【第33章 暗中發力】
朝堂上,皇帝蕭景桓的臉色比窗外的雨天還要沉悶。
“七日大雨,永定河決堤,城北淹沒,上千百姓流離失所……”他把奏摺摔在龍案上,聲音震得大殿嗡嗡作響,“你們工部是幹什麼吃的,說好的堅不可摧呢?”
工部尚書錢萬金跪在丹陛之下,額頭貼著冰冷的地磚,汗如雨下。
“陛下息怒!臣也是剛剛得到訊息,這連日大雨天災難測,永定河水位暴漲,堤壩……”
意識到不對,他頓了頓,飛快改了口:“臣等已盡力搶修,奈何水勢兇猛,實非人力所能抵擋……”
蕭景桓怒極反笑,“朕每年撥給工部的修堤銀兩,夠把永定河從頭到尾砌一遍,銀子去哪兒了?堤壩為什麼還會垮!”
錢萬金不敢接話,只是不停磕頭。
其他大臣面面相覷,沒有人敢站出來替工部說話,也沒有人敢落井下石。
錢萬金是孟太妃的遠親已經不是秘密,孟太妃雖然被軟禁了,但孟家在朝中還有些根基,誰知道會不會秋後算賬?
有個朝臣站出來打圓場,“陛下,當務之急是救災。至於責任追究,可否容後再議?”
“朕議了半個月的堤壩,你們是不是要等水淹到太極殿,才肯給朕一個說法?”蕭景桓抓起桌上的奏摺,砸在了地上。
滿朝文武噤若寒蟬。
蕭景桓看了眼跪了一地的臣子,轉回去盯著錢萬金,“三日內,朕要一份完整的調查報告,堤壩何時開裂,何人負責修繕,撥付的銀兩流向何處,一樣不許少。查不清楚,你這個尚書就別當了!”
錢萬金渾身一抖,“臣……遵旨。”
這時,殿外傳來一陣急促的腳步聲。一個小太監跑進來,跪在丹陛下,“城北急報!”
“念。”
“永定河決口已擴大到十餘丈,城北三條主街全部被淹,百姓死傷尚在統計。靖王妃帶了幾十名王府護衛和家丁,在城北廟宇設了安置點,正在分發糧食和藥材。”
蕭景桓心裡咯噔一下,城北是蕭城淮的封地。本來他還想因此問責一下靖王府的,誰知他們速度這麼快,這不是啪啪打朝廷的臉嗎?
“陛下。”左都御史出列,拱手道:“晉王妃一介女眷親赴險地救災,此等賢德之舉,臣以為當予嘉獎。”
另一個御史站出來,冷笑一聲,“靖王妃未經朝廷許可,擅自帶人進入災區,要是出了事誰負責?再者,王妃拋頭露面,與災民混居一處,有失皇家體面!”
兩人當場吵了起來。
“夠了!”蕭景桓一拍龍案,殿內再次安靜。他深吸一口氣,壓下心頭那股邪火,“王妃救災是好事,朝廷絕不能袖手旁觀。”
“傳旨,京營派五百人即刻前往城北協助救災,戶部撥銀五千兩、糧食一千石,由靖王妃統一調配。”
大太監李公公愣了一下,“陛下,戶部撥的銀子和糧食交給靖王妃調配?”
“怎麼?朕倒要看看,王妃能救人,那有沒有本事管錢糧?”
“退朝。”
靖王府,書房。
靖王蕭承淮不上朝,不過朝堂上的風吹草動,他比在朝的人還清楚。
京營參將沈衝在退朝後半個時辰,就把訊息送到了王府。蕭承淮聽完貼身小廝來福的稟報,沒有急著說話,只是把面前的一沓紙整理好,放進一個牛皮紙袋裡。
這是姜照雪之前繪製的堤壩裂縫地圖,加上沈衝從工部內部弄到的近年修繕賬目,還有幾個老工匠的證詞,足以說明他們曾多次上報堤壩隱患,但工部一直壓著不處理。
“送去給工部郎中孫文。”蕭承淮把紙袋遞給來福,“讓他想辦法給通政司,這樣對他,對我都有好處。”
來福接過紙袋,猶豫了一下,“王爺,這些東西要是直接遞上去,工部尚書錢萬金肯定跑不掉,他的背後是孟家……”
“所以才要遞。”蕭承淮靠在椅背上,手指輕輕敲擊桌面,“孟家不倒,蕭景桓這皇帝就永遠覺得本王在跟外戚爭權,倒不如讓皇帝自己看清孟家的真面目。”
訊息傳到城北安置點,已經是傍晚。
京營的人總算是到了,五百人個個淋得跟落湯雞似的,臉色都不太好看。
姜照雪利落地分配好任務,救援工作有條不紊地進行。
清晨,決口堵上了。
姜照雪站在堤壩上,看著渾濁的洪水被沙袋牆擋住,一點點退去。
她站了很久,崔嬤嬤忍不住上來扶她,“王妃,咱們該回府了。”
馬車在靖王府門口停下時,靖王蕭承淮扶著門框矗立。他穿著一件墨色的家常袍子,沒有披大氅,就那麼站在晨風裡。
姜照雪斗篷上全是泥,頭髮隨便綰了個髻,幾縷碎髮從鬢邊散下來,被風吹得亂飛。整個人灰撲撲的,像個剛從泥地裡拔出來的蘿蔔。
蕭承淮手裡端著一碗熱湯,一直冒著熱氣。
姜照雪走到他面前,接過碗,低頭喝了一口。是雞湯,熬了很久的那種,入口鮮甜,一股暖流從喉嚨直灌到胃裡。
她又喝了一口,抬起頭,看著蕭承淮,“你派人在暗中護著我,對吧?”
蕭承淮終於開口,聲音有些低:“那又怎樣。”
“不怎樣。”姜照雪露出一個淺笑,“就是確認一下,某人是不是口是心非。”
蕭承淮看著她,嘴唇動了動,“本王只是不想當鰥夫。”
“鰥夫?”姜照雪笑出了聲,“我還沒死呢,你就想著當鰥夫了?”
蕭承淮不說話的時候,眉眼冷峻,可耳根那點紅色出賣了他。病了大半年,瘦了不少,但肩背比前幾個月寬了些,身上的死氣散了大半,取而代之的是一種沉沉的力量。
“行吧。”姜照雪抬腳跨過門檻,“不想當鰥夫,就好好活著。我先進去了,累死了,我要睡覺,誰都不許叫我吃晚飯。”
崔嬤嬤端著空碗跟上來,看了看門口站著的王爺,心裡嘆了口氣。
王爺啊,您要不放心,幹嘛不自己去?
說實話,蕭承淮在看到姜照雪的第一眼就想抱上去了。她看起來疲憊不堪,蕭承淮心疼得很,不過休息更重要。
那就再等等吧,蕭承淮要找個機會好好愛她!
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