霍將軍的來信
猶在納悶，熟悉的沉香味已壓低，他一手將杯子移了過來。
她怔怔接過，指尖碰到那個手背，像被燙了一下，又縮回去了。
忽然發現那人另一隻手落在自己腰側。
白翎一驚，差點要逃，可是晚了。她胳膊被那人禁錮住，根本動不了。
“你、你在做什麼？”
“那麼久沒出過門，今天是要跑個夠？你身子吃得消嗎？”那人說得語氣平靜，可是手下的力道漸漸加重，揉捏著她發酸的腰。
身上一下子舒緩了不少，她一聲不吭，沒說謝謝，也沒說不必了。
只是她忽然發現那人不知何時與她坐在了同一張椅子上，又過了小刻，她竟被那人抱坐在他腿上。
身下背後都傳來不尋常的溫度，熾熱氣息更是灑在後頸，她脊背一下子挺直了。
只那麼一瞬，僵硬的背又慢慢鬆下來。她說不清是腰太酸不想動，還是那個溫度太暖和了不想掙開。反正他一派自然，她……也就這麼坐著吧。又不是沒坐過。
耳後響起冷冷語聲，將她的不定心神盡數拉回。
“赤靈族的使臣近日也來了都城。”
“赤靈族？他們來做什麼？”不就是她剛才在茶館聽人議論了許久的赤靈族嗎？
“說是來朝賀，但究竟是為何，誰也不好說。”
“我聽說先前赤靈族在邊關鬧事，是霍將軍帶人鎮壓了，如今百官述職，霍將軍來了，赤靈族的人也來了，他們居心叵測，城裡恐要不太平。”
“你知道就好。既然如此，日後在外少走動。”
“我走動的還不夠少？這是我受傷以來第一次出門！”
白翎不依地嚷起來，忽然發現身後的手不知何時停了下來，停就停吧，可是這人怎麼還坐在這裡？
“你若是覺得悶，便約子衿來府裡玩吧。若有什麼想吃的想玩的，我叫人去買。”
還能叫子衿來？
先前養傷時想了許久但他說太涼的街頭糖水也能喝？
她不再計較這人還賴著不走。
等一下，他手怎麼抬起來了？還環著自己腰？
門口傳來了敲門聲。
“殿下，是霍將軍送來的文書。”
“送進來吧。”
白翎沉浸在還有什麼想買想玩的思考中，一時未曾聽到身後那人說話。
直到門開了，下人弓著腰將一份文書送來，又原路退回，壓根不敢抬頭，走的要多快有多快。
文書上的軍印如此鮮紅奪目，她一下子回過神。
“先讓我下來。”
掙脫了兩下，沒能成功。
“別動。”
這次他握住了自己的腰，指尖用力了下，好像是要掐她，但最終只虛點在她軟肉上。
唯有那聲喑啞低語縈繞心頭。
“我說了，別動。”
白翎咬著唇，看那人伸出一手打開面前的文書。
她瞥了眼，受到了打擊。
原來霍將軍的字也那麼好啊，蒼勁有力，顯出一將風骨。
看來這世間字醜的人只有她了。可是她真的盡力了……
偷眼看了身側那張臉，她想起之前寫了整整三天的“淵”字。
要不再練練？
溫熱手指捏了捏她下巴，掌心託著臉頰，讓她轉過頭去。
“專心看。”
看什麼？看這份蓋著軍印的文書？
白翎按下心驚。
她也能看？
還以為這等機密要事，自己不能看呢。
枉她剛才眼珠子轉得費勁，早說嘛。
她正色，將文書上的每一字都看了。
看一遍不夠，來回數遍。
耳後低笑：“看了這麼久，有什麼高見？”
“高見談不上，我只是在想，霍將軍想遏制赤靈族再犯，想法固然是好的。但是他打算在三天後的朝會上提出限制互市，此事涉及諸多利益，定會遭到反對。況且赤靈族使臣也在這裡，那矛盾豈非更加激化了？”
那人低低應了，沒說自己這話是好還是不好。
她索性接著說：“霍將軍在文書裡提到的另一件事，我也覺得困難。”
“怎麼說？”
“先前我聽子衿說起，赤靈族族長無後，但聽霍將軍這意思，那族長其實有一個孩子，只是孩子很小就失蹤了。如今因為老族長病重，他們族裡有些人在暗中尋找那個孩子，想將他扶持為新的族長。霍將軍想先人一步找到那孩子，以此作為要挾，可是人海茫茫，要怎麼找呢？照我看，還是任由他們內亂得了，等老族長一去，他們亂成一團，我們豈非有可乘之機了？”
說了一通，還是沒見謝臨淵有什麼反應。
白翎急了：“你有在聽嗎？”
“自然，夫人句句在理，我都聽進去了。”
“什麼嘛。我不懂政事，只是隨口說，倒是你，霍將軍這信是寫給你的，你怎麼看呢？”
“等老族長撒手歸天，不知要等到何時，也不知到時能否撿漏，按照霍將軍的性子，他是不願如此被動等著的。”
原來如此。她未曾與霍將軍接觸過，是自己想岔了。
難怪霍將軍想找到族長之子，是要將主動權握在自己手裡啊。
“不過夫人方才說的，我也定會向將軍傳達。請他斟酌一二。”
白翎心塞，這是何等要事，這人是如何做到這麼雲淡風輕的？
她忍不住譏誚：“敢問夫君，你一個十來歲便能寫出兵書的天縱奇才，有何高見？”
沉默片刻，身後幽幽一嘆：“沒有高見。我一個閒散皇子，如何能有高見？就連三日後的朝會，我都想好了託病告假，反正多我一個少我一個，都無關緊要。”
白翎怔了一下，心驀地收緊了。
她輕輕握住了身側的手，忽然不嫌棄這人賴著不走了。
肩上一熱，那人下巴抵在她未曾受傷的那側肩膀，硬痩頜骨硌著自己。她下意識側了側身，好叫那人靠得舒服些。
誰料那人沉沉哼了一聲，將整張臉都埋在了自己肩頸。
好像有一抹涼意浸潤在耳後，那是再熟悉不過的唇的溫度。白翎的耳廓瞬間滾燙。
她緊緊咬住了牙。謝臨淵，你得寸進尺！
就在她打算將那個腦袋一把推開時，那人總算抬起了頭。
“還請夫人幫我一件事。”
“我方才替夫人揉腰，手累了，磨不了墨。可否請夫人代勞？”
“……你怎麼不說要我替你寫字？”
輕笑傳來：“夫人，人貴在有自知之明。”
“謝臨淵！”白翎忍無可忍，在那人胳膊重重掐了一把。
這一晚，書房的燈亮了整宿。
那人說是叫她磨墨，但磨了幾下，他便說算了，一會兒嫌色稀，一會兒說太濃。
總之一句話，夫人早點睡。
白翎卻不肯，說什麼也要陪著。
看那人在手掌大小的紙條上寫細密小字，她捲起來，用線繫了。
這三天，從淵王府送出去的秘密信件多了不少，信鴿撲翅，腿上捆著的繩子都有白翎一份功勞。
三日後的朝會，果然鬧得不可開交。
因為赤靈族，殿上站成兩派，以霍將軍為首的主張限制互市，尤其是限鐵器輸出。
而另一派，主張懷柔手段交好，意在拉攏。站在最前面的竟是自封地回來述職的二皇子。
暗報從宮裡送到了淵王府。
謝臨淵動容：“二哥？”
他未曾參加朝會，但霍將軍背後那些人，多與他有私聯。只是他也未曾想到，二皇子會在這次朝會上衝在前頭。
那位皇叔，竟一聲不吭。
“你那位二哥，性子張揚，蹦躂那麼高也正常吧。”
“不，是他急了。”
謝臨淵看著消失在火苗裡的書信，眼裡映著那一簇燒得正旺的亮色。
父皇臥榻許久，身體是一天不如一天。
就連歲末時的宮中夜宴，都是皇叔代為主持的。
二哥久居封地，想在百官前彰顯聲威，只有朝會。
卻不知在這場關於赤靈族的博弈中，皇叔扮演了何種角色。
“你在想什麼？”
“我在想，我二哥是否私下拿了赤靈族什麼好處，如此賣力地替人說話，要走什麼懷柔路線。赤靈族惡名在邊關兇了那麼多年，是我朝大晟的眼中釘，若是能輕易親近拉攏，霍將軍這些年的頭疼病不就白犯了嗎？”
“我也覺得二皇子腦子不太好使……”
白翎喃喃著，驀地看見對面那人眼皮子迅速抬起來，她心虛補了一句：“沒有說你們整個謝家的意思。夫君腦子好使，我還是知道的。”
“那我皇叔呢？你覺得他如何？”
“他……”她陷入沉思。
這個問題很難回答。因為她兩世加起來，見過那人的次數一隻手都能數過來。可是新仇舊恨，比山高比海深。
“他心思極深，手段極狠，我猜不透。”
“夫人說的是，既然如此，他為何在這場朝會靜默不響？父皇病情如何，他比誰都清楚吧。”
“你的意思是，他不是不出聲，而是找了個人替他？”
“比如夫人眼裡那位腦子不太好使的二哥。”
“若是這樣，那赤靈族使臣與你二哥、皇叔，都有牽扯？”
“有可能，但僅是猜想。”
“那便由我來驗證吧。”白翎展顏一笑，上房揭瓦什麼的，她在行。
反正還有霍子衿呢，哪裡有危險哪裡就有那姑娘，她需要的就是這樣的幫手。
“嫂子！”
真是想什麼來什麼，白色斗篷從牆頭落下，露出一角鮮豔紅衣。
謝臨淵擋在了前頭。
“霍大小姐，我家府邸的門莫非是個擺設？”
“門房通報多慢啊，還是翻牆利索。總之這位九殿下，煩請你讓一讓。我是來找你夫人的，不是來找你的。”
“找我夫人做什麼？”
“騎馬啊。我在城外養了馬，去看看？”
“都什麼時候了，大小姐還有心情……”
“怎麼了？我當然知道現在是什麼時候，不就是我爹參加朝會的時候嗎？好不容易趁他出門，我得趕緊溜出來，然後趕在他朝會結束前溜回去。”
謝臨淵不再說話。
白翎看了他一眼，心想原來霍子衿還不知朝會上的情況。若叫她知道了，以她的性子定會又急又氣。
“不如我們去城外騎一圈。”
霍子衿這才露出笑，但旁邊的謝臨淵，面上掛不住了。
“夫人忘記我前兩天說過的話了？”
剛說過城裡不太平，少出去，她當時還應得好好的。
“沒忘沒忘，我們就騎一圈，然後就回來，這樣總可以吧？”
“可以，但是有個條件。我也要去。”
耳裡響起霍子衿誇張的叫聲：“謝臨淵，你把嫂子看得太緊了吧？一刻都不能放走？”
“你未成親，你不懂。”
白翎咬著唇走在最前面，只當沒聽見。臉露在寒風裡，頰上還是燙。
她知道，那人是不放心，怕秋獵之事重演。也擔心自己傷勢未好透，騎馬不利索。
可偏偏說什麼“未成親你不懂”，那是幾個意思？
說得好像……真將自己當做夫人似的。
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