“畜生！竟能對自己的親兄弟下此狠手，還拒不悔過！來人，打斷他的腿！”
雨落瓢潑，盡數澆砸在被綁縛著按在庭院中的少年身上。
他倔強地仰著頭，狹長雙眸中銳利的光彷彿能刺破雨幕，直射廊下那道高高在上，憤怒地睥睨著他的人影身上。
“沒做過的事，我憑何認錯！”
小臂粗細的棍棒高高揚起，重重砸落。少年身形痛顫，卻咬緊嘴唇，不肯呼痛。
伴著棍棒砸在肉身的悶響，他的聲息逐漸微弱，發出含糊不清地呢喃：“我沒錯……”
“阿澈！住手，都住手……老爺，阿澈還小，經不住的！我求你了，讓他們停手！”
女子撕心裂肺的哭喊聲穿透嘈雜落雨聲，模糊傳入耳中。
別求他，阿孃，別去求他……裴照雪竭力想抬眼望一望雨幕中的人，但眼皮卻愈發沉重地下落。
血水染紅了雨水，溪流一般自模糊的視野中湧過。
冷，好冷。傷處刺骨的疼，頭腦昏沉欲裂，好像就要死在這場大雨之中。
“裴家哥哥，你在嗎？”
女孩脆甜的聲音鬼鬼祟祟地從窗戶縫隙中鑽入，輕而明晰。
霎時撥雲見日，雨過天晴。
透骨的寒意如潮水般退去，裴照雪自夢魘中睜開眼，周身潮熱。厚重的被子壓得他喘不過氣。
他將被角掀開，吐了口氣，初醒時尚有些虛茫的視線望向挨著書案的那扇窗外。
女孩的聲音像窗外的小雀一樣喋喋不休，“你在嗎？我今日來得早了些，打擾你休息了嗎？”
楚明瑟遲疑地頓了一下，將小腦袋往窗戶上歪了歪，她沒見翻動書頁的聲音，裴家哥哥會不會是午睡還未起呢？
要麼她還是等一等再……
咚咚，屋內傳出短促的兩道敲擊聲。
楚明瑟眼前一亮，他在回應她！看來裴家哥哥也有在認真聽她說話！
“你起身了呀！”小雀般的聲音愈發歡快起來，”我今日買到了最後一點點鮮筍，阿孃說要做竹筍炒肉。你要不要來我家吃飯？”
明明在問別人，她卻嚥了咽口水。春筍鮮嫩爽口，待入了夏便吃不到了。她想著裴家哥哥是從京城來的，未必吃過她們水津鎮的春筍，於是今日特意起了個大早，揣上銅板跑出門去找小販，搶到了最後一簍春筍。
這是她的“美食計”。
從前她與阿爹阿孃鬧小脾氣，只要阿孃在外面念一下今日菜色，她立即便喜滋滋地開門求和。
但屋裡頭的人卻抗住了美食的誘惑，一聲不吭。
計劃失敗，楚明瑟踮腳也踮得累了，鬆開扒牆的手，熟練地在窗下的小石階上坐下，繼續拿出雕了一半的木頭人偶來刻。時不時向屋內碎語幾句，全沒有邀請被拒的灰心。她已然將敲開鄰居哥哥的房門當成了一場持久挑戰。
屋內，裴照雪撐著床板坐起身。榻旁靜靜停著笨重的素輿。他雙手用力撐著素輿的的扶手挪坐過去，蒼白的手背爆起青筋。
獨自挪動的動作尚有些生疏，好幾個瞬間他都險些歪倒在地，待成功坐下時，額上已覆滿了薄汗。
他轉動著素輿粗笨的輪軸轉向，滾動著輪軸向前時，白淨的掌上又添了幾道粗糙的劃痕。
吱呀作響的素輿碾過地上凌亂散落的紙團，停在桌案前。胡亂攤開的書冊上靜靜躺著幾封信，皆來自他往日的老師與同門。
出事時，無一人曾為他說話。不知如今寫信來，又是為了什麼。
他逐一拆封，一目十行地看過後，唇角勾起一抹譏誚的弧度。
青磚地上的紙團又多了幾個。
一群蠢貨，字字句句斥他不仁不孝。裴行亦幾句話就將他們騙得團團轉，什麼都信了。
不，或許是選擇相信了他的鬼話。畢竟裴大人可是當朝炙手可熱的二品大員，而他不過剛過了童生試，總角之年，孰輕孰重，何須為難取捨？
往常他還當他們是可以信賴依靠的同窗師長，原來不過也是些“利”字當頭的俗物罷了。
無人可信……無人可信……
裴照雪眼底醞釀起陰沉的風暴，暴漲情緒撕咬著他的五臟六腑，唇瓣幾乎被咬出血意。
篤篤。
窗格驀地被敲響，窸窸窣窣聲貼著窗傳來。
“天要黑了，我先回家吃飯，明日再來找你玩。”咚一聲，什麼東西被貼著窗放下，“這個送給你！”
窗下小小的一團影子漸漸縮小、遠去。
緊閉的窗悄然開了一道縫。
一雙眼睛自縫隙中靜默地注視著小雀一樣的背影蹦跳遠去。
太陽將要落山，璀璨的霞光斜斜鋪在天穹之上，將裴家尚且灰撲撲的園林也染上了一層絢麗的色彩。彩霞吞沒了她小小的身影，只餘一片空寂庭院。
裴照雪將窗開得更大了一些，看見擺在窗邊的一個木頭小人。
雕刻的手藝粗糙卻靈動，簡單雕琢出的線條一眼便能認出來是比著他的模樣雕的。
木頭小人的臉上被刻出了一個大大的笑臉。
他盯著那醜兮兮的笑臉瞧了半晌，抬手試圖去將木頭小人拿進來。他竭力傾身，指尖用力到青筋繃起，卻也還是與木頭小人相隔半指的距離。無力的雙腿根本無法支撐他再向前探一探身。
他頓了頓，卸力收回了手，雙手扶在毫無知覺的腿上。
他驀地想起剛來燈花巷那日，馬車還尚未拐入巷子，便聽見了孩童歡快的童謠聲。
隔著躍起的棉簾，他看見扎著雙丫髻女童蹦蹦跳跳地踩水的身影，花枝影綽，滿覆著明媚的生命力。
他再也體會不到雙腳踏實地面的觸感，再無法用自己的雙腳丈量天地廣闊，山河杳邈。
只能如廢人一般，日日困於一方天地囚籠。
他仰面嗅了嗅風，雨水混著泥土的腥氣令他心中作嘔，臉色又慘白了三分，幾乎如死人一般。
楚家院子裡縈繞著飯菜與木頭摻雜在一起的香味，廚房亮著燈，矮凳下堆著刨花捲兒。
“禾娘，瑟瑟回來了！”楚清遠擱下手中的墨斗匣子，將爬梯子爬到一半的楚明瑟抱了下來，與曲禾一起將她團團圍了起來。
“今日情況如何？可與你說話了？”
楚明瑟搖搖頭，在兩人失望的目光中道：“但是裴家哥哥今天有回應我一下下。”
“書上說了，只要努力的話，鐵石頭也能磨成針。裴家哥哥肯定很快就願意與我說話啦。”楚明瑟雙眼中燃起了鬥志。
“瑟瑟怎麼這麼棒呀？”楚清遠捧住自家女兒的臉蛋揉了兩下。
楚明瑟被阿爹捧著臉，嘟起小嘴巴，還嘴甜道：“誰讓瑟瑟是阿爹阿孃的女兒呢？阿爹，阿孃，你們知不知道裴家哥哥的名字呀？總這樣喚他，顯得很生疏哦。”
楚清遠與曲禾對視一眼，難得在女兒面前感到幾分尷尬，“他孃親只在信中提過他乳名‘阿澈’，至於名字……”
他們為了避免麻煩，與雲娘書信來往本就不多，多是憶憶往昔，念念今朝，對各自的兒女也是簡筆略過，還真是沒有特意介紹過名字。
楚明瑟小大人一樣背手，“罷了罷了，指望不上你們這些大人，還是我自己去問吧。”
“小機靈鬼。”曲禾蹭蹭她的鼻頭，“要吃晚飯了，瑟瑟能自己去洗手洗臉換衣裳嗎？”
楚明瑟重重點頭，抬腿就噠噠噠往內院跑。她去一趟就是翻牆爬樹，總將自己弄得灰撲撲髒兮兮，也得自己收拾乾淨才好。
看著女兒走遠了，曲禾才忍不住氣道：“若不是裴行亦總莫名芥蒂你，我們也不至與雲娘往來得這般少，出了事未不能及時護住她與孩子，竟連小郎君的正經名字都不知！”
其實她更氣自己怎麼不多去幾封信問一問，觀裴行亦如今連親生子的雙腿都忍心打斷的行徑，他與雲娘之間必然早已出了問題，若能早些察覺……
“若早知道裴行亦竟是那樣一個狼心狗肺的人，雲娘就不該……”她驀地住了嘴，錯的是裴行亦，而不是當初那個天真敢愛的雲娘，實不應怪她嫁錯了人。
楚清遠苦笑一聲，“早在那姓裴的介意我與雲娘曾有婚約，拘著雲娘不許她與你我多通訊時，我便應該警覺……”
十二年前，與楚清遠締有婚約的其實是雲娘。他們二人青梅竹馬，楚、杜兩家又累世交好，兩方家主便自行為他們二人定下了婚約。
可兩人都只將彼此當做兄妹，更是一個愛上貧寒書生裴行亦，一個愛上了農家花女曲禾。
各有所愛的兩人商議著退婚，奈何楚家古板守舊，規矩大過天，幾乎將楚清遠打了個半死，仍是不同意退婚。
楚清遠乾脆為愛脫離楚家，自毀名聲與前程，將破壞婚約的罪過盡數攬在自己身上，保全了雲孃的閨譽，也讓雲娘終於如願嫁給心愛之人。
只是沒想到十餘年過去，人心已變。
“只願瑟瑟真能讓裴家郎君願意與她交流吧。”楚清遠嘆息，楚家郎君如今十一歲了，正是敏感多思的年紀，蒙此鉅變，豈能放任他鎮日將自己關起來？
華燈初上。小廚房裡燃著昏黃暖光。
楚明瑟換上了一件舒適柔軟的月白色對襟細棉小衫，穿著淺蔥色的薄綢燈籠褲，總在頭頂紮成兩個小啾啾的頭髮放了下來，打成兩根粗粗的麻花辮，愈發靈動可愛。
她往飯桌旁一坐，殷勤地夾起一筷子竹筍炒肉擱到楚清遠的碗裡，“爹爹吃。”
“瑟瑟真乖。”
楚清遠吃一口自家女兒夾來的菜，幸福地眯起眼，就聽女兒在自己耳邊道：“這是瑟瑟的束脩，爹爹晚上要教我寫字哦。”
楚明瑟：……乖孩子，沒有一塊竹筍炒肉是白吃的。
“怎麼突然要學寫字了？”
“瑟瑟有瑟瑟的用處，阿爹不要問了！”楚明瑟心中很有主意，明日，她定能與裴家哥哥說上話。
作者有話說：
無
如果您覺得《燈期花信》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/489200.html ）