朱雀橋的燈，是入夜後一盞一盞亮起來的。
先是橋頭兩排兔子燈，接著是沿河的蓮花燈、鯉魚燈，最後連停在水邊的畫舫都掛滿了綵綢。燈影落進河裡，被來往的船一撞，碎成一片又一片。
紀慕白到得早。
他站在橋邊等了約莫一刻鐘，林家的馬車才緩緩停下。
簾子掀開，林楚楚扶著丫鬟的手下來。
她今日顯然費過心思。
一身淺杏色長裙，外頭罩著薄紗，髮間沒用太多珠翠，只簪了一支白玉步搖。燈火一照，倒比平日少了幾分嬌氣。
她走到紀慕白麵前，先抿唇笑了笑。
“慕白哥哥。”
紀慕白拱手。
“表妹。”
然後沒了。
林楚楚等了一會兒。
“多年沒見，慕白哥哥便沒有什麼想說的？”
紀慕白認真看了她兩眼。
“長高了。”
林楚楚臉上的笑停了一瞬。
“還有呢？”
“這身料子不錯。”
紀慕白伸手替她擋開旁邊擠過來的行人，又看了一眼她的衣袖。
“江南今年新出的煙羅紗。只是你這件染得淺，若再壓一層杏粉，燈下會更襯膚色。”
林楚楚愣了愣。
“你還懂這些？”
“做生意，總得懂一點。”
紀慕白往前走。
“江南的綢緞，西邊的香料，南地的珠玉，多少都經手過。”
林楚楚跟上去。
“那你去過很多地方？”
“還好。”
“揚州呢？”
“住過兩個月。”
“聽說揚州姑娘都很好看。”
紀慕白想了想。
“是有幾個生得不錯。”
林楚楚腳步一頓。
紀慕白像沒看見。
“尤其城南賣胭脂那家的二姑娘，眉眼很秀氣。”
林楚楚抿了抿唇。
“你還記得？”
“每月同她家結賬，見得多。”
“……”
兩人繼續往前。
橋邊擠滿了人。
林楚楚原本準備了一肚子的話。
她想說自己這幾年學了管家，也學了女紅；想說從前是她年紀小，任性了些，如今已經懂事；還想說若將來嫁了人，她不求夫君日日陪著，只求夫妻和順。
可紀慕白一開口，她那些話便總找不到地方放。
走到賣花燈的攤前，林楚楚指著一盞蓮花燈。
“這盞好看。”
紀慕白看了一眼。
“江州做得更好。”
“……”
“那邊不用竹骨，用細藤。落水以後也不容易散。”
林楚楚把手收回來。
“我從前沒怎麼出過京。”
“京裡也很好。”
“可一個人看燈，總沒意思。”
“那倒是。”
林楚楚心頭一喜。
紀慕白接著道：“我從前跑商，趕上燈會，常同貨行十幾個人一道看。人多，熱鬧。”
林楚楚：“……”
她忍了忍。
“慕白哥哥這些年，身邊就沒有什麼知心的人？”
紀慕白避開一個提著糖葫蘆亂跑的孩子。
“認識的人不少。”
“姑娘呢？”
“也不少。”
林楚楚臉上的笑淡了些。
紀慕白神色坦蕩。
“做綢緞的，做香料的，開茶莊的，還有幾家票號掌櫃的女兒。生意來往，總會見面。”
“那……有人喜歡你嗎？”
紀慕白沉默片刻。
“應該有。”
林楚楚停下了。
“應該？”
“有人給我送過荷包。”
“你收了？”
“收了。”
林楚楚臉色變了。
紀慕白又道：“後來才知道，是她爹叫她送的。荷包裡裝的是欠條。”
林楚楚：“……”
紀慕白嘆了口氣。
“白高興半日。”
林楚楚想笑，又覺得笑不出來。
她原以為，紀慕白只是個行商。
可真見了，才發現這人相貌好，脾氣也溫和，見過的地方比她聽過的還多。
只是——
見過的姑娘，好像也比她認識的人多。
兩人走到河岸邊，一個賣燈的攤主忽然認出了紀慕白。
“紀公子？”
紀慕白點頭。
攤主笑道：“好幾年沒見了。上回那位柳姑娘呢？她最喜歡兔子燈，我還記著。”
林楚楚猛地看向紀慕白。
紀慕白神色不變。
“嫁去蘇州了。”
攤主一臉惋惜。
“也是，可惜了。”
等走遠些，林楚楚終於忍不住。
“那位柳姑娘，也是生意上的人？”
“嗯。”
“她喜歡你？”
紀慕白想了想。
“應該……不喜歡。”
“為何？”
“她成親時，我送了二十匹綢緞。”紀慕白道，“她見了我，高興得比見她夫君還快。”
林楚楚：“……”
這人到底是真不懂，還是故意的？
她一時竟分不清。
過了一會兒，她又問：“慕白哥哥以後，還會一直在外跑嗎？”
“應當會。”
“成親以後呢？”
“也一樣。”
林楚楚皺眉。
“姨母不管你？”
紀慕白笑了。
“我若真成親，總不能把人娶回來，日日叫她替我看空院子。所以成親的事，不急。”
林楚楚心裡又涼了一截。
她原本還想著，紀家如今出了誥命，紀慕白手裡又有銀子，將來未必不能捐個官做。
可眼前這個人，像是壓根沒打算停下來。
偏紀慕白還問：“累不累？”
林楚楚沒精打采。
“有一點。”
“前頭有茶樓。”
“不坐了。”
“餓不餓？”
“不餓。”
“桂花糕呢？”
“不吃。”
紀慕白點頭。
“那繼續走。”
林楚楚：“……”
連哄都不帶哄一句。
她徹底沒了興致。
正要尋個由頭早些回去，人群前頭忽然傳來一陣低低的議論。
“那是誰？”
“像是三殿下。”
“真是三皇子蕭玉珩？”
林楚楚抬起頭。
河岸另一邊，停著一艘兩層畫舫。船上燈火通明，欄邊站著幾名便服侍衛。一個年輕男子正沿著踏板登船，身上沒有穿皇子禮服，只一件深青色常服，腰間玉佩在燈下晃了一下。
林楚楚愣住。
那張臉，她曾在宮宴上遠遠見過。
確實是三皇子。
蕭玉珩。
她方才還低落的神色，一下淡了。
紀慕白看在眼裡，沒說話。
林楚楚抬手理了理鬢邊的發。
“慕白哥哥。”
“嗯？”
“我方才是不是走亂了頭髮？”
紀慕白看了一眼。
“還好。”
“步搖呢？”
“沒歪。”
林楚楚又撫了撫袖口。
“衣裳可還整齊？”
紀慕白終於笑了一下。
“表妹不是累了嗎？”
“忽然又不累了。”
紀慕白點頭。
“恢復得挺快。”
林楚楚沒理他的打趣，只盯著那艘畫舫。
“既然遇見了，是不是該過去見禮？”
“自然。”
兩人順著人群過去。
蕭玉珩正站在船頭，同身邊人說話。
紀慕白先行禮。
“見過三殿下。”
林楚楚跟著屈膝。
“臣女林楚楚，見過三殿下。”
蕭玉珩轉過身。
他先看了一眼紀慕白，又看向林楚楚。
“林楚楚？”
林楚楚微怔。
“殿下認得臣女？”
“聽過。”
蕭玉珩唇邊帶著一點淺淡的笑。
“紀小柔的表妹。”
林楚楚臉上的笑僵了半分。
若是從前，她最不願別人把她同紀小柔擺在一處。
可如今紀小柔是新封的誥命淑人。
她很快又笑了。
“正是。”
蕭玉珩像是忽然有了幾分興趣。
“你們也是來賞燈？”
“臣女多年未回京，想看看京裡的燈。”林楚楚輕聲道，“正巧表兄得空，陪臣女走走。”
一句話，把自己交代得清清楚楚。
紀慕白站在旁邊，神色沒變。
蕭玉珩點頭。
“岸上人多。本王正要沿河走一圈。既然遇見，一同上來坐坐吧。”
林楚楚眼睛亮了一瞬。
“會不會叨擾殿下？”
“賞燈而已，沒那麼多規矩。”
林楚楚立刻屈膝。
“多謝殿下。”
答得太快。
快得紀慕白連一句客氣都沒來得及說。
三人上了船。
畫舫沿河緩緩往前。
岸上的燈一盞一盞退到身後，水面被船頭劃開，碎金似的光跟著蕩遠。
林楚楚坐在蕭玉珩斜對面，話比方才多了不少。
她說自己小時候也愛花燈，說這些年不在京裡，許多地方都變了。說到寧府時，只輕描淡寫帶過，彷彿那場替嫁從未把她推到風口浪尖。
蕭玉珩偶爾回應一句。
有一回，岸邊忽然傳來一陣嘈雜，像是哪家船隻撞了礁。蕭玉珩的目光朝那邊飄了一瞬，很快又收回來，接著方才的話頭。
紀慕白坐在旁邊喝茶。
沒人問他，他便不說。
畫舫靠岸時，蕭玉珩忽然道：“前頭望月樓新請了南地廚子，點心做得不錯。林姑娘若不急著回去，可一道嚐嚐。”
林楚楚眼睛微亮。
紀慕白先開了口。
“殿下厚愛。只是天色已晚，表妹尚未出閣，怕是不大方便。”
蕭玉珩看了他一眼。
“望月樓今日都是賞燈的客人。本王身邊也有宮人隨行，不妨事。”
林楚楚也忙道：“慕白哥哥，姨母知道我同你出來，不會擔心。”
紀慕白看向她。
林楚楚已經轉向蕭玉珩。
“臣女也早聽說望月樓的桂花酪好，只是一直沒機會嘗。”
蕭玉珩笑了。
“那便走吧。”
紀慕白沉默片刻。
“表妹。”
林楚楚回頭。
“什麼？”
“早些回府。”
“知道了。”
她答得很快。
剛才還一口一個“慕白哥哥”，這會兒已經提著裙襬，跟著三皇子往望月樓去了。
紀慕白站在岸邊，看著他們走遠。
半個時辰前，她還問他有沒有知心姑娘。
半個時辰後，三皇子一出現，連回府都不用他送了。
女人心。
果然比賬本難看。
碼頭這一帶，泊了不下十幾條船，槳櫓挨著槳櫓，纜繩交疊在一處，比岸上還擠。紀慕白正要轉身離開，忽然聽見旁邊一條不起眼的烏篷船上，有人壓著嗓子說話。
“不是說送去西邊？”
“臨時改了路。”
“誰的意思？”
“上頭。”
兩人只說了幾句，聲音壓得極低——若不是這一處正巧夾在兩船之間，風又剛好靜了片刻，尋常人根本聽不見。
紀慕白腳步一頓，裝作看燈的樣子，餘光卻落在那邊。
一個穿灰衣的人，正把一隻不大的木匣遞過去。
匣子沒有花紋，邊角卻蹭著一點極細的黑灰。
船捱得近，風一吹過來，除了滿河的酒香脂粉氣，還夾著一絲極淡的焦硝味。
不像尋常香炭。
也不像燈油。
他做了多年生意，聞過不少奇怪東西。這一味，他只在西邊商隊裡聞過一次——當時押貨的人說，那是軍中才會用的黑火。
那兩人說完，很快便散開，各自的船也很快隱進了滿河燈影裡，再也分不清是哪一條。
紀慕白站在原地，沒有再看。
後日便是祭典。
這幾日城裡到處是查貨查得緊的風聲，若真有人要在這時候運一批黑火進京，眼下這滿江船隻、滿城人聲，倒是再好不過的時候。
“公子！”
身後忽然有人追上來。
紀慕白回頭。
穀雨擠得滿頭是汗，扶著膝蓋喘了半天。
“總算……總算找到您了。”
紀慕白看了一眼他身後。
“沐子宴叫你來的？”
“是。”
穀雨把一張折得極小的紙遞過去。
“東家說，先前盤口釣出來的那幾個人，有兩個去過西城一處貨棧。貨棧近來出過一批怪東西，明面寫的是香炭，實際像是黑火。”
紀慕白臉上的笑淡了。
他低頭展開紙。
上頭只有兩行字。
黑火入城。
一部分去向不明。
穀雨壓低聲音。
“東家還說，您常走商路，認貨認人，讓您回去一道看看。”
紀慕白把紙折回去。
“我方才在岸邊，也見過一隻匣子。”
穀雨一愣。
“什麼匣子？”
“邊角有黑灰，還聞著有點焦硝味。”
紀慕白回頭，望了一眼那片擠擠挨挨的船隻。
燈影太密，早分不清剛才是哪一條。
他沉默片刻。
“走。”
“去哪兒？”
“醉仙居。”
紀慕白把那張紙收入袖中。
“今晚這燈，怕是沒那麼好看。”
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