馬背上的人是周觀復。尹錚等人極快地封住訊息, 喚隨行的御醫前來診治。
周觀復兩日前親自領軍去逐周肅顯那支意圖潛走的小隊，本已一箭射穿秦王的肩膀，他自己身上的傷亦不少。窮寇莫追, 周觀復卻如魔怔一般追了上去, 極快把身後墜著的護衛甩到身後。
整整兩日過去，既沒有找到周肅顯的屍體, 也沒有找到周觀復。
如今人是仰賴老馬識途回來了, 卻渾身是傷發起高熱。
主帳內上上下下忙碌起來，明心亦從做大鍋飯的廚子被擢升為主將的專廚，前去主帳聆聽御醫的千叮萬囑。
孔御醫奇怪這廚娘怎的始終垂頭不語，蓋因聖上如今情況危急沒有多加追問，細細講過一遍注意事項後還是不放心, 拿紙筆要寫。
“草民不識字……”明心壓低嗓子, 腦袋快栽在胸前，極快地重複了一遍孔御醫方才說過的話。
孔御醫神色匆匆地離開後，明心整條胳膊都快僵滯, 趕忙鑽進臨時為這專廚搭的帳子裡捂住自己砰砰直跳的心。
御醫也要隨軍？還是周觀復也在營帳內——不可能, 前線何其危險，他若親自來了，怎一點御駕親征的訊息也沒有。
唇間又過一遍忌諱，她掬一捧清水撲在臉上, 慢慢，水珠沿著睫羽緩緩滑下, 淚珠似的滾到絨絨草地中。
定是她想多錯多。
事關主將性命, 能接觸此事的人越少越好，最最重要的是要學個天聾地啞。明心被拿住了身在酒壚的月婆婆和陸安，不得已擔起往帳內送膳食的責任。
她抱著食盒, 還未踏進主帳就和尹錚對上眼睛，心神震悚險些丟了東西就跑。雙腳卻生根似的攀在地上，眼睜睜看他慢慢走近。
尹錚看她的眼神很古怪，完全不能理解她拋卻宮中富貴跑到北城，更莫說如今戰亂百姓遭殃。他只是為主子感到不值，耗費如此多心力也捂不熱一個無情人的心。
尹錚與她擦肩而過，告知她將軍已醒，小心伺候將軍。
明心愣了片刻，反應過來他沒有拆穿告發自己的意願後不由長舒一口氣。揣著一顆被接連嚇過兩回的心臟，慢慢走進主帳。
尹錚是周觀復武將心腹，他器重他，會派孔御醫隨軍也不奇怪……
主帳並不比其他軍帳奢華，僅僅多出一張案几一面無畫的屏風，餘物寥寥，更顯在此居者何等熬得住清寂。
她有些好奇這個所謂的威武凌雲將軍。
“什麼人？”屏風後傳來略顯粗啞的聲音，如同晨時第一聲鐘鳴，明心喉嚨宛如硌了只知了，難以想象自己竟能倒黴到如此地步。
她太熟悉周觀復，甚至能透過他說話的聲音，猜到他如今該是高熱，嗓子連著頭痛，連帶著脊骨一片不適。
“……刺客？”他言語漸冷。
“草民是軍中廚娘，來送膳食。”明心敢肯定，若自己再不說話，極有可能被當作刺客拖出去砍頭，只能又壓低了聲音祈禱他就這樣把自己轟出去。
她甕聲甕氣聲若蚊訥，周觀復皺眉，讓人把東西送到屏風後的小桌上。
明心咬著下唇繞過屏風，看清他如今是何模樣後陡然瞪大眼睛。
一根黑色長綾捂住他的眼睛，周觀復算斜倚在帳內這張榻上，渾身上下無一處不傷，袒露在外的肌膚間繞著繃帶。他的胸膛仍在起伏，皮囊下的血與肉好像要從那些慘烈的傷痕中迸發而出。
蒼白的膚色被曬成幾近小麥的顏色，卻仍能看到面頰上因病起的紅。
他耳力過人，只聽到呼吸聲卻未覺察到這人其他的動作，猜到她可能是在看著自己發呆。
“東西放下，然後滾出去。”周觀復不喜如此粗鈍的人在身畔伺候，本就因這短時的失明心煩，還遇到個呆呆傻傻的。
明心一喜下意識點頭，忙不疊道是。
她待會兒出門了便好好同尹錚說周觀復不樂意叫她伺候，也好躲在自己的小廚房裡安安心心做廚娘……她又看了一眼周觀複眼上的黑綾，心尖一抖，不敢多見。
周觀復不懂她那點雀躍從何而來，雙唇抿成一條直線，凝神去聽她將瓷盤瓷碗放在哪個位置，偏這人真是愚笨的，只顧著放也不說究竟是什麼東西。
他不喜自己弱勢的樣子被人看見，故而不願讓人伺候自己用膳。
每每這樣的時候，他就禁不住有些委屈，想到那個狠心、無情、冷漠至極的女人。他不同其他人說，就含在心裡念，念自己說不出口不知與誰道的妄願。
如果阿姊還在——
他去追周肅顯的時候，是真的不想活了。
明心其實有點兒懷疑他究竟能不能自己用膳，但相處越多越容易露餡，於是閉上眼把自己當做瞎子，匆匆告退繞出屏風後。
然，悶哼混著什麼東西倒塌的聲音從屏風後傳來，明心渾身一僵，垂在身畔的手已緊緊攥成拳，腳已轉過去一半。
好在這回倒無需她掙扎。
“出去！你真真聽不懂話，往後不必再來。”含著怒氣的聲音冷冰冰地兜頭砸下來，明心反倒鬆了口氣，快步出門喚尹錚來。
她回小灶前重新做一份他的午膳，三伏天裡盯著灶裡燒起的熾火，而後死死擰了一下自己大臂內側那塊皮膚，疼痛讓她短暫地把那個滿身傷痕的周觀復趕出腦子。
走是你要走，恨是你要恨，如今又在此處做擔憂，虛偽，偽善！
明心把自己罵個狗血淋頭安撫好自己的良心，有點慶幸自己送去的膳食已到了可入口的溫度，否則真真翻去，怕是又要燙傷他。
尹錚神色複雜地看著比起先前儼然輕鬆不少的明心，將膳食送入主帳。
周觀復儼然被自己氣得不輕，這回穩住身形，一想到自己如此狼狽的模樣被個根本不識的廚子瞧見就愈發惱火。
“孤要殺了她。”
尹錚明智地選擇不搭這個話頭，放好湯碗等物候在屏風外。
那廚子對人粗笨，做事倒還不錯。周觀復兩年來極少安穩地像常人一樣用膳，日日只為一個活字嚼蠟，今日入口的濃羹溫熱，味道……
……
“尹錚。”
“在。”
渾身的血液似乎都被燒沸了發燙，周觀復陡然皺眉：“那個廚娘，長作什麼模樣？”
“她言自己容貌醜陋怕嚇著人，人前總放下發絲遮著臉。臣，未曾多加註意過。”
“愚蠢！不明身份臉都不敢露的人也敢放進來，若是刺客該如何？”他的呼吸變得急促，抿著唇思索半晌，“派人細細打聽這人的底細，尤其，尤其要問她有沒有手傷。”
明心在北城因姿容過人與絕佳的脾性出名，稍稍打聽便可知曉她的來路。
“喪夫……”
尹錚想提醒他這是流言莫要為此事傷心，然周觀復低喃半晌，撫掌而笑半刻便抑不住地咳嗽，身上繃緊的傷口也隨他心神晃動。
她竟承認自己有夫。
周觀復拂開尹錚的手，額角因痛滲出細密汗珠：“無需過多優待，想法子把她調到我身邊。”
在帳外將他方才命令聽個一清二楚的尹錚：……
第二日，明心又被召去伺候周觀複用膳。
她狐疑地找到尹錚，尹錚黑沉著臉袒明緣由：“將軍好強不喜我們近旁，恰你蠢得有樣，記著什麼該看什麼不該看，管好自己的嘴。”
“你也記得管好自己的嘴。”
尹錚見她忿忿掀簾入主帳，又不知陛下知曉實情為何要這一出。可恨高德滿留守在京，他在後宮呆的久，定然能想明白。
明心被罵幾句蠢又受敲打，昨日被呵出去的欣喜也沒了，心緒沉重地放輕自己的腳步。如今天晚，帳內點燭，屏風後隱隱約約映出一個斜躺的影。
周觀複目不能視，聽見腳步未聞人聲，眉心微斂輕斥：“你可能有些規矩？”
“草民手腳粗笨，未學過。”明心垂眼簾不看他，眼底微微泛酸，心中生怨。五分怨他出現在自己面前，又五分怨他如此作踐自己的身體。
“貴人不若還是喚旁人伺候罷？”
她離周觀復之間隔了不止兩個小桌，擺膳時雙手奉上。周觀復不答，她亦久久不言。明心以為自己如昨日簡單擺膳即可，起身要離開。
“你去哪裡？”換做從前，他定要攥她手腕把人留住。而今有心無力，還沒忘自己不該識她，於是冷了聲色質問。
周觀復揚起手，未把控好距離，指尖擦過冰涼的湯匙。本來停手便無事，他卻陡然用力，湯匙落地的脆響止住她的腳步。
周觀復的手頓懸在半空，蒼白乾澀的唇抿了抿：“連你也覺得我沒用是不是？”
明心自將其識為“連你這樣愚笨的廚娘也敢覺得我沒用”，她哪敢應這話。見他如此滯在原地，明心糾結片刻思及他身上的傷口為何而來，彆扭也就消失了。
“將軍護佑北城百姓是英雄，何談無用？聽來叫人傷心。”她試探著隔著一層帕子，用手背輕輕將他那隻碰倒湯匙的手推還榻上，蹲下身小心地清掃飛濺開的瓷片。
撿去碎片還不放心，另一隻手的手背在氈毯上細細的壓過整片，沒感到刺痛才收回手。
“那你緣何為難我？”他不虞。
帕子是什麼意思，他目盲合該認不出她，她難道也和他一齊瞎了麼？
“……我沒有為難你。”她茫然。
“可笑。”周觀復自不會輕易地放過她。空氣中浮動著藥與血的氣味，那根黑綾一半受他鼻樑支起。
或許他在明心跟前總伏低氣弱，盛氣凌人落在她眼中也並不可怕，如今拖著病體反倒可憐。
“草民怎敢為難貴人？”明心輕聲細語解釋，揣摩他是因一時露怯難堪，無可奈何端起桌上的碗，勺沿輕輕磕在碗側，“將軍，這是藕粉。”
她這時才後知後覺周觀復緣何狼狽，一時有點懊惱，但要她以死謝罪，哪怕是口頭上都絕無可能。溫溫熱的勺沿輕觸到周觀復唇邊，明心見他半晌沒反應，太陽xue突突地跳。
“我想喝水。”
“……”這是要把她當侍女用。
周觀復就著她的手飲水，一時是身上的傷也不痛，心口呼啦啦往裡灌風的窗子也合上：“把東西指給我，用不著你喂。”
他起先是想磋磨她，但飯到唇邊又不高興。從前年少不懂事時犯懶纏著她喂，無能重傷時才如此……竟又輸她一重。
明心的衣袖偶爾擦過他的臉龐，因他用膳不宜重味，她的身上並沒有很重的油煙味，反倒是皂角香氣疊一層暖融融的米粒氣味。
明心不知道他到底在想什麼，平心靜氣：“草民來此無甚多用，下回便讓尹錚將軍來辦，免得惹貴人心煩。”
作者有話說：
周觀復：我發現把眼睛閉上會很酥糊
明心：什麼意思你咋了
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