可能顯得地位尊崇，葉述向國君要來了很多很多沙土，多到足以堆起一座小山，多到他連夜趕製了十來個儲物袋才裝下。
葉述回到了最初來人間時的那個小鎮，顧暄的屍首就在小鎮郊外的某座山裡，他在茫茫群山中找了一處風景適宜且靜謐無人的地方，開始了漫長的挖掘與陵寢修建。
第一年，他往下挖了數丈深，先後廢了有十幾把鏟子，他站在坑洞底往上望去，覺得那一方白晃晃的天空很是刺眼。
第十年，他白日挖土，夜裡挑燈畫地宮的設計圖稿，起初他參考人間王侯的陵墓，給規劃了好幾間墓室用於擺放陪葬品，可他思來想去，發現來得匆忙，竟然沒幾件有意義的陪葬品可放。
第四十年，他挖完了墓xue的地下部分，開始準備建地宮，他看著所剩不多的銀錢有些犯愁，覺得可能得去人間尋點賺錢的活計來做。
第六十一年，地宮主墓室修建完畢，他找到了當初那個山洞，準備將顧暄的遺體先放入陵寢中，可在他將血月石搬起來時，發現底下壓著一方大半被染得灰撲撲的白絹布，上頭畫著三個歪歪扭扭的小人。
大約是在被封進血月石之前，從顧暄身上掉下來的。
他有些啞然，明明是自己早年畫的粗劣作品，他卻看了很久很久。
他想起來，當年還在岐陽城時，顧暄曾向自己討要一幅畫，自己說要醞釀醞釀，後來兩人都忘了，再後來蒼梧之野分別那晚，顧暄曾再度提起想要一幅畫，說尋不到他人的話，燒給他也行。
第七十六年，地宮修完了，他將沙土從儲物袋中倒出來，開始填封土堆。
第八十七年，他把封印顧暄遺體的血月石細細打磨過，雕刻成了棺槨的形狀，又用墨曜巖打造了外層的石棺，將棺槨放了進去，石棺四角上塞了許多他這些年蒐羅來的玉石藏品，陪葬品總算沒顯得太寒磣。
墨曜巖是早先那位國君混在沙土之中硬塞給他的，直到填土之時才被他發現。他有些哭笑不得，要是早知道這裡面有價值連城的寶貝，他當初何苦為銀錢發愁，還跑去人間擺攤治病。
第九十年，他用雕刻棺槨時鑿下來的大大小小的血月石，在墓室頂壁上雕砌壁畫，這是他答應送給顧暄，卻一直失言的那副畫。
第九十六年，一條蛇妖竄進了地宮裡，葉述費了好大勁才將其逮住，給關在了他作墓頂壁畫時用的一條墓道里。
第九十九年，他取來了萬年松的松脂，放在了主墓室石柱上，為這座陵墓點起了長明燈。
第一百年，他看著建成的陵墓，心中有些感慨，忽然有一瞬間覺得，自己就這樣躺進去也不錯。
但認真想了想，又放棄了這個念頭。這座墓畢竟是修給顧暄的，他自己躺了進去算怎麼個事呢？
他在外邊佈下幻術陣，將墓xue入口徹底封閉。
至此，這座耗時百年的大墓，正式完成。
葉述在人間已經一百多年了，消除了瘟災，建造了陵墓，現在兩件事都結束了，他又一次陷入了迷茫，如同初到人間時那樣，他不知道接下去該做些什麼。
或許該像當初想的那樣，給自己也挖個墓躺進去？
在漫無目的地遊蕩了幾年後，他準備給自己找塊風水寶地。
他路過了一座靈霧繚繞的山，據說山頂上有個修仙門派，想來此處風水不會差，他便在附近的群山中四處看了看，選中了一處比較滿意的長眠之地。
葉述用剩餘的銀錢在山下的鎮子上買了些挖掘的器具，以及一包桂花糕。
儲物袋中還有一大塊血月石，正可以用來躺進去，他這麼想著，站在他挑選的風水寶地上，打開了油紙包，打算吃完桂花糕就開挖。
可就在此時，有什麼飛快地衝到他眼前，直直撞了上來。
少女穿著一身掛滿銀飾的華美祭司長袍，提著過長的下襬，像只驚恐的鳥雀般，琳琅作響地撞入了他懷裡。
“啪”的一聲，油紙包掉落在地，桂花糕也滾了一地。
他有些難過地看著地上摔散的桂花糕，抬眼卻見面前的少女並未站穩，她的衣袍並不合身，後退一步便踩上了過於冗長的後襬，身子一仰便要摔下去。
他連忙一把拉住了她，少女往前一傾，再度栽進了他懷裡。
好溫暖。他想。像是一捧春日裡的暖陽灑在了身上。
他幫忙趕走了追逐她的山妖匪盜，還給她買了身新衣裳。
少女是隻離家偷跑出來的小玄鳥，嘰嘰喳喳地喊著他“哥哥”，吵著要學他那“看穿表象的術法”。
葉述有幾分恍惚，他想，自己好像暫時不能躺進墓裡去了，又有了新的目標需要他去完成。
他看著眼前如春日般明媚的少女，認真道：“我會將你平安護送回家的。”
曾經很多時候，葉述覺得，漫長的生命是一道沒有盡頭的長河，而他則是一條繩結斷裂的木舟，無法被系在任何岸邊的樁上，只能隨著河水不斷漂流。
可他有些漂不下去了，晃晃悠悠打著轉，將要沉入水底去。
卻在下個瞬間，陡然碰上了岸邊一株青綠抽芽的梨樹，她在春光裡費力地向著河面上伸長了枝葉，絆住了他的腳步。
殷梨天真爛漫，對人間的一切充滿好奇，像是飛鳥被放出了關押已久的牢籠，像是花朵終於破蕾而出，在屬於自己的廣闊天地裡，一點一點綻放，盛開如霞。
她喜歡鹹口的菜餚，不喜歡過分甜膩的糖水；她喜歡亮晶晶地髮飾，不喜歡古樸厚重的擺件；她喜歡劇情跌宕精彩的探險故事，不喜歡酸澀苦情的才子佳人。
殷梨也有自己的煩惱。她會默默算著自己出來的時日，看著天邊出神；她會羨慕御劍凌空、來去自如的劍修，羨慕行走天下、捉妖祛邪的除靈師。
可她不知道，葉述也很羨慕她。
從前在山中修墓的那些年歲，靜下來的時候，他喜歡聽鳥叫聲。
只要天光亮起，鳥兒就會開始鳴唱，從早到晚，一刻也不停歇，即使朝生暮死，即使蜉蝣天地。
後來他遇見了殷梨，他喜歡聽殷梨說話，喜歡她吵吵嚷嚷，大呼小叫，絮絮叨叨。
他覺得，殷梨就是那鳥兒，不論人們是悲傷還是喜悅，覺得她是婉轉還是聒噪，永遠都在那裡啼唱。
他好羨慕她。
後來，在終南山，落著綿綿細雨的竹林深處，當殷梨用沾著雨水的柔軟唇瓣貼上他側臉時，他沒能剋制住，鬆開竹傘，攬過少女吻了下去。
一萬八千年來，他頭一回想不考慮後果，頭一回想遵從本心，頭一回……想發瘋。
他想不管不顧地帶她離開，想讓她實現那些仗劍江湖的夢，想讓她不要回到那座會剝奪她光彩與歌喉的牢籠裡。
心中那根理智的弦分明已繃到極致，岌岌可危，卻始終無法斷裂。
可幽都山是她的家啊。
他知道，即便再與自己到人間同遊幾百甚至幾千年，她還是會一直默默算著出來的時日。
殷梨不是雲上的飛鳥，她是風裡的紙鳶，那根看不見的線一直牽絆在她身後，讓她終其一生無法到達雲端。
祭司的使命擔負在她肩上，她終究還是會選擇回去的，既然如此，那些話說出來，不過是徒增她的悲慼罷了。
他最終也沒有說出口。
很多年後，在血月谷的日日夜夜，他曾無數次想過，如果他當初不顧後果地帶她離開，是不是一切都會不一樣？
但他的理智又告訴他：不是的。假使他帶走了殷梨，以她的性子，也終有一日要回去，而到那時，她將面對的是化為一片焦土的幽都山，她會如何作想？
如何作想？大概會與他那年見到顧暄的屍體時一樣吧。
愧疚之苦，太難熬了。葉述覺得，那種痛苦他來承受就夠了，沒必要讓她也體會。
他有時候會想，殷梨現在在做什麼呢？她的神魂應該已經修復了吧？大概在神界的某處正與她的族人一起吧。她過得開心嗎？她還會不會想偷渡？還……記不記得自己？
這些問題註定不會有答案，不論她神魂修復後還記不記得從前，他們此生恐怕都再難相見了。
可他沒想到，有一天，她竟會以這樣的方式再度出現在自己面前。
如同在人間的初見那般，她破開這方靜如死水的天地，飛身越過低矮的草木與光禿禿的巖壁，一頭撞在了出門檢視的他懷中，像一筆明麗鮮豔的亮色重重塗抹在他這幅灰暗的畫作上。
她看上去風塵僕僕，滿身狼狽，眼神卻亮得出奇。
從來明察善辨、見微知著的葉述，第一次對一個如此顯而易見的問題，遲疑著，久久不敢確定，他猶豫再三，最後裝作若無其事的模樣，開口問她姓名。
顯然，她不記得自己了。
如今的殷梨，出身仙道名門，來去御劍而行，踏入塵世奔走，替人除邪滅祟，她過上了前一世最嚮往的生活。
他沒忍住問出了口：“你對現在的生活滿意嗎？”
她答：“雖然不甚滿意，但我並不想改變現狀。”
真好。他想，她不該被前塵諸事所打擾，哪怕不認識自己也無妨，他可以慢慢與她重新認識。
可就在葉述下定決心要將她與前事徹底割裂開時，殷梨卻同他說，她一直在人間找尋父母蹤跡，很想知道自己父母是什麼樣的人。
他心裡爭鬥了很久，始終沒能作出決定，後來除夕夜在清霄山那晚，殷梨這一世的師父，柯六先生找他詳談。
他將殷梨的身世告訴了柯六先生。
柯六先生聽完，沉默半晌說道：“阿梨敏銳得很，倘若有一日被她知曉了，你猜會如何？”
見葉述不答，柯六先生接著道：“當年我聽說她準備下山做除靈師，想著除靈師奔波勞碌的，實在辛苦，於是費了好大的勁，弄來了仙盟給天璇的席位名額，騙她上了去仙盟的車隊裡，她卻在中途得知了實情，一聲不吭逃了，直接去到人間做了除靈師，此後五十年間都甚少回師門來。”
“阿梨這人，平生最討厭別人替她做決定。”
柯六先生仰頭望著天，嘆息一聲，道：“你該告訴她，然後由她自己來選擇過哪種生活。”
葉述靜默良久，爾後恭恭敬敬行了個禮：“此事我會再考慮的，還望六長老暫時替我保守她身世的秘密。”
柯六先生跳腳：“那你把這告訴我，不是將我拖下水了嗎？！萬一哪天她知道了，我豈不是跟你合起夥來瞞著她！到時候她幾百年不回清霄山怎麼辦！”
葉述目光朝不遠處的流水席上望去，殷梨正與幾個同門好友言談甚歡，還不時相互推搡大笑，那笑聲輕快肆意，是她前世未曾有過的歡暢。
再等等吧，至少不該是現在。
葉述又想著，或許用不著自己特地將身世說與她聽，她那麼敏銳，到了無生界轉上一圈，說不準就什麼都知道了，現在說出來，不過是徒增她的憂慮罷了。
這一耽擱，便耽擱進了冥界。
而就在冥界，他發現了一件事。
在清霄山第一眼見到舒暝時，葉述便有一種似曾相識的奇怪感覺。
之後同行去酆都，葉述覺得這人在刻意接近他們，定然有所圖謀，可舉止卻總有莫名的熟悉感，讓他頻頻想起顧暄來。
直到進了冥界，他才終於得以確認，舒暝就是顧暄無疑。
那麼，顧暄設計將他從血月谷誘出來，卻不對他加以報復，而是隱藏身份接近、混入隊伍，其目的不言而喻。
——顧暄想回無生界去。
可他在往生界確實是死了，如今附身在原本軀體上行動，並不是活過來了，而是鬼修操控著一具屍體，他沒有氣息、沒有脈搏，身體受了傷也無法修復，時日一長，還會出現潰爛。
想必正是發現了這一點，顧暄才會將原身裝入冥界玉牌中儲存，用借屍還魂另奪取一具新死、生氣未斷的身體便於行動。
顧暄自然是想用原本的身體回去的，可這種附身狀態下啟用無往法陣，相當於將神魂與屍體強行粘合到一起，即使去到了無生界，也還是一具沒有氣息與心跳的活屍，時日久了，還容易被無生界的天地法則覺察，降下雷劫來抹殺這個錯誤。
但……葉述卻有個辦法。
乘黃的心臟，是他生命力的本源，給他提供源源不斷的生命力與無可比擬的恢復能力。
只要把這顆心臟放進顧暄的胸腔內，就能持續為身體提供生命力，他也將再度擁有心跳與呼吸，與活著也相差無幾。
而失去心臟的葉述會急劇衰弱，甚至死去，但沒關係，他還有儲備，將血月谷的石頭們這些年從他那裡吸取來的生命力，持續反哺回自己身上，就足夠維繫他活著了。
代價是，他要活下去，就得永遠留在血月谷裡。
世間的一切大概真的有因果報應吧。曾經他想要封禁別人，到頭來主動踏入這棺槨、永遠留在血月谷的卻是他自己。
但葉述覺得，自己已經很幸運了，這世上多得是被愧疚折磨的人，卻很少有人能得到彌補自己愧疚的機會。
若是兩千年前，他會覺得死也無妨的，畢竟那時候他都準備替自己掘墓了。
愧疚是穿腸毒藥，剜心蝕骨，他在很久以前就被侵蝕得只剩下空殼了，是殷梨的出現，將他的血肉一點點重新填了回來。
他唯一放不下的，就是殷梨。
在岐陽故居，他留下訊息引導她去幽都山，想讓她用法陣離開，可她回來了。
在歸墟宮外，他用幻術與她告別，想勸她回清霄山去，可她回來了。
回來便罷了，還冒險潛入歸墟宮，甚至發現了他早先結下的血契，用血契逼迫他現身。
葉述又氣又惱，憂心如焚，他馬上就將失去取之不竭的生命力，若她日後尋不到他，再這般濫用血契，輕率地傷害自身，他便是死都不會放過她。
將她拉拽著離開歸墟宮之時，他仍帶著三分怒火，可一對上她那雙盛著幾分期待的清亮眼瞳，便只覺心化作了一泓暖融的泉水。
罷了。他在心底對自己說，即使是通天徹地的聖人，也無法做到對得起所有人，便成全他最後這一點私心吧。
他也會有私心，他不想殷梨再次忘記他，他想要她一直、一直記得他，即便自己往後餘生不能陪在她身邊。
抱歉，阿梨。
他輕輕吻上了她的唇。
一如當年終南山上，細雨竹林裡，那個告別的吻。
血月谷失去他的生命力填充，會變回從前那個極度危險的禁地，即便是與他結著血契的殷梨，也無法在此久留。
況且，他也不希望她為自己留下。
她前一世付出性命，才換來了今生飛翔的自由，他不願讓她為任何人停留下來，即便是自己也一樣。
他看著她啟動法陣離去的背影，用目光將她的輪廓深深地拓印進心底。
這一次，真的是最後一面了。
阿梨，往後記得保護好自己，別那樣用血契，我不再有那麼多生命力，也不再會出現了。
走吧，我也該走向我最完滿的結局了。
……等等。
你怎麼又回來了。
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