清禾木工坊多了幾個生面孔。
楚明瑟剛一推開門, 便迎上了幾道陌生而好奇的目光。
度過飄雪的寒冬之後，天氣呈現出一種乾燥的冷。日頭是晴暖的，金色的陽光鋪滿院子, 而一刻不停歇的風吹在身上時卻還是寒涼。
院角的枯枝仍未發出新芽, 被吹得輕輕搖晃，發出細微的嗚咽聲。
相比於略給自己減少了一些保暖手段的其他人，楚明瑟依舊裹得嚴嚴實實，毛茸茸的護耳和熱乎乎的暖爐齊備，彷彿還身在寒冬一般。
所以這幾道好奇的目光之中，一多半都是在驚奇：她怎麼還穿得這麼多？！
木工坊裡的大家因著要幹活，時不時便揮汗如雨, 所以基本已經換上了春裝。
眼下院子裡正是一派熱火朝天的忙碌景象，楚青野正領著一群半大不小的男孩們, 按照各自的能力給他們分工, 或是進行簡單的分割木頭的活計, 或是進行細緻的木雕加工。
神情認真, 語氣沉穩, 儼然一副小掌櫃的模樣。
院子另一側, 小花——現在應該叫楚青蘅，正帶著兩個比她還小一點的小姑娘，坐在一排排顏料後面，認真地教她們如何為雕刻好的小物件們塗色。
這個冬日, 又多了許多進不了慈佑堂的孩子。
楚青野自己就曾捱過好幾個京城的冬日, 知道那會有多麼的難熬。即便運氣好能尋到片瓦遮身，也會有冷風從破牆縫裡灌進來，只能忍飢挨餓地蜷縮著，一夜夜盼著天明。
於是他在入冬前糾結了幾日之後, 發現木工坊內確實需要再補充一些人手，才忐忑地向楚明瑟詢問，是否能再多招幾個無家可歸的流浪兒進來。
說這話時，他低著頭，手指無意識地絞著衣角，聲音越來越小：“我知道工坊才剛起步，銀錢也不寬裕……可、可他們實在沒地方去……”
楚明瑟聽完，想也沒想便點了頭。
楚明瑟自然同意了。她很高興楚青野還能想到其他的孩子們，沒有因自己已經離開了之前的境遇，就忘了那些還在苦海里掙扎的人。
此刻，因著那些新到來的孩子們好奇的目光和動靜，沉浸在工作中的楚青野和楚青蘅終於發現了楚明瑟。
兩人一下子失了在其他孩子面前的穩重，歡呼著向她奔跑而來。
“九娘子，您怎麼來了？”
“我來查賬。”楚明瑟笑眯眯地瞧著他。
楚青野臉上的笑容僵了一瞬，有些心虛地領著她往正廳行去，
廳內的木架幾乎快擺滿了練手的木雕。這些都是楚明瑟特意讓楚青野保留下來的，有些人偏偏就喜好買這種粗拙的木雕，說不定哪日走運便賣出去了。
楚青野拿來賬簿，雙手捧到她面前。
楚明瑟接過翻了幾頁，發現一切果然如自己所料。
“不是說了每賣出一樣木雕，便要從中提些銀子分給大家嗎嗎？你們怎麼每月領的還是基礎月銀？”
楚明瑟就知道他們不會乖乖聽話！
楚青野低下頭，囁嚅著：“我們的手藝還差著遠呢……那些成品全賴九娘子修補。我們自己心裡有數，怎麼好意思多領銀子？”
楚明瑟好笑了一下，然後趕緊憋住笑意，轉而輕輕嘆了一口氣，“你們的手藝確實還需要再練一練，可你們每日在這裡幹活，付出的努力也不少呀。”
她的神色愈發憂鬱深沉下去：“而且，你若不按我說的來發放月銀，才是給我添麻煩。旁人瞧見了，還以為我刻薄你們，連該給的銀子都捨不得。到時其他人學了手藝，受不住咱們給的銀錢太少，盡數跑去別的地方可怎麼辦？”
楚青野愣住了，急得漲紅了臉：“我真的沒想過這麼多！”
“現在知道也不算晚。”楚明瑟拍拍他的肩，“你現在是明面上的掌櫃，就得有掌櫃的樣子。該分的銀錢，一分都不能少。這樣大家才有幹勁，工坊才能越做越好。明白嗎？”
楚青野怔怔地望著她，好半晌，才用力點了點頭。
“明白了。”
楚明瑟滿意地笑了起來，將賬本塞回他懷裡：“回去重新算賬吧，這次可不許再出問題了啊！”
“嗯！”楚青野重重點頭，鄭重地捧著賬本轉身跑出去。
“你現下倒還真有些掌櫃的模樣了。”
一道修長的身影與楚青野錯身而過，裴照雪笑吟吟地看向楚明瑟，眼角彎著，帶著幾分促狹的笑意。
“阿兄！你何時來的！”楚明瑟跳起來，幾步跑到他身邊，挽著他的手臂將他拉到窗邊坐下。
“不早不晚，恰好聽見你一番諄諄教誨。”裴照雪隨意地靠在椅上，一雙長腿慵懶地支出去，顯出幾分恣意來。
楚明瑟望見他的腿，頓時沒了說笑的心思，一臉憂傷悵然地望著他的腿。
裴照雪被她的目光盯得生出幾分不自在，整個人僵在椅子上，“怎麼了？”
“你與我說實話，你的腿是不是好不了了？”楚明瑟幽幽地看向他，眼眶幾乎瞬間就紅了。
孫大夫那般一日復一日地往後推脫，她心裡的希望一日弱過一日，眼看就要碎成渣了。
裴照雪看著她，眸中閃過細微的不忍和愧疚，“會好的，很快便能好了。”
這樣的話聽多了，楚明瑟很難再相信了。可裴照雪輕輕拉住了她的手，認真許諾的模樣，還是給了她注入了一點信心。
左右只有好與不好兩個結果，她暫且先再信一次好了。
楚明瑟深吸一口氣，用力眨眨眼，把那點快要溢位來的淚光逼了回去。她收拾好心情，轉而聲音軟軟地問道：“你怎麼來啦？上次你還說最近會很忙，可能見不了面呢。”
裴照雪斂了神色：“我此番來是想提醒你一件事。”
“雖然那日去救盧幼萱時，除了縣主，你們每人都戴了帷帽，但有心人總是能查出來。你們這些時日，最好都安分一些。”
“可他們不是都已經被懲處了嗎？”楚明瑟以為那件事已經徹底揭過去了。
“難免有人狗急跳牆。明槍易躲暗箭難防，還是當心些。近日無論去哪兒，都多帶幾個人在身邊。知道了嗎？”
楚明瑟點了點頭。
之後裴照雪便開口告辭，他特意來此一趟，好像真的只是為了提醒她注意安全。
明明只要平安來送個口信就能解決的事，他怎麼還要自己跑一趟？
直到注視著裴照雪的馬車消失在巷角，楚明瑟才後知後覺地反應過來。
不等她深思，又一個人靠了過來，“楚九娘子。”
楚明瑟側首，是景落。
景落也正盯著馬車消失的方向，壓低聲音對楚明瑟道，“你當心著點那位裴郎君。”
楚明瑟愣了一下：“他怎麼了？”
景落左右看看，確認四下無人，這才神秘兮兮地開口：“幹我們這行的，多少都有些直覺。我一見那位裴郎君就覺得，他肯定沒有表面上看起來那麼簡單。”
楚明瑟望著他，若有所思。
她沒有追問，也沒有反駁，只是輕輕點了點頭。
“好吧，我知道了。”她道。
景落見她這副反應，反而有些摸不著頭腦，正想再說點什麼，就聽見她問：“你怎麼過來了？青冥衛不忙嗎？”
楚明瑟上次與他聯絡時便是在木工坊，對他能來此處找到自己，一點也不覺得驚奇，可他主動來找她這件事，也真算不上尋常。
景落撓了撓頭，答道：“我是來道謝的，盧府那樁案子給我們幫了個大忙。本來在京兆府那邊有些關竅走不通，這案子一出來，他們見著我們氣兒都不敢大聲喘一個，什麼事辦起來都順暢多了！”
“兄弟們都讓我來謝謝你，日後若有幫得上忙的地方，儘管開口！”
楚明瑟的眼睛倏地亮了，瞧得景落心裡無端端發毛。
“我正好有事要問。”她道，“你們青冥衛也有監察百官之責，內部應該有朝堂上所有大人的檔案吧？”
景落一愣。
“你要幹什麼？”他下意識反問，隨即意識到自己應該抵死不認，連忙捂住嘴巴。
楚明瑟彎起嘴角，“你看沒看過裴行亦裴大人的檔案？他有沒有做過什麼壞事？”
景落的臉瞬間皺成了苦瓜：“你問這個做什麼？你又不在朝為官，也要搞黨爭那一套嗎？”
“你方才還說日後若有幫得上忙的地方，儘管開口。現在就不能幫啦？我只是想看一看他是不是做過什麼壞事，也沒有求你們立時就將他抓起來，或者透露什麼機密要案，這也很難嗎？”
景落搓搓手指：“確實很難啊，我沒有這麼高的許可權啊。裴大人那等品級的官員，檔案哪是我能看的？”
楚明瑟眨眨眼：“那你幫我想想辦法？”
景落愁眉苦臉：“你問我，不如直接去問我們頭兒呢！”
“那我要去哪兒見他呢？”楚明瑟追問，“你們到底在哪兒上值啊？”
“這……”景落撓了撓頭，“你知道了也進不去……”
他咬咬牙，一臉豁出去的表情：“這樣吧，我回去請示一下頭兒。如果他願意見你，我就請他來見你一面。”
楚明瑟失落地垂眼：“你們頭兒能願意見我嗎？”
“那可說不準。我瞧著我們頭兒對楚九娘子你，好像還挺上心的。你回去等我信兒吧，這事兒若是不成，你遇見別的難題再尋我！”
景落說完，也不等楚明瑟反應，一溜煙跑了。
楚明瑟看著他飛快消失的背影，心想流言確實害人，青冥衛如此樂於助人，根本不是口口相傳那般修羅惡煞的模樣。景落甚至都敢替她去約他們掌令見面，可見他們彼此之間也相處得很友好啊！
至於景落膽大包天去向掌令邀約後，被罰了多久的苦力，楚明瑟一概不知，她只知道掌令竟真的答應了，並約她亥時相見。
夜半時分，月色如霜。
楚明瑟坐在院子角落，裹著厚厚的斗篷，腿邊燒著火爐，手裡捧著一杯熱茶，正百無聊賴地望著牆頭。
她已經等了半個時辰了。
正想著要不要回屋去睡覺算了，牆頭忽然傳來一陣輕微的窸窣聲。
一道黑影翻身落下，悄無聲息地落在她面前。
月光落在那人身上，照亮了那張冰冷的鐵面，和一雙幽深的眼眸。
鬼面。
楚明瑟騰地站起身，手裡的茶差點灑了。
“你……你真的來了？”
作者有話說：
無
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