紀長纓在審房裡受問時，紀慕白已經在大理寺外等了近一個時辰。
他託人遞了話，直到側門開了一條縫，才看見一個穿灰衣的老雜役匆匆出來。
那雜役姓杜，年輕時跟商隊去過朔州，路上染了急病，是紀家的軍醫救了他一命。這些年他一直記著這份恩。
“大公子隨我來。”杜老頭壓低聲音，“只能在外堂站一會兒。裡頭問話，聽見多少算多少，千萬別出聲。”
紀慕白換了身粗布短褐，肩上搭著條舊巾，跟在送水換茶的人後頭混了進去。
審房門沒有關嚴。
他站在廊下，只看見父親的半邊身影。
紀長纓穿著囚衣，腕上有鎖，背卻仍舊挺直。裴璟淵坐在案後，問話聲斷斷續續傳出來。
“青石驛……”
“換押……”
“舊甲送往何處……”
再往後，聲音低了下去，紀慕白只隱約聽見一句“西邊商路”。
不到一刻鐘，杜老頭便在後面碰了碰他的胳膊。
不能再留了。
紀慕白隨人退出去，走到拐角時，恰好看見紀長纓被兩名差役帶出審房。
父子隔著半條長廊，對視了一眼。
紀長纓認出了他。
臉上卻一點變化也沒有，只在經過時，極輕地咳了一聲。
氣息穩，腳步也穩。
紀慕白懸了幾日的心，總算落下一半。
離開大理寺後，他沒有立刻回府。
醉仙居那間雅間還剩七日。銀子已經付了，不來便是白送。
雅間在二樓臨河，窗外能看見半條長街。桌椅擺設算不上頂好，勝在清靜。
掌櫃見他進門，笑得格外殷勤。“紀大公子，還是老規矩？”
“一壺梨花白，兩樣下酒菜。”
“今日樓裡新來了位歌姬，彈得一手好胡琴。大公子可要聽聽？”
紀慕白把摺扇往桌上一扔：“我這雅間的銀子只包屋，不包曲？”
掌櫃忙笑：“自然包，自然包。”
不多時，簾子一動，一個身著緋色窄袖裙的女子抱琴進來。
她眉眼深，鼻樑高，腕上纏著細細的金鈴。行禮時鈴聲輕響，帶著明顯的西域口音。
“奴家阿曼，見過公子。”
紀慕白原本在倒酒，聞言抬頭：“西邊來的？”
“公子聽得出來？”
“你這口音若還聽不出，我這些年商路白跑了。”
阿曼笑了笑，在屏風旁坐下。
胡琴聲起，先是一支上京常聽的小調，彈到一半，曲聲忽然轉了，變成西域商隊夜裡常唱的舊歌。
紀慕白手裡的酒盞停了停。
“這曲子在上京少見。”
“奴家聽說大公子走過西域，怕尋常曲子入不了您的耳。”
“誰告訴你的？”
“樓裡客人都知道紀家做過西邊生意。”阿曼低下眼，“奴家只是投公子所好。”
紀慕白笑了：“那你打聽得還不夠細。我在西邊最愛聽的不是胡琴，是駝鈴。駝鈴不用賞錢。”
阿曼被逗笑，腕上金鈴跟著晃了兩聲。
一曲終了，她替紀慕白斟酒，袖間帶出一點濃郁香氣。
“龍涎香？”紀慕白問。
“是烏沉香，西邊商隊帶來的。”
“上京少有。”
“紀府的四小姐應當認得。”阿曼像是隨口一說，“聽說她小時候也在西邊住過。”
紀慕白看了她一眼。
阿曼垂眸撥弄琴絃，神色自然。
“她那時還小，哪裡記得這些。”
“奴家幼時離鄉，許多事倒記得清楚。”阿曼笑道，“紀四小姐住在哪一部？說不準奴家還去過。”
阿曼指尖一頓，等不到答話，又抬眼笑問：“公子怎麼忽然不說話了？”
“在想姑娘這雙手。”紀慕白支著下巴看她，“彈胡琴的手，纏了金鈴還這麼穩，是練過的。”
阿曼臉一紅：“公子取笑。”
“我說真的。”他往前傾了傾，離得近了些，目光卻落在她腕上，“這鈴鐺是空心的吧？西邊的姑娘愛往裡頭塞香料，走起路來一路香。姑娘塞的是什麼？”
阿曼的笑滯了一瞬，手不著痕跡地往袖裡縮了縮。
“……是香料。”
“我猜也是。”紀慕白慢悠悠靠回去，又不看她了，“姑娘別緊張，我這人最愛看好看的東西，看完就忘，記性差得很。你方才問我什麼來著？”
阿曼定了定神：“奴家問，四小姐會不會胡語。”
“瞧，我就說我記性差。”他笑得一臉無辜，“這我哪知道。我連自己會幾句都忘了。”
阿曼還想再問，紀慕白已經端起酒杯：“你今日是來唱曲，還是來查我家譜？”
阿曼臉色微變，隨即笑著賠罪：“奴家見著同去過西邊的人，一時親切，多問了兩句。公子若不喜，奴家不問便是。”
她低頭再彈一曲，果真換成尋常小調。
紀慕白靠著窗聽了片刻，像是沒把方才那幾句話放在心上。臨走時，還讓小二賞了阿曼一塊碎銀。
阿曼送到樓梯口，目送他下樓。
等人走遠，她抱琴回房，從琴腹暗格裡取出一張極薄的紙。
上頭只寫了幾行字。
紀慕白走過西域商路。
紀小柔幼年確在西邊住過，地點不明，是否通胡語不明。
她把紙卷好，塞進金鈴空心處。
後巷有人來收髒水時，她將腕上那隻鈴解下來，隨手丟進木桶。
收水的婆子頭也沒抬，推車走了。
木車拐進兩條街外的窄巷，簾後伸出一隻手，取走了那枚金鈴。
紙條展開後，男人只看了一遍。
“紀慕白還會來？”
婆子道：“他那間雅間包到月底，這幾日幾乎日日都來。”
“繼續問。查清紀小柔小時候住過哪一帶，跟過什麼人，會不會西邊的言語。”
婆子低頭應是。
“先查人。別叫紀家察覺。”金鈴在他掌心輕響一聲，很快被收進袖中。
紀慕白回到紀府時，天色剛暗。
秦映雪正靠在榻上閉目養神。
她這幾日睡得少，頭疼得厲害。小寒替她按了半天，也沒按到地方，剛被她揮手趕出去。
紀慕白洗過手，坐到她身後。
“我來。”
秦映雪沒睜眼：“你那雙手只會撥算盤，能按什麼？”
“能按頭。”
“別把我腦袋按掉了。”
紀慕白笑了笑，指腹落在她額角，力道不輕不重。
才按了兩下，秦映雪忽然問：“見到你爹了？”
紀慕白手上一頓。
“見到了。”
秦映雪立刻坐直：“他怎麼樣？瘦了沒有？臉色呢？身上可有傷？走路穩不穩？裴璟淵有沒有為難他？今日問了多久？”
她一口氣問完，眼圈已經紅了。
紀慕白趕緊把她按回軟枕上。
“您先別動，我一句一句答。”
“快說！”
“瘦了些，臉色還成。手上戴著鎖，沒瞧見別的傷。走路很穩，還能瞪我。”
“他瞪你做什麼？”
“怪我混進去。”
“他都下獄了，還管你混不混。”
秦映雪嘴上嫌棄，聲音卻已經啞了。
紀慕白替她按著額角，語氣放得很緩。
“裴璟淵沒用刑，只問了些押解途中的事。我站得遠，聽不全。只聽見青石驛、換押、舊甲，還有一句西邊商路。”
秦映雪睜開眼。
“問西邊做什麼？”
“不清楚。”
“是不是懷疑你爹與西域的人有來往？”
“行商往來不等於通敵。”紀慕白道，“裴璟淵若真想拿這件事定罪，不會問得這樣繞。”
“那他問青石驛什麼？”
“我只聽見換押兩個字。”
“是誰換的？換了幾個人？你爹是不是在那裡受了罪？”
紀慕白耐心道：“這些我沒聽見。”
秦映雪又要起來。
“我再讓人去問——”
“娘。”
紀慕白按住她的肩。
語氣稍重了一點，他自己先後悔了，趕緊又軟下來。
“問得太急，會害了裡頭遞訊息的人。杜叔能讓我進去看一眼，已經冒了險。”
秦映雪盯著他。
紀慕白怕她下一刻真掉眼淚，忙補了一句：“阿爹精神很好。差役押他走時，他還故意踩了人家一腳。”
“真的？”
“真的。”
其實只是鎖鏈碰了差役的鞋。
秦映雪不知道，眉頭終於鬆開一些。
“我就說，他那種人，進了牢也不會老實。”
紀慕白繼續替她按頭。
秦映雪安靜片刻，又問：“他咳那一聲，是不是病了？”
“是提醒我快走。”
“你怎麼知道？”
“父子連心。”
“你少糊弄我！”
“那就是夫妻連心得不夠，您沒聽出來。”
秦映雪抬手便拍了他一下。
力道不重。
紀慕白知道她這一陣算是緩過去了，暗暗鬆了口氣。
窗外忽然響起雨聲。
起初只是幾滴，轉眼便打得簷瓦噼啪作響。
李伯進來稟報：“夫人，寧府那邊來人了。”
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