「一死了之？」
「哼，倒也輕鬆！」
「只是你就沒想過，要替這些蒙難的百姓報仇？」
蕭烈輕飄飄的一句話，聽得杜明眉頭緊皺。
「大疫乃天災，杜某如何報仇？」
蕭烈直視杜明的雙眼，一字一句道。
「誰告訴你是天災了？」
杜明整個人愣在當場，隨後便緊緊抓著蕭烈的胳膊。
「是誰？是何人如此喪心病狂？」
「還請殿下告知，讓杜某也能有一個贖罪的機會！」
蕭烈眉毛一挑。
得嘞！對付這種良心未泯的老實人，就得PUA!
隨後，蕭烈將蟠龍衛的存在和他們故意引發瘟疫的事情敘述告知，其中還包括了穆家可能與其有所關聯的事情。
杜明聽得瞠目結舌，他原本以為是什麼無知匪類，結果到頭來居然牽扯到先帝的親衛營！
杜明看向蕭烈的眼神變得狐疑。
在杜明看來，先帝留下的親衛營，那和蕭烈自己的親衛營沒有任何區別。
會不會是這蟠龍衛故意搞事，最後給蕭烈這個少主刷名望？
蕭烈一眼就看出了杜明的想法，但他卻不辯解，只是仰著下巴反問一句。
「你見過用命去養望的王爺嗎？」
杜明被問得啞口無言，之前的猜測頓時煙消雲散。
的確，雖說蕭烈控制住了疫情，但最開始的時候，他這個知州都被逼得沒辦法，只能下令燒村隔絕了！
這種情況下，還敢一頭扎進去的，哪怕就算真是為了名利，杜明都認了！
蕭烈從懷裡掏出一份奏摺，遞給杜明。
「本王和穆家做了個交易，想請你幫個忙，把這封摺子呈上去。」
「至於穆家和蟠龍衛的瓜葛，孤會派人去查，查實之後會給你訊息，到時候，你在幫忙給本王那位好叔叔寫個密報，如何？」
杜明伸手接過奏摺，簡單掃了一眼就點頭應下。
「這麼大的功勞，王爺還真捨得！」
「不知，王爺和穆家做了什麼交易？」
蕭烈調皮地眨了眨眼。
「說起來你這個知州還得好好謝謝本王！」
「穆家答應，給受災百姓錢糧，讓他們不至於因為一場瘟疫就活不下去了。」
杜明看向蕭烈的目光再次一變！
這次不是懷疑，而是震驚和一絲讚許。
「王爺……仁德之至！」
「只是……這蟠龍衛的事……當真要呈於御前？」
「那可是先帝留給殿下的底蘊啊！」
杜明自己都沒發覺，此刻他的立場，已經站到了蕭烈一邊。
蕭烈搖了搖頭。
「蟠龍衛雖然忠義，卻也的的確確走錯了路，無論出於什麼目的，都該給青州百姓一個交代！」
「好了，記住本王的囑託，就此別過！」
「對了，記得幫穆家造造聲勢！」
…………
杜明為穆家造勢的手段比蕭烈想像中更快。
青州百姓得知救治災民的功勞被「記到了穆家頭上」時，先是憤怒，後是茫然。
有人拍桌子罵，有人蹲在路邊哭，有人想去找蕭烈對質，可百姓們幾番打聽，才知道蕭烈已經離開了。
「王爺把功勞換成了錢糧！」
不知道是從哪兒傳出來的訊息，像野火一樣燒遍了青州。
「王爺跟穆家做了交易，用功勞換了咱們重建家園的銀子！」
「王爺一分錢都沒留，全給了咱們！」
有人不信，跑到穆家門口堵著要說法。
穆家被堵得沒辦法，只能關上大門裝啞巴。
訊息徹底傳開之後，青州百姓詭異地安靜下來。
然後在第二天清晨，不知道是誰起的頭，被蕭烈救下的百姓們自發地聚集起來，竟摸著黑追上了蕭烈的車隊。
「王爺！王爺！」
當蕭烈的隊伍第二天從驛站醒來時，兩側的百姓呼啦一聲跪了下去。
「王爺！！！」
聲音從官道這頭傳到那頭，像海浪一樣，一波接一波，一浪高一浪，怎麼都停不下來。
碧酥掀開車簾，看到那些跪伏的身影，眼淚一下子湧了出來。
蕭烈翻身下馬，朝著青州的父老鄉親拱手道別。
一個老太太被兩個人攙著擠到路邊。
她顫巍巍地舉起一籃子雞蛋，朝著蕭烈喊。
「王爺！您吃了再走！」
蕭烈扭頭看了一眼，走到她面前，接過那籃子雞蛋，當著她的面剝了一個，吃了。
「老人家，您是山羊溝的吧，本王記得，您家還有個小丫頭。」
老太太哇的一聲哭了出來。
「託王爺的福！老身和小孫女才能活命啊！」
蕭烈扶著老太太，輕聲說。
「好日子還長呢，以後日子肯定越來越紅火！」
隨後，蕭烈一個縱躍就踩上了馬背，朝著所有前來送行的百姓喊道。
「常言道，大難不死，必有後福！」
「但這福氣也不是平白來的！」
「諸位經此一劫，就是一家人了，從今以後，要是東家缺個勞力，西家差份餬口的糧食，還想請諸位多想想這些日子是如何守望相助的！」
說著，蕭烈又是一個縱躍跳到了徐德的馬背上，一隻手就把他提溜起來。
「還有！」
「能讓大家活命，可少不了徐大夫的功勞！」
「大家給表示表示！」
一眾百姓被蕭烈的親切與活潑逗得自樂，紛紛拱手行禮。
「多謝徐大夫活命大恩！」
徐德哪經歷過這場面，被蕭烈提在手裡活像個猴子，整個人縮成一坨，雙手捂著臉傻樂。
那一天，原本兩個時辰就能走完的路程，蕭烈走了整整一天。
因為每過一個村子，就有人攔在路上，把自家地裡剛摘的菜往馬車上塞。
陷陣營計程車兵們一開始還想攔，但自從被一個老大爺用冬瓜砸迷糊之後，就再也不攔了。
姜憫坐在馬車裡，隔著車簾，看著外面那些跪伏的身影，沉默了很久。
然後她放下車簾，輕聲說了一句。
「本宮終於知道，為什麼北疆能有今日之氣象。」
張權問為什麼，姜憫沒有回答。
她只是在想……
一個人，得把多少心放在別人身上，才能換來這樣一條夾道相送。
訊息傳到京城時，已經是半月之後。
楚帝剛放下表彰穆家的摺子，暗探就將密報呈了上來。
密報上說青州百姓自發為北疆王送行，夾到跪送十五里，哭聲震天！
楚帝把奏報狠狠摔在桌上。
「十五里官道？」
「還跪送？」
「一群刁民！他們是拿蕭烈當神仙了不成？「」
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