第二天，清晨的陽光穿透了窗欞，照在埃德蒙的桌子旁，這讓他從電腦螢幕上移開目光。
盯著帳目流水看了一夜的他站起身伸了個懶腰，感覺自己的大腦依然處於一種異乎尋常的亢奮中。
數千萬維裡迪亞元的資金正在一刻不停地向他的匿名帳戶進軍，復仇和巨大財富帶來的快感沖淡了生理上的疲憊。
他幾乎能在眼前看到該死的雅各布此刻撕下他的偽裝開始暴跳如雷的模樣。
下樓來到餐廳時，管家托馬斯已經備好了簡約精緻的早餐。
「早安，布萊克先生。看來您昨夜工作到很晚？」托馬斯將餐巾遞上。
「早安，托馬斯，昨夜是卓有成效的一夜。」埃德蒙落座，從容地用過早餐。
考慮到麗貝卡上午應該不會過來，他向托馬斯提出了請求。
「吃完飯後，能不能給我準備一壺茶？我打算在書房看一會兒書，暫時沒有其他需求。」
「當然，先生。茶稍後會送到書房。」
托馬斯微微欠身，隨後道：「另外，如果您沒有別的吩咐，我待會兒需要去監督即將過來的勞工打理屋後的混交林。如果您需要什麼東西，請到屋後樹林裡來找我。」
「沒問題，你去忙吧。」埃德蒙點頭。
托馬斯很快把茶壺送到書房後離開，來到書房的埃德蒙目光掃過三面牆壁的高大書架。
隨手抽出一本《北方海岸民俗考》翻開扉頁，資訊視界並未觸發。
有些令人失望，不過也在意料之中。反正他也需要一些本世界的背景知識來填補自己的認知空白。
埃德蒙耐心地翻閱著，從神話時代的諸神譜系到迷亂時代的超凡衰退，原本碎片化的世界觀在閱讀中逐漸拼湊完整。
當翻到一本記載裂心海沿岸怪談的遊記時，一段文字令他目光一凝。
「……在裂心海的極北地帶，漁民中流傳著關於『海屍靈』的恐怖傳說。這些被稱為『海屍靈』的邪惡靈魂來自不願消逝的死人。它們通常呈現『死亡的藍』或『屍體的蒼白』，擁有超人的力量並能附在活人身上作祟……」
埃德蒙立刻想起了愚人船上死去的法瑞安·馬德蘭，看起來這個世界的超凡力量被以各種形式記錄在某些不為人知的歷史角落中。
他又翻看了幾本關於各類神明的神話故事，雖然大多是隱喻和誇張的修飾，但對於他理解這個世界的神話概念有著不小的啟發。
「靈潮」、「夢靈界」之類的概念似乎隱晦地在很多的神話傳說中以不同的面目出現過。
不知不覺，茶壺裡的茶已經見底。埃德蒙放下手中的《論魔法與古代儀式》，站起身伸了個懶腰。
太陽已經到了高空，但氣溫依然宜人，想必不會對勞作的管家造成困擾。
他走到靠近角落的一排書架前，打算再搬出幾本看起來更有年代感的書籍瀏覽一番。
就在他雙手抱起一摞厚重的硬殼書時，腦海中久違的發光文字毫無預兆地浮現。
【老舊的書房暗格】
【隱藏於書架後方、採用精巧砝碼權重的機關，內部存在持久的驅離生人和封印力量。】
在這座宅邸的隱秘角落裡，竟然藏著超凡物品？
埃德蒙迅速將手中的書放回原處，側耳傾聽。
宅邸內相當安靜，托馬斯顯然已經在屋後忙碌了，短時間內絕不會回來。
「這算是意外之喜，還是麻煩？」埃德蒙低聲自語，目光在書架上掃視。
既然金手指提示機關採用了砝碼權重，那麼開啟暗格的機關必定與書架上的某些書籍或裝飾物有關。
埃德蒙靜下心來，仔細觀察書架，嘗試各種方法來破解這個有趣的謎題。
剛剛的閱讀發揮了作用，結合他觀察到的幾本書脊上異常的記號，真相浮出水面。
在資訊流的幫助下花了大概一個小時的時間進行分析後，他按照一份往前數百年的古代星圖的順序，依次抽拉了那幾本帶有記號的書脊。
咔噠。輕微的機械咬合聲從書架深處傳來。
隨後書架中間的一塊背板緩緩向內凹陷，巴掌大小的暗格豁然開啟，從中掉出兩樣東西。
一本泛黃的羊皮筆記，以及掉在埃德蒙面前一隻表面溫潤有光澤的玉化角。
【扎格柔斯之角（神話器具/殘缺）】
【由某種古代神話生物的斷角打磨而成，長期承受高濃度靈性侵染導致表面玉化。它曾是某個隱秘集會用於溝通「酒神」的聖物。】
【持有者將被迫捲入「酒神的鴻篇劇作」的契約之中，成為這位失落神明舞臺劇的演員。】
【契約包含強制任務、行為傾向偏移等代價。】
【該契約屬於「神話規則繫結」，當前位格差距過高，不可豁免！】
看到最後幾個字，埃德蒙的瞳孔驟然收縮。
不可豁免？
自他穿越以來無論是面對何種困難，萬試萬靈的「豁免」能力都是他最大的底氣。
眼前這件死物竟然直接能夠繞過他的金手指？
埃德蒙本能地想要後退，但一種無法抗拒的奇異吸引力從那隻玉化的角上散發出來。
埃德矇眼前的世界瞬間發生了扭曲，書房的陳設褪去了色彩，變成了由黑白線條勾勒的佈景。
窗外的海風聲變成了詭異的管絃樂；而他，則感受到了一股深入靈魂的鎖鏈感。
【警告：你已正式被【酒神的鴻篇劇作】繫結！】
【當前角色：未定】
【第一幕劇作即將在三日後開啟……】
【契約繫結目前不可豁免！】
「該死……」
埃德蒙低聲咒罵，他強迫自己冷靜下來。
沒想到這次小小的尋寶行動竟然能造成這樣慘痛的後果。
既然不能豁免，那就必須找到規則中的生機。
他衷心希望弄清楚「酒神的鴻篇劇作」到底是什麼、有何要求，以便像在愚人船上那樣利用規則生存下去。
埃德蒙的目光落在暗格中剩下的那本羊皮筆記上。
既然這隻角和筆記放在一起，這本筆記多半就是前任持有者留下的「說明書」或「演出手記」。
他深吸了一口氣，這次他小心翼翼地只用指尖夾起那本筆記，翻開第一頁。
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