除去開學那幾日, 蘭臺學院從未如此熱鬧過。
學堂之外寬敞的空地上，隨處皆可見三五成群的小娘子聚在一處嘰嘰喳喳，彷彿一群毛絨絨的小雀, 一邊商量著彼此要去參加哪一樣賽事, 一邊設計著獨屬於自己的紙鳶。
這場重陽節賽事，第一件項便是放紙鳶。要放得高，飛得久，紙鳶的樣式也要獨特，且不能假手於人，必須得自己親手所制才行。
沒過兩日，學院上空便飄起了各式各樣的紙鳶。
“此處好多人啊。”蔣元懷中抱著一個捧著金元寶的財神模樣的風箏, 一手搭在眉下遮著光，向四下張望著, 為難道, “我怕一會兒傷著她們的紙鳶, 那可麻煩了。”
“我這線可是特質的……”她神秘兮兮地壓低了聲音, “你們可知道南地有‘鬥鳶’的習俗？那邊的人會把紙鳶線弄得鋒利無比, 專門透過‘割線’來競技勝者。我便請舅舅幫我打聽了下那種線是如何制的……”
戚蘭蕙瞪圓了眼睛, 默默抱著自己的蝴蝶紙鳶往楚明瑟的方向蹭了蹭，“你也準備到時候割掉大家的紙鳶線嗎？”
“當然不是。”蔣元搖了搖頭，一派正義模樣，“我是防著別人呢。誰知道國子監和辟雍那幫人會不會用這種手段？到時我尋個人群外頭的地方放紙鳶, 報保管不誤傷無辜。若是他們有人用這種法子對付咱們, 我就上去與那紙鳶拼了！”
楚明瑟不禁抬手給她鼓了鼓掌，“前日夫子講的兵法，你可是融會貫通了。”
蔣元驕傲又羞澀地一笑。
“那我們去荒園那邊吧。”楚明瑟拉上兩人轉過身，“司業將那邊重新整理了一番, 允我們過去放紙鳶。”
因著那裡和國子監只隔了一道牆，所以鮮少有人願意過去，此刻估摸著也沒幾個人。
三人繞過假山，快走近荒園時，忽然聽見前方傳來一聲懊惱的驚呼。
“哎呀，我的紙鳶！”
楚明瑟下意識抬頭，只見一隻蜻蜓紙鳶的線纏到了牆邊的樹梢上，翠綠色的紙鳶悠悠盪盪飄下來，正巧掛在了高高的梢頭與牆垣之間。
樹下兩名女娘仰望著根本夠不著的紙鳶，急得團團轉。
“這麼高，可怎麼拿呀？”
發系青綠緞帶的是梁五娘子，她頹喪地皺起了細長的眉，臉色愈發蒼白了，“怎麼辦啊……我好不容易才做成這一隻紙鳶，若是讓我再做一個，還不如……還不如直接退賽算了。”
說是這麼說，可這是多難得多有趣的機會呀，她無論如何也不想獨自被同窗們落下。
她身旁的林二孃忽然輕輕搗了搗她的手臂，指向一牆之隔的天空，幾個紙鳶正悠悠地飄在隔壁院子的半空中。
“國子監的郎君們就在牆那邊，不如請他們幫忙翻到牆上取下紙鳶？”
梁五娘子漲紅了臉，手指絞著衣帶，躊躇道：“這、這怕是不妥……”
身後一聲嗤笑，閔三娘子不知何時路過，抱臂站在她身後，“膽小鬼梁五，想要紙鳶，又磨不開面子。”
梁五娘子氣鼓鼓瞪她，閔三娘子卻已轉身朝牆那頭揚聲喊道：“隔壁的郎君，可否勞煩幫忙取下紙鳶？”
隔壁頓時傳來幾聲嬉笑，一道戲謔的聲音飄過來：“幫忙行啊，喚我們一聲好哥哥，保管連星星都給你們摘下來。”
梁五娘子的臉色倏地轉為慘白，咬著唇不讓眼中羞惱的淚落下來。
“無恥之徒！”
“輕浮！”
閔三娘子和蔣元同時怒斥出聲。
閔三娘子抓起梁五娘子的手腕，眉毛氣得四處亂飛，“一隻紙鳶而已，不要就不要了，大不了我、我陪你再做一個！”
梁五娘子依依不捨地看一眼卡在樹梢牆頭的漂亮蜻蜓紙鳶，在心裡默道：永別了我的小蜻蜓……
“等等，我來。”
楚明瑟將自己的貓咪紙鳶塞到蔣元懷裡，利落地挽起袖子上前在幾人震驚的目光中攀上了樹幹。
才爬到枝椏分叉處，就聽見牆對面傳來幾聲悶響，緊接著一道冷厲的聲音擲地有聲地砸落：“要不要臉？若讓司業知道你們這般出言不遜，定立即將你們逐出國子監！”
不多時，牆頭“唰”地探上一道人影，恰好與已經爬到樹枝上的楚明瑟四目相對。
燕裁雲：“……”
他瞠目結舌：“你、你這……”
淺色的瞳仁中清晰映出面前少女的身影，分明生著張乖巧無辜的漂亮臉蛋，此刻卻高挽著袖子，像只伶俐的野貓般掛在枝杈間，日光為她描上一層絨絨的金邊。那雙眸子清亮靈動，正坦然地迎著他的視線。
他張了張唇，那句“哪有閨秀如你這般行徑”在喉間滾了幾滾，到底未能吐出一字。
楚明瑟長臂一伸，輕巧地摘下樹梢上掛著的紙鳶，皓白的手腕與纖長的指尖從燕裁雲眼前掠過，他下意識向後微仰了仰頭，還是嗅到一縷清淡的木香。
在他怔然的瞬間，楚明瑟順勢探頭往牆下一瞥。
地上哎喲哎喲地躺著幾名學子，正手忙腳亂地互相攙扶著彼此爬起來，模樣狼狽。
“不必勞煩諸位幫忙，”她晃了晃手中的蜻蜓紙鳶，“我們自己也能拿得到。”
說罷，她便轉身輕盈跳回到地面。
燕裁雲回過神來，挑起一邊眉毛，頗有興致地多瞧了她兩眼，這才鬆開扒著牆垣的手，翻身落回另一側。
“天吶！”梁五娘子抬袖抹掉眼淚，臉頰因激動而浮起薄紅，眼眸晶亮地從楚明瑟手中接過紙鳶，“九娘子你也太厲害了，多謝你！”
蔣元仍瞪著面前那堵牆，好似隔著牆在瞪方才出言不遜的監生，冷哼著：“哼，真當咱們只能求他們不成？”
“方才牆頭上那位是燕小侯爺吧？”林二娘子還在墊著腳張望已空無一人的牆頭，忍不住咂舌，“果然也是紈絝堆裡混的，也不知道侯夫人怎會教出這樣的兒子來……”
楚明瑟溫聲截斷了話頭，解釋道：“方才出言輕浮的那幾人，正是被他出手教訓的。莫要誤會他了。”
“呀，竟是這樣嗎？”
“好吧，那看來是我們先入為主了。他做的事，總算是對得起那張俊俏臉蛋了……”
一牆之隔，燕裁雲本已轉身，卻因這幾句對話生生頓住了腳步。
他不應該偷聽小娘子們的私語，更何況處在議論中心的還是他的本人，可腳下彷彿生了根，挪不動步子。
方才那楚九娘子竟替他說話了？
其實這種事他並非頭一回遇上。總有人言行輕薄，他遇見了便會出手教訓，然而到頭來反倒像是他惹是生非。時間久了，他也懶得解釋。
牆那頭的議論卻還未停，不知怎的竟轉到了“擇婿”的話頭上。
“九娘子，你日後還是離那小霸王遠些。”林二娘子語重心長，方才她可是瞧見燕裁雲多瞧了楚明瑟幾眼，立時振振有詞道，“若論家世，燕小侯爺自是上乘，可惜他本人實在難堪託付！”
“雖說他的皮囊著實優越，可卻是個不上進的，聽聞整日逃學，日後估摸著也能承襲父輩的爵位，很難有什麼進益。”林二娘子兀自分析著，“若是小門小戶的人家，或許會覺得攀上這門親事著實不錯，怎麼也算是富貴閒人。可京中的這些世家誰不盼著結交一門與家族有助益的親事？”
“忠勇侯府往日再輝煌煊赫，若無得力子弟撐著，沒落也是早晚的事。誰願眼睜睜跳進火坑……”
燕裁雲聽得心頭火起，冷哼一聲正要拂袖而去，卻聽見楚明瑟的聲音輕輕響起。
“人各有志，未必只有科舉仕途才算前程。”
他眉眼怔忪著，心下正微微一動，卻又聽見她接著道：“說不定他日後能靠著教其他學子們如何躲避司業與夫子、順利翻牆出逃國子監，成為紈絝們心中的榜樣，從而成就另一番事業呢。”
小娘子們紛紛笑起來。
燕裁雲的臉霎時黑如鍋底。
蔣元笑嘻嘻地接話：“好啦，咱們九娘子已經有婚約啦，你們也不必瞎擔心。這話若傳出去可不好。”
微風拂過牆頭，樹葉沙沙作響。
“我知道我知道！”林二娘子激動地拍手，“那位沈探花嘛！”
“我早就想問啦，你們何時正式納徵呀！”林二娘子熱情地湊到楚明瑟身邊，問完之後又覺不妥，“哎呀抱歉抱歉，我實在是太好奇了，你們兩家規矩都大，神秘得很，我又一直沒找到什麼機會與你說話……你不必理會我！”
她目光赤誠，眼中含著真誠的懊惱，顯然並非故意刺探，真的只是出於好奇而已。
楚明瑟不期然便想起了露桃，她遇上感興趣的熱鬧，也是如此刨根問題，便抿唇笑了笑，搖頭道：“無妨。這樁親事是我大伯定的，我也好些日子沒見著他了，可真答不上你的問題。”
“待到納徵那日，肯定躲不過你的眼睛。”
林二娘子跟著她一起笑出來，心下因她沒有因自己一時失了分寸而氣惱，對她好感倍增。
“你們也是來此處練習放紙鳶的吧？走，我們一起過去。”林二娘子熱情地邀上幾人同行，“我有一個能將紙鳶放得又高又穩的秘訣！”
閔三娘子看著幾人的身影，尤其是總與她不對付的梁五娘子的背影，站在原地躊躇著要不要跟上去，便見梁五娘子回身張望著尋她的身影。
“閔三，你做什麼站那兒不動呢？”
“我曬太陽呢。”閔三娘子頓時彆扭起來，大步跟上去，“梁五，你管得真寬。”
梁五娘子被她氣得兩頰透粉。
楚明瑟正扭頭看著她們二人笑了起來，忽聽旁邊有人喊她的名字。
“楚九娘子，請留步！”
一身紅衣的蘇藏珠正大踏步向她走來。
作者有話說：
無
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