林楚楚提起這事時，秦月娥險些以為自己聽錯了。
“紀慕白？”她皺著眉，“他如今不過是個行商的。你從前不是最瞧不上這些銅臭氣？”
林楚楚坐在妝臺前，指尖慢慢撥著匣子裡的珠釵。
“從前是從前。”
秦月娥一時沒接話。
林楚楚抬眼，看著鏡中那張已經褪去幾分嬌氣的臉，聲音輕了些。
“娘，您也看見了。寧遇春如今眼裡只有紀小柔。公堂上那麼多人看著，他都能跪下求她回來。我再鬧，再等，也不過是叫人看笑話。”
秦月娥臉色難看。
這話雖不中聽，卻是真的。
林楚楚又道：“可紀家不一樣了。紀小柔剛封了誥命，皇上親口抬的體面。紀家一時半會兒倒不了。”
“可紀慕白到底不是官身。”
“不是官身，可以捐。”林楚楚轉過身來，“紀家有紀小柔這個誥命，有寧國公府這門親，還有紀慕白手裡的銀子。他若真想往上走，未必沒有路。”
秦月娥聽得心裡一動，卻仍有些遲疑。
“可替嫁那事……”
林楚楚臉色微僵，隨即咬了咬唇。
“正因為替嫁那事說不清楚，我才不能再挑了。”
她頓了頓，聲音低下來。
“娘，我年紀也不小了。再拖下去，別人只會記得我是那個不肯嫁寧世子、後來又被紀小柔頂了位置的林楚楚。”
秦月娥沉默許久。
林楚楚走過去，輕輕挽住她的手。
“娘，您就替我去紀府走一趟。只說多年未見，想請表兄陪我賞一回花燈。若紀家不肯，也不過是丟些臉面。若肯……”
她垂下眼，慢慢道：“總比什麼都不做強。”
秦月娥到紀府時，秦映雪正在賬房裡看下人送來的採買單。
李伯匆匆進來通傳。
“夫人，外頭有位林夫人，說要求見夫人。”
秦映雪手裡的筆停了一下。
沒等她再問，秦月娥已經越過李伯，提著禮盒徑直走了進來，臉上帶著笑。
“堂姐。”
李伯跟在後頭，臉都快皺成一團。
秦映雪到底是做慣了當家主母的人，只一瞬便把臉色收了回去，放下筆，起身迎了半步。
“原來是林夫人來了。”
秦月娥聽見“林夫人”三個字，笑意僵了僵。
秦映雪也像才反應過來似的，改口道：“月娥，坐吧。”
這聲“月娥”一出來，兩人臉上的笑都更尷尬了些。
一邊是替嫁舊怨還沒翻篇。
一邊是親戚情分還擺在那裡。
伸手不打笑臉人，何況秦月娥今日還提著禮來。燕窩、人參、綢緞、點心，擺得滿滿當當，不像單純串門的。
小寒上了茶。
秦映雪端起來喝了一口。
茶還燙著。
她舌尖被燙了一下，面上卻還得端著，只能把茶盞慢慢擱回去，笑得十分克制。
“堂姐，其實今日過來，也沒別的意思。”秦月娥先開了口，抬手指了指禮盒，“聽說小柔封了誥命，我們心裡也替她高興。到底是自家孩子，如今她得了體面，我們總該來賀一賀。”
秦映雪只能笑了笑。
“你們有心了。小柔也是趕巧，得了陛下恩典，哪裡當得起這樣鄭重。”
秦月娥忙道：“當得起，當得起。寧國公府門第高，我們原本也想著送去寧府，可又怕冒昧，叫人覺得我們攀附。想來想去，還是送到堂姐這裡更合適些。”
秦映雪臉上的笑險些沒穩住。
寧府門第高，不敢去。
紀府門第低些，就敢徑直闖進來了？
她心裡這麼想著，嘴上卻只能道：“哪裡的話。親戚之間，哪有什麼冒昧不冒昧。”
秦月娥順勢嘆道：“是啊，只是前些日子鬧出那些事，我們也不好意思登門。楚楚那孩子，近來在家裡也不大好，說到底還是個姑娘家。那日京兆府外頭，她遠遠看見小柔和慕白，回來後好半日沒說話，說多年沒見，慕白如今竟這樣穩重了。”
秦映雪聽到這裡，已經知道她要繞到哪裡，只淡淡道：“慕白這些年在外頭跑生意，倒是比從前沉穩些。”
“正是這個話。”秦月娥忙道，“過兩日城中有花燈，楚楚悶得久了，想出去散散心，只是一個姑娘家不好獨自出門，便想著，若慕白得空，能不能陪她走一趟。”
秦映雪看著她，端起茶，又放下。
這茶，實在是燙嘴。
若是旁人家這樣開口，她還能推一句“孩子忙”。
偏秦月娥到底是親戚，又帶著禮，笑臉坐在這裡，她若一口回絕，倒像紀家氣量小，抓著舊事不放。
只好叫李伯去請紀慕白。
紀慕白來得很快。
他規規矩矩行禮：“姨母。”
秦月娥一見他，笑意立刻殷勤了幾分。寒暄了沒幾句，秦月娥便把話引到了花燈上。
紀慕白沉默了一瞬。
秦月娥看出他的遲疑，忙又補了一句。
“慕白，你別多想。楚楚如今也知道從前任性了些，她只是想見見你，說說話。姨母也不是非要你如何，只是……她一個姑娘家，總不好自己開口。”
紀慕白聽到這裡，反倒笑了一下。
這話已經說得夠明白了。
再裝不懂，就不大體面。
他抬眼看了看秦映雪。
秦映雪的眼神很複雜。三分“你自己看著辦”，三分“別叫你娘難做人”，還有四分“這都叫什麼事”。
紀慕白收回目光，對秦月娥溫聲道：“姨母既然開了口，我自然不好推辭。”
秦月娥一喜。
紀慕白繼續道：“只是這些日子府裡事多，花燈那日我未必能陪太久。若楚楚表妹只是想散散心，我便陪她走一段。”
秦月娥連連點頭。
“走一段就好，走一段就好。你肯去，她便高興了。”
入夜後，一封沒有落款的密信，被悄無聲息地送進了御書房。
皇帝拆開，只看了兩行，臉上的笑意便淡了。
德安正替他換茶，見狀也不敢出聲。
過了片刻，皇帝把信紙壓在御案上。
“城裡混進了一批黑火。”
德安手上一抖，茶盞險些磕在案角。
“黑火？”
“裴璟淵順著城門貨單查出來的。”皇帝聲音很低，“其中一批，已經進了宮。”
德安臉色一下變了。
“奴才這就去傳內衛——”
“不能傳。”
皇帝抬眼。
“宮裡忽然大搜，誰都知道出了事。若東西還沒動，對方會立刻收手；若已經藏好，也會知道自己露了。”
德安急得額頭冒汗。
“那總不能放著不管。”
皇帝沉默片刻，忽然問：“御前前幾日，是不是丟過一枚玉扣？”
德安愣了愣。
“沒丟啊。”
“現在丟了。”
德安：“……”
半個時辰後，幾個機靈的小內侍便在宮裡跑開了。
說是御前丟了一枚玉扣，德公公發了話，找不回來，今晚誰也別想睡。
於是寢殿查了。
御書房附近查了。
連大殿兩側平日少有人去的耳房，也藉著找東西的名頭翻了一遍。
沒有。
德安又硬著頭皮去了貴妃宮裡。
煒貴妃看著一群小內侍趴在地上找玉扣，臉色不大好。
“皇上丟了東西，怎麼丟到本宮這裡來了？”
德安陪著笑，腰都快彎折了。
“娘娘恕罪。奴才也是怕那幾個小崽子腿腳不穩，路過時滾進了哪處角落。”
煒貴妃看了他半晌。
“你們御前的玉扣，長腿？”
德安笑得更艱難。
“興許……挺圓的。”
最後自然還是一無所獲。
等他回到御書房，衣裳後背已經溼了一片。
皇帝仍坐在案前。
“如何？”
德安扶著腰。
“寢宮沒有，大殿沒有，貴妃娘娘那裡也沒有。奴才為了找這一枚根本沒丟的玉扣，差點把半條命丟進去。”
皇帝看他一眼。
“還有哪裡？”
德安想了想。
“宮裡能藏東西的地方，奴才都繞過一遍了。總不能……”
他說到一半，忽然停住。
皇帝抬眼。
德安臉上的疲色慢慢沒了。
“總不能，是給祭典備下的吧？”
御書房裡靜了一瞬。
皇帝看著他。
沒說話。
德安卻立刻直起腰。
“奴才這就去祭臺。”
他轉身便走，走到門口，又折回來。
皇帝皺眉。
“還有事？”
德安一把抓起桌上的點心，塞進袖裡。
“奴才怕還沒找著黑火，先餓死在路上。”
皇帝擺了擺手。
“滾。”
德安應得飛快。
“奴才遵旨。”
夜色已經壓下來。
祭臺那邊，卻仍亮著零星燈火。
一排剛送進宮的香料、燈油和祭器，整整齊齊堆在庫房裡。
封條都是新的。
風從門縫裡鑽進去，吹得其中一張封紙，輕輕翹起了一角。
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