就在這時，杜家一位年輕的史官從列隊中走出。
他手裡拿著一卷空白的竹簡，一支筆，聲音不大，但清晰得足以讓殿中每一個人聽見。
「臣是史官，是彭軒一案始末，當如實記錄。」
他提筆開始寫，一邊寫一邊念。
「原禁軍右衛統領彭軒，生性膽怯，性弱非常……北疆王一槊之下，竟心智失常……」
彭軒的眼睛在那一刻猛地睜大了。
他堂堂武將，世家翹楚，被活活嚇得瘋癲？
還他麼記錄在史書之上！
這些文字，會被收進國史檔案裡，放在翰林院的書架上，供後人翻閱！
幾百年後的人翻開那捲竹簡，看到的就是這麼一段千古笑柄！
「不行！絕對不行！」
「受此奇恥大辱，毋寧死也！」
彭軒在心中吶喊，再也裝不下去了！
「住口！」
彭軒的聲音變了調，他猛地站起來，鐵鏈撞在玉石臺階上發出刺耳的聲響。
「住口！你才膽怯！你才瘋病！老子沒有瘋！」
「老子是奉旨辦事！是陛下讓我去殺蕭烈的！」
「是陛下的密旨！」
他的聲音在大殿中來回碰撞，像一塊石頭砸進結冰的湖面。
滿殿寂靜，楚帝的臉色在那一刻徹底白了。
彭軒還在吼。
「你們這些人，前些時日還跟老子稱兄道弟，今天一個個裝聾作啞！」
「你們以為你們能逃得掉？」
「你們今天能讓我死，明天死的就是你們！」
他的聲音越來越尖，神經徹底崩斷。
王家那個年輕的御史站了出來。
「陛下，彭軒所言是否屬實，臣不敢妄斷。」
「但他在殿上親口承認曾意圖謀殺北疆王……」
「若此言屬實，那之前他構陷北疆王的罪名便坐實了。」
「構陷親王、意圖行刺……還有汙衊聖駕，挑撥皇家關係……」
「按《楚律》，當夷三族。」
又一個官員接話。
「臣附議。」
第三個，第四個，第五個。
那些原本還在觀望的官員，此刻終於做出了選擇。
楚帝坐在龍椅上，手攥著扶手，指節發白。
他忽然反應過來，這場朝會早已失去控制。
殿上的每一個人都不是他能左右的了。
特別是彭軒！
不就是遺臭萬年嗎？不就是千古笑柄嗎？
就不能忍忍嗎？
你雖然背了罵名，但朕可就好過了呀！
楚帝看向彭家那幾個人。
他們低著頭，沒有人站出來為彭軒說一句話。
他看向那些曾經站在他這邊的世家官員。
他們也在跟著喊「夷三族」。
楚帝有種大勢已去的感覺，甚至覺得自己就是坐在龍椅上的吉祥物。
「彭軒離間皇族，誹謗君上，大不敬！」
楚帝的聲音很輕，像是已經用完了最後一點力氣。
「依《楚律》，夷三族。」
「另，彭軒……改斬立決為凌遲。」
他說完最後幾個字時沒有看任何人，他沒有那個力氣了。
彭軒被拖出大殿時，他的眼睛直直地盯著龍椅的方向，眼中的怨毒早已凝成實質。
楚帝沒有看他，他只是坐在那裡，看著空蕩蕩的殿門，像是已經失去了聽到任何聲音的能力。
彭軒案之後的半個月裡，訊息像水一樣浸透了大楚的每一個角落。
那些曾經替楚帝辦過事的人開始收拾行裝，有人往北疆的方向遞去書信，有人在夜深人靜時把一些不該存在的東西燒成灰燼。
茶館裡的說書人把彭軒案編成了段子，說到凌遲那一段時壓低聲音補了一句。
「這就是替陛下辦事的下場。」
蕭烈收到訊息時，人已經到了景國，距離景國國都——文樞城，不過二十里。
「拙劣的彭軒啊！」
「他要不是失心瘋當堂揭短，皇叔估計還能給他個痛快。」
自從察覺楚帝可能不是毒殺父皇的罪魁禍首之後，蕭烈對於楚帝的惡意就消減許多。
雖然稱不上和善，但最多也就是看家裡的惡親戚一般。
姜憫替蕭烈斟了杯茶。
「殿下，彭軒這一死，楚帝手下恐怕就沒人了。」
「如今您雖未登臨九五，卻也差不多了。」
「當真要為了本宮這個失了勢的落魄公主，趟這趟渾水？」
蕭烈端起茶杯聞了聞。
「嗯！憫月公主親手奉的茶，就是香啊！」
「就衝這杯茶，本王也得試試這景國新君的斤兩。」
姜憫吸了吸鼻子，揚起下巴。
「這次，想要兌現婚約，救出皇兄，恐怕不會這麼簡單。」
蕭烈將杯子遞到姜憫面前。
「喝口茶，清清心火。」
「你們景國人真是讀書把腦子讀死了！」
「要是能講理，咱們就講，講不通，咱們還不能搶？」
「本王一介武夫！還掌控大楚八個州，兵強馬壯！」
「要是打拼這麼一大份家業還要受窩囊氣，本王還打拼什麼？」
姜憫看著蕭烈一臉混不吝的樣子，噗嗤一聲笑了出來。
「哼！你還說人家羅將軍，你自己這德行也好不了多少，活脫脫一個土匪頭子！」
「行了，早些休息，明早入城，遞交國書。」
姜憫點了點頭，剛剛起身，又想起什麼。
「國書？沒有楚帝的大印，怎能稱為國書？」
蕭烈無奈地翻了個白眼。
「就說你們景國人規矩太多了！」
「但凡你景國新君腦子正常，本王吐口唾沫，那都是國書！」
…………
第二天，姜憫獨自回宮參見新君。
蕭烈穿了一身深色便服便進了文樞城，腰上掛著他那把太平刀。
碧酥跟在他身後，手裡拎著一個小小的包袱。
蕭烈這次沒有帶護衛，身邊只跟了一個碧酥。
鐵牧雲說要跟著，被蕭烈攔下了，留在幷州繼續搜尋蟠龍衛的蹤跡。
蕭烈直接找到鴻臚寺，將國書遞給寺丞。
「煩請轉呈景國天子。」
回覆來得比想像中快。
第二天一早，一個穿著景國官袍的年輕人敲開了蕭烈的房門，態度客氣但疏離，把國書原樣遞了回來。
「陛下說，公主與北疆王婚約既無媒妁之言，亦無父母之命，當視為戲言，不宜作數。」
蕭烈接過國書沒有開啟，只是看著那個年輕人。
「你確定這是你們陛下的原話？」
年輕人躬身。
「下官一字未改。」
蕭烈點了點頭。
「知道了。」
他關上門，把國書放在桌上，碧酥站在旁邊小聲說。
「王爺，他們這是……」
蕭烈把國書往桌上一擱。
「沒想到這景國新君腦子真的有泡！」
「本王這麼大個北疆王，他居然不給面子！」
碧酥輕輕幫蕭烈揉著肩膀。
「殿下，那咱們現在怎麼辦？」
「先等著，看看姜憫有沒有訊息傳出來。」
第二天，姜憫沒動靜，但那年輕官員又來了。
這一次來居然是送請帖的。
景國皇宮設宴，為憫月公主舉辦招親大會。
請帖上寫得很客氣。
「北疆王遠道而來，請務必賞光。」
蕭烈拿著那張請帖翻來覆去看了兩遍，碧酥湊過來看了一眼。
「王爺，這不就是……」
蕭烈替她把話說完了。
「當著孤的面給姜憫找婆家？」
他把請帖放下。
「真把本王當讀書人了？！」
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