大晟來的欽使，謝臨淵
“下雨了下雨了！”邊關境地的營帳，響起了歡呼。
午後一場雨，讓整片天調低了亮度，雨落下的動靜聲聲動聽，引起了所有人的動容。
面容黝黑的軍裝漢子們，將手頭上所有能用來接水的工具都放在了地上，甚至還有幾個人張著起皮長泡的嘴唇，迎接金貴的一場雨。
記不清這是限市令的第幾天，眾人只知，再這樣渴下去，他們再也拉不開手裡的弓，爬不上軍中的馬。
“太好了！”霍子衿梳著自己打結成團的長髮，重重舒了口氣，“有了這場雨，總算能叫我們緩一緩。”
“緩不了多久。”霍玄凝神盯著桌上沙盤，上面插了小旗，還有一塊石頭壓在那兒。是月牙泉的位置。
“我問你，上一場雨是幾天前？”
“七天？十天？”
“是十二天前。偶爾來一場雨，有何用？有句老話，晴雨無常，或是不詳。今年的雨水實在太少了，恐怕又是大旱的一年。”
“那、那其他幾個鎮，運水的車隊都在路上了吧？”
“是在路上了，可惜今年這種天氣，他們自己的水都不夠，能運過來的只有少數。我擔心再是兩天……”
話未說完，有個小兵急急衝了進來。
“將軍，駛往這邊的水車，有好幾輛陷入沙坑，出不來了！”
“怎麼回事？還不快去幫忙！”霍子衿重重拍著桌子。
“不必了，一來一回得花數天，誰的馬還經得起如此折騰？”
霍子衿陷入沉默。差點忘了，不僅是人，連馬都熬到了極限。她開啟水壺塞子，想往嘴裡倒，又收回了手。
霍玄亦沒有說話，目光直直盯著沙盤上的那塊石頭，坐在原地，像尊雕塑。
雨下了沒小會兒，就停了。
大地烘著熱氣，因雨水蒸發，熱浪更甚。
眾人都聽說了水車陷入沙坑的訊息，接雨時的狂喜褪去，營帳內的氣氛是難掩的壓抑。
霍子衿就是在這會兒聽見有人來報，說是要見霍將軍。
“既然是找我爹的，跟我說做什麼？”
“那位……還是大小姐先去看看吧。”
霍子衿納悶地出來，看見了緋色斗篷和斗篷之上的那張臉，愣住了。
“你怎麼來了？你來做什麼？”
密林受傷以來，她再不曾跟這人見過面，但斷斷續續聽說過他的訊息。她知道他回了赤靈族當族長，也知道爹爹確有私心，她更知道自己與那人相識一場，恐怕再不會有見面的機會。
沒想到這人就站在面前，笑意明媚，好像他還是那個跟在自己身後搞惡作劇的傢伙。
“來送水啊。”霍飛羽下巴點了點身後。
別說霍子衿了，就連門口守著的那幾個兵，眼珠子都瞪出來了。
好傢伙，整整兩車水！
“你來送水？”霍子衿搖著頭，“你帶回去吧。我們不會收你的水。”
“這水，不是赤靈族族長送的，而是霍家軍舊部送的。你也不喝？哦對，忘了告訴你，我雖去了赤靈族，但未曾改名，更未改姓，我還是姓霍。”
他慢悠悠喝了口手裡的水囊，在眾人警惕又心動的注視下，將水囊遞給了霍子衿。
霍子衿沒動。
她知道，這人大張旗鼓的到來，訊息已傳遍整個軍營。除去門口這幾個，還有不少都隱在帳內，看著自己。也看著這個不請自來的人。
她的態度，所有人都看在眼裡。
神色複雜地盯著霍飛羽，霍子衿忽然想起很久之前，自己不慎踩中了夾獸板，整條腿都動不了，那人揹著自己走了十里路，她就在那個背上看夕陽落下，又被清晨曙光給喚醒。他抱怨太沉了，將她氣個半死。
她還想起自己帶著一隊兵追山賊，反倒入了埋伏，被困在山谷整整一天，他仗著絕頂功夫硬是在山間開出一條路，小路通的時候，他手抖個不停，還在問自己“老子是不是天下第一”。
腦中最後浮現的，是密林被襲那次。他走在兩眼幽綠的狼群后，吹著長笛，向自己的生路走來。
霍子衿接過水囊：“男女授受不親，你自己喝過的，好歹擦一擦再給我，真是的。”
說歸說，但她沒擦，仰頭就喝。咕嚕咕嚕喝了好幾口，這水……一喝就知道是月牙泉裡打的，真好喝。跟她這些天喝的那些都不一樣。
還水囊的時候，她心虛地垂下眼。
男女授受不親嗎？那人好幾次背過她，還看過自己身體，幫忙上藥。喝一壺水也是常有的事。
這次，也和往常一樣。
天邊最後一縷霞光猶在，整片天幕都是玫瑰色的。霍子衿肩上披著那抹華彩，掀起了霍玄營帳的幕簾，看著霍飛羽走了進去。
她沒有離開，而是在外等著，看這天還是和她記憶中的一樣。
太陽完全落山後，月亮已經上來，但星星不會。只會在人未曾預料的時候，東一顆西一顆的閃起來。她永遠數不清天上的星星，卻不妨礙自己對這片星空的喜愛。
在這片廣袤寂寥的邊關之地，她就是其中一顆星星。
霍飛羽出來的時候，漫天星光。
兩車水還留在原地。她雖喝了那人的水囊，但車裡的水，沒有霍玄的明示，沒人敢動。
那人也沒有要動的意思，就那麼走了。
盯著那個緋紅背影好一會兒，霍子衿想起了什麼，急著進了營帳。
不知是不是錯覺，她發現沙盤上的石頭，好像動過了。
“爹，你們說了什麼？”
“飛羽……他說，我們從邊鎮調來的水，車子被沙坑陷了，是他赤靈族幾個不聽話的人做的。他回頭就會處置。”
“就說了這個？他特地跑來就為這個？”
“他還說，想解除限市令，互通兩地商貿繁榮。”
“爹爹答應了嗎？”
“我一個只知帶兵打仗的老頭子，能做主嗎？他說他想代表赤靈族與我們談，談通商條款，也談兩地權責，我與他說，此事要上報朝廷，等著。”
霍子衿一把抱住他脖子：“爹爹才不老。爹爹正值壯年。”
她瞥見霍玄鬢角一簇白，悄悄理了，讓邊上的黑髮掩住了白髮。
耳裡是老父親一聲嘆：“子衿，你說我做錯了嗎？”
“爹爹何錯之有？您提出限制互市，是為了防止赤靈族來犯，這些沒水的日子，大家苦是苦了些，但我們心裡都明白的，一切為了大晟啊。”
“我說的不是這個。”
“那是什麼？”
“我今日見他……飛羽，長大了啊。子衿，你不知道，我當時收他養他，確有私心。我甚至想，若是此子不受控了，索性殺了了事。可我，終究還是放走了他，任他回赤靈族當了族長。你說我到底哪一步是對的，哪一步是錯的。”
見霍玄說得激動，霍子衿心疼地輕拍他背。她說：“爹，這世上的事情哪有絕對的對錯之分。”
就好像她將霍府的生死丹給了人，只因她聽白翎說得堅決，是為了救命。可後來就聽說了九皇妃身死的訊息，她也不知自己是對是錯。
頓了頓，她又道：“他如今帶著兩車的水來這裡，還願與我們友好相談，這就證明，您當年沒救錯人。您這些年的眼光，也沒有錯。”
霍玄起伏不定的喘息終於漸緩。他叫住了正要走的霍子衿：“門口那兩車水，趕緊分了。那麼兩大車擋著門，怪難看的。”
霍子衿笑著答應，走得步伐輕快。
立秋那一天，大晟與赤靈族相交的邊陲小鎮迎來了兩隊人馬。
暑去涼來，滿階梧桐，那小鎮名字就叫梧桐鎮。
白翎戴著面紗，身著寬大衣袍，將自己裹成了其他人認不出的模樣，跟在緋色身影后。她與赤靈族一行人策馬穿行小鎮，停在行館門口，等著大晟派來的欽使。
要求解除限市的摺子已由霍玄報了上去，聽聞那邊宮裡派了人，特地來此地相談。
白翎是主動要求跟著霍飛羽一起來的，她不知大晟會派何人，但不管何人，定清楚眼下大晟都城的情況，她得透過那人，打探那邊的訊息。
遠處有一行人正從另一頭策馬而來，為首那人面容冷峻，身姿英挺。風吹梧桐，落葉旋在他玄色衣袍上，又倏一下被吹走，沒一片葉子停留在那肩上。
白翎的手攥緊了韁繩。
那人翻身下馬，日光從他身後打過來，將他的身影拉得很長。因這日頭，他顴骨處陰影更重，漆黑雙瞳掃過對面人馬，溫和如春風的笑自嘴角揚起。
“我該叫你赫連族長，還是霍族長？”
霍飛羽掏著耳朵：“難聽死了，都不怎麼順耳，聽著像罵人似的。殿下還是叫我名字吧，別這麼見外。”
緋色斗篷在半空揚起，他利落地跳下馬背，身後那幾個赤靈族的人也跟著下來。
唯有後面，還有一匹馬，背上人影直挺挺坐著，傻了似的。
霍飛羽笑著將白翎抱下來。
“姑娘家，沒見過世面。”
白翎這才回過神，垂著頭做出羞怯模樣。直到那個玄色身影邁步進了行館，她才敢抬起頭，茫然失神地盯著那個方向。
大晟來的欽使，竟是謝臨淵？腦子亂哄哄的，那人翻身下馬的樣子、抬目掃視的樣子，一幕幕在眼前晃著，攪得她頭昏腦漲，幾乎站不穩。
竭力咬著嘴唇，她才覺得視線清明瞭點。
心裡生出一個念頭：他瘦了。
耳畔響起霍飛羽低語：“你若是不想見他，先行回去。”
白翎搖頭：“不，我來這裡，為的是公事，有何不可見的？”
再說了，她穿成這樣，誰都認不出來，那人也不例外。
反正……反正九皇妃已死，她如今不過是赤靈族一個小跟班。
念頭落下，她進了行館。
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