「找到他，立刻帶回來。」
「是！」
那手下領命而去。
桓淵站在空蕩蕩的封印臺前，攥緊了拳頭。
那些厲鬼的異動，那具府君殘骸的失蹤...
這兩件事，很可能是一體的。
那東西雖然被封印了無數年，但它的本質是府君的一部分，擁有常人難以想像的秘法和力量。
如果它掙脫了封印，驅趕那些低階鬼物為它所用，並不是什麼難事。
但它為什麼要這麼做？
它想去哪裡？
想做什麼？
桓淵想到了一個可能——
它想去陽間。
那東西雖然失去了理智，只剩下吞噬的本能，但它畢竟是上古府君的一部分，對陽間的執念，深入骨髓。
它想回去。
哪怕只是以怪物的形態，也要回去。
而陽間那邊，現在恐怕還什麼都不知道。
桓淵深吸一口氣，心中祈禱——
葉芷蘭，你一定要回來。
只有你手腕上那道金光，才有可能徹底淨化那東西。
他轉身離開密室，腳步聲在幽暗的走廊中迴盪。
殿內，幽藍色的燈光靜靜燃燒，照亮了空蕩蕩的封印臺。
那上面，曾經鎮壓了一個禍患萬年。
現在，它消失了。
遺棄之地邊境。
殷平站在一片亂石堆中，灰濛濛的天光照在他身上，將他的影子拉得很長。
他已經在這裡站了很久。
他帶著黑羽騎追了幾天，沿著葉芷蘭離開的方向，穿過幽冥裂隙，越過陰氣沼澤，一直追到遺棄之地的邊緣。
再往前，就是陽間的地界了。
但他始終沒有追上葉芷蘭。
冰蠶的速度太快了。
而且那個小姑娘似乎根本沒有停留，一路疾行，連個歇腳的地方都沒有。
黑羽騎雖然也是精銳，但和冰蠶那種級別的靈獸比起來，還是差了一大截。
殷平站在邊境線上，望著陽間方向那片更加明亮的天光，心裡沉甸甸的。
殿主那麼迫切地希望葉姑娘回來，一定是有什麼重要的事。
而他，沒能完成這個任務。
他不知道該怎麼回去面對殿主。
「殷平大人，」
一個黑羽騎隊員走過來，小心翼翼地問，
「我們還追嗎？」
殷平沉默了片刻，然後搖了搖頭。
「追不上了。」
他的聲音有些沙啞，
「她已經到陽間了。冰蠶在陽間的速度更快，我們就算追過去，也追不上。」
「那...我們回去？」
殷平又沉默了。
回去。
他想起了殿主那灰白色的眼瞳中一閃而過的急切。
那眼神，他從未在殿主身上見過。
殿主向來沉穩，泰山崩於前而面不改色，能讓他露出那種表情的，一定是天大的事。
而他，沒能幫上忙。
「回去吧。」
殷平最終開口，聲音裡帶著一絲疲憊。
黑羽騎隊員們收拾裝備，準備返程。
殷平最後看了一眼陽間方向，然後轉身。
他不知道，等待他的將是什麼。
他只知道，殿主不會怪他。
殿主不是那種人。
但殿主心裡的那份失望，比任何責罰都讓人難受。
灰濛濛的天光下，幾道黑色的身影離開了遺棄之地邊境，朝著幽魂殿的方向疾馳而去。
而此刻，遠在蒙市的葉芷蘭，正大口吃著烤羊排，喝著馬奶酒，對遺棄之地發生的一切一無所知。
她不知道，一場風暴正在那片灰濛濛的土地上醞釀。
她也不知道，有人在拼命地追她。
她只知道，蒙市的牛羊肉真好吃。
......
地府內。
黑白無常從安疆市回來的時候，走得昂首挺胸，腳下生風。
兩個人一黑一白，走在昏暗的地府大道上，格外顯眼。
路上的陰差見了他們都主動讓路，有的還小聲嘀咕：
「黑白無常大人這是辦了什麼大差事，這麼高興？」
黑無常沒理他們，白無常也沒理。
兩個人的嘴角都微微翹著，壓都壓不住。
無他，這一趟實在是順當。
陳守義那邊，城隍廟開好了，神府也建了，人也正式上任了。
安疆市的百姓有了依靠，以後厲鬼再敢來搗亂，有城隍爺鎮著，翻不起什麼大浪。
這還不算，回來的路上，他們又順手收了一批孤魂野鬼。
那些鬼魂有的是在安疆市附近遊蕩的，有的是從別的地方飄過來的，零零散散十幾個，全被他們帶了回來。
這些孤魂野鬼進了輪迴殿，該投胎的投胎，該銷帳的銷帳，也算是做了件好事。
更讓黑白無常高興的是，這十幾個鬼魂裡頭，有一個身負功德的。
那人的功德金光，白無常第一眼就看見了。
不是那種淡淡的若有若無的金光，是很亮很實的一層，像一件金色的袍子披在身上，隔著老遠都扎眼。
白無常當時就拉了拉黑無常的袖子，往那邊努了努嘴。
黑無常看了一眼，眼睛也亮了。
二話不說，把那人的魂魄收了，跟其他鬼魂一起帶回了地府。
這一趟，活兒幹得漂亮。
回去跟陛下一說，陛下肯定高興。
陛下高興了，說不定還能賞點什麼。
就算不賞，誇幾句也是好的。
黑白無常越想越美，腳下的步子越走越快。
身後跟著的那一串鬼魂，卻被他們甩得東倒西歪，踉踉蹌蹌地追。
那些鬼魂剛被帶進地府的時候，一個個嚇得腿都軟了。
他們有的是在安疆市附近遊蕩的孤魂野鬼，有的是死在荒郊野外沒人收屍的，有的是從更遠的地方飄過來的。
活著的時候，誰也沒見過地府長什麼樣。
死了之後，以為自己會去一個黑漆漆、陰森森的地方，到處是鬼哭狼嚎，到處是刀山火海。
可真到了地府，他們才發現，跟他們想的不太一樣。
是挺陰森的。
天是灰濛濛的，看不見太陽，也看不見月亮，只有遠處偶爾飄過幾縷幽光，給這個世界添上一點微弱的光亮。
空氣裡有一股淡淡的涼意，不刺骨，但讓人從骨頭縫裡往外冒涼氣。
可也不全是陰森。
那些建築，那些殿宇，那些整整齊齊的街道，那些站得筆直的陰兵，都透著一股子說不出的威嚴。
像是古代的王城，莊重、肅穆，讓人不敢大聲說話，不敢東張西望，連走路都小心翼翼。
但正因為如此，他們更害怕了。
活著的時候，他們怕厲鬼。
死了之後，沒了肉身，只剩下魂魄，那種害怕不但沒減少，反而更強烈了。
鬼魂對強大的存在有一種本能的畏懼，比活人敏感得多。
那些陰兵身上散發出來的氣息，那些殿宇裡透出來的威壓，壓得他們喘不過氣來。
他們能感覺到，這地府裡的任何一個人，都能輕輕鬆鬆地讓他們灰飛煙滅。
所以一路上，這些鬼魂都唯唯諾諾的。
低著頭，躬著腰，不敢左顧右盼，連呼吸都壓得極低。
偶爾有人不小心踩到了前面的人的腳後跟，也只敢小聲說一句「對不起」，然後趕緊把目光收回去，生怕被什麼陰神盯上。
黑白無常把他們帶到了輪迴殿。
輪迴殿是地府裡最大的建築之一，殿門高大寬闊，裡面幽深不見底。
殿門前有一座石橋，橋下是一條河，河水黑漆漆的，看不見底。
橋頭站著一個老婆婆，手裡端著一碗湯，笑眯眯的。
孟婆。
鬼魂們排著隊，一個一個地過橋。
有的喝了湯，臉上露出茫然的表情，然後被引著往前走。
有的猶豫了一下，還是喝了，然後也走了。
有的哭了一場，喝了湯，也走了。
沒有人鬧，沒有人吵。
大家都安安靜靜的，一個接一個地過橋。
但眼淚還是止不住地流。
有的是高興的——
終於可以投胎了，不用再做孤魂野鬼了。
有的是不捨的——
捨不得陽間的親人，捨不得那片生活了一輩子的土地。
有的連自己為什麼哭都不知道，就是忍不住。
黑白無常站在橋頭，看著這些鬼魂一個一個地走，臉上的表情沒什麼變化。
這種事他們見多了，每天都有，早就習慣了。
等所有鬼魂都過了橋，黑白無常才轉過身，帶著那個身負功德的魂魄，往葉北的殿宇走去。
那個身負功德的人，跟那些唯唯諾諾的鬼魂不一樣。
他走路的時候腰板挺得筆直，步子不緊不慢，穩穩當當的。
他的臉上沒有恐懼，沒有忐忑，只有一種說不出的平靜。
他的身上穿著一件灰色的長袍，雖然舊了，但洗得乾乾淨淨，連個褶子都沒有。
他的頭髮全白了，梳得整整齊齊，用一根木簪彆著。
他的臉上有皺紋，但眼睛很亮，很有神，看東西的時候總是不自覺地眯一下。
黑白無常走在前面，他跟在後頭，保持著兩三步的距離，不遠不近。
經過那些迴廊和殿宇的時候，他也會看幾眼，但目光很快就收回來了，不貪看，也不慌張。
過了大概一盞茶的功夫，三人來到了一座大殿前。
殿門是硃紅色的，上面鑲著銅釘，兩扇門少說也有三四丈高。
殿門兩側，站著兩個陰差，穿著黑袍，手裡拿著令牌，面無表情。
黑白無常站在殿門外，整了整衣袍，把鐵鏈和哭喪棒收好，拍了拍袖子上的灰，然後恭敬地開口：
「陛下，臣黑白無常前來複命！」
殿內安靜了一瞬，然後傳出一個聲音，不大，但清清楚楚：
「進來。」
黑白無常推開門，邁步走了進去。那個老人跟在後頭，也走了進去。
進了大殿，黑白無常站定，對著上首行了一禮。
老人站在他們身後，不知道該行什麼禮，便學著黑白無常的樣子，彎腰鞠了一躬。
黑無常先開口，把安疆市的事從頭到尾說了一遍：
「陛下，臣等二人已將陳守義送至安疆市，協助其開闢神府，建立城隍廟，陳守義已正式上任，安疆市的百姓有了依靠。」
白無常接著補充：
「回程途中，臣等又在安疆市周邊發現了一批孤魂野鬼，共計一十七人，均已送至輪迴殿，交由孟婆處置。
這些鬼魂中，有一人身負功德，功德之光甚為濃厚，臣等便將其帶了回來，聽候陛下發落。」
葉北聽著黑白無常的彙報，微微點頭。
陳守義那邊辦得不錯，安疆市有了城隍，以後就不用再擔心厲鬼作祟了。
至於那個身負功德的魂魄——
葉北的目光越過黑白無常，落在他們身後的那個老人身上。
其實葉北在黑白無常進來的時候，就注意到了這個人。
他身上的功德金光，確實很亮，比之前那些乙等善功的人都要亮一些。
但葉北沒有急著問，他等著黑白無常自己說。
這是規矩，也是習慣。
「你二人此事辦得不錯。」
葉北的聲音淡淡的，但能聽出幾分滿意。
黑白無常連忙躬身：
「謝陛下誇讚。」
葉北的目光再次落在那個老人身上，從頭到腳打量了一遍。
老人站在那裡，不卑不亢，目光平視前方，雖然看不清葉北的面容，但他沒有低頭，也沒有發抖。
葉北心裡頭暗暗點了一下頭——
不錯，是個有骨氣的。
他手一揮，生死簿憑空出現，懸浮在半空中，書頁嘩啦啦地自己翻了起來。
翻了幾頁，停住了，定格在某一頁上。
葉北的目光落在書頁上，淡淡地開口，聲音不大，但在空曠的大殿裡聽得清清楚楚：
「宋明遠，男，北省人士，甲寅年三月初九辰時生人，陽壽七十有三。」
老人的身子微微動了一下。
宋明遠——這是他的名字。
他已經很久沒有聽見有人叫這個名字了。
葉北繼續念道：
「宋明遠自幼修行，師承北省青雲觀，為青雲觀第三十七代弟子。
修行六十餘載，從未以術法傷人，一生以救人為己任。
年輕時遊歷四方，遇厲鬼害人則驅之，遇百姓疾苦則助之。
中年後隱居北省青峰山，雖不出山，但每逢山下村鎮有厲鬼作祟，必下山相助。
六十年間，救下性命者不下數以千人。」
葉北唸到這兒，頓了一下，目光從生死簿上移開，看了宋明遠一眼。
老人站在那裡，面色平靜，但眼眶微微有些紅。
葉北低下頭，繼續念：
「七十三歲那年，山下村鎮又遭厲鬼侵襲。
宋明遠不顧年邁體衰，連夜下山，以自身為餌，引開厲鬼，救下了被困的百餘名村民。
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