秦映雪立刻坐起身。
“誰？”
“是素秋姑娘，說世子夫人讓她送些新到的鮮果。”
素秋進門時肩上已沾了雨。
她手裡提著一隻竹籃，裡頭裝著枇杷、青梅和兩小串櫻桃。
秦映雪一看便皺眉：“寧府送她的東西，自己留著吃便是，往這邊送做什麼。”
“老太君與郡主不愛酸，世子吃藥忌口。放東苑吃不完，壞了可惜。”
素秋把籃子交給小寒。
“她小時候一籃枇杷兩日就吃完了，哪裡吃不完。”
嘴上這樣說，秦映雪卻已讓小寒去洗櫻桃。
素秋沒有告辭。
紀慕白看她一眼：“還有事？”
“夫人讓奴婢問大公子，濟仁堂和寧府二房，您願意盯哪一處？”
秦映雪拿櫻桃的手停住。
“什麼濟仁堂，什麼二房？”
“娘，您先別急！”紀慕白輕咳一聲。
“我不急。”秦映雪盯著他，“你是不是又有事瞞我？”
素秋只好解釋：“夫人接了寧府中饋，從舊賬裡查出幾筆藥材銀，走的是城南濟仁堂。那鋪子早關了，賬上卻還在支銀。二房那邊，也有些不對。”
“小柔接中饋了？”秦映雪愣了一下。
“是世子替夫人要來的。郡主只讓協理，大宗銀錢仍過西苑，薛嬤嬤在旁照看，出不了大錯。”
秦映雪沉默片刻：“……她看得懂賬嗎？”
屋裡靜了一瞬。
紀慕白低頭端茶。
“頭一日撥錯了三回算盤。”素秋如實道，“不過夫人已找人核過了。”
“找的誰？”
紀慕白端到嘴邊的茶停住。
秦映雪緩緩看向他：“你？”
“還有沐子宴。”
“她自己呢？”
“看話本。”
秦映雪倒沒生氣，只嘆了口氣：“這倒像她。”
——小時候讓紀小柔跟賬房學看賬，坐不到半個時辰便喊頭疼，轉頭爬樹掏鳥窩，病立刻好了。
她又問：“那個刁蠻郡主沒為難她？”
“有。可每回都沒佔到便宜。”
“寧遇春呢。”
“人前待夫人很好。人後……目前也沒壞到哪裡去。”
紀慕白沒忍住笑了一聲，被秦映雪瞪回去：“我問我女兒，你少插嘴。”
她又問了幾句起居。
素秋一一答了，只在說到受委屈時頓了頓：“夫人在人前會哭，回屋倒沒哭過。”
秦映雪鼻子一酸，低頭拿了顆櫻桃：“她從小就這樣。真疼的時候，反而不肯哭。”
紀慕白趕緊把話岔開：“濟仁堂我來查。我走商路，查鋪子、東家、銀錢往來方便。二房在寧府裡，讓阿七盯著更合適。”
“奴婢這就回去稟夫人。”素秋起身要走。
外頭一聲悶雷，雨勢更大。
秦映雪朝窗外看了一眼：“這樣大的雨走什麼，留下吃飯，等雨小些再回。”
“夫人與大公子用飯，奴婢在外間等便是。”
“你從小跟著柔兒進出紀府，這會兒倒講起規矩了。”紀慕白道。
“如今小姐已出嫁，奴婢不能壞了紀府禮數。”
“這哪跟哪！”
話音未落，秦映雪已拉住素秋手腕：“坐下。”
素秋沒動。
“要我請第二回？”
素秋只得坐下。
飯菜很快擺上。秦映雪把一碗熱湯推到她面前。
“你既跟著柔兒進了寧府，便替我多看著她。她嘴上說得好聽，真有事又愛自己扛。寧遇春若欺負她，你回來告訴我。”
“夫人未必肯讓奴婢說。”
“那就偷偷說。”
紀慕白夾菜的手一停：“娘，您這是教人背主。”
“她主子是我女兒，我是她主子的娘，怎麼算背主？”
紀慕白想了想，竟找不出話反駁。
素秋低頭喝湯，嘴角極輕地彎了一下。
吃到一半，紀慕白才說起醉仙居。
“今日有個西域歌姬接近我。”
秦映雪抬眼：“長得好看嗎？”
“……”
“你都去醉仙居了，還怕我問？”
“她問的不是我。”紀慕白道，“一直打聽小柔幼年在西邊住過哪裡，會不會胡語。”
素秋放下筷子。
“她知道夫人在西邊住過？”
“知道得不多，但問得太細。”
“不是衝大公子來的。”
“我也這麼想。”
紀慕白夾了一筷子菜。
“告訴小柔，近日少單獨出門。我明日再去醉仙居，看她背後是誰。”
秦映雪皺眉：“還去？”
“雅間包到月底。”
“你查案還是怕浪費銀子？”
“都有。”
秦映雪抄起筷子便要敲他。
紀慕白趕緊端碗躲開。
雨一直下到戌時。
素秋離府時，紀慕白讓人備了馬車，又將一隻油紙包遞給她。
“什麼？”
“給小柔的。她送來一籃鮮果，總得回些東西。”
素秋看了一眼，油紙包裡是廚房新做的胡麻餅。
“濟仁堂的事，勞煩大公子了。”素秋頓了頓，“盼您查鋪子，能比泡在雅間裡上心些。”
“明日給你訊息。”紀慕白難得沒回嘴。
馬車回到寧府時，雨已經小了。
素秋提著油紙包進東苑，剛到廊下，便看見小滿衝她使眼色。
“夫人呢？”
小滿朝屋裡努了努嘴。
“世子在。”
素秋腳步一頓。
屋裡沒點幾盞燈。紀小柔坐在榻邊，手裡還拿著一本話本；寧遇春坐在她對面，桌上擺著那兩冊換過封皮的賬。
兩人誰也沒說話，氣氛怎麼看都算不上和睦。
“夫人。”素秋行禮，把油紙包遞過去，“紀夫人給您做了胡麻餅。”
紀小柔眼睛一亮，伸手要接。
寧遇春比她快一步，拿過去慢條斯理地拆開。
“這是給我的！”紀小柔看他。
“岳母送來的東西，我不能嚐嚐？”寧遇春已掰了一小塊咬下，“夫人不是不愛吃獨食麼？”
她什麼時候說過這話，自己都不記得了。只把油紙包搶回來護在手邊。
寧遇春看著她護食的模樣，淡聲道：“夫人昨夜翻牆時，膽子可比現在大。”
紀小柔手上一頓：“你知道了？”
“寧府後牆忽然多出個人，我還不至於半點察覺都沒有。”
她很快恢復如常：“我接了中饋，看不明白賬，便讓大哥替我核一核。賬冊天亮前原樣送回了，有什麼不能認的？”
“只找了大舅哥？”
紀小柔聽出他話裡的意思：“沐子宴認得上京商號，也幫著看了幾眼。”
寧遇春端起茶：“夫人用人倒不拘一格。”
“能查出問題便成。”紀小柔道，“難不成我明知自己不會，還要守著算盤算到天亮？”
“查出什麼了？”
紀小柔咬了一口胡麻餅。
“夫君既然知道我出去了，想必也有自己的法子查。何必問我？”
寧遇春看了她片刻，沒再追。
素秋這才開口，把醉仙居的事說了：“大公子今日在醉仙居遇見一名西域歌姬。那人一直打聽夫人幼年住在西邊何處，會不會胡語。”
紀小柔臉上的輕鬆淡了些。
“叫什麼？”
“阿曼。”
“還問了什麼？”
“只問到這些。大公子覺得她來得蹊蹺，打算再去探一探，讓夫人近日少單獨出門。”
紀小柔沉默片刻。
“我知道了。”
寧遇春忽然問：“她身上可有什麼特別之處？”
素秋回想了一下。
“穿緋色窄袖裙，腕上繫著金鈴，會彈胡琴。”
寧遇春指腹在杯沿上停了停。
紀小柔看向他：“夫君想到什麼了？”
“沒有。”
“當真？”
“只是覺得有人若真想查你，不會只派一個歌姬。”
紀小柔也想到了這一層。
“大哥心裡有數。”她道，“先讓他順著這條線查。”
寧遇春沒反對，片刻後放下茶盞：“明日我也去醉仙居。每月十五，同幾位舊友見面。”
“就不能換個地方？”話出口她自己先頓了一下。
“夫人這是不想讓我去？”
“那裡剛出了個來歷不明的歌姬。”紀小柔神色如常，“我只是怕夫君身子弱，被人算計了還不知道。”
“多謝夫人惦記。”
“我惦記的是寧府不能再多一筆糊塗賬。”
寧遇春笑了一下，起身往外走，到門邊回頭看了一眼她手裡的胡麻餅：“真不給我留？”
“醉仙居有酒有菜，夫君餓不著！”
寧遇春沒再討，帶著一點笑出了門。
簾子落下，紀小柔才發現手裡的油紙已被她捏皺。
她慢慢將褶子撫平。
明日不過是十五，寧遇春不過去赴一場舊約。
她有什麼可不痛快的。
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