伏羲岷把目光從母枝上挪開，落在瑤堇臉上，渾濁的眼裡多了一層說不上是驚還是怕的東西。
他慢慢撐起上半身，靠在了床頭。
“你去了鸞鳥巢，還活著回來了？”
“我活著回來了，還順帶治了它的卵。”瑤堇把母枝收起來，“伏羲岷，我今天來不是為了給你治瘡的。”
伏羲岷眯了眯眼。
“我的祝餘池，靈蓍地，你燒了多少，你自己心裡有數。”瑤堇聲音不高，但一個字一個字咬得很清楚，“去年你毒瘡爛到走不了路，誰蹲在你床頭拿靈蓍籽搗碎了給你敷的？今年開春你就翻臉不認人，搶地燒苗，連我養在山腳的旋龜都被你抓走兩隻，殼剝了掛你寨門上。”
伏羲岷嘴唇抿成一條線，腰側黃水滲得快了些，他的臉跟著白了一層。
“你燒地的時候想什麼？”瑤堇往前走了一步，“想的是沒有我你們伏羲部也能過日子，是不是？”
門外擠著聽的人越來越多。
有人小聲嘀咕“族長當時是這麼說的”，有人悶聲不吭。
伏羲岷攥著褥子的手指節發白，突然悶哼了一聲，整個身子往左側歪下去，腰側的爛肉碰著褥面，疼得他整張臉扭了起來。
瑤堇站著沒動。
屋裡靜了好一會兒。
門外不知道誰喊了一聲“瑤巫，您救救族長吧”，緊跟著好幾個人也跟著喊起來，聲音此起彼伏。
伏羲岷疼得滿頭冷汗，嘴唇哆嗦著，側著身子蜷在褥子上喘氣，硬是一聲沒求。
瑤堇看他喘了十幾息，才從皮囊裡摸出一個拇指大的陶瓶。
瓶裡裝著黑褐色的膏體，是她用紫莖葉和蜂蠟調的，專拔赤銅毒。
“張嘴。”
伏羲岷抬頭看她，嘴角抽了抽。
“張嘴。”瑤堇把陶瓶蓋子擰開，“你不吃這個，三天之內爛到腸子，誰也救不了你。”
伏羲岷盯著那陶瓶裡的黑膏看了好一會兒，肩膀慢慢松下去，張開嘴。
瑤堇挑了一指尖膏體點在他舌根上，又撕了塊乾淨麻布蘸著剩下的膏體敷回毒瘡表面，用布條纏緊。
前後不到半盞茶的功夫，伏羲岷腰上的痛吟聲就低了下去。
他緊繃的肩膀一寸一寸塌下來，胸口起伏漸平，再睜眼時眼裡的渾濁退了一層，露出底下灰褐色的瞳仁。
“……瑤堇。”他聲音沙啞，“你想要什麼？”
“三件事。”瑤堇把陶瓶蓋上收回皮囊，“第一，你的人從我的祝餘池和靈蓍地上撤走，以後不許再踏進去一步。第二，去年到今年你從熊羆部搶走的糧種，靈草，骨器，折成五筐赤谷歸還。第三——”
她頓了一下。
“第三，下個月中山大會，你伏羲部站我這邊。”
門外的喧譁聲一下子炸了。
伏羲岷嘴角扯了一下，想笑，傷口一牽又疼得抽氣：“你……你要統合中原部落？”
“我要在大荒城建一座中立城。各部的族人想種田的種田，想狩獵的狩獵，各安其處，不用再搶來搶去。”瑤堇看著他的眼睛，“你的伏羲部三百人，熊羆部三十人，可你搶了熊羆部三年也沒把他們吞掉。搶不是辦法。你比誰都清楚。”
伏羲岷沉默了很久。
久到門外的人開始竊竊私語，久到矮桌上的油燈跳了三跳，燃盡了最後一截燈芯。
“中山大會。”他開口，嗓子啞得幾乎聽不清，“三十二個部落，你憑什麼讓他們聽你的？”
瑤堇把靈蓍母枝從皮囊裡抽出來舉到燈火前面。
銀脈葉子映著暗黃的光，葉脈裡的銀色液汁緩緩流動，像活的血管。
門外的人齊齊吸了一口涼氣。
“憑靈蓍母枝能引動地下靈脈，灌溉焦土，讓荒了十年的田重新長草。”瑤堇把母枝收回懷中，“憑我有鸞鳥為信，旋龜為甲，憑我手裡的祝餘可以讓一個部落三個月不餓肚子。”
她把目光從伏羲岷臉上移開，掃了一圈門外那些伸長的脖子。
“誰跟了我，誰的族人就有糧吃，有病醫，有靈草種。你們在中山打了幾十年的仗，打出了什麼？打出了滿山焦土，斷柱殘垣，靈草絕跡。”她聲音不高不低，每個字卻清清楚楚送到每個人耳朵裡，“要是你們覺得仗還能打下去，今天我就坐在這兒，聽你們說說打下去的好處。”
門外沒人說話。
那個老太太牽著小孩又擠到了前面，小孩手裡捧著那幾顆紫漿果，皮已經泛出紫紅色了。
老太太顫巍巍地開口：“瑤巫，我那北坡的朱果——真的七天後就能紫？”
瑤堇點頭：“七天後我來親眼瞧。要是沒紫，我賠你三株祝餘苗。”
老太太“哎”了一聲，拉著小孩退到人群裡。
旁邊幾個人又開始交頭接耳，聲音低低的，瑤堇能隱約聽到“她說真的假的”“靈蓍母枝我見過一次還是我爺爺那輩”“鸞鳥肯給她送東西那可是山神才有的造化”。
伏羲岷在床上慢慢吐了口氣，閉著眼，腰上纏的麻布已經透出一片褐色藥漬，可他的臉色比方才好了一些，呼吸也勻了。
“第三件事。”他閉著眼說，“中山大會，我伏羲部……不反對你。”
門外的人群又是一陣騷動。
瑤堇把皮囊繫好站起來，走到門口回頭看了伏羲岷一眼：“明天我讓人送三株祝餘過來，你連續吃十日，毒瘡的根就能拔淨。但記住，赤銅礦的獵物，半年內別碰。”
伏羲岷沒睜眼，但嘴角微微動了一下，不知是笑還是別的什麼。
瑤堇抬腳跨出門檻。
正午的日頭照在伏羲部空地上，那七顆野豬頭骨的影子縮成黑黝黝的一團。
她走出寨門的時候，那個引路的小夥子從後面追上來，氣喘吁吁遞給她一個粗麻布包：“瑤巫！族長說，這個是還熊羆部的糧種，先還一半，剩下的過兩天補上。”
瑤堇接過布包掂了掂，裡面是沉甸甸的赤穀穗，大概有三四升。
她把布包甩上肩，頭也沒回地往林子方向走。
林子裡黑牙帶著兩個熊羆部的人蹲在樹根底下等著，見她出來蹭地站起來：“瑤巫！怎麼樣？”
瑤堇把布包扔給黑牙：“糧種，伏羲部還的一半。”
黑牙接住布包掂了掂，嘴咧到耳根：“嘿！伏羲老摳真捨得！瑤巫你跟他怎麼說的？”
“沒怎麼說。”瑤堇往林子深處走，“他讓我看了塊爛肉，我讓他看了根草。”
黑牙和兩個獵戶跟在後頭，步子輕快了不少，連踩斷的枯枝聲都聽著沒那麼刺耳了。
走到熊羆部那根斷柱旁邊時，瑤堇停下來摸了一下柱根。
插過靈蓍母枝的地方泥土鬆軟，裂縫邊緣的黑斑又褪了一些，柱身上隱約浮出了幾絲新紋，像樹皮底下有東西在重新生長。
黑牙湊過來蹲著看：“這柱子……真能活？”
“能活。”瑤堇拍了拍手上的泥，“但鸞鳥那根母枝只能在柱根壓七天，七天之後得移回溫池養著。這七天裡圖騰裂口能癒合，山氣能通一半。另一半——”
她抬起頭，順著柱身的紋路看向頂端斷裂處露出的木芯。
“另一根母枝得從瑤池底下撈。”
“瑤池？”黑牙臉色一變，“那地方三年前就被蛇族佔了，蛇族的人渾身鱗片，舌頭分叉，見了外人就咬，上回赤水部二十個人摸進去，出來六個，個個腿上爛穿了洞。”
瑤堇把皮囊解下來放在腳邊，開始翻找裡面的東西。
靈蓍母枝，羽管，陶瓶，骨板，紫莖葉，蜂蠟，幾顆旋龜背甲磨成的薄片。
她把薄片依次排開在膝蓋上，數了三遍，缺了一角。
“黑牙，”她頭也不抬，“我之前讓你收著的那片旋龜心甲呢？”
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