“你以前與他不熟嗎？”
突兀的一道聲音在楚明瑟耳邊響起, 她嚇了一跳，扭頭髮現蔣元幾人不知何時也不再看馬球場了，轉而都湊到了她身側, 好奇地盯著林二娘子。
林二娘子自然地搖了搖頭：“我看棋藝比賽時才知道他。”
“說不上熟不熟的……”林二娘子抱起胳膊嘆了口氣, “他都不認得我呢。”
蔣元低聲笑起來，“哎呀，如此說來，你豈不是尋到了心儀的目標？這下可以讓你阿孃去齊府替你探查一二了。”
林二娘子紅了紅臉，嘴上卻道：“不著急，我才知道他沒幾日，現在也只是覺得他生得英俊, 也還算優秀。對他人品如何還一概不知呢，且讓我再看看。”
“也是, 這事可馬虎不得。”蔣元彷彿要上戰場一般握了握拳, “我阿孃說男子最會偽裝, 你若是一時看走了眼, 很容易被騙的。我們幫你一起參謀參謀！”
戚蘭蕙躲在她身側, 通紅著臉跟著眾人一起點頭。
林二娘子平日裡是最喜歡湊熱鬧、打聽八卦的人, 沒想到有一日，自己竟成了這個“熱鬧”本身，一時呆呆地看著蔣元，還反應不過來。
蘇藏珠竟也頗為興然地加入進來：“我知道齊家大郎, 他曾入宮做過太子伴讀, 是個好脾氣的，確實也有一副好樣貌。至於這位二郎君我倒是不大熟悉，但是我可以幫你打聽打聽。”
“放心，絕對低調, 不會惹起任何人的注意。”蘇藏珠衝林二娘子眨了眨眼睛，“不影響你發現下一個好郎君。”
“你們也是。”她沒忘記身旁圍著的其他姑娘們，看著她們補充道，“若是瞧見哪位郎君還不錯，也儘可以來問我。”
林二娘子這會兒回過神來了，也顧不得自己害臊，急急忙忙地表態：“別忘了我。多一條訊息渠道，就多一份穩妥！”
幾個女孩紅了臉，你看看我，我看看你，嘻嘻哈哈地笑出了聲。
清脆的笑聲被秋風捲起，消弭於林間枝葉。
馬球場上，颯沓馬蹄聲與嘈雜歡呼聲之間，燕裁雲突然勒馬，敏銳地扭頭看向背陰面的山頭。
一線天光傾落，金紅層疊的秋葉間映出一抹珍珠潤澤的微光，在他的眼中倏然一閃。
他幾乎瞬間就知道是什麼人躲在那處。
似乎每次遇見時，她髮間總是簪著各種珍珠的髮飾，圓瑩瑩的，溫潤可愛。
倒是格外襯她的膚色。
“看什麼呢？笑這麼開心。”
胳膊肘被球杖撥了一下，燕裁雲壓平了不知何時翹起的唇角，瞥見齊晉之策馬湊近，正好奇地循著他的目光往山上看過去。
齊晉之眯著眼睛努力張望著，還沒看清楚山上的枝葉就被一巴掌推開。
“專心接球。”
燕裁雲冷了臉，手中球杖輕輕敲在齊晉之身下駿馬的馬臀上。
“哎——”齊晉之猝不及防，被馬帶著向前衝去，險些仰面栽倒。他慌忙攥緊韁繩，腰腹發力險險穩住身形，洩憤地將迎面而來的朱漆木球擊向燕裁雲，“臭小子！你謀殺啊？！”
燕裁雲揚臂一勾，球杖在空中劃開一道利落的弧度，反手便將球重重擊出。
木球破風疾馳，直貫入對方球門。
喝彩聲與計分的鑼聲同時響徹雲霄。
唱籌官高喊：“國子監得九籌！領先兩籌！”
齊晉之轉瞬便忘了燕裁雲方才的惡劣行徑，大笑著策馬行至他身側，“阿雲，好球！你方才發呆，莫不是就在醞釀這一招吧！”
燕裁雲未理睬他，目光在對面辟雍八人之間來回尋索著，並未瞧見眼熟的面孔，心不在焉道：“辟雍不是有個姓林的還不錯，怎麼不在場上？”
“你是說林重明？”齊晉之思索了一下，“那小子是律學的，已晉級了。咱們這場贏下來，才是跟他們打。”
“你何時關心起辟雍的人來了？”齊晉之納悶地瞧他，“哎，不對啊，你要是真關心，能不知道他已經晉級的事？你最近怪怪的，你是不是有什麼事瞞著我？”
話音未落，燕裁雲已策馬奔向遠處的人群，撿漏似的將激戰中被拍飛出來的朱漆木球勾入自己手下。
揚塵險些撲進齊晉之的嘴中。他“呸呸”兩聲，咬牙切齒地追上去。要不是看在同隊的份上，他真想拿手中球杖痛擊燕裁雲的腦殼！
“燕裁雲打得是真不錯，國子監這九籌裡，起碼五籌是他進的。”蘇藏珠兩手扒著身旁的矮樹，暗暗咬牙，“若是能在賽前把他藥倒就好了……”
楚明瑟努力地睜大眼睛往場下看，眉心皺出一道深深的溝壑，仍沒瞧見燕裁雲在何處。在她眼裡，場上就是八個藍色的小人在和八個紅色的小人你追我趕，東跑西顛，勉強能看見他們在爭奪某個紅色的小球。
至於人臉，根本看不清楚，更別提分辨出誰是誰了。
她放棄地眨了眨酸澀的眼睛，決定不再為難自己，扭頭去觀察身邊的樹木。反正她只是作為一個“隨身藉口”出現在這裡的，也不用真的看明白國子監和辟雍的戰術和厲害之處，還不如真的來觀察觀察這山上有什麼合適的木材，做一個合格的“藉口”。
這場賽事以“十五籌”為勝，不知是不是抱著必要與林重明打上一場的決心，燕裁雲後半場得打得格外兇猛。天色還沒暗，賽事便已經結束了。
當唱籌官高喊“國子監勝”時，燕裁雲幾乎是下意識地抬首向山上看去，也不知自己想要看到什麼。
“楚九娘子呢？”蘇藏珠窺探完賽事，準備帶眾人下山，一扭頭，發現隊伍裡少了個人。
戚蘭蕙指了指林子深處。
眾人循跡找去，只見楚明瑟正展臂環抱一棵高大的核桃樹，仰頭望著層疊枝葉，眼中亮晶晶的：“縣主，能把這顆樹砍了帶走嗎？”
蘇藏珠默了默：“……可能不大行。”
楚明瑟遺憾地拍了拍樹幹，罷了，免費的撈不著，回頭去買一段核桃木好了。
與眾人作別後，趁著天色不算太晚，她匆匆在小巷裡換了馬車，徑直趕去自己的木工坊。
推開院門，便看見一群人零散而坐，專注雕刻的模樣。
“九娘子，您來啦！”小草一見她便擱下手裡的活計，快步迎了上來，“我們約莫再細化兩三日，便能完工了。”
先前楚明瑟隨蘇藏珠幾人走了，露桃便把那座木作微景抱了回來，囑咐眾人抓緊打磨細節、修整粗坯。
楚明瑟走到他方才擱下的木雕小盆景前，捏起來看了兩眼，認可地點點頭：“手藝愈發進步了。”
“正好，我給咱們新接了個單子。”楚明瑟笑盈盈地通知道，“不過不著急，你們先忙完手上的活兒。我這幾日把圖樣畫出來，待客人點頭了，咱們再動工。”
“要正式接單子的話，是不是得取個名字了？”小草撓撓頭，“我瞧別家作坊都愛在自己的木作上尋不起眼處刻個印記，顯著獨特，也好叫人知道是誰的手藝，日後或許還能接更多訂單。”
“真機靈。”楚明瑟笑著誇了一句。其實她在與蘇藏珠提起時也覺得該取個名字，路上已經琢磨好了，“就叫‘清禾木工坊’罷。”
她從阿爹與阿孃的名字中各取一字，他們一家三口，總要齊齊整整地在一處。
外頭忽然又傳來叩門聲。去應門的小孩兒興奮地跑回來：“是裴郎君來了！”
楚明瑟歡歡喜喜地迎出去，發現來的並非是裴照雪一人，在他身後，平安還攙著一個蒙著眼的林重明。
楚明瑟呆了呆，好半晌才找回自己的聲音：“你們……這是在幹什麼？”
“你不是想要找個機會與他聊一聊嗎？”裴照雪隨意道，“我便將他帶來了。”
“那為何要……”楚明瑟張口結舌，抬手在自己眼前比劃了兩下。
“哦，我想既然你尚要保密，總得防著有人日後獨自摸來。蒙著眼，便記不住路了。”裴照雪聳了聳肩，顯得頗為無辜。
被晾在話題中央的林重明終於忍無可忍，一把扯下了矇眼的布帶，“二位，行行好，你們兩個待會兒再敘舊？”
“好好好，先與你敘舊。”楚明瑟忙將兩人領到了用來待客的正廳裡。
廳內擺設頗有野趣，窗邊木架上錯落擱著小草他們練手做的木雕小獸、歪歪扭扭的榫卯擺件，雖然不大精緻，但顯得分外活潑。
林重明好奇地打量四周，平安端著茶水點心進來。
“快說說，你是怎麼到京城來的？”楚明瑟剛落座便迫不及待地問道，與他見了兩次，偏一次也沒聊到正題上。
“我表叔被調任京中，我爹孃硬要我跟著過來唸書。我便進了辟雍。”林重明說著，順手拈了塊點心送入口中，下一刻便默默將點心放回碟中，再不肯碰第二口。他狐疑地瞟向裴照雪，這點心難吃得讓他懷疑裴照雪是不是串通了他的書童，在故意整他？
裴照雪恍若未見，只垂眸抿茶。
楚明瑟聽罷他毫無跌宕起伏的一句話，接著輕聲問：“你既來了京城，怎麼沒去找……”
林重明截下她的話頭，語氣微妙：“我知道京中有位‘裴郎君’，只是他在京城的名聲可說不上好。”
他似笑非笑地瞥向裴照雪：“那位裴郎君名聲狼藉的程度可不一般，所以我初時只以為是同名同姓的另一個人。畢竟你整日裡說他如何如何好，我哪能料到，在京城裡，他竟是個混不吝的紈絝子？”
“況且我入辟雍前讀書也是三天打魚兩天曬網，沒什麼閒工夫在外亂逛。這才一直沒能得見裴郎君真容。”林重明皮笑肉不笑地看一眼裴照雪。
他話雖這麼說，其實都是些藉口。他從小就不喜歡裴照雪，兩人之間唯一的紐帶就是瑟瑟，瑟瑟不在，他才懶得和姓裴的敘舊。
作者有話說：
無
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